——傅夫人醒了。
这无疑是他们眼下听到的最好的消息。
萧澜让刘院正直接去禀了延湄，延湄图也不画了，扔了笔，急急便要往静思殿去，只是前头还有朝臣在议事，只得硬忍了半下午，等到暮□□下来，萧澜知道她等得急切，也没乘车驾，直接带她打马出了皇宫。
傅夫人一醒，整个傅家上下都松了口气，延湄和萧澜到时，除了傅长启没在，其余人都正候着。
大概是知道傅夫人病情最糟的时候已然过去，延湄这次情绪稳得多，傅济锁了半个多月的眉头也展了展。
傅夫人仍旧一动不动地躺在床榻里，可是此时睁开了眼，便如同一下挑亮了灯芯，现出了生机，及至看到延湄，她睫毛连连眨了几下。
延湄往前凑着身子，轻轻说：“阿娘，阿娘。”
傅夫人眼睫跟着颤。
延湄眼睛里微微发亮，转头看看傅济和萧澜，小声道：“阿娘听到了。”
萧澜按按她的肩膀，傅济也抹了把脸，跟着忙忙点头。
闵蘅躬身看了眼，道：“娘娘可试着握一握老夫人的手，不需太用力，看老夫人能否有反应。”
延湄点点头，便坐在榻边，握住了傅夫人左手，她是手指相扣，刚稍稍抬起，又转身，对着站在最后头的唐氏笑了下。
萧澜先不知为何，但看了一眼傅夫人的手的便明白了——老夫人昏迷了这么久，且正在寒冬腊月里，手上没有丁点儿干皴，指间也修剪的十分平整干净，傅济要上职，傅长风和傅长启还得顾着家中的客来客往，给傅夫人擦身、按捏等事，几乎全落在了唐氏身上。
但她没吭过声，照顾得十分妥帖，延湄虽只是笑了笑，可心里都明白。
她哪里是不懂呢？
——真情还是假意，延湄其实一向通透。
她五根手指打傅夫人的指缝间扣进去，慢慢弯下来，手掌对着她的手掌，傅夫人全身都僵着，手指也一样，伸不直也弯不下。
延湄用手指轻轻点她的手背，点一下便唤一声“阿娘”，傅夫人手上没有反应，嘴唇却微微抖了起来，延湄另一只手一下下抚着她的心口，劝慰：“阿娘，不急。”
傅夫人干涩的眼睛竟渐渐涌了泪，不知过了多半晌，她食指极缓慢、极缓慢地碰了碰延湄的手。
延湄瞪大眼睛盯着看，片刻，傅夫人又稍动了动，延湄扭头望向闵蘅，说：“你看！”
闵蘅也已经看见了，稍舒口气，刘院正道：“眼下看，老夫人的病情比微臣预计的要好些，只要连续行针，再循序用着药，不难有恢复的一日。且今日见了皇上与娘娘，老夫人自己亦有极强的毅力，只需再费些时日，皇上和娘娘可暂且宽心了。”
萧澜颔首，用力握了握延湄肩膀，延湄便往前探着身子，侧脸贴到傅夫人心口，傅夫人眼泪顺着眼角淌出来，延湄抽了帕子小心翼翼地给她擦。
傅夫人醒来，延湄十分不舍得走，拽着萧澜的袖子眼巴巴说：“我想留一晚。”
她若要宿在宫外，萧澜必然也得跟着，动静太大，回头女史或言官肯定得说上一大堆，到时不能怪皇上，只会往延湄身上推，萧澜想了想，商量说：“今儿便不留了，等到腊月二十之后，朝廷休冬假，再准你回来探望一次，成不成？”
延湄也晓得宿外不合规矩，说完其实也没报希望，听到年前还能再回来一趟，便点头说：“嗯。”
天色已晚，他们没留太久，又匆匆赶回宫中。
夜里，入了三更，延湄还没睡着，萧澜搂了搂她，问：“是不是母亲醒了，欢喜得睡不着？”
延湄闭着眼睛，但眼皮那儿还能看出眼珠在动，萧澜低头在她眼皮上亲亲，延湄捂着他的嘴把他推开。
萧澜便去亲她的手心，含糊不清地说：“怎么了？”
延湄鼓鼓嘴，松开手，瞪他，“不准亲。”
两人这些时日虽仍是同床共衾，但延湄总是睡得不大安稳，时常会在梦里使劲儿往萧澜怀里拱，早上醒来时，几乎是整个缠在萧澜身上，萧澜倒不敢有什么旁的举动，可亲亲脑门或鼻梁还是有的，延湄都乖得不得了，今儿怎就不准亲了？
