苏研心头猛地一跳。太子醒了？还指名要见她？她下意识看向康熙，正对上那双深不见底的眸子——那里面的怀疑像毒蛇般游动。
“皇上...“她刚开口，就被康熙抬手打断。
“走。“皇帝的声音冷得像腊月里的冰，“朕倒要听听，太子有什么话非要跟你说。“
苏研咽了口唾沫，只觉得喉咙干得发疼。德嫔的尸体还躺在地上，嘴角那抹黑血刺目惊心。她拢了拢衣袖，强撑着发软的双腿跟上康熙的步伐。
“娘娘...“贴身宫女小蝉想跟上来。
“你留下。“康熙头也不回，“照看四阿哥。“
苏研朝小蝉使了个眼色，她立刻会意，悄悄退到胤禛身边。这孩子还在昏睡，小脸苍白得吓人。德嫔那一爪子划得狠，太医说再深半分就要伤到筋脉。
一行人匆匆穿过宫道。夜风裹着初冬的寒意，吹得苏研脸颊生疼。毓庆宫的灯火越来越近，她的心跳也越来越快。
“皇上驾到——“
随着太监尖利的通传，殿门大开。浓重的药味扑面而来，混着一丝若有若无的血腥气。太子胤礽半靠在床榻上，脸色青白，嘴唇干裂，见他们进来，挣扎着要起身。
“儿臣参见皇阿玛...“
“躺着吧。“康熙快步上前，按住太子的肩膀，“感觉如何？“
“儿臣...好多了。“太子虚弱地笑了笑，目光却越过康熙，直直落在苏研身上，“宁娘娘也来了。“
苏研福了福身：“太子殿下。“
康熙在床沿坐下，声音沉了下来：“保成，你说知道是谁下的毒？“
太子抿了抿唇，眼神闪烁：“是...儿臣确实知道。“
“谁？“康熙的声音陡然提高。
太子突然剧烈咳嗽起来，一旁的嬷嬷连忙递上帕子。苏研注意到，那帕子上沾着点点血迹。太子的情况比她想象的还要糟。
“回皇阿玛...“太子喘匀了气，声音轻得几乎听不见，“是德嫔娘娘。“
苏研心头一松，却听太子又道：“但...德嫔娘娘说，是受宁娘娘指使。“
“什么？！“康熙猛地转头，鹰隼般的目光钉在苏研脸上。
苏研只觉得一股寒意从脚底直窜上天灵盖。她扑通跪下：“皇上明鉴！臣妾冤枉！“
“太子！“康熙声音里压着怒意，“把话说清楚！“
太子又咳嗽了几声，才断断续续道：“前几日...德嫔娘娘来找儿臣的奶娘孙嬷嬷，给了她一包东西...说是宁娘娘给的香囊...要放在儿臣枕边...“
苏研脑中轰的一声。香囊？她何时给过太子香囊？
“孙嬷嬷呢？“康熙厉声喝问。
“回皇上...“一个老嬷嬷战战兢兢地跪了出来，“老奴...老奴在...“
“太子说的可是实情？“
孙嬷嬷抖如筛糠：“回、回皇上...德嫔娘娘确实来过...说那香囊是宁妃娘娘特意为太子求的平安符...老奴见是德嫔娘娘亲自送来，就、就...“
“香囊在哪？“康熙的声音已经冷得吓人。
“昨、昨夜太子发病后...老奴觉得不对劲...就、就烧了...“
“混账！“康熙一脚踹翻旁边的矮几，茶盏碎了一地，“谁准你私自销毁证物！“
苏研跪在地上，只觉得膝盖生疼。她必须说点什么，否则今日怕是要步德嫔后尘。
“皇上...“她抬起头，声音尽量平稳，“臣妾从未给太子送过什么香囊。若真有此物，必是德嫔假借臣妾之名所为。“
“是吗？“康熙冷笑，“德嫔已死，死无对证，你当然可以推得一干二净！“
“皇上！“苏研急声道，“臣妾若有半点害太子之心，天打雷劈！德嫔临死前那番话，分明是要拉臣妾垫背！“
“皇阿玛...“太子虚弱地插话，“儿臣...儿臣觉得宁娘娘不像说谎...“
康熙眯起眼睛：“保成，你方才还说德嫔指认宁妃。“
太子面露犹豫：“德嫔娘娘是这么说的...但儿臣觉得...觉得...“
“皇上！“苏研突然想到什么，“德嫔既能仿造臣妾的点心盒子，自然也能仿造臣妾的香囊！那香囊若真是臣妾所赠，必有臣妾宫中的印记！“
康熙神色微动：“什么印记？“
“臣妾宫中的绣品，都会在暗处绣一朵小小的木兰花。“苏研急急解释，“这是臣妾入宫时就有的习惯，皇上若不信，可派人去臣妾宫中查验！“
康熙盯着她看了许久，突然对李德全道：“去承乾宫，把所有绣品都拿来！“
“嗻！“
殿内再次陷入沉默。苏研能听见自己急促的心跳声。这个印记是她最后的希望——德嫔再精明，也不会注意到这个细节。
“皇阿玛...“太子突然开口，“儿臣...儿臣还有一事...“
“说。“
