两人沿着陡峭狭窄的勘探道一路向上，身后金石兽不安的咆哮声渐渐模糊，最终被岩石隔绝。
直到重新感受到上层矿道相对稀薄却正常的空气，看到远处矿壁上镶嵌着稳定微光的照明矿石，白月凝一直紧绷的心弦才稍稍放松。
她靠在一处相对干燥的岩壁上，剧烈喘息着，浑身上下无处不在叫嚣着疼痛与疲惫。
灵力接近耗尽，经脉因过度催动而隐隐作痛。
身上遍布着与金石兽搏杀留下的伤口，虽不致命，但血迹斑斑，道袍破损多处，显得颇为狼狈。
她低头看向手中的长剑，与之前相比，剑体似乎更加沉凝。
原本若隐若现的青黑色纹路，此刻清晰了许多，偶尔还会流转过一丝极淡的金芒。
「呼……总算活过来了……」叶铭带着一种饱餐后的慵懒。
「差点以为这次真要折在那群铁疙瘩手里了。」
“感觉如何？”白月凝在心中问道。
同时检查着自己身上的伤口，取出金疮药小心涂抹。
「好多了……像是饿了几百年突然吃了一顿满汉全席。」
「那核心金源果然大补，虽然还没完全恢复，但五行失衡算是暂时稳住了，至少不会动不动就陷入沉睡了。」
「就是……有点撑，得消化一阵子。」
他顿了顿，语气恢复了点往日的欠揍：
「不过话说回来，刚才可真是险象环生，差点咱俩就同年同月同日碎了！」
白月凝懒得理会他的口无遮拦，注意力转向一旁的韩老。
老者已经恢复了那副佝偻矿工的模样，脸上带着煤灰，气息收敛。
仿佛刚才那个一锤引动地火的高人只是幻觉。
他正慢条斯理地将那柄黝黑锻锤重新收回怀里，动作自然得如同收起一件普通的工具。
“多谢韩前辈救命之恩。”白月凝整理了一下衣袍，郑重地向韩老行了一礼。
若非他关键时刻出手，后果不堪设想。
韩老摆了摆手，浑浊的眼睛打量着白月凝，更多的是在打量她手中的剑。
“谈不上救命，各取所需，老夫也不想被那群畜生堵死在里面。”
他的目光落在剑身那清晰的纹路上，微微颔首：
“看来它收获不小，核心金源乃地脉金气亿万载沉淀所聚，虽只汲取部分，也足够它夯实根基，缓解燃眉之急了。”
白月凝心中一动，这位韩老对叶铭的状况似乎异常了解。
“前辈慧眼，晚辈感激不尽，还未请教前辈……”
“名字不过是个代号，以前确实摸过几年炼器的门道，如今只是个等死的老矿工罢了。”
韩老打断了她的话，语气平淡，带着一种看透世事的沧桑。
他话锋一转，目光再次落到白月凝身上，带着一丝探究：
“小娃娃，你这剑，颇为奇特。”
“非是凡铁孕育，亦非寻常器灵路数，倒像是……某种本源之灵寄宿于剑体之中。”
“它此前是否受过重创，或是……并非此界之物？”
白月凝心中凛然，这位老人的眼力毒辣得可怕。
她面上不动声色，谨慎回道：“晚辈得到此剑时便是如此，其中缘由，确实不知。”
韩老深深看了她一眼，没有追问，似乎也并不期待能得到确切答案。
片刻后，他从怀里摸索了一阵，掏出一本看起来边角磨损严重的薄薄册子。
册子封面是某种兽皮鞣制而成，颜色发暗，上面用墨笔写着几个歪歪扭扭的字——《炼器初解手札》。
韩老将册子递了过来说道：“相逢即是有缘，你这把剑潜力非凡，但眼下仍需小心温养，不可再如这次般行险。”
“这是老夫早年随手记录的一些炼器心得，算不上什么高深传承。”
“里面附了几种简易剑鞘和养剑液的炼制之法，所需材料不算罕见，正适合你现阶段用来温养此剑。”
白月凝一怔，看着那本毫不起眼的手札，心中涌起一阵波澜。
她正愁不知如何更好地养护叶铭，毕竟宗门内关于本命剑养护的法门大多流于表面，且价格高昂。
这位萍水相逢的前辈，竟如此轻易地赠予这般贴合她需求的东西？
「这老头可以啊，够意思！」叶铭也来了精神。
「快收下快收下，我现在这身子骨，确实需要好好补补，光靠硬啃矿石也不是长久之计。」
“前辈，这太珍贵了……”白月凝有些迟疑。
炼器师的手札，哪怕只是初解，其价值也非同小可。
“拿着吧。”韩老语气不容拒绝，直接将册子塞到她手里。
“放在老夫这里也是蒙尘，里面的东西，或许能让你少走些弯路，免得糟蹋了这难得的好剑。”
他顿了顿，看向幽深的矿道远处：
“此地不宜久留，矿脉动荡，宗门很快会派人来清查，你们速速离去吧。”
白月凝握紧手中带着体温的兽皮手札，感受到那份沉甸甸的情谊。
她再次深深一揖：“晚辈白月凝，谢过前辈赠书之恩，日后若有机会……”
韩老摆了摆手，打断了她的话，转身向着矿道另一侧走去。
他的背影重新变得佝偻而平凡，很快消失在昏暗的光线中，只留下一句淡淡的话语在矿道中隐约回荡：
“好好待你的剑……”
白月凝站在原地，望着韩老消失的方向，心中感慨万千。
这次矿脉之行，虽险死还生，但收获远超预期。
不仅找到了锐金石髓，更重要的是，叶铭的状态极大改善，还得到了这本极为实用的《炼器初解手札》。
她小心地将手札收入储物袋，又取出几个玉瓶，快速收集了一些潭边沾染了石髓精华的泥土和凝固的暗金色结晶体。
这些，足以向宗门交差，或许还能兑换一些贡献点。
「总算没白跑一趟。」叶铭的声音带着满足。
「还捞了本说明书，不错不错。」
「接下来去哪？找个安全地方，让我好好消化消化，你也该研究研究那手札了。」
白月凝收起玉瓶，辨明方向，朝着矿脉出口快速行去。
“先回宗门，你需要静养，我也需要时间消化此行所得，并且……”
“该为寻找剩下的五行精华做准备了。”