萧澜看着她，故意往前凑，一条腿也伸过来，压在她腿上，延湄便扯了被子蒙住头，在被窝里动来动去，最后总算把萧澜的腿搬开，她往后稍着身子，这才露个脑袋出来，得意地看着萧澜。
萧澜伸手拽她，延湄说：“再亲咬你。”
“你来咬”，萧澜压过去，嘴唇贴着她的嘴唇，说：“咬啊。”
延湄嘴唇紧紧闭着，两手去捏他的脸，腿上也乱蹬，萧澜只得稍稍起来些，压制她的腿，一手捏她的下巴：“还蛮得你，伤了龙体可是大罪。”
延湄捂着自己嘴唇，哼哼：“我是皇后。”言外之意，伤了凤体也是不成的。
萧澜乐了，俯身要拉开她的手，刚刚几下蹭动，他下身已经起了明显的反应，延湄乌溜溜的眼珠转了转，忽而一皱眉头，嘟囔说：“肚子疼。”
“是不是傍晚出宫时受了凉风？”萧澜忙起身，一手在她肚子上揉揉，“疼得厉害么？”
延湄身子稍稍蜷起来，萧澜起身披了衣裳，要叫耿娘子传太医，延湄说：“不要太医，喝热水。”
萧澜摸摸她额头，倒是没有什么旁的症状，柔声道：“那你等等，我去给你端。”
延湄眨巴眨巴眼睛，萧澜便去殿角的小炉上提了壶，耿娘子在外殿问可要进来伺候，萧澜道：“不必。”
他到了盏热水晾一晾，端过来，延湄爬起身就着他的手喝了两口，说：“好了。”
萧澜盯着她看，延湄跐溜又躺回被窝，闭上眼睛。
萧澜把剩下的几口水慢慢喝完，返回床榻，延湄正偷偷睁着一只眼睛看他，见人过来，便把自己这边被子压了压，萧澜隔着被子去戳她的肋下，问：“你是不是故意的？”
延湄嘴硬说：“没有。”
“真没有？”萧澜挑挑眉，一手往被子里面摸，延湄睁眼瞪着他，萧澜被她这一瞪，真不敢胡动了，心里也隐约猜出来，可能是傅夫人有所好转，延湄心里压着的大石头被搬开，想起两人之前闹气的事了。
他只好把手缩回来，顿了一会儿，碰碰延湄肩膀，说：“哎。”
延湄折腾完他已然困了，正将睡未睡，也不理，萧澜就隔着被子继续戳戳点点，延湄被扰弄烦了，抓住他的手，怒道：“睡不睡！”
萧澜说：“那你转过来。”
延湄只得转过身，暴躁地在他胸前推了一把，萧澜心说等改日跟你算账，可惜延湄没听到，须臾便睡实了。
腊月二十，朝廷开始放休。
可宫中上下也都忙着筹备新年，直到腊月二十六才勉强腾出空儿又去了趟国公府，正昨儿半夜里傅长启也回来了，延湄忙着告诉他：“母亲醒了。”
“是”，傅长启才睡了一个时辰，眼里还发红，“今儿早上看，阿娘手指也能活动了。”
傅夫人恢复的不赖，但他们到时正睡着，萧澜也没叫打扰，他今日还要去北大营巡兵，便先带着傅长风一块儿走，又对延湄道：“晚些来接你回宫。”
延湄嗯了声，萧澜拉拉她的手，耳语说：“等着我。”
延湄努努嘴，在他手心挠了下，等他们一走，傅长启悄悄道：“跟皇上闹脾气了？”延湄脑袋摇得像拨浪鼓，说：“没有！”
傅长启便笑了，他们在傅家时也没有端帝后的架子，不时便会流露出一点儿亲昵的小动作，先前因傅夫人未醒，倒罢了，现今如傅长启这般会察言观色的，自能看出二人之间有点儿小别扭。
但应不伤及根本。
傅长启打趣儿：“是皇上欺负你，还是咱们皇后娘娘欺负了皇上？”
延湄没说话，却把头抵在他肩膀上顶了顶。
傅长启大是意外——延湄从小到大，与他这样亲近的时候简直太少，这几乎是撒娇了。
他也不敢动，毕竟延湄如今身份不同，便笑了笑小声说：“要是娘娘欺负了皇上那不打紧，要是皇上欺负了娘娘……娘娘便欺负回去。”
