袋子解开，哗啦一下，倒出堆黑黢黢却泛着光泽的石头。
——铁矿石。
程邕笑出一口白牙，衬着他的黑脸，尤其显眼，一口气道：“第一座秃山没甚收获，属下直接分了批人凿挖第二座，大半月就有了动静。”
“很好”，萧澜脸上也带了些微的兴奋，捡起两块矿石对着敲了敲，发出哒哒的响声。
“你且去喝口水，歇一歇”，萧澜道：“待我换身衣裳便来。”
他们这回要急马快行，赶傍晚前到，自不能带着延湄，萧澜换了武服，出来交代她：“我出门几日，你在府里好生待着。”
延湄乖顺地点点头，一时倒未感到有什么，只是萧澜一走，府里瞧着便格外得空。
午间吃过饭，歇了一小觉，闵蘅来给她请脉。
因入冬时，他给延湄又开了几副调理的药，明日正好剩最后一剂，今儿瞧瞧还需不需再用。
请过脉，闵蘅道：“夫人如今身强体健，不必再用药了，吃食上也无需特别滋补，按时令来即可。”
见的次数多了，又知是大夫，延湄亦不似从前无关无觉，闻言便用手指圈了下自己的手腕，说：“胖了。”
闵蘅微微笑：“夫人胃口开了，这是好事。”
他说完，收拾东西准备告辞，延湄还看着他，唤了声：“闵大夫。”
闵蘅几乎立时便停了脚，却又退后半步，稍欠身：“夫人还有何吩咐？”
延湄用下巴示意了下身后的桃叶和桃花，说：“手。”
两个丫头一怔，都有些受宠若惊，忙伸出手来给闵蘅看，——原她们打南边来，没受过濮阳这样干冷的天气，浣洗东西时也没太经心自个儿的手，结果这几日都冻裂了口子，平日的膏油抹了不少，但都是润手，裂的口子不见好。
延湄心里头原想着等闵馨来了叫她看，但今儿她没来，只得问闵蘅。
“这个倒也不难好”，闵蘅说：“夫人可遣了人去我那儿抓些白及，研了细末，拿水调匀，涂在裂口处，用不了多久便能好。”
他说着，下意识扫了眼延湄的手，莹莹润润，他顿了下，还是又细细交代另一个方子道：“等过些天到了腊月，可买些猪胰，愈肥愈好，剁得细烂如泥，再将些花瓣研成浆拌进去，搓着弹珠大小的丸子，压扁，待干了后，每日净手时当皂荚用，保整个冬日里手都不会裂。府里做时，可多加些花瓣，再添些香草渍的水也成。”
他一字一句的，如在纸上清清楚楚写了一遍。
耿娘子道：“这可多谢闵大夫，咱们正想着去哪儿求个方子呢。”
闵蘅摆摆手，耿娘子便带着他到外院，顺便让冯添跟着去抓些白及。
晚间延湄躺在床榻上，拱上来缩下去，因萧澜不在，耿娘子便在屋里值夜，瞧她像睡不着，问：“夫人哪里不舒坦？”
延湄不说话，觉着身上的被子太宽了，摸不到边儿。
耿娘子等了一会儿，试探着小声问：“夫人是不是惦记侯爷？”
延湄不动了，侧过头来看她，耿娘子想笑，安抚她道：“这时辰侯爷定早到颖阴了，没准儿也已歇下，夫人睡吧。”
延湄皱着脸，盯了阵子床顶，可能把这话听进去了，默默闭上眼。
不过萧澜这会儿还没睡，他正灌着冷风，与程邕等人提着油灯，猫在山上查看挖到的铁矿石。
——这座秃山有矿床。虽山体不大，但足以让他们振奋。
大齐缺铁，因自前朝时便一直有战乱，多处矿产荒置，而战乱又在不断地消耗铁器，眼下盐铁官营，想要弄到大量的铁实在比银子还难。
萧澜在山上蹲了一宿，直到天亮时方回程邕等人住的地方眯了一阵儿。
醒时，他习惯性地侧头去看延湄，看到一堵冷墙方记起没在濮阳，一只胳膊搭在眼睛上，他兀自笑了两声，继而一个打挺起来，用冷水洗把脸，仍旧往山上去。
延湄在家没滋喇味呆了三日，话又少起来，白倩早间请安时见她没什么精神，便犹豫着开口：“奴婢陪夫人说说话？”
延湄抬眼看过来，也不知意思是叫她“说啊”，还是意思叫她“闭嘴”。
白倩进府半年多，延湄与她说的话数都数得过来。她不敢造次，小心翼翼道：“奴婢给夫人说说小时候跟着哥哥抓鱼，结果掉到河里的事？”
