殿内死寂如墓。
龙涎香的甜腻被铁锈般的血腥气撕开一道裂口——那是东方宸掌心痂痕再度崩裂渗出的血，混着昨夜梧桐树皮的碎屑，黏在玄黑龙袍的袖里。他指节扣着冰冷的金漆扶手，力道大得骨节泛白，方才雷霆震怒的余威仍在他齿关间震荡，喉头那股熟悉的腥甜被强行咽下，灼烧着五脏六腑。
张珩的脸褪尽了人色，月白长衫下摆几不可察地颤抖。他身后跪伏的门生抖若筛糠，青砖地上晕开一小片汗渍。靖北王萧锐脸上的刀疤扭曲如蜈蚣，魁梧身躯绷紧，似一头被逼入绝境的困兽，目光扫过御座上少年帝王森寒的眼，最终死死钉在张珩背上——那眼神淬着毒，无声传递着“弃卒保车”的胁迫。
“陛……陛下！” 张珩猛地伏地，额头重重磕在金砖上，发出一声闷响。再抬头时，眼角竟逼出几点浊泪，声音哀切如丧考妣：“老臣……老臣门生失言！其心可诛！然老臣拳拳之心，天地可鉴！实因忧心国祚，恐误军机，才出此昏聩之言！万望陛下明察！” 他语速极快，字字切割，将“忧国忧民”的壳子死死扣在自己头上，却将门生那句最诛心的“猜忌”之论彻底剥离，弃如敝履。
“呵。” 一声极轻的冷笑从帝王唇边逸出，像冰棱碎裂。东方宸的目光掠过张珩涕泗横流的脸，落在脸色铁青的靖北王身上，慢条斯理地拂了拂龙袍上并不存在的灰尘。“忧心国祚？靖北王，” 他声音陡然转厉，“你戍守北疆，斥候密报直呈于你！这‘十万铁骑压境’的滔天军情，你是如何验看的？是瞎了眼，还是……” 他顿了顿，字字如刀剜心，“存了心要欺君罔上，乱我朝纲？！”
“臣冤枉！” 萧锐虎目圆睁，单膝轰然跪地，铠甲撞击金砖发出刺耳锐响。“臣收到斥候密报，心急如焚，未及详查便星夜呈报！此乃臣失察之罪！然臣一片赤胆忠心，苍天可表！定是那斥候为邀功请赏，胆大包天伪造军情！臣请陛下即刻锁拿此獠，严刑拷问，必揪出其幕后主使！” 他将“失察”二字咬得极重，魁梧身躯挺得笔直，俨然一副被小人蒙蔽的忠烈模样，刀疤在殿内灯火下跳动着狰狞的光。
**弃车保帅，断尾求生。**
东方宸心底冰寒一片。前世，便是这般冠冕堂皇的“失察”，这般“忠心可表”的做派，蒙蔽了他的眼，也葬送了殷照临的命！他指尖深深掐入掌心裂开的旧痂，更尖锐的痛楚刺入神经，压下翻涌的杀意。现在，还不是彻底撕破脸的时候。周氏、张珩、靖北王……这盘根错节的毒藤，需得一根根，慢慢剜！
他缓缓靠回龙椅，脸上怒容如潮水般褪去，只余下深潭般的平静，目光扫过噤若寒蝉的百官。“失察？” 声音不高，却带着千钧之力，“好一个失察！靖北王萧锐，驭下不严，险酿大祸，罚俸三年，闭门思过一月！所辖北境斥候营，即刻由兵部接管，彻查伪造军情一案！三日之内，朕要见到那‘长了翅膀’的斥候人头，和供词！”
“至于张首辅……” 东方宸的目光转向地上那团月白色，如同看着一件精美的赝品瓷器，“门生失言，亦是师之过。罚俸一年，回去好生管教。再有此等‘忧国忧民’之言惑乱朝堂，休怪朕不讲情面！”
“臣……谢陛下隆恩！” 张珩几乎是瘫软下去，声音嘶哑。萧锐紧绷的肩膀几不可察地一松，随即又因那“闭门思过”和兵部接管斥候营而绷得更紧，眼中凶光一闪而逝，重重叩首：“臣，领旨谢恩！”
一场惊涛骇浪，似乎被帝王轻描淡写的几句处置暂时按下了汹涌的浪头。可殿中每个人心头都压着巨石，空气粘稠得几乎无法呼吸。
就在这时——
一名身着深青色内侍服的小太监，脸色煞白，脚步踉跄地奔入大殿，噗通一声跪倒在丹陛之下，声音带着哭腔，尖利地划破死寂：
“陛下！不好了！摄政王府急报！王爷……王爷方才服药后突然呕血不止，昏迷不醒！太医……太医说情形危殆！”
“什么？！”
东方宸霍然起身！玄黑龙袍带起一阵凛冽的风。方才强压下的所有冷静自持瞬间崩塌，眼底那潭深水骤然掀起惊涛骇浪！龙椅扶手在他掌心发出不堪重负的呻吟。昨夜驿站的霜寒、朝堂的博弈、伪报的愤怒……所有一切瞬间被这声急报碾得粉碎！
只剩一个念头，带着前世血色与冰湖的寒意，疯狂撕扯着他的神经——
周氏！那碗“御赐”的汤药！
他眼前似乎闪过前世殷照临终战前苍白如纸的脸，心口那支贯穿的箭镞……喉头腥甜再也压制不住，一丝殷红顺着紧抿的唇角蜿蜒而下，滴落在玄黑龙袍的前襟，瞬间洇开一小团暗色，如同心口炸开的血花。
“备驾！” 帝王的声音嘶哑得变了调，带着不容置疑的惊惶与暴怒，“去摄政王府！立刻！”