凉城作为河阳道的军事要城，与纥族的领地相隔不过百里。
去年年初朝廷与纥族议和，定下盟约，战事休止，并开放一月一次的互市，官方民间皆可交易。互市的具体地点离凉城还有几十里路，且如今还不到日子，沈云姝就打算去凉城的牛马行看看，会不会有那头的东西流通过来。
纥族畜牧为主，牛羊众多，沈云姝苦牛乳不足久矣，如果能在这里买到十几只母牛，她的问题就能解决了。
凉城的牛马行很大，与汴城喜爱羊肉，养羊居多不同，这里还是牛马驴和骡子多些。而且临近年关，不少人家把自家养的牲畜带来卖，好过个肥年，因此市场上也是一派热闹景象。
沈云姝心中急切，下了马车就往里头冲，石玉赶紧跟上。
凉城口音与汴城不同，沈云姝与几个卖牛的摊主比划了半天，还是靠着石玉充当翻译，才获得了想要的资讯。
结果却令她有些失望。
凉城养牛户不少，但母牛轻易是舍不得卖的。只有家里遇上急事或者母牛岁数大了，生不出小牛也干不动活才会出手，大部分会养到老死再卖肉。
至于沈云姝想要的数量，对方一听更是连连摇头。
养牛也是要花精力心思，有成本的。
哪家能养得起十几头母牛，那绝对是大户人家。
这市场上是寻不到的。
就在沈云姝打算失望而归时，石玉替她去找了牛马行的管事打听了下。
那管事五六十岁，这里的牛马交易都要经他的手过文书，见得多了。
听说沈云姝想买十几头母牛，老管事呵呵笑道：
“小姑娘，这个数量只有直接跟纥族买，他们说不定能有。不过母牛在纥族也是宝贝嘞，不好弄哟。而且牛多了照料起来不容易，你还得找个有经验的才行哩！”
这么一说，沈云姝更是深受打击。
本想着来这里会有所收获，没想到母牛竟然这么难买。
难道真的要她自己养？
那得好几年才能成气候吧？
石玉见她一脸失望，想了想道：“姑娘何不与将军商量？纥族王氏与将军关系匪浅，应该可以买到。”
沈云姝眼睛一亮。
对啊，她怎么忘了？她现在可是有正经的大靠山了！
“走，咱们回府！”
魏骁回来时，天已经擦黑了。
石玉在门口迎他。
“今天去了哪?”他将马鞭递过去，随口问道。
“姑娘就去了一趟牛马行，其余时间都在府里。”石玉道，又从怀中掏出一沓银票递给魏骁。
“将军，都在这了。分文未动。”
早上魏骁交待了石玉，并给了他一千两的银票，让他跟着付账。却没想到沈云姝压根就没置办任何东西。
“牛马行？”
魏骁皱眉，又扫了眼那些银票。
“交给吴管事吧。”
“是。”
绕过前厅衙署，魏骁走到正院，就看见门口一道身影正在翘首等待，他素来冷峻的神色便染上一丝柔和。
“怎么站在这里？冷风吹多了，小心生病。”
说着，他自然地牵起沈云姝的手捂在掌心，感受到她的手还算温热，才放心。
“我才站一会，没事的。你饿不饿，我特意让厨房做了好吃的，一起再吃一点？”沈云姝眨巴着眼望着他。
“好。”魏骁今日特意找借口推了宴席，就是为了回来陪她用饭。
两人在桌边坐下，魏骁便让下人摆饭，东西一端上来，一股油脂和香料的混合香味就弥漫了整个屋子。
“你又想什么新点子了？”
魏骁看着盘子里一片片金黄色薄片，就知道定是沈云姝出的新主意。
“山药脆片。把山药蒸熟，捣成泥，再压得薄薄地，切成小片后下油锅炸，最后撒上调料。尝尝，应该很不错。”沈云姝道。
