五更时分，早朝如常开始。
皇帝盛服登位，整夜不睡，他的眼下也有浓重的阴影。见几位老臣出列，又要劝谏新政之事，他不耐的挥手，吩咐道：“即日起，暂时终止新政条款，待鉴别后，择其良善用之，其余尽废。”
老臣们惊喜交加，简直不敢相信自己的耳朵——皇帝虽然也对新政不以为然，却碍着皇后坚持，一直态度静默，如今却是大刀阔斧而来，一扫弊政。
皇帝环视左右，又说了一句石破天惊的话，“即日起，皇后宝印只用于一应后宫，前朝各部不可奉旨。”
殿中一片哗然，众人虽然听说帝后之间最近颇有嫌隙，却没曾想到竟到了如此田地，何远在阶下躬身站着，偷偷擦了冷汗，却不由佩服皇后的先见之明。
正在满殿喧哗之时，何远眼尖，却见自己的一个手下急匆匆跑来，不远处禁军统领也居然不管不顾，直冲上殿。
“你们如此放肆——”
阁臣们的怒喝，因随后的一句禀报而冰消融解——
“有一股人马正朝着皇城而来，他们打的旗帜……是，是前朝的赤色龙旗！”
殿中大都是文臣，很多都是新降的，听着这话，顿时面色大变。
有人面如土色，战战兢兢道：“天子脚下，怎么会……怎么会……”
众人议论纷纷之下，禁军统领已到天子身边低语禀报，凑的近的，只是依稀听到一些字句，已是吓得心惊肉跳。
刘荀心中一紧，率先奏道：“事出突然，实在凶险，请万岁暂避别殿。“
皇帝高踞阙上，众人瞧不见他的脸色，只听他冷哼道：“事已至此，躲闪又有什么用？！”
金水河畔的肃穆宁静被打破，太和殿中也遥遥听见喊杀声，众臣子面如土色，有胆小的，已经抖成了筛糠，皇帝长身而起，平日里平静几近颓废的眼中光芒大作。
“好一个赤帝之旗……好一个元氏宝锦……”
朝中众人听着这话，面色各异——元氏太祖微贱时，曾于夜中行路时斩却白蛇，即有谶纬之说，道是赤帝斩杀白帝之子，是以元氏尚赤色，本朝新立，本已将赤色龙旗尽数毁去，如今这面旗帜重又竖起，怎不让众人毛骨悚然？！
声浪越来越大，惨叫声渐渐逼近入耳，有小黄门匆匆跑来，惶急道：“贼人已经逼近，万岁请暂退……”
皇帝从高阙之上徐徐而下，声音不大，却带着不容抗拒的坚决，“朕自起兵以来，就没有狼狈而逃的习惯，今日更不会如此。”
他犀利冷眼一扫阙下众臣，居然有暇微笑起来，“古语有云：世乱识忠臣，朕未曾有负于各位，若是不愿立这危墙之下，尽可早换高枝。”
众臣面如土色，却是唯唯不敢再窃窃私语，皇帝取下座旁佩剑，仓啷一声拔出，顿时如寒光冰雪，沁人肌肤。
他大步流星走下高阙，一步步，走到十六扇通天纬地的鎏金雕龙大门处，一把朝外推开，冷风直吹而入，晨曦初露的淡白天色下，不远处的台阶尽处已经遥遥可见刀枪的寒光。
皇帝眯眼远眺，熟悉的豹尾节钺飘扬在台阶的最顶端，宛如利刃一般，在纷乱的人潮中开出一条血路来，他目光一凝，淡淡道：“黄卿一向善于隐忍，没曾想如今却为了这可笑的大义名分而背叛朕，真是让人意想不到……”
话虽如此，他幽沉的眼中却仍无半点惧意，目光闪烁处，竟满是酷烈森寒的笑意——
“宝锦……你的手中究竟有多少筹码，真是令人期待……”
他双手紧握门框，漆黑长发在冠冕约束下，仍是不羁地飞舞而起，整个人在提起那在唇舌尖无数次呢喃的名字时，仿佛有无数阴霾缠绕，任由晨曦淡现，却丝毫不能减弱。
禁军的队伍逐渐被冲乱，皇帝面无表情，眼看着乱党们逐渐逼近，眼中波澜不惊。
此时，由后宫至太和殿的侧路被勉强打开，皇后带了一些宫眷，跌跌撞撞入内，一路上带起无数血迹，却是染得衣衫都是斑驳血红。
皇后虽然有些脸色苍白，却仍不失镇定，她款款入内，随即脱去身上暖融斗篷，对着身后宫眷们决然道：“今日之事甚险，若有不忍言之事，你们善宜自量，不可落入敌手，有玷名节。”
这话听着十分骇人，众女一时惊恐万分，都伏地而泣。
皇后却理也不理，绣鞋轻踱，走到众人后列，对着一位素容妃嫔，阴测测道：“你舅舅跟那妖女也暧昧不清，你如今岂不是心中快意？！”
此女缓缓抬头，虽是容颜憔悴，却仍难掩清隽美艳，却正是重孝之中的徐婕妤婴华，她垂着头，也不看皇后，只是低声道：“至亲惨死，妾身哪会有丝毫快意？！”
皇后冷笑道：“你这是在怨怪我跟万岁了——也难怪，你亲舅舅正领军在外，今日之事，必定与他也脱不了干系……”
徐婴华头也不抬，仍是低声道：“彼此彼此，娘娘跟何统领也多有亲近，待以时日，说不定你们也要行今日之事……”
“你——！”
皇帝站在门边，听两人唇枪舌剑，头也不回的沉声喝道：“统统住口！”
两女一立一跪，闻言都缄默无语。
宽阔广场上，人潮如水一般涌来，如涟漪一般不断后退的，乃是节节败退的禁军，他们身上不断激起血腥和残肢，惶恐低喊道，无助后退着。
天光越来越亮，当最后一丝黑暗都退散之时，逐渐逼近的黑色甲胄将士们沉默地退向两边，一行人马出现在大殿之前。