匈奴人应当是知道了当今圣上曾经龙潜颍川，因而此次目标明确，三十万大军直压濮阳，攻势甚猛，显然是存了必得之势。
常叙的三道折子加急而来，满朝文武都透过这奏折闻到了战事的紧迫。
如今正值七月，濮阳城中青黄不接，匈奴若强攻不下定得围城，城中粮草只够撑半个月，朝廷必须尽快发兵。
当天下朝，萧真便跟着去了敬思殿，禀道：“皇上，臣愿带军前去。”
萧澜喝了口茶，将常叙的三道折子全部摊开，从头至尾又看了一遍。
“臣没带过兵”，萧真知道他的顾虑，又道：“主将皇上另点人便是，臣随参，入了濮阳，一切听常将军命令。”
萧真身在吏部，这事还轮不到他，但因着前阵子闵蘅的事，他心中一直有些负疚，是以请愿恳切，另外当日的汉中之辱他亦铭记在心，眼下有了机会自然要到沙场一拼。
萧澜合上折子，闭目不语。
“况且臣前去”，萧真接着劝，“利于鼓舞士气。”
萧澜食指在桌上敲了敲，仍在思索，过了片刻问道：“三哥，你可知眼下的匈奴王是谁？”
“伊邪”，萧真自然是知道的，两个月前老匈奴王病去，三王子伊邪斗败了两个哥哥坐上王座，常叙早就递折子报过。
说起伊邪萧真更是咬牙，起身走了几步，“那狗东西若是亲自领兵，臣更是得去了！求皇上允准！”
萧澜凝目看了他片刻，眉间一舒，道：“三哥说的在理，兵将不历战而不能长，振奋士气，压住军心，没有什么比朕亲征更好。”
“皇上要亲征？”萧真瞪大眼睛，立时反对：“那怎么成！”
“怎么不成？”萧澜一哂，“朕又不是没与匈奴人交过手。”
“当初是当初！”萧真急道：“与现今怎么相同？”
千金之子，尚且坐不垂堂，更何况萧澜是万金之躯，真有个损伤，满朝文武哪个担得起？
萧澜看他发急，反倒哈哈大笑。
第二日朝堂上，萧澜此话一出，果然朝臣们也皆是反对，包括陆文正在内，大家理由都和萧真差不离——皇上以天子之躯，不能轻涉险境。
下朝后，萧澜命人宣陆潜进宫。
“先生也反对朕亲征么？”萧澜坐在桌案后问。
陆潜想了片刻，一笑道：“于私，臣的确要反对；于公么……臣赞同皇上。”
“先生恐怕是唯一赞同的人了”，萧澜露了笑意，须臾又摇摇头，道：“也未必，朕还没问过皇后的意思。先生说说，为何赞同？”
陆潜扶着拐杖站起来，躬身，“那臣便斗胆揣测圣意了。”
萧澜示意他说。
“眼下，濮阳告急。”陆潜徐徐道：“朝廷召集兵马，实能愈百万，若都派往濮阳，不愁击退不了匈奴。然而兵马愈多，其一，召集起来时日要有所耽搁；其二，主将不好定夺。尤其京师的兵马比重较大，但这些年却未曾真正与匈奴人交过手，乍一去可能会轻敌大意。”
“而且”，陆潜笑了笑，“京兵自持贵重，从上到下都带着股子傲气，此去濮阳，遇了北地将领，未必能老老实实听令，可濮阳已经开打，军中不容有磨合的功夫，稍有不慎，都可能损兵失城。皇上亲历过沙场，比旁人更懂这中间的变数。反不如陛下亲征，大军一心所向，必然士气高涨，同仇敌忾。”
他说完，萧澜便挑了挑眉毛——正是这么回事。
“朕此次亲征”，萧澜自金阶上下来，“无法带皇后同行，听闻先生府中有一女，闲来倒可让她入宫与皇后说说话。”
陆潜一怔，喜得单膝跪倒：“谢皇上恩典！”随即又担心道：“皇后娘娘可允准么？”
萧澜笑笑没应声。
要不是闵馨已不在宫里，傅夫人的身子又不能老折腾，也不必如此，至于能否投缘，只能等见了再说。
晚些回赤乌殿，萧澜便将要亲征一事说与了延湄。
延湄看着他半晌没说话。
萧澜有点儿担心，把她拉到自己怀里，低声问：“你不乐意叫澜哥哥去？”
“乐意”，延湄蹭蹭他的脸，说：“是假话。”
“澜哥哥很快回来”，萧澜保证道，“别担心。”
“我不能去么？”延湄问，“你让做什么就做什么，真的。”
从濮阳到金陵，延湄一直跟着萧澜，不是没有见过打仗，并不怕。
“这一仗打的时间可能不会太短”，萧澜亲亲她，轻声道：“你在那儿，澜哥哥会分心。”
延湄鼓鼓嘴，不说话了。
萧澜就势吻她，延湄顶他额头，贴着嘴唇问：“得多久？”
“两、三个月。”萧澜勒在她腰上的手用力，让她紧贴着自己，“你等在这里，澜哥哥就会快些。”
延湄哼一声，在他怀里乱动乱蹭，半天，她说服了自己，闷闷点头。
萧澜捏着她的下巴让她抬起头，还没走，心里已生了不舍，轻轻重重地吻她，延湄抱住他的肩膀，说：“不准受伤。”
“嗯”，萧澜应道，“回来让皇后娘娘查验。”
…………
皇上下了旨，大臣们劝谏无效，只得上下一通忙忙，力求此次能周全周全再周全。
走前一晚萧澜琐琐碎碎地给延湄交代了许多事，从吃穿睡说到傅夫人进宫，萧澜特留了旨，这几个月里，傅夫人每月都可进宫一次，又说到陆家小娘子，告诉延湄闷了可以宣人进宫说话，延湄还没见过这个实际上的妹妹，不怎么在意，听着他的话点头。
到最后，萧澜说着说着又觉怎么都不放心了，“要不……”他蹙着眉头，“你跟着我一起”几个字就要蹦出来，延湄仰头亲了他一下，说：“你来。”
她把萧澜拉到暖榻旁，说：“都好了。”
——榻上收拾了许多萧澜的衣物，还有他常看的书，要熏的香等等。
“缺什么？”
他的东西都是延湄亲自收拾的，渐渐的，她也知道要照顾人了，萧澜一样样看过去，见最旁边放了两双叠好的统袜，刚要问，延湄拍拍胸脯说：“我做的。”
萧澜正过身来看她。
延湄不常做这些针线东西，并不是她的针线功夫不好，而是在一开始时她还完全没有这个意识，如今她才愈发开窍了。
萧澜一眼不眨，目光脉脉。
“赶不及”，延湄拍一拍，“就两双，等你回来……”
萧澜把她的话堵在嘴里，亲得她气息不匀，低低道：“等我回来。”
……
大梁元年七月十四，禁军副统领韩林带七万骑兵打头阵，武帝率兵马三十五万前往濮阳，御驾亲征。