沈秀兰接过杯子，指尖触到温凉的水珠。她慢慢喝着水，感觉到干渴的喉咙被温水滋润。
一天的忙碌让她肩膀酸痛，她下意识地抬手揉了揉肩膀。
叶昭走到她身后，大手轻轻按上她的肩颈。他的动作有些生硬，力度却恰到好处的透着温柔。
粗糙的指腹揉开紧绷的肌肉，沈秀兰忍不住轻轻哼了一声。
“辛苦了。”他在她耳边低声道，热气呵在她耳廓上，带来丝丝痒意。
沈秀兰放下水杯，闭上眼睛感受这份笨拙却真诚的关怀。
前世从未有人这样对待过她，那个暴发户前夫只会嫌弃她不够体面，不够时髦。
而现在，这个钢铁直男般的男人，正用他最直接的方式表达着他的心疼。
“还好。”她轻声应道，嘴角不自觉扬起，“今天凉菜卖得特别好，酸辣蕨根粉加了三十份还都不够卖。”
叶昭的手顿了顿，又继续揉按：“钱是赚不完的，别太累着了。”
两人在院中的石凳上坐下。夜风微凉，吹动沈秀兰额前的碎发。
她看着眼前这个男人，他穿着洗得发白的警用衬衫，袖口整齐地卷到肘部，露出结实的小臂。
月光描摹着他硬朗的侧脸轮廓，那双总是锐利的眼睛此刻柔和地望着她。
“我在想，”沈秀兰开口，声音在寂静的夜里格外清晰，“等冬天彻底来了，就主打热菜和主食。饺子可以增加三四样馅料，还可以做些炖菜。酸菜炖白肉、土豆烧牛肉，都用大锅炖着，客人吃着暖和，你觉着怎么样？”
叶昭认真听着，手指无意识地轻敲石桌桌面。
“需要添什么？”他问得直接，就像他这个人一样，从不拐弯抹角。
“得买个更大的炖锅了。”沈秀兰盘算着，“我还想添个保温餐车，放在店门口，这样过路的人也能买着热乎的，就是不知道哪里能订做这样的餐车。”
叶昭想了想：“局里食堂的王师傅认识机械厂的人，明天我去打听打听。”
沈秀兰心中一暖，她不过随口一提，他就已经想好怎么帮她解决。
这种实实在在的支持，比任何甜言蜜语都让她安心。
“还有，”她继续说着规划，“我想着明年开春，在店里隔出个小间来，专门做外卖窗口，这样不占店里座位，还能多赚一份钱。”
叶昭瞧着她一副财迷的样子笑着点点头：“这主意好啊，到时候我休年假，帮你把隔间给弄出来。”
夜风吹过院中的老槐树，树叶沙沙作响。沈秀兰看着满院月光，忽然想起前世也是这样的夜晚，她却独自一人守着空荡荡的四合院，前夫带着新欢在外潇洒，留她一人舔舐伤口。
而如今，虽然每天起早贪黑地忙碌，身边却有了知冷知热的人，这种踏实的感觉，是她前世求而不得的。
“叶昭，”她忽然唤他名字，声音很轻，“谢谢你。”
叶昭显然没料到她会突然道谢，愣了一下，耳根微微发红。
他别过脸去，声音依旧平稳：“谢什么，都是一家人。”
但沈秀兰看见他嘴角微微上扬的弧度，和他那双总是锐利的眼睛里闪烁的柔光。
这个男人不善于表达情感，所有的关心都化作了实际行动。
“等生意再稳定些，”她望着满天星斗，声音里带着憧憬，“我想把旁边的旧厂房也租下来，扩大店面。到时候不仅能做餐饮，还能卖些半成品菜。现在双职工家庭多，没时间做饭的人越来越多……”
叶昭安静地听着，不时点头。当她说起可能遇到的困难时，他会轻轻皱眉，然后给出切实的建议。
“营业执照得提前办，”他说，“我认识工商局的小张，到时候让他帮你看看材料。”
沈秀兰看着他认真的样子，忽然觉得前世所有的苦难都是为了换来今生的这份相守。
虽然叶昭不像前夫那样会说漂亮话，但他给的每一个承诺都会兑现，每一份支持都实实在在。
夜渐深，院子里凉意更重。叶昭起身进屋，拿出一件他的外套，轻轻披在沈秀兰的肩上。
外套还带着他的体温，裹住她微凉的身体。沈秀兰拉紧外套衣襟，闻到上面淡淡的肥皂香和属于他的气息。
