接着，她回头嘱咐道：“你们两个去门口守着吧，不管是谁，没我的允许都不准放进来看，也别让人打听这里的情况。”
待老五和老六点头出去之后，沈茉转身走进屋里，开始逐件盘点并整理各类货物。
她先是仔细核对清单，又一项一项分类摆放整齐。
这些天，老六按照她列出的采买单购置了不少物资。
其中不仅包括粮食，还有布料、棉花等生活必需品。
而更为关键的，则是大量药材和部分常用药品。
这些都是旅途中必不可少的储备。
毕竟一路上颠簸劳累，病痛不可避免。
若是在中途有人生个小病发烧什么的。
如果没有药应对，那就麻烦了。
当所有东西被收入随身空间后，她站在原地，目光停留在那只剩下薄薄一层的一小汪灵泉水上。
这水虽然看起来还能润泽一两株作物。
但实际上远远不够用，甚至连日常饮水恐怕都不足以维持。
如果想要扩大种植规模，那就必须消耗更多的水。
可是，以目前的水量而言，显然无法实现这些想法。
想到这，她的神色略微有些黯然。
沈茉自嘲地苦笑一声，“唉……我还真是心不够狠啊。这点灵泉，别说灌溉田地了，大家都得省着喝才够几天。”
看来，为了生存，她也不得不做出一些改变。
她摇头无奈地想着。
然后深吸一口气，在脑海中权衡了一翻。
最终选择了最需要先行播种的地方。
她抬手轻挥，将手中仅存的一小块土地开辟出来，小心翼翼地把几颗种子均匀撒在上面。
她心里很明白，这片土地有一个特殊性。
只有成功长出一轮作物之后，才会慢慢再生新的土壤。
而且，这块空间中的土地区域越大，后续收获的数量也会越多。
如今却只是刚刚形成一小点土地。
巴掌大的面积还不够种下几株作物，远远不能满足需求。
不同种类作物成熟所需的时间也不相同。
像是普通的稻谷一般三十天才能收成一次。
但如果能够用珍贵的灵泉水进行适量灌溉，可以缩短十天的生长周期。
不过这种方法效果只能使用一次，且每次都会消耗一定量灵泉。
沈茉望着地上刚洒下的种子。
“果然还是没有什么真正不劳而获的好事可言。”
她轻声感叹。
要想真正把种子种出来，那就得拼尽全部力气去“做坏事”。
这所谓的“坏事”，是指尽可能多地动用不该使用的资源。
在常人看来近乎奢靡的行为。
对于沈茉而言，灵泉水无比珍贵。
可她知道，如果舍不得使用。
那这些种子只会永远埋藏在干涸的土地中。
等到她将手中最后一桶灵泉水洒在了土壤表面后，奇迹竟然真的发生了。
仅仅几息之内，沉睡的种子仿佛感应到了什么，猛地冒出一缕嫩绿的新芽。
紧接着迅速生长，苗秆拔地而起。
转眼之间就变得有胳膊粗细，枝叶茂盛，生机勃勃。
可惜的是，随着作物生长。
那珍贵的灵泉也彻底被耗尽了。
望着掌心中已经空荡荡的水桶，沈茉轻叹了一口气。
随后默默地将它收拾干净，放入早已备好的水囊中，缓缓退出那神秘空间。
从空间离开后，重新站在熟悉的院门口时。
她又与老五和老六碰面了。
沈茉没有多说废话，径直让他们将大门再次锁好。
然后取出那个水囊递过去，淡淡说了一句：“喝吧。”
此时的老五和老六口干舌燥，嘴唇干裂得渗出丝丝血迹。
但他们听到沈茉竟然主动送来水囊时，脸上顿时浮现惊慌的神情，纷纷摆手推辞。
“这一袋水实在是太宝贵，我们不能要！”
老五脸上的神色紧张到极点。
老六也在旁用力点头。
“是呀，真的万万拿不得！”
他们俩都知道，自家国公府一向仁厚，平日里虽条件艰难。
但仍尽力保下些基本饮水。
每日至少还能喝上一口，已经是极其不易的事。
然而在整个京城之中，无数其他大户人家的仆从根本轮不到半点清水。
有人渴到疯癫、倒地不起。
每天都有人在巷道边被发现死去。
死因就是没有水喝。
现在沈茉竟亲手递给他们满满一个水囊的水。
“快拿着。”
沈茉轻轻摇头。
“你们别担心，放心喝下去就行，日后我会想办法安排。大家都会有得喝，眼下不必再忍了。”
老五和老六迟疑着对视一眼。
最后还是由老五一咬牙，接过那只沉重的水囊。
两人一同朝沈茉躬身行礼，声音有些哽咽。
“多谢大娘子厚恩！”
说完这话后，他们拔开塞子，小心翼翼各喝了小半口水。
清润甘冽顺着喉咙落入腹中。
一股温凉感涌遍全身，连干裂的唇角也似乎不再疼痛。
“再多喝点吧，别脱水中暑了。后面我还有很多事指望你们呢。”
沈茉轻轻笑了笑。
阳光刺目，热浪滚滚，连呼吸都带着火气。
她不忍地看着身边这两个嘴唇干裂的年轻人。
她很清楚，在这片干涸的土地上。
哪怕一滴水都足以决定生死。
然而眼下，他们还需要力气走下去。
他们都吓怕了，手里有了水，反倒不敢痛快喝下去。
一个个缩手缩脚，连水囊都不敢多捏一下，生怕惹了主子的不快。
他们眼里的谨慎，让人心里直发酸。
自从这场大旱灾袭来，府里的规矩早就变了，人心也变得敏感又脆弱。
沈茉心头有些发酸。
这场干旱已经把人逼得太狠。
不仅是他们，几乎整个京城都陷入资源匮乏的边缘。
街巷间怨声载道。
昔日热闹的集市如今冷冷清清。
水源成了最紧俏也最敏感的东西。
多喝一口，都可能引来责罚。
她本不希望让任何人受罪，但也知道现实残酷。
被她这样劝了几句，二人这才又鼓起勇气喝了两大口。
但还是剩下半囊，舍不得一下子全喝了。
他们的动作小心翼翼。
沈茉看着他们的模样，心里更不是滋味。
她知道，逼迫只会激起他们的愧疚。
沈茉领着他们继续往齐国侯府走。
她一边走，一边心里默默计算着侯府里的水源储备。
再这样下去，迟早会有暴动。
此刻齐国侯府中。
许凌云刚刚从昏昏沉沉中醒来，头脑晕胀得厉害。
他已经记不清是第几次在饥渴和疼痛中醒来。