“乔老弟，”高建军声音有些沙哑，重重地拍了拍乔明远的肩膀，“你是个英雄！值得敬佩！”
乔明远笑了笑，有些不好意思地挠了挠头：“你过奖了，换了任何一个兵，都会那么做的。”
“不！”高建军斩钉截铁，“不是每个人都有你那份果决和担当！”
两人之间的气氛，因着这段往事，更多了几分惺惺相惜的厚重。
高建军感慨万千：“说起来，要不是弟妹，我还真没机会认识乔老弟你这样的英雄人物啊！”
“弟妹也真是个了不起的女人！”高建军由衷赞叹，“有胆识，有魄力，还有一手好厨艺！我们副食店那帮子人，现在可都惦记着她的卤味呢！”
听到高建军夸赞李玉琴，乔明远黝黑的脸上漾开一抹温柔的笑意，眼底是藏不住的骄傲和爱意。
他看着灶房里李玉琴忙碌的背影，声音低沉而坚定：
“我这辈子，最幸运的事，就是当年一眼相中了玉琴。”
“能娶到她，是我乔明远最大的福气。”
高建军听着，心里也是一阵感慨，这样的夫妻情分，如今可不多见了。
乔明远倒是有些好奇：“建军哥，说起来，嫂子今天怎么没跟着你一块儿过来？”
“我媳妇儿啊，她在家里照顾我二儿媳妇儿呢！”高建军啧了一声，带着几分过来人的熟络和隐秘的“苦恼”，“主要是啊，我那不成器的二儿子，前些日子，跟我那二儿媳妇又给我添了个大胖孙子！”
“这不，我那口子正脚不沾地地在家里伺候月子呢，里里外外一摊子事儿，她哪里抽得开身哟！”
说起这个，高建军脸上虽然堆着笑，语气里却透着一股子“甜蜜的负担”，还夹杂着一丝不易察觉的……幽怨。
他重重地叹了口气，像是终于找到了倒苦水的对象似的，对着乔明远大吐苦水：
“乔老弟，你是不知道啊，我这命里头，就跟捅了儿子窝似的，全是带把儿的！”
“我自己年轻时候，一连生了三个臭小子！”
“等他们长大了，好家伙，我那大儿子，倒也争气，一口气给我添了俩孙子！”
“二儿子呢，更别提了，头胎是个小子，前阵子这二胎呱呱坠地，嘿，又是个带把儿的！”
“就连我那最小的那个闷葫芦儿子，去年也闷不吭声地给我添了个大孙子！”
高建军伸出蒲扇般的大手，屈起手指头在那儿一个一个地数着，脸上的表情那叫一个哭笑不得：“你给我算算，乔老弟！这一大家子，从老到小，乌泱泱的全是小子，连个能扎小辫儿的丫头片子都没有！”
“我跟你说，我现在做梦都想要个孙女，就那种乖巧懂事的，软软糯糯能贴心叫我一声‘爷爷’的小棉袄啊！”
他越说，眼神里那股子渴望就越是明显，几乎都要冒出小星星来了，仿佛已经看到一个梳着羊角辫的小丫头在对他甜甜地笑。
乔明远听着高建军这番“悲惨”的诉说，嘴角的笑意却是越来越浓，怎么压都压不住，带着几分显而易见的得意和……炫耀。
他故意清了清嗓子，不紧不慢地，慢悠悠地开了口，那调子拉得老长：“哎呀，建军哥，这事儿吧……呵呵，我跟你可就大大不一样了。”
高建军闻言一愣，抬眼看他：“哦？怎么个不一样法？”
乔明远微微扬起下巴，黝黑的脸上是明晃晃的、毫不掩饰的骄傲：
“我啊，福气好，刚好生的就是两个水灵灵的姑娘！”
他顿了顿，语气里是藏不住的自豪：“我们家大女儿锦锦，懂事能干，今年都跟着她男人随军去了，隔三差五还知道给家里写信呢！”
“小女儿鲤鲤呢，还在上高中，聪明伶俐，成绩拔尖，那可是我们老乔家的骄傲，贴心着呢！”
高建军脸上的笑容，在听到“两个水灵灵的姑娘”时，唰地一下，就那么僵在了嘴角。
他瞪着乔明远，那眼神，活像要在他那张得意洋洋的脸上戳出两个窟窿来似的。
“乔、明、远！”高建军几乎是从牙缝里挤出这三个字，一字一顿，带着“血泪控诉”。
“你……你这是故意的是不是！你这是往我心窝子上扎刀子啊！”
“这兄弟，我看是没法做了！”高建军猛地一拍桌子，那八仙桌都跟着晃了三晃，作势就要“愤然离席”。
