手腕被滚烫的掌心死死箍住，力道几乎要碾碎骨节。殷照临能清晰地感受到帝王指尖的薄茧，带着暴怒的颤抖，烙印在他冰凉的皮肤上。那灼热的温度与质问的嘶吼一同袭来，如同岩浆灌入他冰封的肺腑。
他抬起眼。
长睫之下，漆黑的瞳仁里那片沉寂的冰层终于裂开一道缝隙。不是愤怒，不是恐惧，而是一种深重的、几乎要将人溺毙的疲惫，混杂着一丝极淡的、近乎悲悯的嘲弄。他看着东方宸眼底翻涌的赤红风暴，看着那被绝望浸透的偏执，苍白的唇微微翕动，声音沙哑得如同砂砾摩擦：
“……陛下要臣信什么？”
他轻轻挣了一下被攥住的手腕，力道微弱，却带着一种不容亵渎的疏离。
“信那碗药里的缓脉散？信针尖的灰绿？信太医被剐？” 他每说一句，声音便冷一分，那深潭般的眸子直视着帝王，带着一种洞穿人心的锐利，“还是信陛下此刻……‘护’着臣的这片心？”
最后一句，轻飘飘落下，却像淬了冰的针，精准地刺入东方宸最痛的那根神经！
东方宸瞳孔骤然收缩！攥着手腕的力道下意识地松了一瞬。
就是这一瞬——
殷照临猛地抽回手，身体因这剧烈的动作牵动内腑，一阵撕心裂肺的呛咳骤然爆发！他弓起身，单薄的身体在明黄的锦被下剧烈颤抖，如同风中残烛，苍白的脸颊瞬间涌上病态的潮红，指节死死抵住心口那道淡粉的旧疤，仿佛要将其按回血肉深处！
“咳……咳咳……呕——！”
暗红的血沫溅在明黄的云锦被面上，洇开刺目的污痕。浓重的血腥气瞬间盖过了龙涎香。
“皇叔！” 东方宸脸上的暴怒与偏执瞬间被惊惶取代，血色尽褪！他下意识地伸手去扶，指尖却在触到对方冰冷颤抖的肩膀时僵住。殷照临咳得浑身脱力，重重跌回枕上，墨发散乱，唇边染血，只有那双眼睛依旧死死盯着他，带着一种近乎破碎的清醒。
“陛下……” 殷照临喘息着，声音微弱却字字清晰，如同冰锥凿在东方宸心上，“臣信陛下此刻……不想让臣死。但陛下……信得过这深宫里的每一碗药？信得过这龙椅下的每一块金砖？信得过……您自己吗？”
他闭了闭眼，再睁开时，那片深潭只剩下望不到底的疲惫与冰封的决绝。
“臣……只信自己这双眼睛，这双手……和这条，由不得自己做主的命。”
字字诛心！
东方宸踉跄后退一步，如同被无形的重锤狠狠砸中胸口！喉头腥甜再也压制不住，他猛地侧头，一口鲜血狠狠喷溅在玄黑龙袍的前襟！浓烈的血腥味与榻上殷照临咳出的血沫气息交织在一起，弥漫在死寂的殿内，触目惊心。
他扶着冰冷的蟠龙柱，粗重地喘息，看着榻上那人闭目喘息、脆弱得仿佛下一刻就要消散的模样，看着那明黄锦被上刺目的血污，看着地上那柄孤零零的匕首……一股灭顶的无力感如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。
护不住……
前世护不住！
今生，重活一次，撕开了阴谋，碾碎了爪牙，却依旧……护不住他眼底那片冰封的信任！
“好……” 东方宸抬手，狠狠抹去唇角的血迹，声音嘶哑破碎，带着一种自毁般的惨烈，“皇叔不信朕……好！”
他猛地直起身，玄黑龙袍上暗红的血渍如同狰狞的图腾。眼底所有的惊惶、暴怒、绝望，在这一刻被一种更冰冷的、近乎残酷的理智彻底取代。
“福海！”
“奴……奴才在！” 福海连滚爬爬地从角落扑出。
“传旨！” 东方宸的声音斩钉截铁，带着不容置疑的帝威，响彻死寂的宫殿：