她头一次来，身份又微妙，在这府里不熟悉，还是借着石玉的面子让厨房做了几样菜。还好厨房管事手艺不错，她讲个流程就能做个差不离，最后对她贡献了几道菜谱还有点不好意思。
这山药脆片就是山药做的薯片。
炸得金黄酥脆，撒上一点盐和孜然就非常好吃。
头一锅由整个厨房帮着试吃，都震惊地说不出话，最后连碗里的碎渣都被抢着消灭了。
这会端来的山药片也是刚出锅的，是口感最好的时候，显然魏骁也很喜欢，连吃了几片。
“赏。”
端菜来的两个厨房伙计连忙喜滋滋地跪下谢恩。
接着，下人们又端来了一个锅子，锅里是一盆白色浓稠的汤。
“这是粥底火锅，用米汤干贝熬的。听石玉说你这几天都在外面应酬，顿顿大鱼大肉定是腻了，不如做点清淡的吃。”
沈云姝说话间，丫鬟们端来了几个碟子，围了锅子一圈。
有片的极薄的鱼片，牛肉和羊肉，一碟子剥好的虾仁，青笋片，一碟泡发好的鲍鱼切片，一碟子金黄的豆腐皮。
算不上多豪奢，荤素搭配，两个人吃正好。
魏骁确实这几天宴席吃的腻歪，这满桌子清清淡淡的却激起了他的胃口。
米汤用的米一半是舂碎了的，溶在米汤里，让整个汤都变得浓稠，可以更好地裹在涮过的肉菜上，增一丝鲜甜。
一顿饭吃完，又把剩下的米倒进去煮了粥，撒上碎芹，滴两滴虾头熬的虾油，魏骁喝了三碗才停。
待收拾了碗筷，两人移步茶室，魏骁一手撑着头，看向对面殷勤给他倒茶的人，弯唇道：
“这回又有什么事？说吧。”
“什么都逃不过节度使大人的眼睛，您真是目光如炬，洞若观火。”
沈云姝拍了句马屁，就把想买母牛的事说了。
“...实在不行，刚出生的小母牛也成，大不了带回去慢慢养。”
“嗯，这事虽有些麻烦，却也不是办不成。”魏骁见对面姑娘已经喜形于色，食指敲了敲桌面，“可于我有何好处？到时候你忙着挣钱，又将我丢到脑后。我何必给自己找不痛快。”
沈云姝忙道：“怎么会？之前不是铺子里人手不够，我走不开么？如今我爹回来了，有他老人家看着，再招几个可靠的人手，不用我事事过问。我肯定有时间找你！”
“再说了，我这出身是改不了了，只能多挣点钱，越多越好，和你的差距也能缩小一点点。”
魏骁心中微动。
“我没有嫌弃过你的门第。”
“我现在知道了，但别人不会这么想。至少让我努力一下，和你站在一起的时候，更相配一点。”
沈云姝话音落下，人就被带进了一个坚实的怀里。
“你若这么说，我倒不好拒绝了。但你要答应我，将来不许再因为这个理由，临阵脱逃。”魏骁圈住她，在她耳边道。
耳朵被吹得热热的，沈云姝忍不住缩了缩身子，一面点了点头。
“只要你能坚持的住，我肯定也行。反正你吃的亏多一点。”
魏骁轻笑一声，抬手捏了捏她的鼻子。
“真是狡猾。”
买牛的事有了着落，沈云姝心情甚好。
隔日魏骁特意空出半天陪她逛了逛凉城，沈云姝拒绝了他挑选的贵的咂舌的礼物，只买了些家里用得上的吃穿之物，装了一箱子带回去。
两人初定情，正是情浓时分，魏骁本要亲自送她出城，却有公务亟待处理，只好让石玉随行。
这次离别让沈云姝头一回尝到了难分难舍的挠心滋味，回去路上还掉了几滴眼。不过等回到家见到家人，她又恢复了活力，将编好的话术讲给众人听了一遍，又把魏骁准备的一百两银子拿出来亮了相，便算是蒙混过去。
沈记喜点也正式歇业，终于可以好好过个年了。