兰花刚听见院外的动静，便掀了棉帘快步出来，脸上满是热络的笑意：“两位小姐可算回来了！快快进屋，外面天寒地冻的，仔细冻着。”说着便麻利地撩高帘子，引着宝珍和窦明嫣往里走。
如今京城的天气越发的冷了，一踏入里屋，暖意便裹着淡淡的熏香扑面而来，浑身的寒气瞬间就消散了。
宝珍刚进屋便解下肩头的披风，桃花手脚麻利地接了过去，叠得整整齐齐。
“快过来烤烤火，外面定是冻坏了吧？”
云雀闻声抬头，只见一位眉目清朗、如清风朗月的年轻男子含笑朝着她们走来，气质温润。
“哥。”宝珍轻唤一声，语气自然亲昵。
“表哥。”窦明嫣的声音却带了几分不易察觉的羞怯，与方才的爽朗判若两人。
宝珍心中暗笑，表姐在旁人面前大方爽朗，唯独在她哥跟前，总会多几分拘谨，倒真是有趣。
窦明嫣瞥见宝珍偷偷的笑，手肘轻轻顶了她一下，宝珍立马收了笑意，神色端整起来。
“嫣儿和珍儿到了？”里屋传来老夫人温和的声音。
顾一澈侧身让开位置，笑道：“走吧，祖母盼了你们许久。”
宝珍和窦明嫣跟着他往里走，云雀正暗自打量屋里的陈设，见宝珍动身，连忙快步跟上，脚步放得极轻。
“祖母。”
“外祖母。”
两人齐声唤道，老夫人笑着朝她们伸出手。宝珍和窦明嫣顺势上前，一左一右紧挨着老夫人坐下。
老夫人的手拍了拍她们的手背，“可算回来了，路上冻着没？兰花，快给两位小姐端碗热茶来暖暖身子。”
兰花笑着应道：“早就给两位小姐备好了！”话音刚落，侍女便端着两杯温热的茶水上前，递到宝珍和窦明嫣手中。
顾一澈在下首的椅子上落座，目光不经意间扫过站在宝珍身后的云雀，不动声色地打量了一圈，京兆府的事，他也早有耳闻。
老夫人拉着窦明嫣的手细细端详，笑道：“我瞧着嫣儿倒是胖了些，气色也好。”
窦明嫣羞得捂住脸，娇嗔道：“外祖母……”
宝珍在一旁打趣着补充：“祖母说得极是，我听小厨房说，表姐每晚总要再加一顿夜宵呢。”
“定是又熬夜了吧？”老夫人一下就猜中了，语气带着几分嗔怪，“从前在江南，你母亲就不许你熬夜，女孩子家熬坏了身子可怎么好？”
她又拍了拍宝珍的手，托付道：“珍儿，下回你表姐再不听话熬夜，你就传信回来，老婆子我来教训她。”
窦明嫣耷拉着脑袋，小声应道：“知道了，外祖母。”
“是，祖母。”宝珍的声音里带着笑意。
老夫人看向宝珍，语气带着笑意：“你娘知道你们今天回来，一早便守在厨房了，到现在了，一刻都没歇着。”
宝珍闻言起身：“那我先去娘那边瞧瞧，待会儿再回来陪祖母说话。”
“去吧。”老夫人摆摆手。
“珍儿，我与你同去。”顾一澈说着，也起身跟上了宝珍的脚步。
刚出屋门，寒风便扑面而来，桃花连忙上前，重新给宝珍系好披风，仔细拢了拢领口。
顾一澈与宝珍并肩前行，云雀和桃花默默地跟在他们身后。走了两步，顾一澈状似随意地开口：“你身边这个丫头倒眼生得很。”话里指的，显然是云雀。
宝珍应道：“哥说的是云雀吧？她是豫州来的，从前在老家，跟着我一起长大的。”
“我听说，刘府那位小姐如今还关在京兆府的大牢里？”顾一澈状似随口问道。
宝珍先点了点头，又轻轻摇了摇：“原本是，但现在应该已经离开了。”
“离开了？”顾一澈脚步微顿，语气带着几分诧异。
“嗯。”宝珍轻轻的点了点头，“今早刘夫人特意来找过我，一片慈母之心，实在让人不忍拒绝。”
云雀跟在后面听得目瞪口呆，暗自咂舌，论脸皮厚度，她可真是自愧不如。
顾一澈停下脚步，抬手轻轻摸了摸她的头，语气带着几分无奈：“你呀你，总是这么心软，日后怕是要吃亏的。”
心软？吃亏？这两个词跟宝珍能挨得上边？云雀在后面偷偷翻了个白眼，只觉得这位顾公子怕不是眼神相当的不好使。
宝珍仰起脸，朝着顾一澈露出一抹清甜的笑：“我不会吃亏的，这不是还有哥哥、爹娘护着我嘛。”
“好好好，你说的都对。”顾一澈无奈的摇头，眼底却满是纵容。
兄妹俩边走边说，没多久便到了厨房附近。还没进门，就听见里面传来锅碗瓢盆的碰撞声与笑语声，顾夫人正站在灶台边亲自忙活。
“娘！”宝珍掀开门帘快步进去。
“珍儿？”顾夫人立刻放下手中的汤勺，转身一把揽住她，语气满是疼惜。上次珍儿回来正赶上京兆府的风波，一家人各怀心事，瞧着珍儿那清减的模样，便知她定然没好好吃饭。
顾夫人揽着宝珍往旁边让了让，嗔怪道：“这边油烟重，怎么不在屋里歇着？跑过来遭这份罪。”
“娘”宝珍轻轻晃了晃她的胳膊，语气带着几分撒娇，“我好不容易回来一趟，就想多跟您说说话呀。”
“好好好，娘都听你的。”顾夫人笑得眉眼弯弯，拉着她就往外走，“我们回屋说去。”
顾一澈跟在后面，故意打趣着碎碎念：“还是珍儿说话管用，娘对我可没这么好脾气，珍儿说什么，娘都听。”
顾夫人回头瞪了他一眼，笑意却藏不住：“你们对娘来说都是一样的，两个都是心头肉。”
等他们再回到寿安堂时，窦明嫣早已捧了个精致的果盘吃了起来，见他们进门，立刻放下果叉起身唤道：“舅母！”
接着又朝宝珍使劲招手：“珍儿快来，尝尝这个！”
宝珍刚走过去，窦明嫣就拈了颗艳红的果子塞进她嘴里，眼睛亮晶晶地追问：“好吃吗？”
“唔……”果子酸甜中带着点古怪的涩味，宝珍眼珠一转，笑着看向一旁：“不如，让哥哥尝尝？”
顾一澈突然被点名，下意识抬眼望过来。窦明嫣的耳根瞬间红透，手足无措地将果盘往前递了递，声音都低了几分：“额……表哥，要、要尝尝吗？”