那盏从淮城带来的灯烛静静地燃烧着，将众人那一张张写满了震惊与不敢置信的脸庞映照得忽明忽暗。
“岂有此理！！”
不等江澈发作，一旁的周叔常年握刀的右手已然青筋暴起！
“小的当时气不过，便与他理论了几句！”刘掌柜继续说道，那声音充满了无尽的屈辱。
“可那掌柜的竟是直接叫了十几个打手出来！”刘掌柜的声音都在发抖。
他指着小的的鼻子说：“这里是京城，不是什么阿猫阿狗都能在这里撒野的，他还说……他还说……”
“他还说什么？！”江澈的声音愈发变冷。
“他还说别说你一个掌柜的来就是你们家江少主亲自来了，这规矩他也得给爷我老老实实地守着！再不滚，便打断你的腿！”
“小的最后实在是没法子了！便去了平日里与咱们四海通关系最好的一家药铺，想先租下一个小小的门脸暂作落脚。可那掌柜的竟是连门都没让小的进！只隔着门缝悄悄塞了张纸条出来！”
他说着从怀里哆哆嗦嗦地掏出了一张早已被冷汗浸湿的字条。
江澈一把夺了过来！
只见那字条之上，只有一个叶字！”
“叶家……”江澈看着那个字，那双眼睛里的从容与潇洒都已褪得一干二净！
“好……好一个京城的规矩！”江澈气得反笑出声，那笑声里充满了杀机。
他从那张太师椅之上站了起来。
“欺人太甚！！”他猛地一拳砸在桌上！
“叶家断我们的路，我们就烧他的仓！他在京城是地头蛇，我四海通在运河之上就是过江龙！我这就传信下去凡是叶家的商船，一艘也别想从我四海通的地盘上安稳过去！我倒要看看，谁耗得过谁！”
“江爷此计虽好，但远水解不了近渴。”周叔缓缓开口。
“东家，”他对着苏知意重重地抱了抱拳，“给我三个晚上。属下保证让那德盛祥的钱掌柜和他背后递话的人都人间蒸发。杀一儆百，方能立威！”
“不可！”
一个清脆的声音打断了这充满了火药味的争论。
“江大哥，周叔。”他先是对着他们恭敬地行了一礼。
“我们若是与叶家在运河之上全面开战，那便正中了太子下怀！他巴不得我们和叶家斗个两败俱伤，他好坐收渔翁之利！”
“我们若是在京城之内暗中杀人，更是授人以柄！”他的声音虽然稚嫩，却字字珠玑，“届时草菅人命，藐视王法的大罪一旦扣下来。那我们便立刻从有理变成了无理！怕是连靖王殿下都再也保不住我们了！”
他那张稚嫩的脸上没有半分孩童该有的恐惧，只有一片与他年龄不符的冷静与理智。
“我倒觉得，”他看着众人，那双聪慧的眼睛里闪烁着智慧的光芒，“他们不是不给四海通面子。”
“恰恰相反，”他一字一顿无比清晰地说道，“正是因为他们知道，这背后是四海通。所以才要用这种最是羞辱的法子来打我们的脸！”
这番话让江澈那早已被愤怒冲昏了的头脑冷静下来。
二人看着眼前这个心思缜密，在这讨论中便将这背后所有的政治陷阱都剖析得清清楚楚的少年。
“他们不是在建一堵墙。”苏明理用了一个比喻，“他们是在给我们划下一道所有人都看得见的红线。”
“他们在告诉我们，也告诉这京城里所有的人：这里是他们的地盘。过线者，死。”
“明理说得对。”他的声音变得无比的沙哑，“这不是简单的商业竞争。”
“这是挑衅！是立威！”
“是太子党在借着叶家的手，向我们向靖王殿下下的第一封战书啊！”
整个议事厅再次陷入了死一般的寂静！
所有人的心都沉入了谷底！
他们面对的根本就不是什么简单的商场上的勾心斗角。
而是一场不见血的政治绞杀！
“姐姐……”
苏知巧感受到这压抑得令人窒息的气氛，她看着哥哥脸上那与年龄不符的凝重和看着江澈大哥脸上的滔天怒火。
她那眼浮现出一丝恐惧与不安。
她下意识地伸出小手紧紧地抓住了姐姐那冰凉的衣袖。
苏知意感受到了来自妹妹的颤抖。
她缓缓地伸出手，将那只冰冷的小手紧紧地包裹在自己的掌心。
她缓缓地抬起了头。
她看着眼前这些因为这下马威而愤怒，恐惧，茫然的伙伴们，她那张清丽的脸上没有半分波澜。
“江东家的霸气，周叔的血性，明理的冷静，都是我们不可或缺的利刃。”苏知意平静地说。
“但现在，”她的目光扫过众人，“还不到亮剑的时候。”
“他们以为他们在暗，我们在明。那我们就把自己变得比他们更暗。”
她那双清澈的眸子里依旧从容与平静。
“刘掌柜，”她缓缓开口，那平静的声音带着一股安抚人心的魔力，瞬间便让房间里紧张的气氛缓和了不少。
“你去的那几家铺面背后，最大的东家都是谁？”
刘掌柜闻言一愣，下意识地答道：“回……回苏姑娘，都京城之内有头有脸的老字号。有的是皇商，有的则与朝中几位大人有着千丝万缕的联系。”
“他们之间可有姻亲或是生意上的往来？”苏知意继续追问道。
“这……”刘掌柜仔细地想了想，随即猛地一拍大腿！“哎哟！苏姑娘，您这么一说，小的还真想起来了！”
“那德盛祥的东家，他的小舅子就在叶尚书府上当管事！”
“还有那百草堂药铺，他们家每年都要从叶家的药行里进一大批上好的药材！”
“还有那……”
他越说越是心惊！
他这才惊恐地发现！
他们今日所拜访的所有铺面，竟是都与那在京城盘根错节权倾朝野的叶家有着或明或暗的联系！
“好……好一张天罗地网啊……”江澈听完，那张俊朗的脸上只剩下了无尽的苦涩。
他看着苏知意，那声音沙哑无比。
“苏姑娘，看来我们都小看位太子殿下了。”
“是啊。”苏知意看着他笑了。
那笑容很淡。
“他还是在用他最擅长的规矩来告诉我们，什么才叫真正的客场。”
她缓缓地站起了身。
“纸上谈兵终觉浅。”
她走到沙盘前，看着那代表着朱雀大街的繁华的模型。
那双清澈的眸子里闪烁着让人心悸光芒！
“明日。”
“我亲自去会一会他们。”
“不行！！”
“苏姑娘，不可！！”
江澈与周叔再次异口同声！
“如今敌暗我明！”江澈那张俊朗的脸上写满了不赞同，“你亲自出面太过危险！！”
“正是因为敌暗我明，我才更要去。”苏知意看着他们缓缓地摇了摇头。
“他们防的是四海通的江少主。”
“他们防的是靖王府的门客。”
“却未必会防一个看起来普通的乡下丫头。”她的嘴角缓缓勾起了一抹狡黠的弧度。
她转过身不再看那两个被她这番惊世骇俗的言论惊得说不出话来的男人，她的目光落在苏知巧身上。
“巧儿，”她的声音变得无比的温柔，“明日陪姐姐一同上街，可好？”
“去为姐姐挑一身朴素不起眼的衣裳。”