萧真和陆文正走后，各部又陆续有折子递上来，萧澜没得闲，酉初就在敬思殿没滋喇味地用了几口晚膳，进得也不舒坦，拉着脸道：“去膳房瞧瞧，旁处的晚膳今儿都有什么。”
花生麻溜儿地去了，回来觑着他的脸色道：“奴才先将赤乌殿的给皇上报一遍？”
萧澜用杯盖蔽着浮上来的碧绿茶叶，眼也没抬道：“说。”
花生赶紧从头碗到正菜，再到甜汤一股脑给报了一遍，报完，萧澜眉头却微微蹙了蹙，花生忙道：“还有盅姜枣茶正在灶上温着呢，奴才刚瞅见，有赤乌殿的宫女在那儿守着。”
萧澜眉间松动——延湄这几天来小日子，天又冷，睡前总得热热地喝一盅，也安眠。
他啖口茶，又问：“进得如何？”
花生回道：“奴才查了档，娘娘今儿晚上进得少些，有四、五样菜都未曾开筷，汤也只用了小半碗。”
萧澜手上停了，忍不住惦记，心里头着恼自个儿，把茶盏重重一放，颇有几分烦躁，烦了片刻，他忽然眉头一挑，嘴角慢慢弯上来。
——并不是他一个人这般，分在两处，延湄与他同样食不甘味。
心底又有点儿喜滋滋。
他看着渐渐笼下来的暮色，心说罢了，等会子不论赤乌殿让哪个宫女来，随便说个什么他就回去好了，回去让延湄一句句给他解释。
罢罢罢，其实他甚至不需要什么解释，日间时，延湄哪怕肯抱一抱他，或者拉拉他的手，说句软话，他脾气便发不出来了，更不会从赤乌殿踹门走。
想到这，他又有些担心——会不会吓到了延湄？
花生站在下头，眼看着片刻里他的神情由沉转喜又由喜转忧，试探着道：“皇上？”
萧澜吁了口气，问：“什么时辰了？”
花生忙道：“还差两刻到戍时。”
萧澜皱眉：“先前不就差两刻？”——后宫要来人请，也得等到戍时末，还得一个多时辰。
“刚刚是酉正一刻”，花生小心翼翼道：“皇上累了一日，要不先缓缓神，奴才帮您按按？”
萧澜是得缓一缓，倒也不用他，起身进了偏殿，坐到张铺了白虎皮的的摇椅上一下下晃。
他自己清楚，今日实际上除了气，更多的，是着慌。
慌的不是延湄知道纳妃的事而不告诉他，也不是延湄不够赖着他，而是他才想起来——延湄从未对他表露过爱意。
他此时要的不是夫妻间举案齐眉的敬重，也不是因陪伴而生的信赖，他想要的，是一份与自己心中一般，汹涌而热烈，甜蜜又酸楚的感情，他不知道延湄是否懂了，更不知道延湄所给予的是否与自己相同。
他有点儿怕。
萧澜先前没有细想过这些，因为那时他还远没有这样在乎、这样计较、这样贪心。
但现今不行。
他要。
延湄的每一样，他都要。
想了一会儿，甜一阵儿酸一阵儿，心里头燥，身上更燥。
他一脚蹬住横撑，摇椅停了，袍襟拽一拽，还是能瞧出“皇上的龙精虎猛”，萧澜暗骂自己两句，去洗了把脸，才算好些。
正打偏殿出来，外头小太监禀道：“皇上，太医院的人来回话了。”
应当是闵蘅，打昭明宫过来。
萧澜收敛心神，道：“宣进来。”
除了闵蘅，还有个昭明宫侍膳的宫女跟着来回话，萧澜道：“太后身子如何？”
闵蘅眼下担昭明宫的差最多，萧澜这里不怎么传召他，面圣次数不多，还是一副沉稳模样，但又似乎稍有不同。
他规规矩矩地答话，说了一堆，意思萧澜听明白了——霍氏这些年积了旧疾，如今肝、脾都不大好，尤其动不得气，否则日重一日。
萧澜看他一眼，似笑非笑道：“你进太医院时日不久，倒沾了他们啰啰嗦嗦的毛病。”
闵蘅磕头告罪，萧澜道：“太后的病一直是你诊的，怎越诊越重了？”
闵蘅去了昭明宫一趟已大略知晓今日母子两个闹了不快，然而皇家的事不能论，便躬着身子：“是微臣医术不精。”
