她咬紧下唇，终于用力掐了自己一把，疼得眼圈一红，滚烫的泪水再也控制不住，啪嗒啪嗒地掉了下来。
“你们瞎说什么啊？我……我只是看世子被打得太狠了，人都快被打晕了，嘴角都流血了，我实在看不下去，才站出来的。”
她一边哽咽着抹眼泪，一边抬头望着沈茉，眼神里满是委屈与恳求，声音断断续续，带着颤抖：
“夫人，世子再怎么说也是您的亲骨肉，身上流着您的血。您怎么下得了这么重的手？一鞭接一鞭，下手毫不留情，他疼得蜷在地上，连叫都叫不出来。要是我的孩子，我绝对舍不得动他一根手指头，宁愿替他挨打……天下哪有不心疼自己孩子的娘？我这也是为了您着想，怕您伤了母子情分，怕您落个冷血无情的名声，被人戳着脊梁骨说您没个做母亲的样子……”
沈茉挑了挑眉，目光冷淡地扫过她那黎梨花带雨的脸。
这小姑娘，装柔弱的本事，比她那个老奸巨猾的姑姑强那么一点点，至少眼泪来得快，演技也算自然。
可惜，她偏偏遇上了专门收拾这种“小白花”的人——那种表面楚楚可怜，实则心思深沉、处处算计，就想靠眼泪和委屈上位的假清高。
她轻轻一笑，红唇微启，声音不高，却像冰刃般刺人。
她慢悠悠地摇了摇头，语气淡漠得近乎无情：
“你搞错一件事了。
我已经跟他断了母子关系，三个月前就亲自写了断亲书，按了手印，还请了族中长老作证。
从那天起，他不再是我的儿子，我的骨血里，再也没有他这个人。
要是他真是我亲生的，凭他今天这以下犯上、辱骂主母的罪过，现在恐怕已经没手了——不是被人踢断，而是被我亲手砍下来，挂在侯府大门上示众。”
她语气冷了几分，目光如刀般扫过对方，声音清晰而坚定：“我沈茉眼里容不得半粒沙子，更容不下任何歪风邪气。若是我的儿子胆敢做出这等忤逆人伦、伤天害理的事情，我不用等别人动手，亲手就会砍了他的手，断了他的念想。我绝不允许他败坏家风，玷污沈家的名声。”
顿了顿，她的视线落在对方身上，带着几分审视与冷意，继续说道：“还有，我看你也不适合当一个称职的母亲。一味地溺爱孩子，毫无原则地纵容，只会把孩子惯得无法无天，最终走上邪路。这样的娘，不是爱孩子，是在害孩子。既然你不懂该如何教育，那不如趁早为肚子里尚未出生的闺女做点打算，找个品行端正、家风良好的人家养着她，至少能让她平平安安长大，别因为你的糊涂，耽误了她的一辈子。”
这话一出，如同寒风掠过，全场顿时鸦雀无声。
所有人都屏住了呼吸，不敢发出一丝声响，生怕惹上这位看似温婉、实则雷霆手段的夫人。
空气仿佛凝固了一般，连风都停了。
罗芬芳被这一番话说得脸色发青，额角青筋直跳，嘴唇微微颤抖，可她黎了黎嘴，却一句话都说不出来——这女人不仅言辞犀利，气势更是咄咄逼人，根本不给她反驳的余地。
她只觉得心头憋闷得几乎要炸开，可面对沈茉那不容置疑的眼神，竟生不出半分反抗的勇气。
这女人太难缠了，不仅聪明，还极有手段，根本不按常理出牌。
这时，许修远疼得满头大汗，冷汗顺着鬓角滑落，脸色苍白如纸。
他咬着牙，双手撑地，挣扎着从地上爬起来，膝盖还在发抖，却强撑着站直了身子。
他目光低垂，声音沙哑却带着几分隐忍的愤怒，咬牙说道：“多谢这位夫人好心相劝，您的好意我心领了。不过您还是赶紧离开吧，别在这儿多做停留，以免被这浑水牵连进来。有些人已经彻底疯了，不分青红皂白，见谁咬谁，根本讲不了理。”
说完，他缓缓抬起头，冷冷地瞪了沈茉一眼，那眼神中充满了怨恨与不甘，仿佛要将她此刻的模样刻进骨子里。
随即，他抬手一挥，声音冷硬地吩咐道：“来人！抬走我父亲，立刻回府！”
几个下人连忙上前，小心翼翼地抬起重伤昏迷的许老太爷，脚步匆匆地离去。
许修远自己也脚步不稳，踉跄着朝外走去，每走一步都像是踩在刀尖上，疼得他额头冷汗直冒。
可他始终没有回头，只是在心里冷冷发誓：
他记下了今天这一笔，这笔账，他早晚要连本带利讨回来。
眼看许修远一行人走远，身影渐渐消失在山道拐角处，罗芬芳也慌了神，再也顾不得面子，连忙找了个“家中有事”的借口，匆匆忙忙地逃离了现场，连头都不敢回。
其他人见这场热闹彻底散了，纷纷交头接耳，左问右问，这才从旁人口中得知了一个令人震惊的事实——原来，这些人虽然看起来衣着不差，但其实日子过得也极为艰难。
每天只有一半桶水，每人分到的连一碗都不到；吃的也和他们一样，靠挖野菜、捡果子勉强果腹，有时候一整天都只能喝上一碗稀汤。
他们原本以为忠义侯府的人是来抢资源的，结果却发现，这些人根本也没什么可抢的，甚至比他们还惨。
……
钟明利一群人望着眼前这位面容慈祥、眉目温润的老夫人，心中涌起难以言喻的感激之情。
他们原本以为，自己会被忠义侯的人斩尽杀绝，夺走最后一点活命的粮食。
可谁也没想到，真正出手救他们性命的，竟是忠义侯的夫人沈茉。
想杀他们、夺他们钱财的是忠义侯许振国。
可冒着巨大风险，挺身而出，护他们周全的，却是这个平日里极少露面的侯府夫人。
谁也没想到，忠义侯府的夫人竟能大义灭亲，不仅当众揭发了忠义侯的罪行，还亲自下令，命人将许振国打得半死，彻底制止了这场血腥屠杀。
她站在众人面前，身姿挺直，毫无惧色，那一刻，她不再是那个深宅内院的夫人，而是一位有胆有识、有情有义的巾帼英雄。
钟明利神色复杂地看着沈茉，眼眶微红，低声问：“夫人……您今日这般作为。