一行人绕开安竹县，循着小路往府城赶。
路上闲聊时，刘金凤摸清了这群人的底细。领头的女人叫冯桂兰，今年才17岁，其余几人都是她的弟弟妹妹，只是看着高一些，都是半大的孩子。另外跟着的几个孩子也都是她的姐姐们的孩子。
她们家原本是有更多人的，她的母亲、姨妈、舅舅和姐姐哥哥们都在他们往外逃的时候拦着县衙的人没有跟出来。
所以他们这一行人里面，只有冯桂兰和她15岁的弟弟冯桂生勉强算是成年人，如今她就是冯家的新家主了。
这也解了刘金凤的疑惑，敢上管路上抢劫赶马车的，但是打劫的话都说不出口，初生牛犊不怕虎罢了。
刘金凤让高飞扬钻进车厢休息，自己接过缰绳赶着车，好奇地问冯桂兰：“你是说，这些孩子都是你姐姐们的？你姐姐们都没嫁人？”她实在没见过这种家庭结构。
“刘娘子，咱们这边不兴成亲那一套。”冯桂兰搓了搓冻得发红的手，语气坦然：“男孩女孩都留在自己家里过日子，多数家庭都是这样，风俗跟外面不太一样。”
“那有钱有权的人家，也这样？”
“嗯，这是咱们这儿祖上传下来的规矩，”冯桂兰勉强的笑了笑说：“自家的孩子，哪有送出去别人家受罪的道理？”她想到了留在城里不知死活的亲人们。
刘金凤挑眉：“可男子要是想娶妻，也不用去女方家啊，怎么会是受罪？”
“娘子有所不知，”冯桂兰摇摇头，“咱们这边，没人愿意把自家女儿嫁出去的。”
“那要是有人非要嫁呢？”
“那就由着他们呗，左右长了脚，管不住。”冯桂兰显然是不赞同这样的，但还是说：“冯家的门永远开着，若是在外面吃了苦、受了委屈，自己跑回来就是。咱们这自家的孩子，从出生到死亡家里总是有个位置的。”
刘金凤心里莫名有点羡慕。可看着眼前这群衣衫褴褛、面黄肌瘦的人，又说不清自己羡慕什么，或许是羡慕他们即便如此穷苦，也还有个可以回的家吧。
见刘金凤没了谈兴，冯桂兰很有眼色地放慢了脚步，慢慢退回到自家人群里，不再打扰。
刘金凤回头瞥了一眼，见他们互相照应着孩子，低声说着话，又收回视线继续赶车。
思绪却不受控制地飘远，竟莫名想起了凤娇以后的婚事。名义上8岁、实际已经10岁的小姑娘，若是在清末，再过两年或许就要被安排成亲了。
到了民国虽没那么早，可也只剩八年光景。凤娇跟着她，吃穿用度都不错的，真到了年纪，会愿意嫁人吗？
她忽然想起自己当年，为什么想嫁人？好像是为了能摆脱穷苦，过上好日子，而且在村子里年纪大了嫁不出去或者娶不起媳妇的男男女女都是被嘲笑鄙夷的对象……
村里人……好像很在乎别人的看法，总觉得，如果被人指指点点，不如死了去。
她又突兀地想到顾夫人，娘家败落了，可单凭每年的年礼往来，也够曾经当小妾的她安稳过好几年的。
顾夫人家里是那么有钱，她的父母为何还要执着于让她嫁人？因为……脸面吗？
思绪越飘越偏，到最后竟忘了自己到底想了些什么。最后她想等凤娇长大了，自己选就好。
以前的女人没得选，只能听凭父母安排，如今都到了民国，她又这么有钱，凤娇作为她的女儿，理应拥有选择的权利。
可是凤娇会不会因为别人的闲话而想嫁人呢？她发现自己还是有很多事情想不通，也想不明白，她的知识和见识还是不够多啊。
走了大半天，天色渐渐暗了下来，刘金凤开始留意路边，寻找扎营的地方。
她还保留着每天看一眼天气预报的习惯，知道明天傍晚就要下雪，还会刮大风，雪倒没什么，关键是这大风。
她现在早已不是当初的文盲，知道大风会加速人体热量流失。
这群人本就营养不良身体羸弱，连件像样的防风防寒衣物都没有，真遇上大风大雪，指不定会出什么意外。
她原本的计划是上午抵达安竹县，在城里落脚等风雪停了再走，如今绕了路，只能在路上找个合适的地方安顿。
好在今晚是个晴天，星月明亮，倒也方便行事。
马车停下，刘金凤把野风和月影从车厢旁放开，不系缰绳，让它们在附近自由活动松快松快。
冯家人很有眼力见，留下两个十四五的大孩子照看行李和小孩子们，其余人便四散出去找柴火，高飞扬也跟着去了，他可不能让凤姨干这种粗活。
等高飞扬回来生火，刘金凤施展轻功出去转了转。她并不担心高飞扬，这群人的身手加起来，也不是实战经验丰富的高飞扬的对手。
一番探查后，她在前方不远处找到了一个合适的山洞，只是此刻天已经彻底黑了，以冯家人的脚程，赶到这里怕是要到天亮。
她给的粮食，正常情况下够这群人吃十天，可后面几天的风雪会越来越大。
从现在的位置出发，过安竹县到府城只需三天，绕小路却少说要六七天。
但比起硬赶路，不如找个地方落脚，等三五日风雪小了再走，这样冯家人也能少些折损。
当然，更主要的是她不想在这种风雪天赶路。
刘金凤向来如此，无论真心假意，方方面面都考虑得细致周全，总要在搏个好名声的同时，不委屈了自己。
第二天一早，冯家人收拾好东西，便准备跟着刘金凤继续赶路。
却见刘金凤抬头看了半天天，慢悠悠地说：“今个儿要下大雪，还会刮大风，你们这身子骨，赶路怕是撑不住。我昨晚在前面找了个山洞，咱们先去落脚，囤些柴火，等过两日风雪停了再走。”
冯家人吃着刘金凤的粮食，自然对她言听计从。刘金凤赶着车在前面慢悠悠地引路，给了他们两把柴刀，让他们边走边拾些柴火。
走了一个多时辰，终于到了山洞，冯家人自发地散开，去附近砍伐干柴，忙活了整整一天。
傍晚时分，狂风果然先刮了起来，紧接着，细碎的雪花从空中飘落。
起初只是零星几点，没过半个时辰，便变成了鹅毛大雪，狂风卷着雪花扑打在人脸上，又冷又疼。
冯桂兰他们窝在山洞里，围着温暖的篝火，心里满是庆幸。外面这鬼天气，他们根本走不远，哪有在山洞里烤着火舒服。
有大雪不愁水源，可他们还是自发地节省粮食，每一口都吃得格外珍惜。
刘金凤看在眼里，没说什么。高飞扬却有些难受，他之所以对冯家人没好脸色，就是因为这群人即便有了粮食，也从来不敢吃饱。
他能清晰地感知到他们压抑的饥饿感，却又没法说什么。
因为说了他们也不会听，高飞扬只能憋屈地窝在帐篷里，一口一口往嘴里塞东西，明明已经很饱了，却还是想多吃点，这样就能舒服一些。
他们选的落脚处，在进山洞后的第一个拐弯处，通风透气，没有窒息的风险，也不会被风雪直吹，算得上舒适。
后半夜，高飞扬好不容易睡着，却被一股强烈的冷感和饥饿感冲醒。
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