过了许久，她才缓缓闭了闭眼，再睁开时，神色已恢复平静，声音却带上了一丝沙哑：“苏姑娘要找的，应该不是这扳指的主人吧？”
苏曼卿猛地抬头，狭长的眸子瞪大，满脸惊愕地望向她。
沈青梧没有理会她的震惊，继续分析道，“你要找的，是与这扳指主人有关联之人。或许是他以前的相好，或许是他曾经的友人，亦或是……他的私生子女，对吗？”
苏曼卿心里的震惊已经无以言表，只觉得后背冒起一层冷汗。
她忽然庆幸，从一开始就选择与沈青梧站在同一阵线。
若是沈青梧成了她的敌人，以这份洞察力和心思，恐怕会是她这辈子最难缠的劲敌。
既然沈青梧已经猜得八九不离十，她索性也不再隐瞒，坦言道，“沈大人眼光毒辣，我要找的，正是这扳指主人留在山阳县的私生子。”
“这孩子今年多大？还有其他线索吗？”
“算起来该有十岁了。”苏曼卿无奈的摇了摇头，语气里带着几分不确定，“其他的，我就不清楚了。说实话，我甚至不确定这孩子如今还在不在山阳，或许早就离开，去别处讨生活了。”
“那孩子的母亲呢？”沈青梧又问。
苏曼卿轻叹一声，眼底掠过一丝惋惜：“孩子母亲早几年就不在了。”
沈青梧端起桌上的茶盏，状似无意地随口问道：“这人当年的官职，应该不低吧？”
“挺高的，他……”苏曼卿下意识接话，话音刚落就察觉到不对劲，猛地抬眼看向沈青梧。
她本想装出几分生气的模样，却忍不住被沈青梧这小把戏逗得摇头失笑：“沈大人刚刚是在诈我？”
沈青梧放下茶盏，摊了摊手，脸上满是无辜：“我可没有，苏姑娘这是冤枉我了。”
苏曼卿唇角勾起一抹笑意，好整以暇地托着腮望着她：“沈大人这般聪慧，不如再分析分析，这人到底是哪位人物？”
沈青梧动作小心的拿起那枚翡翠扳指上，目光扫过缠枝纹的末端，忽然道：“这扳指的缠枝纹里，藏着云纹的变体，早年只有京官才会在饰品里加这种暗纹，而且品级至少在五品以上。”
她抬眼看向苏曼卿，语气笃定：“你说他官职挺高，又能在山阳县留下私生子女，说明他在山阳任过职，或者常来山阳。结合扳指内侧霖字的残痕，还有他少年举人的履历……”
沈青梧顿了顿，拿起笔在纸上写了个“霖”字，又圈出旁边的“雨”字头：“十年前，淮津府有位姓霖的通判，名叫霖文山，曾是嘉靖二十六年的解元，后来升任京中御史，五年前却突然以病退为由辞官，从此没了音讯。”
苏曼卿猛地坐直身体：“你怀疑是他？”
“不是怀疑，是肯定。”沈青梧放下笔，“霖文山辞官前，曾负责过茶马贸易的监察，与滇南商人往来密切，这枚滇南墨翠扳指，就是最好的证明。”
她看着苏曼卿惊愕的表情，继续道：“更关键的是，霖文山当年在淮津府任通判时，城南妓坊有个叫柳娘的女子，曾为他生下一个私生子。柳娘五年前病逝，那孩子就断了音讯。这与你要找的人，完全吻合。”
苏曼卿满眼不可思议：“仅凭一枚扳指和只言片语，竟然就能推断得如此清楚……”
沈青梧唇角勾了勾，“我来到山阳县后，曾经仔细查看过山阳县二十年来每任县令的过往经历和离任后的去向，刚巧，霖文山十五年前曾在山阳县当过一年的县令。”
苏曼卿眼底顿时更亮了，“看来我选择第一个来见沈大人是选对了。”
“还有一点。”沈青梧补充道，“据说霖文山当年辞官，并非真的病退，而是因为被人举报‘贪墨茶马税’，却因证据不足不了了之。我怀疑，他的病退是为了掩盖更大的秘密……”
苏曼卿的神色也严肃起来，“沈大人所言极是，我确实是为此而来，霖文山这个人，对我们很重要。”
她没有继续解释这个“我们”是谁，霖文山为什么很重要。
但沈青梧没有追问，她站起身，走到窗边：“如果你要找的孩子知道霖文山的秘密，他生母已故，又尚且年幼，很可能已经不在人世了。”
苏曼卿缓缓摇头，底透着股执拗，“就算只剩一线希望，这孩子，我也必须找到。”
沈青梧转头看她，唇角不自觉漾起一丝笑意，她最欣赏的，便是苏曼卿这份不服输、不放弃的韧劲。
她走回桌案前，将翡翠扳指轻轻推回苏曼卿面前，极为认真道：“往后若有需要在下之处，苏姑娘尽管开口，我绝不推辞。”
苏曼卿含笑点了点头，刚想说些什么，书房门突然被轻轻敲响，周明急切的声音传了进来：“大人！属下有要事禀告！”
“公务要紧，沈大人先忙吧。”
苏曼卿见状连忙起身，顺势将扳指收入袖中，转身快步出了书房。
沈青梧点了点头，随即扬声道：“进来。”
周明刚一进门，就噗通一声就跪了下来，眼眶通红：“大人，属下失职，犯下大错，请大人责罚！”
沈青梧挑了挑眉，这可真是稀罕事。
她手下这几个属官里，周明向来最稳妥、最让她省心，今日竟主动说自己犯了大错？
“起来说。”沈青梧挥了挥手，语气平静，“多大点事，值得你这样？”
她估摸着，定是周明这孩子做事太较真，又钻了牛角尖，把件小事当成了天大的过错。
可周明却跪在地上不肯起，头埋得更低：“大人，属下……漏登记了一个来山阳县的人员，连他的路引凭证存档，也弄丢了。”
沈青梧面上的神色瞬间凝重起来。
景朝的路引制度向来严苛，凡百姓离开户籍所在地百里之外，无论探亲、经商、求学，都必须在当地衙门办理路引，详细登记姓名、籍贯、事由，凭证存档备查。
漏登已是失职，弄丢存档更是大错，一旦被上头追责，后果不堪设想！！