易京城头的风裹挟着血腥气，吹得 “公孙” 大旗猎猎作响。公孙瓒拄着长戟站在箭楼，望着城外汉军营地新竖起的栅栏，嘴角泛起一丝冷笑。昨夜的敢死队虽未攻破大营，却让汉军折损惨重，此刻那些新立的木桩上还沾着未干的血渍。
“将军，汉军在城南的护城河边动土了！” 亲卫指着远处喊道。公孙瓒眯起眼，只见数十名汉军正扛着铁锹挖掘，河岸边已堆起几座土丘。他忽然想起什么，脸色骤变：“不好！他们想挖渠改道！”
易京的护城河本是引城西的易水而成，若汉军挖渠将河水导向城北低洼处，内城的积水会漫过膝盖。他猛地转身：“传我命令，带五千民夫去城南填沟！再调三百弓手压制！”
城南的汉军营地中，刘辩正看着工匠们调试 “水龙”—— 这是他根据《武经总要》改良的器械，用巨竹制成的管道连接着密封的木桶，十名士兵同时按压活塞，能将水喷出三丈远。此刻管道正对准城墙内侧，那里堆着公孙瓒囤积的粮草。
“陈校尉，连弩车准备就绪。” 传令兵单膝跪地。刘辩点头：“等民夫靠近就压制，别让他们把渠填了。” 他望向城西的易水，那里的水流正沿着新挖的渠道缓缓转向，浑浊的水面上漂浮着冰块。
正午时分，公孙瓒的民夫们扛着沙袋冲向水渠。他们刚踏入射程，陈默便挥下红旗：“放！” 二十架连弩同时发射，箭雨如飞蝗般掠过护城河，民夫们惨叫着倒下一片，后面的人见状四散奔逃。
“废物！都给我回去！” 督战的将领挥刀砍翻两个逃兵，却拦不住溃退的人流。公孙瓒在城头看得目眦欲裂，他抓起弓箭射倒那名将领：“谁再后退，以此为例！” 但汉军的箭雨越来越密，民夫们趴在地上不敢抬头，水渠的缺口正被水流冲刷得越来越宽。
三日后，城北的积水已没过脚踝。公孙瓒站在内城门口，看着士兵们用木板垫脚搬运粮草，脸色阴沉得能滴出水来。更糟的是，城西的粮仓昨夜被汉军的 “水龙” 喷了火油，虽及时扑灭，却有半数粮草受潮发霉。
“将军，汉军在城东堆了柴草！” 亲卫慌张来报。公孙瓒赶到东门时，正看见汉军推着数十辆柴车靠近城墙，车上堆满了浸透油脂的芦苇。城头的弓手射箭阻拦，却被对面的连弩压制得抬不起头。
“泼粪水！快泼粪水！” 公孙瓒嘶吼着。士兵们慌忙抬来粪桶，浑浊的液体泼在柴车上，却没能阻止汉军点燃火把。数十支火箭掠过城头，柴车瞬间燃起熊熊大火，灼热的气浪烤得城砖发烫。
更可怕的是那些被火点燃的陶罐，里面装着刘辩让工匠配制的 “猛火油”—— 用石油混合硝石制成的易燃物。陶罐砸在城头炸裂，火焰顺着木楼蔓延，连砖缝里的杂草都燃起蓝火，士兵们用湿棉被拍打，火势却越烧越旺。
“将军，北门的积水漫过膝盖了！” 又一名亲卫冲来，甲胄上淌着泥水，“汉军还在往水里扔火把！” 公孙瓒踉跄后退，他忽然明白刘辩的毒计：先用水淹困守军，再以火攻断绝生路，此刻的易京已成水火交攻的炼狱。
入夜后，东北角的城墙突然传来巨响。公孙瓒奔过去时，只见三丈宽的城墙已塌入水中，浑浊的浪涛里漂浮着断裂的木桩。汉军正乘着木筏冲锋，船头的士兵举着盾牌抵挡箭雨，筏尾的人用长杆撑水，速度快如奔马。
“放箭！快放箭！” 公孙瓒嘶吼着拉弓，却被一支冷箭射中左臂。他低头看着穿透皮肉的箭簇，突然发现箭杆上刻着 “汉” 字 —— 那是三个月前被他斩首的汉使带来的箭矢。
“将军快走！内城守不住了！” 亲卫们架起他往城西突围。公孙瓒回头望去，火光已染红半个夜空，汉军的喊杀声从四面八方传来，那些曾经誓死追随他的士兵，此刻正跪地投降。
当第一缕晨光照射在易京的城楼上时，汉军的旗帜终于取代了 “公孙” 大旗。刘辩站在积水未退的街道上，看着士兵们清理战场，忽然弯腰拾起一块带水的城砖。砖缝里还残留着火烧的焦痕，仿佛在诉说着这场攻防战的惨烈。
“统计伤亡，救治伤员。” 他将城砖递给身后的史官，“记下今日：兴平三年正月廿五，易京破。” 史官捧着城砖的手微微颤抖，他知道这不仅是一座城池的陷落，更是一个旧时代的终结 —— 那个靠铁骑纵横天下的时代，终将被更先进的智慧与勇气埋葬。
城西门的易水依旧流淌，只是此刻的水流里，混着太多未冷的热血。