“北境军情叵测，鞑靼虽主力西移，然宵小之辈不可不防！朕——决意亲赴雁翎关，犒军劳师，以振国威！”
“陛下？！” 福海骇然抬头，几乎以为自己听错了！
榻上，殷照临紧闭的眼睫剧烈一颤！
“然——” 东方宸的声音陡然转厉，目光如同寒冰利刃扫过震惊的福海，更扫过榻上那骤然绷紧的侧影，“朕离京期间，国事托于摄政王！命其于养心殿静养理政，非朕亲笔手谕，不得踏出此殿半步！违令者——斩立决！”
“养心殿内外，由影卫营接管！一应饮食汤药，由孙院正亲自经手，太医院其余人等，不得近前！”
“另——” 他顿了顿，声音如同淬了毒的冰棱，一字一句砸下，“召靖北王萧锐，即刻入宫见朕！”
旨意如同惊雷，一道接一道炸开！
亲赴边关？犒军？将摄政王软禁于养心殿？影卫营接管？召靖北王？！
每一个字都透着令人胆寒的疯狂与深不可测的算计！
福海早已瘫软在地，只会本能地叩首：“奴……奴才遵旨……”
东方宸不再看任何人。他最后的目光落在殷照临苍白的脸上，对方依旧紧闭着眼，只有紧抿的唇线泄露出一丝极力压抑的震动。
“皇叔，” 东方宸的声音低沉下去，带着一种奇异的平静，仿佛刚才的吐血与疯狂从未发生，“好好‘养病’，替朕……看好这京城。”
说罢，他猛地转身，玄黑龙袍卷起凛冽的风，大步走向紧闭的殿门。背影孤绝，如同扑向燎原烈火的飞蛾。
沉重的殿门轰然洞开，风雪瞬间卷入，扑打在帝王染血的龙袍上。
“陛下！” 殿外廊下，被匆匆召来的靖北王萧锐身披风雪，魁梧的身躯立在阶下，脸上那道刀疤在昏暗的天光下更显狰狞。他刚接到旨意，眼中还残留着惊疑不定。
东方宸停在门槛内，风雪吹动他额前散落的墨发，露出眼底一片深不见底的寒潭。他看着阶下的萧锐，嘴角缓缓勾起一丝毫无温度的笑意，声音不大，却清晰地穿透风雪，也穿透厚重的殿门，传入殿内榻上那人的耳中：
“靖北王，你戍边多年，劳苦功高。此番朕亲临雁翎关犒军……” 他顿了顿，笑意加深，带着一种令人毛骨悚然的亲昵，“你麾下那支‘探查不力’、谎报十万军情的斥候营，就由你亲自统领，随朕——同赴边关！”
萧锐脸上的刀疤猛地一抽！眼中瞬间掠过无法掩饰的惊骇！让他带着那支已经被兵部接管、注定要被推出去当替死鬼的斥候营随驾？这哪里是犒军，分明是……押送刑场！帝王这是要用他和那支斥候营的血，来洗刷伪报军情的污名，更是……将他牢牢攥在掌心！
“臣……” 萧锐喉头滚动，巨大的恐惧攫住了他，魁梧的身躯在风雪中微微发僵，“……领旨！”
东方宸不再看他，目光投向殿外铅灰色的、风雪肆虐的天空，仿佛穿透了千山万水，落在遥远的雁翎关。
“备驾。” 他吐出两个字，带着一种孤注一掷的决绝，抬步，毅然踏入漫天风雪之中。玄黑龙袍上那抹暗红的血渍，在灰白的天幕下，刺目如新绽的伤口。
殿门在他身后缓缓合拢，沉重的声响隔绝了风雪，也隔绝了外面那个杀机四伏的世界。
殿内，死寂重新降临。
唯有炭盆里银霜炭燃烧的细微噼啪声。
御榻上，殷照临缓缓睁开了眼。漆黑的眸子里，那片冰封的沉寂被彻底打破，翻涌着极其复杂的、惊涛骇浪般的情绪——震动，疑虑，一丝不易察觉的焦灼……最终，都化为一片深不见底的幽暗。他目光落在紧闭的殿门上，落在帝王消失的方向，许久，许久。
指尖，无意识地蜷起，深深陷入柔软的锦被之中。