萧澜眯眯眼睛，不再继续问，示意后头的宫女回禀太后这些日子进膳和安寝如何，宫女头伏在金砖上，道：“太后日间用饭尚可，早间走上两圈，进得挺香，只是夜里偶有发梦，睡不实。”
萧澜看闵蘅，问：“可开了药调理了？”
“是”，闵蘅道：“眼下已开了方子用着，太后此症已久，需得些时日慢慢来。”
萧澜知道霍氏这恐是心病，他嗯一声，花生便挥挥浮尘，意思可以告退了，闵蘅一顿，抬眼看了看案后，萧澜道：“还有事要回？”
闵蘅忙低头：“微臣告退。”
他去昭明宫时，那两个才进宫的嫔妃还在庭院站着，他未曾见着皇后，如今这身份已是云泥之别，便是丁点儿为她不忿抑或担心的神情也不该露，闵蘅抿抿唇，匆匆退出了殿中。
那宫女也跟着一块儿退出来，脸上带了些微失望——皇上根本都没有看她，更无从认出来或问一声，白倩咬咬嘴唇，不知自己留在霍氏宫里是对是错。
但她也没的选。
萧澜当日带着延湄一并进京，完全忘了还有她这么个人，在侯府里，她就妾不算妾，丫头不算丫头的，身份尴尬的很，只能想法子去讨霍氏的欢心，亏得她一手好厨艺，霍氏才勉强将她留在身边。
等到进京，事成，放眼偌大的后宫，只立了皇后，嫔妃连个影儿都没有，如今倒是进来俩，可还是半点儿没她的份儿。
白倩心里略微有点儿怨，毕竟她与旁人应是不一样的，她也跟着萧澜一路到濮阳，同历过甘苦，还为他办过差事，只是，她没有延湄命好。
家里父兄都还眼巴巴地等着她能被封个贵人，哪里知道她现只是个连皇上身边都近不了的宫女。
不过来时太后交代，若皇上看见她，没把她赶出敬思殿就是好事，说明是念着以前的情分的。白倩扭扭手，又有点儿脸红，也或许皇上刚刚看到是她了，不过一时没说？若换做今日的吴氏和张氏来，定要被赶出敬思殿。
白倩想着跑到静湖边照了照，可惜天黑了，照不清她的姿容。
……
戍正的钟声敲过，萧澜暗暗呼口气，心说今儿这时辰过得忒慢了些，他起身要往裕德堂沐浴，瞥一眼花生，赤乌殿还没有人来。
花生这会儿已然领会了圣意，躬身道：“奴才方才把荷包掉在路上了，想去寻寻。”
萧澜扔过个枣打他脑袋，“就你这东西事情多。”
花生点头哈腰地应着，等伺候他进了裕德堂，一溜烟儿就往赤乌殿跑，心说不管怎样，拼死也得求来皇后娘娘一句话。
他跑得快，萧澜在这边沐浴也没敢耽搁功夫。
沐浴前，他还想着要这样要那样，可等沐个浴出来，他又改主意了，想着只要延湄说句好话，他今儿也别训责了，就抱着人踏踏实实睡一觉，置气什么的，明儿再说罢。
他洗得快，但小太监腿脚也不慢，出来时花生已经回来了，萧澜头发还滴着水，湿淋淋的，睨他：“寻着了？”
花生却一脸要哭像，小声道：“皇上，赤乌殿今儿八成歇得早，奴才到时见已熄了宫灯，隔着宫门问两句，里头说皇后娘娘早睡下了。”
萧澜：“…………”
行，长本事。
真长本事！
萧澜后槽牙生疼，他本换了身玄色常服，衬得英姿勃勃，可是一生气，胸口起伏，头发上的水珠顺着肩膀往下淌，叫人瞧着又骇又心疼。
花生想说个什么让他畅畅怀，但又不敢，好在，还是有敢的。
程邕在殿外道：“皇上，微臣有事要禀。”
——之前去查刺客的那拨人，摸着头绪了。
…………
赤乌殿。
延湄今晚确实歇得早，但是躺在塌上也没有立时睡着。
来小日子尤其惧冷，她脚底下踩了两个汤婆子，刚开始还精神着，没多会儿就昏昏然了，可一手还往旁边摸索着，耿娘子瞧了，低声道：“奴婢让人去给皇上送碗夜宵？”
延湄把手撤了回来。
耿娘子只得不提了。
