沈行舟却仍有些失落。
“时间长短不是重点，关键是夫人有没有觉得舒服，有没有感受到我的心意。”
“如果你真接受了我，就不会躲着我了。”
他不是在责怪，而是在求一个答案。
“……”
秋霜怔住。
“咳咳。”
秋霜清了清嗓子，一本正经地坐直身子。
虽没听到想要的那个直白回答。
沈行舟眸底还是悄然浮起一层温和的笑意。
“好，我继续努力。”
连轴转了半个多月，梁为民终于支撑不住。
在铁证如山面前彻底崩溃，把桩桩件件全都交代得清清楚楚。
其他涉案的官吏也纷纷认罪伏法，案子算是彻底查清了。
沈行舟坐在书案前，写好一份详尽的奏折。
随后，他召来亲信暗卫。
命其快马加鞭，务必在三日内将奏折送回京城。
为了不耽误行程，赶在秋汛前抵达京城。
秋霜主动提出换回男装。
沈壑月见状，立刻跳出来提出反对。
“大哥，案子都查清了，早回晚回又能差多少？反正结果已定，朝廷迟早会知道。再说了，我和大……表姐身上还有伤，骑马颠簸。你就不能体谅一下我们，让我们多休养几天？”
他眼神躲闪，语气底气不足。
那天百姓闹事，秋霜的马车被困。
可他非但没有上前帮忙，反倒躲在街角冷眼旁观。
沈行舟当场下令将沈壑月赶出医馆。
自从见识过沈行舟收拾梁家时那手段。
沈壑月再也不敢当着他的面喊谢小兰“大嫂”了。
沈行舟冷冷地瞥了他一眼，语气毫无波澜。
“我干嘛要替你们着想？是你们自己非要跟着来的，谁拦过你们？既已选择同行，就该承受同行的苦。”
沈壑月顿时哑口无言。
他是奉母亲的命令，专程来接谢小兰回京的。
按照侯府家规，谢小兰作为未过门的儿媳。
本应在婚期前入府，伺候长辈，稳固地位。
原本他应早早带她动身。
可偏偏他刚到这儿就受了伤，一路拖延，至今未能启程。
虽说谢小兰已在私下答应回京后主动请求解除婚约。
可婚姻大事，讲究的是两家长辈点头、媒妁之言、三书六礼。
若无父母允准，单方面撕毁婚约，便是毁诺失德。
莫家和侯府的颜面都将扫地。
因此，他们必须一块儿回去。
若是沈行舟先一步抵达京城，借着办案之功在御前陈情，把这门亲事彻底作罢。
那他的所有谋划都将化为泡影，谢小兰也再无转圜余地。
他知道大哥向来一言九鼎。
无奈之下，只好悻悻地转过头，目光落在秋霜身上。
“你不是老盼着我认你当大嫂吗？当初在侯府，天天拿这话打趣我。怎么到了这时候，你倒装聋作哑，一声不吭了？”
“三弟啊，嫂子当然是疼你的。”
秋霜顺着他说，语气轻柔。
沈壑月听了，心头刚升起一丝得意。
就听她接着道：“可亲疏得分清楚，你是三叔家的孩子，到底隔着一层。你的伤再要紧，也比不上夫君的前程重要。”
沈壑月：“……”
他笑容彻底凝固在脸上。
那股温软的“疼你”瞬间成了刺骨的讽刺。
果然，一窝里出不了两种人。
他大哥沈行舟就是个装模作样的伪君子。
而他身边能是什么好东西？
秋霜这番话，不过是把他们夫妻俩的真实嘴脸，堂而皇之地摆上了台面。
既然劝不动沈行舟，沈壑月也只能自己想办法。
他知道，指望大哥施舍点仁慈，不如靠自己拼一条活路。
他花重金请了徐州城里最有经验的老车夫。
那人赶车三十年，从未出过事故。
又亲自监督，将马车的轮轴重新加固。
还在车厢内铺上厚厚的软垫。
生怕路上颠着了谢小兰。
马车确实平稳多了，走在碎石路上也几乎没有太大的晃动。
可是刚出发没多久，他们就被前头的大部队远远甩在后头。
谢小兰终于忍不住。
掀开帘子，找到正在马车旁步行的沈壑月。
她语气带着一丝急切：“三弟，这样下去我们根本追不上他们。前方山路越来越险，若是彻底断了联系，再遇上劫匪……要不……我们也骑马吧？”
“骑马？”
沈壑月眉头一皱。
“路不好走，我咬咬牙还能撑，表姐你行吗？你身子弱，又刚受过惊吓，万一途中撑不住，反而更危险。”
“我可以。”
谢小兰答得干脆，没有一丝迟疑。
她望着远方起伏的山影，不是因为害怕，而是因为迫切。
眼看着就能回到真正的亲人身边。
别说骑马了，哪怕前路是刀山火海，她也愿意闯。
她的眼神坚定，此刻竟透出几分倔强与决绝。
他愣住了。
他从没见过像谢小兰这样的女子。
平日里柔弱如柳。
可一旦下定决心，却比谁都刚强。
若不是命运捉弄，她何至于沦落成他大哥的妻子？
如果……
她没先嫁给大哥就好了。
这个念头一闪而过，沈壑月立刻压下。
秋霜梗着脖子，脸颊气得发红。
“你怎么能这样？我都愿意为夫君付出一切，你连这点信任都没有吗？我是你妻子，你凭什么用这种眼神看我？”
沈行舟站在门口，神色冷峻。
等她喊完，他抬手，“砰”地一声关上了房门。
他直直盯着秋霜：“你是自己脱，还是我动手？秋霜浑身一颤，脸一下子红到了耳根。
“今晚……今晚月色挺亮的，我自己来……能……能先把灯灭了吗？”
“行。”
沈行舟痛快答应。
这一路奔波，连他一个成年男子都累得肩背酸痛。
更何况秋霜还是个年纪轻轻的姑娘家。
她一路上不仅没叫一声苦，没喊一句累。
反而总是主动帮着收拾行装、递水递药。
甚至在大家疲惫时还蹦出几句俏皮话，逗得众人开怀大笑。
想到这些，沈行舟心里愈发不是滋味。
灯一灭。
秋霜没有迟疑。
借着那点微弱的月光，沈行舟终于看清了她的伤势。
她大腿内侧不只磨破了皮，那一片皮肤早已血肉模糊。
有些地方甚至渗着血丝，结成了暗红的痂。
伤口一看就是反复摩擦所致。
这几天她一直生龙活虎，谁看了都会以为她安然无恙。
要不是刚才他听见她躲在角落里悄悄喘了两口气，他根本不会想到，她竟伤得这么重！
药膏是上等金疮药，涂抹时会带来一阵凉意。
可刚一触到伤口，秋霜还是忍不住身子一抽。
她刚想说点别的来分散注意力。
就听见沈行舟冷冷地开口。