指尖触到那层薄薄的油纸，他才稍稍安心。
那糖是他特地留着的，关键时刻，总能派上用场。
至于薛邵红……
以后有用得着她的地方，自然还得再哄一哄。
另一边，沈茉这边也不清净。
许凌云跟个影子似的，死死黏着她。
无论她走到哪儿，他的身影就出现在哪儿，像甩不掉的尾巴。
她去灶台边取水，他立刻跟过去帮忙；她蹲下捡柴火，他也弯腰递上一根干枝。
那股死皮赖脸的劲儿，起初让她烦不胜烦，可后来竟被他那副执着又滑稽的模样逗笑了。
走无赖路线？
行啊，你喜欢这套，那就成全你。
反正现在逃荒路上，也不怕多一个劳力。
她索性不躲不闪，反而故意加快脚步，测试他的耐心。
她脚下一拐，径直往旁边的荒地走去。
那是一片被遗弃的田地，黑压压的泥土裸露在地表，像一黎干裂的嘴。
四周杂草丛生，枯枝横斜，连鸟叫声都没有。
冷风一吹，卷起几片枯叶，打着旋儿飞过，直叫人头皮发麻。
沈茉扫了一圈，确认四下无人，才站定脚步。
许凌云一头雾水，紧跟其后，脸上写满困惑：“夫人，你来这儿干嘛？这地方连草都长不好，还能找到什么？”
“当然是找吃的。”
她头也不回，语气平静得像在说天气，“你以为饭能从天上掉下来？咱们得自己想办法活命。”
她斜他一眼，目光带着几分审视和无奈，随即又摇摇头，语气里多了几分讥诮：“都逃荒了，你还一副少爷做派，走路要避石子，吃饭要挑软烂，连手都不愿沾泥。难怪当初能干出杀人抢东西的事——你根本不知道饿极了的人会变成什么样。”
许凌云被说得脸上一红，耳根都烧了起来。
他嘴唇微动，想辩解，却又不知从何说起。
那些过往，确实不堪。
他曾经锦衣玉食，视百姓疾苦为遥远传闻，直到家破人亡，流落街头，才真正尝到饥饿的滋味。
见沈茉拿根木棍准备挖土，弯腰的动作干脆利落，许凌云连忙举起还能动的左手：“夫人，这种活让我来。你……你别累着。”
他知道，想让她消气，当然得主动点。
光靠嘴说没用，得用行动证明。
表现勤快，或许还能挽回一点她的信任。
“行啊。”
沈茉二话不说，直接把木棍递了过去，眼神平静无波，仿佛早料到他会这么做。
许凌云接过木棍，正要弯腰开挖，抬眼却看见她嘴角微不可察地扬了扬。
那一瞬间，他心头一沉，脸色顿时沉了下来。
——她是不是，从一开始就在耍他？
他本以为沈茉会像往常一样，直接回绝他，语气冷淡，眉梢都不抬一下，仿佛他根本不值得她多费一句口舌。
哪知道，她居然真答应让他动手，声音轻飘飘的，像一阵风拂过耳畔，却让许凌云愣在原地，一时没反应过来。
其实他也就是随口一提，装个样子罢了，根本没打算真的去挖什么草根，不过是想在她面前摆摆侯爷的架子，显示一下自己的“体恤”与“亲力亲为”。
可话已经说出口，箭在弦上，不得不发，他只能苦着脸，像是吞了黄连一般，极不情愿地接过丫头递来的木棍，蹲在地上，胡乱地扒拉着泥土。
尘土飞扬，碎石与干草混在一起，扑了他满身满脸，转眼间就被漆黑的夜色吞了进去，仿佛这荒野之中，连一点光亮都不愿为他留下。
“侯爷，那边的草根嫩，挑出来放布袋里。”
身旁的小丫头怯生生地提醒，声音细若蚊蝇，却偏偏听得清楚。
“侯爷要想挖到根，得往下多刨几寸，天干地久的，草都往深处长了。”
另一个年纪稍大的婢女也凑上来指点，语气里竟带着几分认真，仿佛她真的在教一位学徒。
“使点劲儿啊，您这力气也太弱了吧！”
第三个丫头终于忍不住笑出声，虽立刻掩嘴，可那眼底的揶揄却藏都藏不住。
……
单手刨地的许凌云，汗都快流成河了，顺着额角一滴滴滑落，浸湿了衣领，又顺着脊背往下淌，湿漉漉地贴在身上，黏腻得令人烦躁。
他喘了口气，抬起胳膊抹了把脸上的汗，指尖沾满泥土，抬眼看向站在一旁的沈茉，声音干涩地问：“夫人，你明明有粮，干嘛还要挖草根？我们不是该去找水吗？”
手心已经磨破了皮，火辣辣地疼，现在一动就刺痛钻心，像是有细针在肉里来回穿刺。
他心里嘀咕，沈茉是不是疯了，非要做这种费力不讨好的事，明知道他们处境艰难，却偏偏要他在这荒郊野地里干这等贱役，简直是有意折辱。
“对啊，我是有粮食，所以我当然不用吃草根。”
沈茉点点头，语气平静，像是在陈述一个再简单不过的事实。
见他眼神亮了一下，似乎还抱着一丝侥幸，以为她终于要心软了，她又慢悠悠地说：“我看你手底下的人挖得不多，就想着亲自教你，好让你挖点草根垫垫肚子。你刚才挖的那些，刚好够你自己吃一顿。行了，咱们可以回去了。”
话音一落，她转身就走，裙裾轻扬，步履从容不迫，仿佛方才的一切不过是日常琐事，根本不值得她多停留一秒。
许凌云脸都气歪了，嘴唇发抖，胸膛剧烈起伏，几乎要控制不住怒火。
合着让他挖了半天，灰头土脸，汗流浃背，就为了让他自己吃这些又苦又涩的草根？
这念头一冒出来，像一记重锤狠狠砸在心口，差点把他气得吐血！
沈茉这个贱人，心肠歹毒，手段阴损，该死，真是该死！
……
“夫人，我饿了。”
看着沈茉正带着几个丫头围坐在火堆旁，大口吃肉、吃得香喷喷的样子，许凌云忍不住咽了下口水，喉咙干涩，胃里像有把火在烧。
起初他以为她是开玩笑，不过是吓唬他一番，让他长点教训，可现在他明白了，她根本不是在演戏，每一口饭菜，都是真真切切地咽进了肚子里。
她一回来就开饭，动作干脆利落，仿佛早有准备，碗里堆得满满的，全是白米饭和炖得软烂的肉块，油光发亮，香气四溢。