延湄先还撑着，后来实在撑不住，睡了过去，耿娘子叹口气，坐在殿中守着，萧澜走后，延湄并没有发脾气，只是盯着被萧澜踹开的隔门出了会儿神，她尚是有些茫然的。
一个人用过晚膳，她看看赤乌殿内，大大空空的，这才慢慢回神——萧澜生气了，非常生气，从没对她生过这么重的气。
可延湄心底里竟生了丝欢喜。
她似乎窥见了一个山尖儿，又一时无法得知全貌，但心里有预感，她看见的，将会是一座巍峨的、雄伟的大山，这山里既有千沟万壑，又有流水明月；既能看见皑皑白雪，又能看见三月桃花。
寅时延湄醒了一次，因平时她要起来帮萧澜更衣，今日太困了，睁不开眼，随手拍了拍，迷迷糊糊道：“澜哥哥，你自己去。”
拍到了空的，她想着萧澜应该是已经起了，便又困着，直到卯初耿娘子叫起，延湄才醒。
饱饱睡足一觉，解了乏，延湄精神不少，起来时道：“澜哥哥上朝了？”
耿娘子小心地看着她，一时不知道怎么说，倒是延湄自己想起了昨日的事，伸手把锦被揭了，摸一摸，透凉透凉，褥子也板板整整的，没有躺过的痕迹，延湄鼓鼓嘴：“澜哥哥没回来。”
耿娘子忙说：“从前皇上忙起来也有不在府里的时候，昨儿估计是披了一宿的折子才没回。”
延湄却摇摇头，说：“我晓得，他生气了。”
两人自成婚以来，还从未因吵架而分房睡，耿娘子怕她难过，道：“哪有不拌嘴的夫妻？皇上和娘娘是天家，那也总在一个“家”字不是？等晚上皇上得空了，就会回来的。”
延湄却笑了，丁点儿也没不好意思的神情，拍拍手说：“不用等晚上，洗漱，我现就去寻他。”
“哎”，耿娘子响亮地应一声，这才去开了正门，让外头伺候洗漱的宫女们鱼贯进来。
延湄洗漱完，看已是快卯正了，早朝应下了有一阵子，便让耿娘子提了食盒，快步往敬思殿走。
从北边的丹陛上去，快到廊下时，看见有宫女正提着食盒从角门出来，敬思殿里几个宫女延湄都记得清楚，这个面生，便咦了声，耿娘子也看到了，寒着脸道：“哪个宫的？”
宫女只好过来见礼，延湄看两眼，说：“抬头。”
宫女抬起头来，耿娘子细看，心里头就一咯噔，寻常宫女也没什么，可恰好是白倩——她在侯府时，可是挂了妾室的名。
皇上一夜未回赤乌殿，白倩又赶着这时辰从角门里出来……
她着紧看看延湄，延湄也认出是白倩了，有点儿意外，又瞧瞧她手中的食盒，说：“打开。”
白倩忙依言照做，食盒打开，上一层是空的，显然吃食已经留在殿里了。
耿娘子生怕延湄转身就走，冲着角门处的小太监使眼色，一面问白倩：“姑娘怎么在这儿？”
白倩低低头，道：“奴婢来给皇上送早膳。”
耿娘子心说用得着你，开口要斥责，延湄却已直接说：“莫再来了。”
说完她也没等白倩叩头，提步便往敬思殿正门去，不过刚走了一段廊下，花生也从殿里急匆匆出来，见着她一愣，赶忙行礼道：“奴才正要去请娘娘，皇上宣呢。”
延湄手上做了个起的动作，道：“澜哥哥在？”
“是”，花生忙道，脸色有点儿凝重，说：“老国公也在。”
他说的是傅济，傅济官品虽还没居到一品，但已封了一等功。
延湄一喜，也暂且没问白倩的事，先跟着他进了殿，果然傅济正候在殿中，延湄见没旁人，便唤了声：“阿爹。”
傅济也看见她了，忙不迭地要行礼，延湄伸手扶住，见傅济面有忧色，笑容有些勉强，两眼中还充着红血丝，延湄不怎他怎么了，环视一圈，见萧澜正在屏风后更衣，听见她的声音，系着护腕便走出来。
两人一夜没见，还都没顾得上说句旁的，萧澜便过来握紧了她的手，说：“咱们出宫一趟。”
延湄稍挣了挣，感觉到他握的很用力，不大乐意，正要说话，萧澜略有点儿紧张地看着她，低声道：“母亲病了。”