第七章聚落大会
聚落大厅的主木屋门外，此时已经站着四个看上去很有气势的维京战士。
四人是一水儿的金发披肩的彪形大汉。
火把映射下，能看的出来，这几人身着的皮甲成色都很新。关键部位甚至还缀上了些金属片。
他们手持维京人传统的大圆木盾。这种大圆木盾的防御范围至少能护住持有者，从脖子到膝盖的范围。盾面上用红白两色漆，涂画了交叉的扇形条。
老艾尔森边贪婪的的望着战士手里雪亮的长剑，边还忘不了对肖明继续唠叨着：
“小埃克森，看到了吧！这是拉尔森伯爵的亲卫啊。他们可都是聚落里面的精英战士。只有他们才给配备了这种回过火的维京大剑。这样一把维京剑今年价值可升到了价值2头，不，甚至3头奶牛的价格啊！
一头奶牛对一个维京家庭意味着什么？意味着在漫长寒冷的冬季里不会被饿死啊！你要知道，就算在维京王艾瑞克那里，这样的精英战士加起来也坐不满3艘16桨座的龙首战船。
哈哈！只有富人，贵族和伟大的战士才会用得上长剑当主武器。一般维京战士的武器不过斧子和盾或长矛和盾。那些穷困点的自由民没什么可用的，说不定上战场只能使用他们的老伙计-农场伐木斧呢。
雷神保佑！但愿这次劫掠我能多搞点银币，也能买把好剑用用。”
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老艾尔森进门时，特意摆足气势的冲着守在门旁的精英战士们点头致意后，才一手拉着小埃克森，一手推开大门走入聚落大厅。
两人一进门，热气蒸腾下，一股股浓烈的味道扑面而来。
那是人身上的，牲畜的，油脂的，加上各种维京暗黑食品的气息混杂而来的浓烈味道。
肖明一闻之下，转身又想出门去吐下先。但他被守在门口的精英战士们粗鲁的推了回来。大厅现在已经只许进不许出了。
强忍着难言的气味和喉咙处不断翻涌的恶心酸液，肖明努力的向四周张望着，想转移下自己的注意力。
中央火塘明亮的篝火和四周众多的火把提供了充足的照明。已经铺上厚厚熊皮的主位上已端坐下一对金发蓝眼，贵气十足的中年夫妇。
看做派，应该是本聚落的主人，拉尔森伯爵夫妇无疑了。
在拉尔森伯爵夫妇身后，居然还站着和门口几乎一样装备的4个精英战士。
拉尔森伯爵本人长着一双鹰一样的深目，大大的鹰钩鼻子。他正面目阴郁的看着在自己这长长的船屋大厅内狂欢的人们。
身材矮胖的伯爵管家正站在拉尔森伯爵身边，俯身在伯爵耳边低语着什么。
而桌子两侧已落座的八个聚落长老们也在互相窃窃私语着。
老艾尔森强拉着肖明挤过人群，走到了伯爵的桌前的空地上。
他先大声歌唱了句什么，然后深深的鞠躬行礼。一旁的小埃克森.肖明也只好有样学样，跟着行礼致意。
“朗加湖三聚落之主，伟大拉尔.阿尔纳森之子古德.拉尔森伯爵，感谢您让小埃克森重为卡尔，也让老艾尔森能参加您的劫掠队伍。我献歌一首，歌颂您的慷慨和仁慈。”
肖明旁听着老艾尔森开始吟唱（吼叫）的维京赞歌，觉得自己能站的如此之近，聆听老艾尔森的赞歌，而没有立刻昏倒或跑开，简直是拥有极大的胆量和毅力的勇敢表现。
他从没听过这么震撼的嘶吼。
一群野兽的咆哮可能会比得上这音量，但一定没有这么怪异和奇特。
原生世界的重金属摇滚和这比起来只能算是清纯的民间小调。
也许是拉尔森伯爵也受不了老艾尔森这惊人的歌喉。伯爵脸上强挤出一丝微笑，双手下按站起身来，回身点头示意。
站在伯爵身后的，一个多披挂了件红披风的精英战士，立马解下其腰间的镀银牛角号，高高举起，吹响了号角。
沉闷悠长的牛角号声下，整个船屋中欢庆喧嚣的人群渐渐安静了下来，纷纷向中央平台边的空地聚拢过来。
老艾尔森也不得不停下了他自己陶醉其中的维京赞歌吟唱。
浑身珠光宝气的伯爵夫人提了下长裙，优雅的站了起来。
她举起手中的银杯，率先对人群发表了赞美维京众神，歌颂祖先，感谢众卡尔们拥戴伯爵之类的暖场讲话。
作为合格的氛围组，伯爵夫人让手下的侍女，女奴们给所有的人斟满酒杯，又共饮了一轮。
之后伯爵夫人开始回顾今年领地内的收成歉收，牲畜疫病流行。而相邻的兰德森男爵还不断的来劫掠袭扰，聚落越来越难以支撑。台下众人听的忧心忡忡，窃窃私语。
拉尔森伯爵轻抚伯爵夫人的肩膀让其坐下，开始讲述他的伯爵领-朗加湖三聚落原来是最富饶，最受神灵庇佑的领土。
在湖边，在森林，在高地，分别拥有一个聚落，土地丰饶，物产丰富，领民们安居乐业。
而坐落于湖边的主聚落也是除了维京王庭之外，唯一既拥有巫师，也拥有女巫的神佑之地。
但是在去年，当他带领本部大部分的战士追随维京王艾瑞克，渡海去诺森布里亚劫掠时，相邻的兰德森男爵却趁机袭击了他的三个聚落。劫掠财宝，人口，牲畜，还趁机杀死了他主聚落内的女巫。
虽然拉尔森伯爵去维京王庭，向一同作战归来的艾瑞克国王申诉，要求召开聚落大会，进行庭议给予公正的裁决。
但维京国王艾瑞克本着尽量避免本族间内战，以免消耗麾下英勇维京战士的治国方略，拒绝了拉尔森伯爵要求报仇作战的请求。
维京国王和他主持的聚落大会只下令，让兰德森男爵赔偿了两小箱子的银币，并归还了部分劫掠去的财宝，人口和牲畜。
拉尔森伯爵觉得这个裁决很不公正。
但当时刚经历过诺森劫掠战的伯爵箭伤未愈，部族原有的14个精锐亲卫只剩下了8个，而且严冬也已来临，伯爵选择先隐忍下来。
现在拉尔森伯爵在秋收庆典下，要求大家在今年的传统渡海劫掠期之前，先随他去复仇，去靠自己找回聚落丢失的光荣和公正。
现场一片沸腾，人群中许多人开始纷纷高呼着“公正，公正!复仇！复仇！”，也有些人开始小声议论纷纷窃窃私语起来。