国子监
阳光透过雕花窗棂斜斜地洒落，细碎的光斑在青砖地上游移，微风拂过廊下的铜铃，清脆声响中，顾裴踏入学堂的门槛。
原本喧闹的室内骤然一静。
数十道目光如箭矢般射来，又迅速避开，角落里传来窸窣耳语：“这便是害十殿下坠崖的......“话音未落便被同伴捂住嘴，那学童手中的《论语》啪地落地，书页间掉出半张辟邪的黄符。
顾嘉宜突然从席间站起，杏色裙裾扫翻案上茶盏，她扬起尚带婴儿肥的下巴，腕间金铃铛叮当作响：“你凭什么过来？”
顾裴的目光掠过她发间新簪的东宫贡钗，忽地轻笑：“三妹今日这发钗，倒比前日贵妃娘娘赏的步摇更衬你。”
他声音不轻不重，恰好让后排几个世家子弟听得真切，顾嘉宜脸色骤变，下意识去摸钗尾刻的缠枝纹，那是今晨太子妃特意命人送来的。
顾嘉宜听后，神色变了变。
“好了，都回到自己的位上去。”
苍老的声音裹着戒尺敲击案几的脆响，惊得看热闹的学子们如鸟兽散，鎏金香炉里新添的沉水香尚未燃透，青烟在吴太傅雪白的眉须间缠绕。
“太傅好。”众人齐声作揖时，后排几个世家子慌忙用袖子盖住案上未收的赌具。
吴太傅“嗯”了一声，目光落在仍立于走道的顾裴身上，少年单薄的背影被阳光投在砖地上，像柄出鞘三寸的剑。
“殿下为何不取席坐下？”
顾裴广袖垂落，行的是最标准的弟子礼：“学生不知该坐何处。”话音方落，左侧传来刻意压低的嗤笑，正是十皇子伴读的位置。
老太傅的犀利的目光扫过满堂锦绣，最终停在最前排的空席：“殿下坐此处罢。”戒尺所指之处，庆宁公主案上的蜜饯碟子突然打翻，糖渍在《女诫》上洇开一片。
“多谢太傅。”
顾裴走过时，庆宁公主唇角扬起恰到好处的弧度，可案下攥着帕子的手，却将太后前日赠的珊瑚串扯断了线。一粒粒朱红珠子滚进砖缝。
“好了，大家打开《孟子》。”
顾裴看着卷张上的文章，上一世自己可没有上过这些课。
台上，太傅的授课声虽清亮，却也架不住孩童的困意。
“嘉宜公主。”顾嘉宜睡得正香，忽地被太傅点了起来，迷迷糊糊地站起来，满脸茫然地看着两旁的同学。
太傅满脸严肃地看着第一排的顾嘉宜，“公主可否回答一下这句话的意思？”
顾嘉宜尴尬一笑，放在桌下的手去推了推同桌的手臂，这一切当然也被吴太傅看在眼中。
“公主昨夜睡得可好？”
“回太傅，尚好。”顾嘉宜唇角一翘便绽出朵甜笑来，她歪着头，鬓边金丝蝴蝶钗的流苏轻轻晃着，在颊边投下细碎的光影。
吴太傅转身叹了一口气，也没说什么，旋即将顾裴喊了起来，“九殿下可知道这句话的意思？”
“您要慎行俭约的美德，怀着长久的计谋。”顾裴没有丝毫停顿便说了出来，倒是另一旁站着的顾嘉宜自打太傅喊起他便撅着嘴。
“嘉宜公主现在可知晓了？”吴太傅侧身看向一旁的顾嘉宜，手中戒尺在《孟子》竹简上轻叩三下。
顾嘉宜忙将鎏金袖箭往书案下藏了藏，仰脸绽出甜笑：“太傅讲得明白，嘉宜都记着呢。”说着故意晃了晃写得密密麻麻的绢本，那上头还沾着方才偷吃的蜜饯糖霜。
吴太傅目光在她袖口停留片刻，终究只是挥了挥手，待转向门口时，老臣浑浊的眼睛忽地一亮：“九殿下可否再谈谈'得道多助'的感悟？”
“得道者多助，失道者寡助。”顾裴的声音清凌凌落在学堂里，“譬如城东桃李，花开时蜂蝶自来。”
最后一字刚落，后排几个世家子突然打翻了砚台，他们父亲正是前些日子在朝堂上，为童谣上书谏言的几位大臣。
“吾儿悟性高也。”
鎏金屏风后转出明黄身影，惊得满室学子慌忙起身，顾嘉宜的绢本掉在地上，露出里头描了一半的弓箭图样。
宋帝踩着那页绢本走到顾裴案前，指尖在《孟子》上点了点：“朕竟不知，九子对农事也这般精通。”
“儿臣惶恐。”顾裴垂首时，瞥见宋帝腰间新换的蟠龙玉佩，正是去岁南疆进贡的血玉，原该在太子生辰时赐下的。
宋帝忽然伸手拍了拍他肩膀。这个动作太重，震得案上竹简哗啦作响，也震落顾嘉宜藏在袖中的鎏金箭矢。
“陛下！”吴太傅慌忙去挡。
“无妨。“宋帝笑着踩过那支小箭，“三娘活泼些也好。”临走时却又回头：“裴儿方才说的蜂蝶，倒让朕想起御花园新进的墨色牡丹。”
直到明黄衣角消失在回廊，顾裴才松开攥得发白的指节，竹简上“寡助之至，亲戚畔之”八字，早被冷汗浸得模糊。
昭和宫内
顾裴被赞赏的消息传来时，何贵妃正对镜卸簪，金镶玉的步摇在妆台上轻叩三声，她染着蔻丹的指尖却纹丝未颤，直到更漏指向子时，殿中才突然传出瓷器碎裂的脆响。
云竹是寅时回来的。
程念倚在廊下数星子，听见脚步声抬头时，月光正照见云竹半边染血的衣领，她瞳孔骤缩，转身便往偏殿跑，那里藏着张昭容生前藏在匣中的金疮药。
“别点灯。“云竹靠在门框上喘气，血珠顺着下颌滴在交领上，“惊动了守夜的......“
程念已经拧开了青瓷药罐，药粉洒在伤口上时，云竹的呼吸声明显重了几分，却硬是没哼一声。月光从窗缝漏进来，照见地上几片带血的碎瓷，正是贵妃最爱的那个越窑秘色盏。
“姐姐今日的胭脂，倒是别致。“程念指尖沾了药膏，轻轻点在云竹伤口，声音带着笑，眼底却凝着霜，“贵妃娘娘的赏赐？“
云竹突然攥住她的手腕，两人影子投在窗纸上，像极了一对亲昵交谈的姐妹。
“九殿下近日的膳食......“云竹在她掌心划了三个字，又猛地抬高声音，“这茉莉膏果然清香！“
程念会意，笑着应和两句，转身时袖中已多了张字条，正是方才云竹借着动作塞进来的。