“冷了就进屋。”叶昭说着，却依然坐在她身边，没有催促的意思。
沈秀兰摇摇头：“再坐会儿，院子里凉快。”
两人就这样并肩坐着，偶尔交谈几句，更多的是舒适的沉默。
叶昭不是多话的人，但每次开口都能说到点子上。
他问起新菜品的成本，关心招娣的学习，甚至还提到以后攒钱送孩子们上大学的事。
这些朴实的规划，让沈秀兰感到前所未有的安心。
前世那个暴发户前夫从未想过这些，他只知道挥霍和享乐，从不管她和孩子的未来。
“等生意好了，”沈秀兰望着星空，声音里带着希望，“咱们换个更大的院子，给孩子们一人一间房，小凯和团子都大了，不能总挤在一起。”
叶昭点头：“好，都听你的。”
他的回答简短却坚定，让沈秀兰感到他不是在敷衍，而是真的把她的话放在心上。
这种被重视的感觉，让她鼻子微微发酸。
夜深了，院中的蟋蟀声渐渐稀疏。月光偏移，将两人的影子拉得很长。
沈秀兰感到困意袭来，却不舍得打破这份宁静。
叶昭似乎看出她的疲倦，轻轻碰了碰她的手臂：“去睡吧，明天还要早起。”
他的动作很轻，带着几分小心翼翼，好像她是易碎的珍宝。
沈秀兰点点头，站起身时，肩上的外套滑落一半，叶昭及时伸手接住。
叶昭的手掌粗糙而温暖，沈秀兰的手指纤细却有力。
他们同时顿了顿，却没有立即分开。
“走吧，”最终叶昭先开口，声音比平时更低沉，“明天我轮休，帮你备料。”
她轻轻应了一声，与他并肩走向亮着暖光的屋内。
夜已深沉，院中只余虫鸣。沈秀兰正要转身进屋，忽然听见门外有规律的脚步声。
叶昭眉头微动，大步走向院门。
门吱呀一声打开，顾云霁站在门外，一身警服整齐利落，手里拿着巡逻记录本。
他的目光先落在叶昭身上，随后转向院内的沈秀兰。
“顾队？”叶昭有些意外，但立即侧身让出通道。
顾云霁迈步进门，警靴在青石板上发出轻微的声响。
“刚巡逻到这附近，看见灯还亮着。”他的声音平稳，带着公务式的克制，“顺便来看看。”
沈秀兰拢了拢肩上的外套，走上前来。月光下，顾云霁的警徽泛着冷光，与他眼中的暖意形成对比。
“店里都还好？”顾云霁的视线扫过整洁的院落，最后停在沈秀兰脸上。
沈秀兰点头：“多谢顾队关心，一切都好。”
顾云霁合上巡逻记录本，插回腰间的皮套里。
“其实不只是公务。”他顿了顿，声音放缓了些，“作为朋友，也想来说几句。”
叶昭去屋里搬来一张木凳，顾云霁摆手谢绝，依旧站着说话。
他的站姿笔挺，但肩膀微微放松。
“你的龙虾馆，现在名气不小。”顾云霁的目光在院子里转了一圈，“区里开会时，领导都提到过你们店的卫生示范事迹。”
沈秀兰轻轻点头，等待他继续往下说。
顾云霁从口袋里取出一个小本子，翻开几页。
上面密密麻麻写着些笔记，字迹工整有力。
“做生意是好事，但有些问题得提前注意。”他抬头看向沈秀兰，眼神认真，“税务方面，现在个体户大多都是定额税，但你们生意做大了，很可能会被转为查账征收。”
他从本子上抬起眼，观察沈秀兰的反应。见她听得很专注，便继续往下说。
“建议你找个会计，每个月把账做规范。进货单、销售记录都要留好，最好再买个保险柜存放票据。”
他说着，从本子里抽出一张纸条，“这是我一个同学的地址，他在税务局工作，可以帮你咨询政策。”
沈秀兰接过纸条，看到上面工整地写着一个名字和地址。
她轻轻捏着纸条边缘，感受到纸张的质感。
顾云霁又翻过一页：“还有就是消防安全，你们店里现在用液化气罐，这个要特别注意。”
顾云霁合上本子，“这些看似小事，但一旦出事就是大事。”