乔明远见状，再也忍不住，哈哈大笑起来，乐得前仰后合：“老哥老哥！消消气，消消气！我也是实话实说嘛！缘分，这都是缘分！”
高建军伸手指着他，一副“痛心疾首”的模样，哭笑不得：“你这小子，坏！太坏了！绝对是故意的！看我眼馋，故意气我是不是！”
堂屋里，两个加起来快一百岁的男人，你一言我一语，笑闹声几乎要掀翻屋顶，充满了快活又轻松的空气。
而此刻，在外面的职工大院的院子里，气氛却远不如乔家这般和乐融融。
高建军提着麦乳精和点心，迈着军人特有的稳健步伐走进乔明远家门的那一幕，早就被几个眼尖的邻居给瞧了个正着。
这会儿功夫，树荫底下，墙角旮旯，几个平日里就爱嚼舌根的长舌妇已经凑到了一块儿，压低了声音，鬼鬼祟祟地嘀咕开了。
住在102室，平日里就数她最爱东家长西家短的刘大婶，撇着一张刻薄嘴，眼珠子滴溜溜地在眼眶里转了一圈，率先发难道：
“哎，我说姐妹们，你们刚才瞅见了没？那李玉琴家，今儿个可是来了个生面孔的男人啊！”
她故意拖长了调子，引得其他几人都竖起了耳朵，然后才压得声音更低，带着一股子不怀好意的揣测和幸灾乐祸：
“我可听说了，她男人乔明远不是腿脚不利索，在部队里受了重伤才退下来的吗？说不定那方面也……咳咳！”
“这李玉琴，年纪轻轻的，守着个半残的男人，该不会是……耐不住寂寞，想着另寻高枝，给自己找下家了吧？”
这话一出口，周围几个妇人脸色都有些微妙，你看看我，我看看你，眼神里都带着点不可说的意味。
“刘姐，可不敢瞎说！”旁边一个稍微年轻点的媳妇儿胆子小，赶紧小声劝道，“让人听见了不好。”
刘大婶却是不以为意地翻了个白眼：“我这不也是替她操心，合理猜测嘛！你们没看清啊？那男的，穿得板板正正，干干净净的，手里还提溜着好东西呢！不是麦乳精就是高级点心！”
就在这时，一个略显尖利却又中气十足的女声，像平地惊雷一般，猛地插了进来，打断了她们的窃窃私语。
“刘桂芬！你这张破嘴是刚掏完楼底下那个臭茅厕，还是天生就这么招蛆生蝇，只配喷粪啊？！”
众人循声望去，只见住在二楼的王婶子，手里还挎着个刚买完菜的竹篮子，正怒气冲冲地从楼梯口走下来。她显然是听见了刘大婶那番污糟话，当场就炸了毛。
王婶子三两步走到刘大婶面前，把沉甸甸的菜篮子“哐当”一声往地上一放，双手往腰上一叉，一双精明的杏眼瞪得溜圆：
“人家乔同志好好在家待着呢！你哪只眼睛看见李玉琴另寻高枝了？你哪只耳朵听见人家男人不行了？”
“我刚才在楼上可看得真真儿的！进门那个男同志，走路那姿势，那身板，挺得跟小白杨似的，一看就知道是部队里出来的，而且还是个官儿！”
“用你那榆木脑袋想想！说不定是人家乔同志以前的战友、老领导，听说他受了伤退役回乡，特地过来探望的！”
“你那眼睛是长在脚底板上了吗？没瞅见人家手里提溜着两瓶麦乳精和一大包金灿灿的点心啊？那是空手来串门的样子吗？！”
王婶子口齿伶俐，一番话，说得又快又急，跟机关枪似的“突突突”扫射，把个刘大婶给噎得脸一阵红一阵白，半天说不出一句话来。
刘大婶被这么多人围观着，脸上火辣辣的，有些挂不住了，她强撑着挤出一个比哭还难看的笑容，讪讪地说道：“哎呀……王姐，王大妹子，你……你这是干什么呀？这么激动做什么？”
“我……我也就是随口那么一说，活跃活跃气氛，开个玩笑嘛，当不得真，当不得真的。”她还想打哈哈蒙混过关。
王婶子闻言，却是发出一声响亮的冷笑，充满了鄙夷。
“开玩笑？”她眼睛一眯，锐利的目光像刀子一样刮在刘大婶脸上，“行啊，刘桂芬，既然你这么爱开玩笑，那今儿个，我也跟你开个玩笑，给你也活跃活跃气氛！”
王婶子故意提高了音量，确保周围的人都能听见：“我可是听说啊，你跟你家对门那个死了老婆的刘鳏夫，就是扫公厕的那个刘疤癞，眉来眼去好几年了，最近更是打得火热，是不是打算趁着你家老李头下乡的时候，钻一个被窝，搭伙过日子了？”