那股奇异的搏动并非源于外界，而是直接在林昭的意识深处响起，与她的心跳形成了诡异的共鸣。
她微微一怔，随即若无其事地将这稍纵即逝的悸动压下，目光重新聚焦于眼前冰冷的监控屏幕。
暴雨洗刷过的桃源夜空格外清澈，指挥中心内却气氛凝重。
三具被白色净化布包裹的尸体静静躺在画面中央，这是黑山送回来的“回礼”。
“他没有暴跳如雷，更没有拿我们的人杀鸡儆猴，反而将尸体清洗收殓，完好无损地送了回来。”林昭的指尖在光洁的桌面上富有节奏地敲击着，发出哒、哒、哒的轻响，每一个节拍都像是在敲打着人心，“周教授，这说明什么？”
一旁的周教授扶了扶眼镜，花白的眉头紧锁：“从心理学上讲，这种反常的冷静，要么是极度自信，要么是极度恐惧。结合我们之前展现的净化能力，后者的可能性更大。他在怕，怕这种他无法理解的力量。”
“但也不能掉以轻心，”周教授补充道，语气里满是老成持重的担忧，“黑山此人枭雄心性，这很可能是他的缓兵之计。铁炉镇毕竟根基深厚，而且据情报，雷工残部有不少技术人员和武装力量都投靠了他，他有底气跟我们耗。”
“耗？”林昭的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那笑容在灯光下显得有些危险，“我们有的是时间，但他没有。既然他怕，那就让他更怕一点，让他看看，什么叫‘活着比死了更吓人’。”
话音未落，她面前的虚拟光屏瞬间切换，复杂的系统界面如星河流淌。
林昭的眼神变得专注而锐利，手指在空中划过一道道指令。
【任务启动：心契共鸣·群体震慑】
【代价评估：消耗一株成熟体‘迷魂花’母株】
【确认执行？】
“确认。”她毫不犹豫。
随着指令下达，生态园深处，一株妖异美丽的紫色花朵瞬间枯萎，化作点点光尘消散。
这株花是小青能够短暂凝聚实体、干涉现实世界的关键媒介，其价值无可估量。
但林昭清楚，想要让一头饿狼彻底畏服，就必须一击打断它的脊梁。
深夜，铁炉镇上空，风中裹挟着雨后的湿冷。
一道几乎与夜色融为一体的虚影悄然凝聚成形。
小青的身影如烟似雾，一双眼眸却比最锐利的鹰隼还要明亮。
她顺着无形的风脉，没有惊动任何电子哨兵，如一缕青烟般潜入了铁炉镇最深处的地牢。
阴暗潮湿的地牢里，弥漫着血腥和腐臭的气味。
小青实体化的时间只有短短三十秒，她精准地找到了目标——墙角一截早已腐化、与泥土混为一体的藤蔓残根。
她伸出虚幻的手指，轻轻点在残根之上，一丝微不可察的心契波动瞬间注入其中。
刹那间，奇变陡生。
那截死寂了不知多久的枯藤，竟如同被注入了生命般，猛地抽搐了一下。
紧接着，地牢石缝间所有不起眼的苔藓、菌类、乃至腐木深处的菌丝，都仿佛受到了某种召唤，开始以肉眼难辨的频率微微翕动。
“什……什么声音？”角落里昏昏欲睡的守夜狱卒一个激灵，惊恐地四处张望，却只看到摇曳的油灯和深不见底的黑暗。
他揉了揉眼睛，以为是自己太过疲劳产生了幻觉。
而在地牢最里层，被粗大铁链牢牢锁住的阿虎，那双紧闭的眼皮突然剧烈颤动。
他猛然睁开双眼，原本浑浊的瞳孔中，竟泛起一抹针尖大小、却无比清晰的极淡绿光。
他喉咙里发出一声意义不明的呢喃，嘴唇开合，声音轻得仿佛梦呓：“……它们……在哭。”
次日清晨，黑山亲自带队巡视防线。一夜之间，军心浮动得厉害。
“老大，西边哨塔的兄弟说他昨晚看到一个绿色的影子从屋顶上爬过去了，一闪就没！”
“东边了望哨也疯了，说他一直听到地底下有小孩子呜咽的声音，听得他头皮发麻！”
“还有巡逻队，好几个人都说闻到一股怪味，甜得发腻，然后就头晕眼花……”
一连串的幻觉报告让黑山的脸色阴沉得能滴出水来。
