“相爷！”蘅芜惊呼，想抓住他衣袖，却只捞到一缕冷风。
“蘅芜！”蔺绍猛地转身，伸出手，却被人流狠狠撞开。
“别走远！原地等我！”他大喊，可声音瞬间淹没在喧嚣之中。
蘅芜提着花灯，在人群中左顾右盼，心跳如鼓。她想退到墙边，却被一股蛮力猛地拽入小巷！
“谁？！”她惊叫出声，却只觉后颈一痛，眼前一黑，彻底失去了意识。
……
再醒来时，她躺在一张描金绣凤的软榻上，嘴巴被一块丝帕塞住，双手被红绸反绑在身后。四壁垂纱，香炉袅袅，明珠嵌顶，华贵得如同王侯内室。
“醒了？”一道娇媚的女声响起。
蘅芜猛地转头，只见一个身着紫红绣金长裙的女子袅袅而来，发髻高耸，步摇轻晃，面上敷着薄粉，唇若点朱，一双桃花眼带着讥诮，居高临下地看着她。
“美人儿，别慌。”那女子蹲下身，指尖挑起蘅芜下巴，“我等你很久了。”
蘅芜瞪着她，眼中满是戒备。
女子轻笑：“啧，这眼神，这眉宇，还真是像。难怪他要拼了命护你。”
她起身踱步，裙裾扫过地毯，身后四名黑衣男子无声而立，气息森冷。
“你是谁？”蘅芜艰难地从喉中挤出几个字，虽被堵嘴，却仍不卑不亢。
蘅芜的视线模糊了一瞬，脸颊火辣辣地疼，血顺着嘴角滑下，滴落在衣襟上，晕开一朵暗红的花。她喘着气，喉咙被掐得几乎无法呼吸，眼前的女人面目隐在薄纱之后，只露出一双勾魂摄魄的桃花眼，眼底却翻涌着恶毒的快意。
“啪——”
又是一记耳光，力道更重。
“贱人，还敢瞪我？”那女子冷笑，指尖狠狠擦过蘅芜唇边血痕，“你以为你是谁？侍妾也配做蔺绍身边的人？还敢在我面前装清高、装贞洁？”
蘅芜被呛得咳嗽，喉间腥甜，可她没有求饶。她只是冷冷看着眼前这人，哪怕意识还有些昏沉，却本能地觉得——这声音，这姿态……她见过。
可她想不起。
“你是谁……”她艰难地吐出这几个字，声音沙哑。
女子忽然笑了，笑声如银铃，却又淬着毒。
她俯身，靠近蘅芜耳畔，轻柔得像是情人低语：“你忘了我？可我记得你每一道伤口，每一次在表哥面前告我的状。呵，一个连名分都没有的侍妾，也配？”
蘅芜心头一震。
原来……是她。
解如意。
蔺绍的表妹，自幼养在丞相府中，传言里最得老太太疼爱的闺秀。可她心高气傲，一直觊觎蔺绍之位，甚至妄想做他的正妻。
可她从不敢明目张胆。
直到自己成了侍妾。
从那日起，解如意处处与她作对。
“原来……你恨我，是因为……”蘅芜喘了口气，眼中竟浮出一丝讥诮，“因为你爱他？”
“闭嘴！”解如意猛地掐住她脖子，力道几乎要将她的气管碾碎，“你算什么东西？也配提他的名字？他看你的目光，本该是我的！他为你废我禁足，甚至当着全府上下的人承认你，可你呢？你做了什么？不过会跳一支舞，会流几滴眼泪罢了！”
她松开手，任蘅芜呛咳着倒回软榻，冷笑着后退一步，整理了下袖口金线。
“今日，我要你生不如死。”她缓缓起身，声音轻得像是在哄孩子，“等天黑，我会让人送一个男人进来。听说是青楼里的龟奴，专伺候醉酒贵妇……你猜，他会怎么对你？是先撕你的衣裳，还是先咬你的嘴？”
蘅芜呼吸一滞。
她死死盯着解如意，眼中没有恐惧，只有一抹极冷的审视。
“你就这么想看他心疼？”她终于开口，声音微弱却清晰，“你折磨我，不是为了报复，是为了让他痛苦，对吗？你不敢动他，所以只能拿我出气。”
解如意一僵，眼中闪过一丝裂痕。
可她立刻扬起笑：“随你怎么说。反正，你今晚逃不掉。没人知道你在这儿，蔺绍……也不会来。”
她转身走向门口，裙裾拂过地面，像一条蜿蜒的蛇。
“锁好门。”她冷冷吩咐守在门外的两名侍从，“一个时辰后，送人进来。我要她……哭着求死。”
门“砰”地关上，落锁声清脆如丧钟。
蘅芜躺在榻上，一动不动。
她缓缓闭眼，指尖在背后悄悄摸索着那根绑住手腕的红绸。绸缎滑腻，打的是死结，但她不急。她听着屋外的脚步声远去，听着香炉里安神香袅袅飘散，听着自己微弱却坚定的心跳。
她不是怕死。
她只是不甘心。
她想起蔺绍将她从冷宫抱出时的眼神，想起他在密道中握紧她的手，想起他低声说：“只要你还在，我就不会输。”
可现在……他会来吗？
她不过是个侍妾，连名分都没有。而解如意，是他的表妹，是丞相府的表小姐。若他得知此事，是救她，还是为家族和睦压下此事？
蘅芜咬紧牙关，嘴角又渗出血来。
不，她不能等他。
她必须自救。
她悄悄扭动双手，试图让绸带松动。可绑得太紧，手腕早已磨破，血浸湿了绸缎，滑腻难控。她深吸一口气，目光四扫——房梁高耸，四壁垂纱，唯有角落一张紫檀案几，上面搁着一只铜镜、一支眉笔、一盒胭脂。
还有……一盏油灯。
油灯！
她眼睛一亮。
若能打翻油灯，引燃垂纱，哪怕只烧出一条缝，外面的巡更人也会发现异常。
可她被绑在榻上，离案几足有三步远。
怎么够？
她慢慢挪动身子，一点点向边缘蹭去。榻很宽，她仰面躺着，只能靠腰腹发力。每动一下，手腕都像被刀割过，可她咬牙撑着，不敢出声。
突然，门外传来脚步声。
蘅芜立刻停住，屏住呼吸。
门被推开一条缝，是解如意的声音：“确定没人发现？”
“小姐放心，这处别院早就废弃，周边住户都搬空了，今晚又是花灯节，街上全是人，谁会注意这儿？”
“很好。”解如意轻笑，“让她多煎熬一会儿。等那男人来了，我要亲耳听她哭。”