然而，他们谁也没有想到，一场针对她的，更加阴险恶毒的风暴，正在县城里，悄然酝酿。
孙国强在发现自己的人手被挖，材料封锁被破之后，彻底陷入了疯狂。
他知道，常规的商业手段，已经对付不了张耀了。
他阴沉着脸，对刀疤脸下达了一个新的指令。
“去，给我找几个嘴碎的婆娘，到县城里给我散布个消息。”
“就说，青石村那个姓陈的女人，不干净。她男人在外面跑生意，她在家里，跟别的男人勾勾搭搭。”
“把话给我传得越难听越好！我倒要看看，他张耀再有本事，他老婆的名声要是臭了，他还有没有脸在县里混下去！”
谣言，是这个世界上最恶毒，也最廉价的武器。
它不需要刀枪，却能杀人于无形。
仅仅一天的时间，一股关于陈桃花的污浊暗流，就开始在县城里，疯狂地蔓延。
茶馆里，菜市场里，工厂的家属院里……到处都有那么几个长舌妇，唾沫横飞地传播着一个“秘密”。
“哎，听说了吗？那个青石村合作社的老板娘，叫什么桃花的，啧啧，可不是个省油的灯！”
“怎么了？怎么了？快说说！”
“还能怎么！她男人不是天天开个小轿车在外面跑吗？听说啊，她一个人在村里，寂寞得很呐！跟他们村里一个光棍，不清不楚的！”
“我的天！真的假的？看她长得挺清秀的，没想到是这种人！”
“这算什么！我还听说，他们家盖厂子的钱，来路都不正！都是那个女人，从省城一个大官那里……嘿嘿，你们懂的！”
流言被编造得有鼻子有眼，细节丰富得仿佛亲眼所见。
从最开始的“勾搭光棍”，演变成了“水性杨花”，最后，甚至连“用身体换投资”这种最肮脏的猜测，都被人绘声绘色地讲了出来。
这股黑色的风，很快就从县城，吹回了龙门山下的青石村。
起初，大部分村民是不信的。
他们亲眼看着陈桃花是怎么一天天跟着张耀，把这个家，把这个合作社撑起来的。他们亲眼看着陈桃花是怎么坐在工地上，一笔一笔记账，把每一分钱都算得清清楚楚的。
可是，谣言这种东西，最可怕的地方就在于，说的人多了，听的人心里，就难免会种下一颗怀疑的种子。
特别是村里那几个，平时就爱嚼舌根，嫉妒陈桃花能过上好日子的婆娘。
她们像是终于抓到了把柄，开始在村里阴阳怪气。
“哎呦，我说桃花妹子怎么这么大本事呢，又是拉投资，又是买机器的，原来是路子野啊！”
“可不是嘛，咱们耀子可得把眼睛放亮点，别到头来，辛辛苦苦打下的江山，给别人做了嫁衣裳！”
这些话，像一根根淬了毒的针，狠狠地扎向陈桃花。
这天下午，陈桃花去村口的河边洗衣服。
几个村妇也端着盆子走了过来，她们没有像往常一样热情地打招呼，反而聚在一旁，对着陈桃花指指点点，窃窃私语。
其中一个平日里就跟陈桃花不对付的，是村西头王寡妇的嫂子，她故意提高了声音。
“有些人啊，真是命好。男人有本事，自己也长得跟个狐狸精似的，难怪能把城里的男人迷得神魂颠倒，大把大把地往外掏钱！”
陈桃花拿着棒槌的手，僵住了。
她抬起头，看着那个女人。
“王家嫂子，你把话说明白，谁是狐狸精？”
“谁应声，谁就是呗！”王家嫂子翻了个白眼，一脸的轻蔑。
“你！”陈桃花气得浑身发抖。
她可以忍受辛苦，可以面对危险，但她无法忍受这种对她人格的无端侮辱！
“你再敢胡说八道一个字，信不信我撕了你的嘴！”陈桃花站了起来，胸口剧烈地起伏。
“哎呦！我说错了吗？全县城都传遍了！你还在这儿装什么清纯！”王家嫂子有恃无恐，“有本事，让你男人把那三万块钱的来路说清楚啊！别不是你……”
“啪！”
一声清脆的耳光，打断了她后面更难听的话。
是陈桃花。
她用尽了全身的力气，一巴掌扇在了那个女人的脸上。
王家嫂子被打蒙了，她捂着脸，不敢相信这个平时温温和和的女人，竟然敢动手。
反应过来后，她立刻像个泼妇一样，尖叫着扑了上来。
“你个小贱人！你敢打我！”
河边，瞬间乱成了一团。
张耀回到家时，看到的就是坐在炕边，默默流泪的妻子。
她的头发有些散乱，脸上还有一个清晰的红指印。
张耀的心，像是被一只大手，狠狠地攥住了。
疼得他无法呼吸。
“谁干的？”他的声音，平静得可怕。
陈桃花摇了摇头，不想说。
张大山和刘老四却在这时冲了进来，把下午在河边发生的事，一五一十地说了。
“耀子，这事都怪那个孙国强！是他找人在县里败坏弟妹的名声！这个畜生，他不是人！”刘老四气得眼睛通红。
张耀听完了。
他没有暴怒，没有骂人。
他只是走过去，蹲在陈桃花面前，伸出手，轻轻地，擦去她脸上的泪痕。
“疼吗？”他问。
陈桃花看着他，泪水流得更凶了，她摇着头，泣不成声。
“对不起。”张耀的声音，沙哑得厉害，“是我没保护好你。”
他站起身，那张平静的脸上，涌起一股让整个屋子都瞬间降温的森然寒意。
他知道，孙国强已经疯了。
他已经彻底越过了那条底线。
既然如此，那就没什么好谈的了。
“大山哥，老四哥，工地上的事，交给你们了。”
他转身，拿起了挂在墙上的车钥匙。
“耀哥，你要去哪？”陈桃花拉住了他的衣角，脸上全是担忧。
张耀回过头，看着她。
“回家等我。”他的声音里，带着一股不容置疑的决绝，“我说了，这个家，谁也拆不散。”
“我去，结束这一切。”
他开着那辆黑色的桑塔纳，像一道黑色的闪电，冲出了青石村。
车子在通往县城的土路上，卷起了漫天的烟尘。
他拿起副驾驶上的大哥大，按下了冯哥的号码。