延湄没说好，却也没有让她离开。
白倩知道她家中也有哥哥，便笑了笑，柔声说起来：“那会儿奴婢八岁，哥哥十二，小孩子总想跟着大孩子出去野……”
她声音温软，这样徐徐说起来让人听得很舒服，延湄实对她掉没掉水里完全不在意，但并没有无礼的打断她，只在她说完后才问了句：“几个哥哥？”
白倩忙道：“奴婢家中只有一个长兄。”
延湄点了下头，白倩知道能这样说一两句话就已经很可以了，并不过多的献殷勤，躬着身子道：“那奴婢就先退下，夫人若是闷了，随时可叫奴婢来，民间的小调奴婢也能哼两句，就是嗓子不怎么样，只要夫人不嫌弃就行。”
延湄眨眨眼，她对民间小调什么的并不欢心，又因并非生于吴中，并不知白倩哼小调思乡的心境。
到了第五日晚间，延湄已知萧澜多半没那么快回来，因早早睡下了，半夜听耿娘子叫她，睡意朦胧地睁开一只眼，见屋里灯挑亮了，萧澜正在解外袍。
延湄尚不知自己是梦是醒，在塌上哼哼了两声。
萧澜已脱了外袍走到近前，说：“闹醒你了？”
他一说话，延湄登时清醒了，多半是过于意外，延湄叫了声“澜哥哥”，骨碌爬起来就扑到了他怀里。
这和上次打城墙上下来不大一样，延湄带着睡意，直接搂住了他的脖子，萧澜下意识伸手要推，但延湄身上带着股熟悉的淡淡奶味，让他立即放松下来，他手僵了片刻，最后在延湄背上拍了拍。
延湄松开他，手摸了下他的头发，“湿的？”
何止是湿，还在滴着水。他在前院匆匆沐浴一番，披了件衣裳便直接过来，也不知是有多困，赶得这么急。
延湄说：“我帮你擦。”说着，她便要下榻拿巾子。
萧澜见她还光着脚，把人拽住道：“我去拿，你披上被子等着。”
延湄这会儿完全醒了，两眼放光地看着萧澜，被子披在肩膀处，脚丫子还在外头晃，萧澜过来便指了指她，说：“放到被里去。”
延湄又乖乖放进去，跪坐着帮他擦头发，往外头看一眼，漆黑漆黑，香钟烧了大半，约是子时了，她脑袋探到前面，疑惑地看着萧澜，嘴上虽没问，但眼中明明在说：怎这个时辰回来了？
萧澜却不应话，转而问她：“府里都好么？”
延湄说：“府里好，我不好。”
萧澜扭头上下打量她，想着是不是天冷受了寒，因问：“哪里不好？为何不好了？”
延湄鼓鼓嘴，直白道：“哪里都不好，想着你，每日都想。”
“……”
“别偷懒”，萧澜赶紧把脸转回来，“继续擦。”
延湄擦头发还有些笨拙，因是头一回，找不好力道，时不时扯得萧澜头要歪一下。
过了会儿，擦得差不多，萧澜收了巾子，看她在塌上小小努了一下嘴，“怎了？”
延湄歪着脑袋：“二哥没回来。”
傅长启走了两个多月，算时间也快了，既然没有旁的消息传来应还算顺利，萧澜道：“应也快了，估摸得入了腊月。”
他不知延湄是因前天听白倩“解闷”，自己也也念起傅长风和傅长启来，只想起之前傅长启刚到那日，延湄还有些别扭的样子，遂逗弄道：“你不是不喜二哥，怎念着他倒不想着家中大哥了？”
“想”，延湄说。
萧澜睇着她：“怎么想？”
延湄说不出是怎么想，回道：“每日都想。”阿爹阿娘也想，但她不说。
萧澜刚听过一个“每日都想”，现又听一个，真是刚洗个热水澡就吹冷风。
他拉起被子闭上眼，睡觉。
延湄并没觉得什么，还沉浸在他突然归家的喜悦里，照常把脚放在他的脚上，其中一只还得寸进尺，在他腿上隔着亵裤蹭了蹭。
萧澜还在闭眼装睡，只能默默忍着。
他回来几日，还要再去颖阴，如此两边往返，延湄渐渐习惯了这样，天气一日冷过一日，延湄是没法子跟的，因而每次萧澜回来她都分外开怀，若是回来的时候是夜里，总是会带着睡意抱住他，萧澜两三次后也习惯了，倒是夜里回来的次数多些。
入了腊月，北风跟刀子似的，过了腊八，直到腊月十二，傅长启也终于见了影儿。