他正要发火怒斥这些无稽之谈，地牢方向却突然传来一阵惊天动地的巨响和凄厉的惨叫！
“吼——！”
伴随着一声不似人声的狂暴嘶吼，一道身影撞碎了厚重的铁门，如出笼的野兽般冲了出来。
正是阿虎！
他双目失焦，瞳孔中的绿光已然扩散，脸上满是癫狂与恐惧的混合体，对着周围惊慌失措的士兵们疯狂咆哮：“别碰那些苔藓！别碰它们！它们会吃人！会钻进你们的身体里！”
两名精锐士兵立刻上前试图制服他，手中特制的合金镣铐刚一靠近，就被阿虎徒手抓住，只听“咔嚓”两声脆响，坚固的镣铐竟被他硬生生撕裂成两段。
他力大如狂，状若疯魔，将两名士兵像破布娃娃一样甩飞出去。
黑山看得眼角狂跳，惊怒交加。
阿虎的体格他很清楚，绝不可能有如此恐怖的力量。
这诡异的一幕，与那些“绿色影子”和“地下呜咽”的报告瞬间联系在了一起。
“麻醉枪！给我用麻醉枪击倒他！”黑山怒吼着下令，心中却第一次涌起一股彻骨的寒意，一个念头无法抑制地浮现：“那个女人……她到底种的是什么鬼东西？”
然而，桃源方面却出人意料地沉寂了。
林昭并没有趁着铁炉镇人心惶惶之际乘胜追击。
她只是派出了小玲，给一直处于观望状态的北岭帮带去了一句话：“告诉他们，铁炉镇快要塌了。不是被我们打塌的，是它自己从根上烂透了。”
当晚，林昭在基地的中心广场上召开了一次简短的会议。
她当众宣布，暂停“星火计划”的对外输出，所有资源全部转向加强桃源内部的生态闭环建设。
“我们不急着当救世主，”她环视着众人，声音清晰而坚定，“就让他们饿着、黑着、互相猜忌着。等他们真正明白了光和食物的价值，再来谈别的。”
王维刚斜靠在一根金属立柱上，闻言吹了声口哨，语气里带着一丝玩味：“你这招够狠啊，林昭。这是要逼着人自己找上门来，跪着求你开灯？”
林昭不置可否，只是淡淡一笑。
三天后，致命的连锁反应开始爆发。
铁炉镇唯一的中心粮仓深夜突发大火，火势不大，却诡异至极。
所有当值的守卫都声称，他们在失去意识前，闻到了一股极其甜腻的香气。
大火很快被扑灭，但当黑山带人冲进粮仓时，所有人都绝望了——里面储存的大部分粮食，都在短短几个小时内迅速霉变、腐烂，散发出令人作呕的恶臭，彻底无法食用。
这几乎是压垮骆驼的最后一根稻草。
紧接着，更坏的消息传来。
外围的几个重要哨站，在同一时间接连失联。
派出去的巡逻队带回了令人毛骨悚然的情报：那条通往外界的唯一主干道上，不知何时，蔓延出了一片广阔的、散发着幽幽荧光的苔藓带。
任何试图靠近的人，都会感到皮肤阵阵发麻，继而心跳紊乱，呼吸困难，仿佛生命力正在被那片诡异的荧光吸走。
断粮，断路。
内有鬼魅作祟，外有死地封锁。
铁炉镇，成了一座真正的孤岛、一座巨大的坟墓。
黑山终于坐不住了。
他把自己关在指挥室里整整一个下午，出来时，双眼布满血丝，曾经的枭雄霸气荡然无存，只剩下困兽般的疲惫与挣扎。
他召来最信任的心腹，声音沙哑地低吼道：“备车，我要去桃源……‘拜山头’。”
而在桃源基地地下数百米深处的晶核库里，那枚被无数能量管线包裹的翡翠色晶核，正以一种稳定而有力的节奏，一下，又一下地轻轻搏动着。
其光滑的表面上，繁复玄奥的藤蔓纹路，正以肉眼可见的速度缓缓旋转，流光溢彩，仿佛某个被尘封了千年的古老协议，即将被彻底激活。
铁炉镇的气氛压抑到了极点，空气中弥漫着绝望与不安。
每一个士兵都感受到了末日的临近。
在那辆被匆匆加固和检修过的装甲车前，黑山最后看了一眼自己一手建立起来的堡垒
引擎的轰鸣声撕裂了死寂，承载着铁炉镇最后希望的装甲车，缓缓驶向了那片代表着未知与恐惧的区域。
前方的道路，从未如此漫长，也从未如此……像是通往审判台的最后一段路程。