1945年3月17日，中午12:45分，理查德收到了攻击报告，他们击沉了日军1艘大型航空母舰，1艘中型航空母舰。
听着飞行员的报告，现在日本人已经没有主力航母可以使用了，他们可以准备对日本进行登陆的作战了。
击沉信浓号后，美军舰载机开始对日军剩余的航母以及驱逐舰进行猎杀，其余的5艘航母、1艘巡洋舰、12艘驱逐舰全部被击沉或击伤。
下午15:12分，理查德回收完最后一波空袭机群，随后下令向南撤退。
这时参谋长桑德斯提醒他：“杜威将军，大和号战列舰还没有被击沉。”
理查德则是回答他说：“如果大和号继续前往琉球，自然有人会击沉她。但我不太相信那个叫栗田的人敢这么做，他最多就是跑回横须贺，等待着最后的审判。”
主要还是天色已晚，航母再准备侦察和空袭已经来不及了，另外他也不想自己的舰队再被神风攻击盯上了。
晚上，理查德将战报整理后，汇报给了尼米兹司令，结合哈尔西的战报来看，日军6艘航母全部被击沉，联合舰队的主力舰艇只剩下大和号和长门号两艘战列舰。
日本海战结束后，日本人的海上力量被彻底歼灭。哈尔西甚至对尼米兹说：“我可以开着几艘鱼雷艇对横须贺发动突袭。”
小泽治三郎回到东京后，向天皇提出辞职请求，但天皇和内阁认为这不是他的失误，请他留下来继续指挥联合舰队。
3月22日，冲绳岛上的战斗仍旧在艰难地进行着。
此时距离战役开始已经过去三周的时间了，美军依旧没拿下这座岛屿。
22号上午10点，射水鱼号潜艇发现了日军的大和号战列舰，舰长恩莱特给琉球群岛海域的第三舰队司令哈尔西发送了报告。
他见这支舰队只有1艘战列舰，2艘巡洋舰，恩莱特决定先行发动攻击。
10:34分，大和号战列舰抵达了潜艇的攻击阵位，射水鱼号浮出水面向其发射了10枚鱼雷，迅速下潜至海底。
5分钟后，大和号上的了望水兵发现了海面上的鱼雷。
“快，躲避鱼雷！”栗田健男说。
大和号战列舰在海面上右回旋，但还是有2枚鱼雷击中了舰艇左后方。
17分钟后，射水鱼号在水下调转了方向，再次浮出水面发射了另一侧的10枚鱼雷。
再次有3枚鱼雷命中了大和号战列舰，不过被5枚鱼雷命中也没有彻底击沉这艘战列舰，栗田健男下令舰队向九州方向撤退。
10:54分，哈尔西的空袭机群赶到，他们随后对栗田健男的舰队发动了攻击。
此时的大和号已经倾斜严重，仅以8节的速度飘在海面上，tbF鱼雷机随后朝着她扔下了12枚鱼雷，全部命中。
栗田健男只好弃舰逃跑，他一直以为前两次在海战中侥幸逃生，都是“大和之魂”在庇护他们，但没想到这次“大和之魂”似乎不灵了。
栗田健男站在救生艇上，看着大和号战列舰逐渐翻转过来，露出了赤红色的船底，就像是用无数无辜的人的鲜血涂抹上去一般触目惊心。
一旁的北上号巡洋舰在美军的空袭下冒起浓密的黑烟，夕张号巡洋舰甲板上燃起大火，许多落水的日本士兵抱着大和号的碎片哭着、嚎着。
栗田健男知道。
一切都完了。
大和号沉没的那一刻起，他这才意识到，联合舰队彻底失败了。
11:03分，哈尔西收到了大和号沉没的消息，他随后向全世界宣布：“我们击败了日本人的大和之魂！”
不过后来，哈尔西和射水鱼号潜艇舰长恩莱特都声称自己击沉了大和号战列舰，根据一架tbF鱼雷机的摄像机记录，大和号战列舰确实是被潜艇和舰载机的鱼雷先后命中，随后沉入了海底。
尼米兹只得宣布这份荣誉属于两个人共有的，也是航母舰队和潜艇部队所共有的辉煌战果。
11:22分，埃塞克斯号的雷达上突然有了反应，舰队正北方向有大量的日军飞机正在朝着他们靠近。
哈尔西下令起飞地狱猫战机，组织空中防御。
20分钟后，美军起飞了88架地狱猫战机，与零式战机展开了空中交战。
11:57分，1架零式战机和1架彗星舰爆突破了美军地狱猫的防线，向着最近的航母飞去。
“他们攻击了富兰克林号！”
一个企业号上的水兵高喊。
哈尔西责骂他说：“安静点，富兰克林小姐好着呢！”
不过他的话音未落，零式战机直接朝着富兰克林号的侧舷撞去，一朵巨大的火花从舰桥下方的甲板上升起。
紧接着彗星舰爆扔下炸弹，这枚炸弹砸穿了甲板，在富兰克林号机库内部爆炸。
随后这架彗星舰爆可能是觉得这样还不够，随后又朝着富兰克林号的甲板俯冲，所幸甲板上停着一架损坏的tbF鱼雷机，两架飞机撞在一起，没有让这架彗星舰爆也击穿甲板。
5分钟后，富兰克林号舰长梅森报告说：“富兰克林号全体官兵准备弃舰！”
哈尔西为他们捏了把汗，他下令驱逐舰准备前去营救落水的水兵。
不过似乎是已故的约克城号保佑，富兰克林号在倾斜了4°后居然奇迹般地飘在海面上，没有继续翻滚沉没。
这和当年的约克城号的遭遇简直一模一样。
哈尔西抽调了8艘驱逐舰准备护送富兰克林号返回珍珠港，此时的富兰克林号上一直冒着黑烟，大火在不停地燃烧，但就是没有彻底损毁这艘航母。
10个小时后，自愿留在富兰克林号上的官兵协力扑灭了大火，同时没有任何日军潜艇的骚扰，他们成功撤离了琉球，回到了珍珠港。
哈尔西事后还跟那个水兵说：“看吧，我说她不会沉没，她就一定不会沉没，你以为我是弗莱彻吗？”
（弗莱彻：“阿嚏！”）