“大姑娘——”
一见陆青回来，陈嬷嬷以迅雷不及掩耳之势扑了上来。
扶桑一个箭步横过去，挡在陆青之前，与陈嬷嬷撞在一起...
“压死我了，陈嬷嬷...”
扶桑艰难地把手上的纸包递过去：“姑娘给嬷嬷买了茯苓饼和龙须酥，这份是单独给您留的，别担心，没人跟您抢。”
陈嬷嬷为了口吃的是真能拼，差点把她挤成脆饼。
若是大姑娘，还不被嬷嬷的一身铁骨挤碎了...
陈嬷嬷拿过纸包，拨开小丫鬟，挤到陆青身边：“大姑娘，今日幽篁院可热闹了，伯夫人和侯夫人大吵了一架...”
扶桑把陆青买的零嘴给院子里的丫鬟们分一分，拽上陈嬷嬷，三人一起窝在屋内，听她讲故事。
“晤——”
“先是伯夫人开炮，骂夫人忘恩负义。说你娘是伯夫人，你才有今日一品诰命夫人的风光，也不想想这荣耀打哪来的！”
“夫人不甘示弱，立刻回嘴，说真是谢谢你，若不是你嫁到破落伯爵家，你女儿也卖不到侯府来...”
“呃...伯夫人讥讽夫人，说你自己选的路，如今反倒怪到我头上。人得知足，不能什么都想要吧...晤...”陈嬷嬷被茯苓糕卡住了，噎的直翻白眼。
扶桑很好奇：“都想要什么？”
“嬷嬷，我晓得您不喜欢夫人，先别急着翻白眼了，说完再翻...”
陆青递过一杯茶：“嬷嬷是噎着了。”
陈嬷嬷感激地接过，仰头一饮而尽。
随即，陈嬷嬷一只眼斜斜向下翻，余光瞟着扶桑，没见着嬷嬷我都快被噎死了，没点眼力劲...
另一只眼慢悠悠往上一翻，依旧摆出不屑小乔氏的架势继续绘声绘色的讲故事...
“那母女俩真是一个模子印出来的，两人不是摔东西，就是尖叫嚎哭，吵得我都听不清。”
“伯夫人让夫人给小伯爷寻个差事，最好是能在侯爷麾下，有人照应着伯夫人放心...”
“夫人就说，记得阿弟十岁了还要母亲一口一口喂饭才肯吃，没婢女在跟前，连衣裳都穿不利索。如今母亲是想让侯爷给他喂饭吗...“
“夫人还说，阿弟至今书读不了几本，字都认不全，骑射就更别提了。不过勾栏里的粉头腰有几寸，赌坊的门槛高几分，他门清...就这么个活宝还让她跟侯爷开口...”
“说侯爷掌管京卫指挥司，阿弟不通文墨，不善骑射，去了能做什么？难不成在府衙内斗鸡走狗，还是叫些伶人来唱曲儿...”
“说伯夫人若真是怜惜老来子，就该用心栽培，现在养得跟个提不起的废人有何区别...”
真是相爱相杀的母女俩。
陈嬷嬷头回发现，侯夫人骂起人来不带一个脏字，但字字诛心，刀刀戳中要害，把伯夫人差点气厥过去。
原来夫人还有这般高超的骂人技术。
陈嬷嬷一脸崇拜地看着陆青，上次夫人与大姑娘对上，可是一个字都嘣不出来，说明还是大姑娘技高一筹！
扶桑撇撇嘴：“那有没有聊到咱们大姑娘？”别人的事她不关心，只要不影响到她家姑娘，随她们怎么吵。
“我问了小丫鬟，伯夫人想把大姑娘嫁到崔氏去，被夫人一口回绝了。”陈嬷嬷看着陆青：“大姑娘，您说夫人是几个意思？”
陆青笑了笑，小乔氏哪敢把她嫁到崔氏去，她怕陆青想起什么怕得要死，眼下她只能把陆青困在院子里，再想办法除掉她。
“我听说夫人气疯了，晚饭都没用，容嬷嬷想进去劝，都被骂出来了...”陈嬷嬷乐不可支，“便宜了小厨房的婆子们，今晚能吃顿好的。”
陆青沉吟了下，吩咐扶桑：“稍后去探寻一下侯爷的行踪，若侯爷在府中，请他晚些前往祠堂一趟。”
想必小乔氏忍不了多久了，人越是憋得要发疯，就越渴望寻亲近之人求一丝慰藉。
陆青叮嘱了一句：“陈嬷嬷，马房那边盯好了，若是夫人要出门，及时通知我们。”
陈嬷嬷大手直拍胸脯：“放心吧，马房的伙计们对容婆子不满很久了。听说是监视她往外头当铺递东西，个个积极得很。我说了，待我抓到贼赃，几吊钱的跑腿费是少不了的，每人再给两斤猪头肉，让他们都尝尝鲜。”
扶桑好奇地问：“嬷嬷，您是怎么听见夫人她们说的这些话的？”
“我溜进去听的呀。”陈嬷嬷得意地挑挑眉。
“容婆子病了没起身，院子里那些小丫头，都是我的手下败将，随便塞点什么就进去了。夫人那院子漏得跟筛子一样，谁给点银子都进得去。”
“就是夫人屋门口还是有人把守的，我只能贴着西厢穿堂的板壁溜到后屋，隔着两道墙听，有些听不太清楚。”
扶桑呆住了...