顾云霁的话像敲在沈秀兰心上，让她想起前世听说过的一些事故。
她确实忽略了这些细节，只顾着生意红火，却没考虑到潜在的风险。
“谢谢顾队提醒。”沈秀兰的声音很诚恳，“这些我确实没想到。”
顾云霁微微颔首：“做生意不容易，你一个女同志能做得这么成功，很难得。”
他的语气里带着真诚的赞赏，“但越是成功，越要把基础打牢。”
叶昭一直安静地站在一旁，此时开口问道：“消防检查一般多久一次？”
顾云霁转向他：“常规是季度检查，但如果有投诉或者事故，随时可能突击检查。”
他看向沈秀兰，“最好提前自查一遍，有问题及时整改。”
沈秀兰记起店里堆放的纸箱和杂物，还有后厨那个有点老旧的电闸。
这些平时没在意的小事，此刻都成了需要立即处理的问题。
“我明天就整理。”她说道，心里已经开始盘算要怎么整改。
顾云霁似乎看出她的急切，补充道：“也不用太紧张，只要按规范来，都不会有问题。”
他的语气缓和了些，“你的店已经很规范了，只是还能更完善。”
顾云霁又交代了几处细节，“时间不早了。”顾云霁最后看了眼手表，“不打扰你们休息。”
他走向院门，警服在月光下显得笔挺。走到门口时，他忽然转身。
“对了，”他的声音放低了些，“李文博那边，最近有什么动静吗？”
沈秀兰摇头：“自从上次之后，就没再见过他。”
顾云霁轻轻点头：“那就好。有什么情况随时联系。”
他的目光在叶昭脸上停留一瞬，两人交换了一个默契的眼神。
院门轻轻合上，门外脚步声渐远。沈秀兰还站在原地，手里捏着那张写有地址的纸条。
夜风吹动她额前的发丝，带来一丝凉意。
叶昭走到她身边：“他说的对，安全最重要。”
院里的老槐树叶子开始泛黄，清晨的阳光透过枝叶缝隙。
沈秀兰系着围裙正在院子里洗菜，叶妍背着书包从屋里跑出来，小脸红扑扑的，眼睛里闪着光。
“妈妈，今天美术课要交作业。”叶妍从书包里掏出一张画纸，小心翼翼地展开。
沈秀兰擦干手上的水珠，接过画仔细端详。画里的厨房比她记忆中的要明亮得多。
“画得真好。”沈秀兰轻轻抚摸画纸，指尖感受到蜡笔的微微凸起，“把妈妈画得这么精神。”
叶妍的小手揪着衣角：“老师说要画自己最敬佩的人，我画了妈妈在厨房做菜的样子。”
沈秀兰蹲下身，平视着女儿的眼睛。叶妍的睫毛很长，像两把小扇子，忽闪忽闪的。
这孩子从小就安静，喜欢躲在角落里看书，很少这样直白地表达情感。
“妈妈最喜欢厨房里的哪个部分？”沈秀兰柔声问道。
叶妍指着画上的灶台：“这里！妈妈炒菜的时候，火苗窜得老高，锅铲翻得飞快，就像变魔术一样。”
她的小手比划着，“同学们都说妈妈做的龙虾是全世界最好吃的。”
沈秀兰的心头一暖。她想起前世女儿总是低着头，从不敢在同学面前提起她这个做小买卖的妈妈。
如今女儿却能骄傲地画出她的工作场景，还说得这样认真。
“快去上学吧，要迟到了。”沈秀兰帮女儿理了理红领巾，把画仔细折好放回书包。
叶妍蹦跳着出了院门，马尾辫在阳光下一甩一甩的。
沈秀兰站在门口，直到那个小小的身影消失在巷口。
接下来的日子，沈秀兰忙着店里的事。天气转凉，小龙虾快要过季，她开始琢磨新的菜式。
王春梅和李爱华在后厨帮忙洗刷龙虾，说起叶妍的画被美术老师选去参加比赛的事。
“小妍那孩子真用心。”王春梅一边刷洗龙虾一边说，“上次我去学校接孩子，看见她坐在操场边上写生，画得可像了。”
李爱华接话：“是啊，听说这次全市少儿绘画比赛，整个学校就选送了三幅作品。”
沈秀兰正在调新的酱料，听到这话手中的勺子顿了一下。
女儿从来没跟她提过比赛的事，这孩子总是把心事藏在肚子里。