电影首映带来的喜悦与光环，如同投入湖中的石子，荡开一圈圈涟漪后，生活便重又恢复了平静的表面。
但对沈秀兰而言，平静之下，新的浪潮已在酝酿。
城西老旧小区的成功，只是一个开始，一块小小的投路石。
一个周末的午后，阳光正好，孩子们在院子里和邻居家的孩童玩耍，笑闹声隔着窗户传进来，显得岁月安然。
沈秀兰却没闲着，她将一个牛皮纸袋里的东西悉数倒在饭桌上，那是一叠叠国库券兑换来的百元大钞。
当初，她几乎将手头所有的闲散资金都投了进去。
叶昭看她一张张仔细地整理着，便走过来，顺手拿起一张，“这么多？”
“嗯，当初买的时候利息高，现在正好用得上。”
沈秀兰的指尖划过票券的边缘，语气平淡，但眼神里却透着一股笃定。
这笔钱，是她为下一步棋准备的最重要的粮草。
周一，她亲自去了银行。当她将厚厚一沓国库券推到柜台窗口时，那位年轻的银行职员眼都看直了，反复确认了好几遍，才请来了主任。
经过一番核算，一笔可观的资金连本带利地转入了“秀兰建筑公司”的账户。
走出银行时，沈秀兰感觉脚下的步子都踏实了许多。
资金，是一家企业奔跑的底气。
有了这笔巨款打底，她的腰杆挺得更直了。第二天，她就把张建国叫到了办公室。
如今的“秀兰建筑”，早已不是当初那个借用电器行角落办公的草台班子了。
在城西项目旁边，她租下了一间小二楼，挂上了崭新的招牌。
张建国经过一个项目的历练，整个人都变了样。
他不再是那个刚进城时拘谨不安的乡下汉子，一身干净的工作服，手里拿着图纸，眉宇间满是沉稳与干练。
“姐夫，坐。”沈秀兰递给他一杯水，然后开门见山，将一张市区地图在桌上铺开。
她的手指在地图上移动，最后点在了一处地方——城东，靠近新规划的开发区，那里还是一片待拆迁的平房，但地理位置绝佳。
“这里，”她的声音不高，却异常清晰，“我想在这里，盖一个真正意义上的住宅小区，不是一栋楼，是好几栋。”
张建国探过身子，目光落在那个红圈标记的位置，他没有立刻说话，而是拿起铅笔，在地图旁边快速地画起了草图，计算着大致的面积和土方量。
半晌，他才抬起头，眼神里是压抑不住的兴奋：“秀兰，这……这可比城西那个大太多了。要是真能拿下来，咱们‘秀兰建筑’就算在市里站稳脚跟了。”
“所以才找你商量，”沈秀兰将一份初步的构想图推了过去，“这只是我的一个想法。设计要更专业，户型要更合理，配套设施也要考虑进去。姐夫，你带出来的那个施工队，现在是我们的宝贝。城西项目磨合得差不多了，下一步，我需要他们成为我们最硬的拳头。”
“你放心，”张建告拍了拍胸脯，黝黑的脸上泛着光，“这帮兄弟跟着我，都学到了手艺，也赚到了钱，心齐着呢。只要你这儿有活干，他们绝不含糊！”
二人正谈得热火朝天，办公室的门被敲响了。
是林婉如，她今天穿了一件时髦的碎花连衣裙，笑意盈盈地抱着一个用红布盖着的长条物件走了进来。
“秀兰，恭喜恭喜！城西的‘良心楼’可是给咱们女人长脸了！”
林婉如将东西放在桌上，一把掀开红布，露出一面金光闪闪的锦旗，上面写着“建筑标兵，业界楷模”。
“婉如姐，你太客气了。”沈秀兰连忙起身迎接。
“这可不是我客气，是你应得的。”林婉如环顾着这间整洁明亮的办公室，真心为她感到高兴。
寒暄过后，她话锋一转，端起水杯，状似无意地吹了吹浮着的茶叶沫子，“不过啊，秀兰，你现在可是市里建筑圈的名人了。这人一出名，盯着的人就多。”
沈秀兰的动作顿了一下，她抬眼看向林婉如，没有做声，等着她的下文。
林婉如压低了声音：“我听人说，城东那块地，可不止你一个人看上了。李文博的宏发地产就不说了，他一直把你当眼中钉。还有几家外地来的大公司，听说也去建委打听过好几次了，一个个都财大气粗的。”
办公室里的空气似乎凝滞了几分。张建国眉头紧锁，脸上的兴奋褪去，换上了几分忧色。
沈秀兰却只是轻轻地将茶杯放回桌上，发出“嗒”的一声轻响。
她对林婉如笑了笑，那笑容里没有丝毫慌乱：“谢谢你，婉如姐，我知道了。生意场上，有竞争才热闹。”
送走林婉如后，张建国忍不住开口：“秀兰，这可怎么办？咱们跟那些大公司比，底子还是薄啊。”
沈秀兰没有回答他，而是走到窗边，看着楼下车来车往。
阳光照在她身上，勾勒出纤细却坚韧的轮廓。
她沉默了许久，才缓缓转过身。
“姐夫，我们不跟他们硬碰硬。”她走到桌前，重新拿起那份地图，“兵马未动，粮草先行。
从今天起，你去做两件事。第一，把之前合作过的所有靠谱的供应商名单理出来，尤其是钱国强叔叔那边，去签一份长期的供货意向合同，哪怕我们多付一些定金。
第二，施工队那边，再扩充一倍的人手，进行岗前培训，我要保证，只要项目一到手，我们立刻就能开工。”
她的声音恢复了惯有的平静与果断，条理清晰，不带一丝情绪。
张建国看着她，心里的不安被这股沉着的力量驱散了。
他用力地点了点头：“好，我马上去办！”
张建国离开后，沈秀兰独自在办公室里又坐了很久。
她拿出纸笔，开始罗列办理土地审批和各项手续需要的流程与文件，每一个环节，每一个可能遇到障碍的节点，她都用红笔重重地圈了出来。
她不准备去打探竞争对手是谁，也不想知道他们实力多强。
她要做的，只是把自己能做的每一件事，都做到极致，快一步，稳一步，不给任何人留下可乘之机。