原来听壁脚，这么简单粗暴...
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“青儿...”
武安侯踏入祠堂，就见长女身姿笔直，恭恭敬敬地跪在杏黄蒲团上，眼神盯着大乔氏的牌位，凝然不动。
武安侯的脚步顿了下，往前迈出一步，又缩了回来。
十二盏铜胎掐丝珐琅烛台沿神案两侧蜿蜒排开，烛泪层层叠叠，在紫檀木案边堆叠成琥珀色的钟乳石笋。
烛火摇曳，映得鎏金牌位上錾刻的“先妣诰封武安侯夫人乔太君神主”金字忽明忽暗，陆青带来的三式祭品就摆在案前。
一碟如意梅花糕，一碟金箔密罗柑，一碟鸾芝纹沉香饼。
“青儿有心了，知道你母亲爱吃梅花糕。”武安侯略定了定心神，他已经很久没来看大乔氏了。
“父亲。”陆青起身给武安侯行礼，甜甜地笑：“父亲呢？可有给母亲带什么了吗？”
武安侯被问得一愣。
来祠堂要带什么？
“青儿今日怎会想来看你母亲？”武安侯转移话题。
陆青从扶桑捧着的锦盒里，拿出绢画，缓缓展开，“女儿梦到母亲了，就找出她的旧画来看。”
一缕细微的蜜味苏合香迎面而来，武安侯忽然忆起，大乔氏是常年用着苏合香的。
她进府后一入冬便整日咳喘，母亲为她请了太医瞧过，说是着了风寒后没养好，落下了病根，要好好将养，用苏合香制成香丸随身佩戴，可缓解咳疾。
太医私下跟侯爷和太夫人说，这头一年暂且不宜考虑子嗣之事，夫人的身子过于虚弱，不养好即便有了也是难以保住。
他听了暗自惊喜，夫人的身子不适合生养，意味着他不必日日回房了，母亲那自然也不会苛责他。
祠堂里氤氲着淡淡的伽楠香，丝丝缕缕的甘凉沁入肌骨，清幽沉静，瞬间穿透迈入者的心。
“父亲...”陆青唤醒武安侯，“您可记得，母亲喜欢用什么香？”
武安侯看向画中女子，这眉眼...这是那年送春宴上的大乔氏——
那年他正为婚事忧心不已。
父亲早早过世，他便早早袭爵。已是弱冠之年，成婚一事却迟迟定不下来。
母亲精心为他选了许多人家，他一直不点头以各种借口推诿，眼见着母亲已经有些生疑...
他被友人们拉去送春宴，一见到女子们偷偷打量他，就心烦意乱。
正想着悄悄溜走，刚转身，就撞见一位打扮得略显俗气的妇人，身上的绛紫云纹缎面褙子已是多年前的款式了，头上插着的金累丝蜂赶菊簪倒是新款。
立春后寒气未消，那妇人却摇着缂丝牡丹团扇，上下打量他，慢慢眯起了眼：“这位公子，可是想来索要我女儿的字帖？”
他被问得一头雾水，寻什么字帖？
妇人盯着他腰间那枚镂雕螭龙白玉佩看了许久，这是一品公侯勋贵才有资格佩戴的玉佩。他这块是御赐的，龙睛上嵌了红宝石。
妇人轻笑，用扇子指向亭中：“诺，就是那位，乔芷蓝，安平伯家的嫡长女。”
“我家女儿尚待字闺中，性情最是温顺听话，从无反抗...”
温顺...
听话...
这不正是他要的夫人品性吗——
京师里那些贵女对着他是羞涩怯弱，转过身就是鼻孔朝天，趾高气扬，些许不如意就能翻了天，他实在是害怕。
他打听了一下，安平伯是京师里最没落的贵族了，只剩一个名头，每月过的入不敷出，府里最值钱的就是这一双女儿。
温顺听话，家族没落，得攀着侯府过活，定然是不敢声张的——
娶了大乔氏，他就像挣脱樊笼的鸟，一头扎进苍穹，天高云阔自由翱翔。夫人养身子的那两年，许是他人生最快乐的两年。
画中的大乔氏，正望着芍药浅浅地笑，眼神温柔明亮，不似那晚，她用那般惊恐又绝望的目光盯着他...
芍药花蕊里那点胭脂红，刺得武安侯心中一紧——
那夜，大乔氏宽大的裙摆下，一地的猩红刺目，猝不及防的闯到眼前...
武安侯别开眼...
“不记得了。”