水位持续上涨，漫过唐清羽的脚踝、膝盖、腰腹，正无情地逼近胸口。
不管她如何努力，始终没办法将簪尾插入锁孔。
很快，水已漫至下颌，她被迫仰起头，口鼻艰难地维持呼吸。
寒意顺着四肢百骸蔓延，意识在窒息与冰冷的双重折磨下逐渐涣散。眼前阵阵发黑，耳边嗡鸣不绝。
就在她即将沉沦于无尽黑暗之际，父亲临终前的画面撞入脑海——
唐如海怒吼着扑向刺客，用血肉身躯死死挡在她面前，温热的鲜血喷溅在青石地板上，触目惊心。
“不能死……”唐清羽干裂的嘴唇沁出血丝，混合着冰冷的水滴，“若就这么死了……父亲的仇谁报？王瑄的罪证谁去揭露？张宝仪的冤屈……谁去昭雪？”
她咬紧牙关，用尽最后力气绷紧几乎冻僵的身体，对抗着不断上涌的寒水。
就在此时——
“清羽！”
一声急促而熟悉的呼喊，刺破水牢的死寂。
唐清羽猛地抬头，循声望去。
水牢上方那扇唯一透气的木窗旁，原本看守的两名守卫已不见踪影。
火把的光芒从窗口透入，在荡漾的水面上投下一片晃动不安的红影。
一道矫健的身影悬在窗口，玄色披风在夜风中猎猎作响，勾勒出挺拔凌厉的轮廓。
是萧煜！
他手中长剑寒光一闪，凌厉剑气横扫，坚固的木栏应声而断。
下一刻，他已毫不犹豫地纵身跃下，噗通一声砸入寒潭，激起大片水花。
刺骨的冷水似乎未能阻碍他分毫。他如游鱼般迅捷潜至水底，快速游到唐清羽身边。
没有任何迟疑，他拔出腰间锋锐短刀，运足内力，狠狠劈向那禁锢着她脚踝的金钢锁链！
铛——！
刺耳的金铁交鸣声中，火星四溅。那特制的锁链竟只是留下一道白痕，岿然不动！
“这链子是金钢所铸，内有机簧，蛮力难开！”
萧煜浮出水面，剧烈喘息着，水珠从他棱角分明的脸颊滚落，眼底是无法掩饰的焦灼。
唐清羽嘴唇冻得发紫，声音颤抖微弱：“用簪子……试试……”
她艰难地抬起被铐住的双手，晃了晃一直紧握在掌心、已被体温焐得微温的玉簪。
萧煜瞬间明了，接过簪子再次潜入水下。
金钢链的锁扣确是老式簧片机关，外坚内巧。
他凝神静气，将银簪尖端小心翼翼探入锁孔，指尖感受着内部细微的机括。水下视线模糊，全凭手感，每一次拨动都需极致精准，稍有偏差便前功尽弃。
时间仿佛凝滞。唐清羽感觉冰冷的河水快要淹没口鼻，意识再次开始漂浮。
终于！
一声极其轻微却清晰无比的“咔哒”声从水底传来！
一只锁扣应声弹开！
萧煜动作不停，如法炮制，很快另一只脚链也被解开。
他迅速浮上，打开她双手的铁链。
失去了所有支撑，唐清羽身体一软，直直向水中滑去。
萧煜长臂一揽，将她冰冷的身躯紧紧抱入怀中，触手一片冰凉，让他心口猛地一揪。
他足尖猛蹬水底石壁，借助浮力和断栏，抱着她破水而出，矫健地跃上牢口。
唐清羽跪倒在地，剧烈咳嗽，吐出好几口水，身体不受控制地颤抖。
萧煜蹲下身，将她整个人揽入自己怀中，毫不犹豫地脱下自己同样湿透的外袍，将她紧紧裹住。
他的手掌紧贴在她冰凉的背心，运起内力，急速搓动，试图将一丝丝暖意渡给她。
萧煜抱紧她，眼底是尚未褪尽的惊惶与后怕：“你又不听话，孤身涉险。”
唐清羽缓过一口气，长长的睫毛上还挂着水珠，她抬起头，迎上他焦灼的目光，声音虚弱却带着一丝委屈：“我……我给你写了信，留在老地方……但你没来……”
萧煜闻言，手臂猛地收紧，将她更密实地护在怀中，下颌抵着她湿冷的发顶，声音里充满了懊悔与自责：“是我的错……我追查赵明选行踪，收到信时已是次日……清羽，都是我的错！”
他不敢想象，若是他再晚来一步，若是那小太监没有冒险报信……
“你是怎么找到这里的？”唐清羽靠在他温暖的怀里，汲取着难得的暖意，低声问。
萧煜深吸一口气，压下翻腾的情绪，快速解释道：“皇兄急召我入宫议事。王瑄身边的小碌子奉上点心时，尾指特意在那盘杏仁佛手糍粑上轻轻一扣，神色有异。我心中起疑，便取了那块糕点。出宫后掰开一看，里面藏着一张细卷的纸条。”
他目光扫过水牢门外倒在地上的两名守卫尸体，眼神骤然变得冰冷锐利：“纸条上说，你被王瑄关押在城西这处废宅的水牢里，命悬一线。还提到……王瑄在宫外的私宅书房内藏有一间密室，里面藏着足以定他死罪的铁证！”
唐清羽恍然，立刻将小碌子的真实身份、如何受制于王瑄、以及王瑄如何利用假消息诱捕她的事情简要说了一遍。
“多亏小碌子报信，否则我可能被炸死在西山矿洞。”
萧煜恍然大悟。
唐清羽抓住萧煜的衣袖：“找到赵明远了吗？”
萧煜面色凝重地摇头：“没有。此人比陈小刀狡猾得多。他似乎早有警觉，隐姓埋名，举家搬迁，消失得无影无踪。王瑄掘地三尺也没找到他，我们目前也毫无头绪。”
他快速环视四周，废弃的水牢死寂一片。
“此地不宜久留。”萧煜沉声道，“王瑄很快会发现守卫被杀，水牢被破。我们必须立刻离开，迟则生变。”
他扶着她站起身，唐清羽尝试迈步，却发现双腿冻得僵硬麻木，根本使不上力，身子一软就要倒下。
萧煜眼疾手快，一手迅速揽住她的腰背，另一手穿过她的膝弯，微一用力，便将她稳稳打横抱起。
她冰冷的脸颊下意识靠在他温热的颈窝处。
“抱紧我。”他低语一声，足下发力，身形如鹞鹰般腾空而起，精准地掠向上方那被劈开的窗口。
窗口处，两名黑衣亲卫早已接应在此。见萧煜跃上，立刻伸手稳稳接过唐清羽，小心安置在一旁。萧煜随即单手一撑窗沿，利落地翻身上来。
夜风更疾，吹得众人衣袂翻飞。废宅庭院深深，黑暗处仿佛潜藏着无数眼睛。
萧煜从亲卫手中接过一件干燥厚实的披风，将唐清羽严实实裹好，确定她不会透风受寒，这才稍微安心。
他目光锐利如鹰隼，扫过夜色中的重重屋脊和荒芜庭院，打了个手势。
另外几名隐匿在暗处的亲卫立刻现身，无声地拱卫在四周，组成了一个严密的防御阵型。
“现在，去王瑄的老巢看看。”
萧煜低喝一声，不再犹豫，率先护着唐清羽，身形一动，便如一道青烟，悄无声息地融入沉沉夜色之中。
几名亲卫紧随其后，动作迅捷而警惕，瞬间便消失在废宅深处。