“你还懂这些手艺活？这种事情听起来可不是闺中女子该插手的。”
“我家附近许多房子都是隔壁李叔建的。”
她理直气壮地解释。
“小时候爹爹经常不在家，我就天天跟着李叔屁股后头转悠，没事给他搬搬东西，递个锤子或者拉根绳子什么的。看得多了自然也学会了些技巧。”
“盖个大房子可能还不行，至少砌个小灶屋没问题。选石铺地基、调泥拌灰、垒砖砌缝，我都会一点点。”
说着说着她脸上露出了兴奋的表情。
他望着那个笑得眼睛弯弯的小女子，心中某根弦像是被轻轻拨动了一下。
从小，他就感觉自己与这个家格格不入。
从他记事起，家里对他的态度就总是冷淡的。
父兄看他时眼神总带着疏离和排斥，甚至连平日里慈眉善目的养母，也对他没有一丝温柔。
他不懂为何自己在府里总像是个多余的存在，也不懂为何连府中下人都敢对他指指点点。
临终前，重病缠身之时，终于有人鼓起勇气向他坦白了一切真相。
清远侯根本不是他的亲生父亲。
而那个平日对他最是严厉的养母莫氏，自始至终她都厌恶着自己。
这几十年来，他仿佛是一只飘摇的浮萍，始终找不到属于自己的根，只能孤独地游走在侯府与萧家之间。
所以不管是莫家背着所有人动用了萧家的陪嫁，还是他们在背后暗中使绊子，让自己落下了“克待妻子”的坏名声。
哪怕因此被众人指摘唾弃，他却从未反驳一句。
他知道，解释再多也只是徒劳，毕竟他本就是一个局外人。
可如今，秋霜要在侯府建一个小厨房。
这个消息传来的时候，他仿佛枯木逢春，心口某处死寂的地方突然涌出一片新绿。
那天午后阳光正好，微风拂面。
秋霜已经手脚麻利地将所需物料一一清点完毕，交上了钱款。
那些锅碗瓢盆、食材调料整整齐齐地码在一旁，看着十分规整，井然有序。
看得出来她做事干净利落、不拖泥带水。
刚送走了送货的人，门还没完全合上。
就听到门外传来急促却又迟缓的脚步声。
紧接着萧文低着头走了进来，神色灰败。
他一进门，眼泪就没断过，脸上的泪痕一道道。
一双眼睛红红肿肿的，肩膀也不停地抽动着。
可惜秋霜见状，不仅一点怜惜的意思都没有，反而嘴角勾起一丝讥讽，笑出了声。
“怎么，你娘不要你了？”
他哽咽了半天，才开口说道。
“我一路跑着回来，鞋子都磨破了。”
接着他低声倾诉。
阿姐在侯府过得并没有养母说的那么风光。
那边孙妈妈威严极甚，说话一个不留神都能惹来责罚。
每天除了打点府内琐事外，阿姐还要处理繁杂事务，根本没有片刻安歇。
而他自己为了读书，在侯府附近的学堂上学，。
天都得早起赶路，晚上也是精疲力竭地回去，吃住都不方便，比在家辛苦多了。
但他跟娘说了这些，却被她一口驳回。
娘固执地认为，这些都是富贵路上必然经历的磨炼。
只有吃得苦中苦，才能真正步入贵族之列。
她坚持让萧文好好留下来，别被一时艰辛击退斗志。
“我只是想回来过普普通通的日子而已……”
萧文小声地说。
结果，这句话刚说完，娘竟怒不可遏，抬手指着他鼻子骂。
说他不争气，没出息，目光短浅不说，还有负家族培养。
最后更直接把他推出门外，连家门都懒得让他踏进一步。
他蹲坐在门口痛哭了一场。
屋里静悄悄的，没人开门看一眼，也没人愿意听他说一句话。
那扇熟悉的门，就这样紧紧关闭。
把他和曾经以为温暖无比的家，彻底隔绝在两边。
没办法，他只能垂头丧气地回来找阿姐。
秋霜正站在院子里活动筋骨，听到脚步声转头一看是他，也没有安慰他的意思，甚至连一个同情的眼神都没给。
她只是随意看了他一眼，便默默转身就要往厨房走，嘴里还嘟囔着。
“得看看今晚吃些什么。”
一边的萧文心里委屈到了极点，但还是咬了咬嘴唇跟上去。
打架打了半天，身体已经有些疲惫。
这种时候最需要家人的安慰和照顾，但他却连一点温暖都没感觉到。
“明天还得有力气干活呢。”
秋霜轻描淡写地说着。
才走了两步，萧文连忙追上来，几乎是带着哭腔小跑到她身边。
他一把拉住她的袖子，眼泪汪汪地看着她，声音微微发颤。
“阿姐，你能帮我说说，让我回家吗？那边……我真的住不下去。”
“干嘛非得回去？”
秋霜停下脚步，侧过脸来看他。
萧文低着头，手指揪住自己的衣角。
片刻后他抿着嘴，低声说道：“那孙妈妈太凶了，每次一看到我就板起脸训人，屋里又空荡荡的，我一个人坐在那里总觉得害怕。还有啊……离学堂好远，每天都得步行好久才能到上课的地方，累死了……”
听他说这些话，秋霜皱了皱眉，沉思了一下。
随即语气略微缓和了一些。
“所以你想跟我一起住，希望我给你安排马车、甚至找个书童专门接送你，是吧？”
这话问出口，让本就满心希冀的萧文猛地抬头。
然而还没等他从这希望里缓过来劲儿。
一句冷冰冰的话直接将他打入深渊。
“我自己在侯府也是靠做事养活自己的，凭什么呢？你是谁啊，作为一个借住的外人还想当大少爷？这不是脸皮厚得没边了吗？”
秋霜嘴角挂着一丝讽刺的笑。
语气虽然不算刻薄，但却格外刺人心肺。
这一番话说得太直接，也太伤人。
萧文的脸一下子涨得通红。
整个人站都站不稳，尴尬又羞愧至极。
他急得不知所措，刚想解释几句，却被自家阿姐再补上一刀。
“如果你觉得走路太远，就不去读书也没关系。不过，既然进了这个门，那就别想着白吃白喝什么的。以后咱们院子里的端茶递水、打扫卫生等等琐碎事务，全都归你管。”
说完这番话她也不征求萧文的意见，立马行动起来。
当场就在旁边找了块抹布递给他。