傅济一耳朵听见，忙板脸道：“说的这是甚么胡话。”
延湄抬起头，却悄声说：“二哥说的对。”
“可莫听他的”，傅济唬一跳，忙忙地劝，没多时傅夫人醒了，延湄就坐在榻边给她揉捏手指和胳膊，不过傅夫人此次元气大伤，撑不了多半晌就又睡过去。
呆了阵子，有侍卫回来报，说皇上需先回宫一趟，耽搁阵子再来接娘娘回宫，延湄虽颇想在傅家，可萧澜不在她又想着回宫，傅长启道：“正二哥要进宫回禀事情，一路护送娘娘？”
延湄病也探过了，说：“好。”
傅长启便护送她的车驾先行回宫。
萧澜本是与常叙回宫查议几本兵部的旧折子，常叙刚走，他正也准备去国公府接人，延湄便回来了。
因傅长启也在，萧澜便让延湄先回赤乌殿，延湄往回走了一段儿，想了想，又从北殿门进了敬思殿，没往前头去，就呆在后边的内殿。
等了一会儿，萧澜与傅长启还没说正事，听见角门的小太监在说话，延湄抬抬下巴，示意耿娘子去看，耿娘子在门外说了几句，延湄听另一人的声音似乎听过，便道：“进来。”
耿娘子微微冲着她摆手，延湄已经看清打角门那儿绕过来的人了——是上回就在这儿见过的白倩。
延湄看她手里依旧提着食盒，怪道：“上回让你莫再来。”
白倩磕头，“太后让奴婢来送碗甜汤。”
耿娘子斥道：“莫抬太后来压人，娘娘上回的话你没听见？”
“听见了”，白倩看延湄一眼，伏下身：“奴婢知错了，还请娘娘看在当日的情分上，宽宥奴婢此次大意。”
延湄稍稍偏头，认真道：“上回告诉你别来，就是情分，你没听。”
白倩一个头磕在地上，道：“奴婢本就是娘娘的身边的，您打骂都是应该，只要留奴婢一条命在，往后奴婢便在娘娘身边为牛做马，您让奴婢做什么都成。”
耿娘子皱眉，还想留在延湄身边？这心思简直太招摇。她生怕延湄听了她的软话，正要打眼色，延湄已经开口道：“留命，不能留人，送出宫去。”
实际白倩在侯府时便觉得延湄有点儿傻怔怔，是以一直当她是在说孩子话，没准儿说一句忘一句，根本没太往心里去，闻言咬咬唇，说：“娘娘，奴婢、奴婢是太后宫里的。”
延湄纳罕：“太后宫里的，不是宫女？”
“……是。”白倩觉得不大妙。
“那便送出去”，延湄并不觉得有什么不对，指指她的衣服：“上到嫔妃，下到比你高一阶的宫女，皇后都能处置。”
说罢，她又看看耿娘子，道：“去办。”
白倩听她是说真的，这才变了脸色，连连求饶，耿娘子用布堵上了她的嘴，心里原还想是否应禀皇上一声，后一掂量，皇上解释清自个儿还来不及，要是知道，白倩只能更惨，因叫着两个小太监直接将人拖了出去。
前殿。
傅长启此去时间不长，还没有全部查明，只能将一路的细琐说了说，等年后，他还得再去一趟，萧澜有心让他进户部，因又说了些旁的，等他一走，萧澜到裕德堂匆匆洗了下身上的尘土，出来就看见花生皱着一张脸觑他，“皇上……”
萧澜踹他一脚：“说。”
“皇上要不要先往内殿去？皇后娘娘还在内殿等着您。”
萧澜一愣，嘴角禁不住弯起来，又踹他一脚：“怎不早说？”
花生咧咧嘴：“还有一事，奴才不知当禀不当禀。”
萧澜已经往内殿走：“紧要的就说，不紧要的就忍着。”
“说来不是大事”，花生磕巴，“但……”
萧澜已经推开了内殿隔门，甩给他一句：“那就闭嘴。”
花生只能闭嘴了，暗暗叫了声“阿弥陀佛”，心说您保佑皇上啊。
萧澜进了内殿，扫一眼，果然见延湄就坐在桌旁等她，萧澜嘴角翘得高高的，自己又生生抿住，踱着步子说：“不是回赤乌殿了么？怎么等在这里？”
延湄一手支着下巴，笑模样儿地冲他招手，说：“澜哥哥，来。”