“德嫔娘娘给孙嬷嬷香囊时...还说了句话...“太子艰难地吞咽了一下，“她说...'皇祖母的事，宁妃娘娘最清楚'...“
苏研浑身血液瞬间凝固。又是太皇太后！德嫔这是铁了心要拉她陪葬！
康熙的脸色已经阴沉得可怕：“钮祜禄氏，你还有何话说？“
苏研知道，此刻稍有不慎就是万劫不复。她深吸一口气，突然重重磕了个头：“皇上！臣妾恳请皇上明察！德嫔临死前提及太皇太后，分明是要扰乱圣听！若臣妾真有害太皇太后之心，为何这一年多来太皇太后凤体安康？反倒是德嫔...“她故意顿了顿，“臣妾记得，德嫔曾因太皇太后责罚而怀恨在心...“
康熙眼神一厉：“何时的事？朕怎么不知？“
“去年端午...太皇太后嫌德嫔准备的香囊不够精致，当众训斥了几句...“苏研小心翼翼地观察着康熙的神色，“当时德嫔脸色难看极了，回去后就病了一场...“
这件事她记得清清楚楚，因为当时德嫔确实气得摔了一套茶具。现在拿来用用，正好。
康熙眉头紧锁，显然在权衡她的话。就在这时，李德全匆匆回来，手里捧着几件绣品：“皇上，奴才取来了。“
康熙接过绣品，仔细翻看。果然，每件绣品的隐蔽处都有一朵小小的木兰花，不仔细看根本发现不了。
“太子，“康熙突然问，“那香囊上可有这样的印记？“
太子茫然地摇头：“儿臣...儿臣没注意...“
孙嬷嬷突然道：“回皇上，老奴记得...那香囊上好像没有花...“
康熙的脸色稍稍缓和，但眼中的怀疑仍未消散：“就算香囊不是你的，德嫔为何死咬你不放？“
苏研知道，这是最关键的时刻。她抬起泪眼，声音哽咽：“皇上...臣妾不知德嫔为何恨臣妾至此...或许...或许是因为四阿哥...“
“胤禛？“
“自打臣妾抚养四阿哥，德嫔就...“苏研故意欲言又止，“臣妾原以为她只是思念孩子，没想到...“
康熙的眼神变了。苏研知道，她戳中了皇帝的软肋——皇子安危。
“皇上！“殿外突然传来急促的通传声，“章佳庶妃求见！说是有要事禀报！“
康熙皱眉：“她来做什么？宣！“
一个身着素色旗装的女子匆匆进来，跪下就哭：“皇上！嫔妾有罪！嫔妾...嫔妾知道德嫔姐姐的一些事...“
苏研心头一跳。章佳氏？她与德嫔不是一向交好吗？
康熙不耐烦道：“说！“
章佳庶妃抽泣着：“德嫔姐姐她...她私下里常说宁妃娘娘抢了她的四阿哥...还说...还说总有一天要宁妃娘娘付出代价...“她怯怯地看了眼苏研，“嫔妾原以为她只是说说气话，没想到...“
“还有呢？“康熙追问。
“还、还有...“章佳庶妃声音越来越小，“德嫔姐姐前些日子常去御药房...说是给四阿哥配安神汤...但、但嫔妾偶然看见她拿的不是安神的药材...“
苏研心跳加速。这个章佳氏，来得太是时候了！
康熙的脸色已经黑如锅底：“李德全！去御药房查记录！“
章佳庶妃又补充道：“皇上...德嫔姐姐的贴身宫女春桃可能知道更多...但、但春桃昨晚就失踪了...“
苏研敏锐地注意到，章佳氏说这话时，眼神闪烁，似乎隐瞒了什么。但现在不是追问的时候。
康熙沉默良久，终于开口：“宁妃。“
“臣妾在。“
“今日之事，朕会彻查。“康熙的声音冷硬如铁，“在查清之前，你禁足承乾宫，不得踏出宫门半步！“
苏研暗暗松了口气。禁足总比进冷宫强。她重重磕头：“臣妾遵旨。“
“至于太子...“康熙转向床榻，“好好养病，朕会加派人手保护毓庆宫。“
“谢皇阿玛...“太子虚弱地应道。
康熙起身欲走，突然又停下脚步：“章佳氏。“
“嫔、嫔妾在...“
“你既然知道这些，为何不早报？“
章佳庶妃脸色煞白：“嫔妾...嫔妾不敢...“
康熙冷哼一声：“即日起，你搬去钟粹宫，没有朕的允许，不得随意走动！“
章佳庶妃瘫软在地：“嫔妾...遵旨...“
苏研被宫女搀扶着起身时，腿已经跪得没了知觉。她最后看了眼太子，发现那孩子正用一种复杂的眼神看着她——那里面有疑惑，有恐惧，还有一丝说不清道不明的...期待？
走出毓庆宫，夜风更冷了。苏研拢了拢衣襟，突然听见身后章佳庶妃极轻的一声：“娘娘...春桃她...“
苏研猛地回头，却见章佳氏已经被嬷嬷带走了，只留下一缕若有若无的香气在夜风中飘散。
那香气很特别，像是...苏研突然瞪大眼睛。那是夹竹桃的味道！