日落之前他们登上了返程的船，由于是隐秘出行，官船是搭不成的，只得伪装成普通商队坐普通商船，周围的人亦是三教九流。
谢陵嫌弃船舱内的气味难闻，上了船便一直站在船头吹风，待一切都打点妥当，程东问和洛百洲才跑来同他汇报。
“大人，都安排妥了，东西放在单独的仓库，四周通风，周围都撒了石灰防止异味，守卫的人轮班把守保证连个苍蝇都飞不进去。”
回答的言简意赅，没有一句废话，两个人的心思谢陵心知肚明。
“下去吧，别玩过头了。”
“是是是，绝对低调。”
自打上了船二人的心就飘到了人声鼎沸的船舱里。
那里有各地的人带来的特产和美酒，把戏与绝活，好不容易赶上一次出海远行，不尽情沉醉一番岂不可惜。
程东问的胳膊架在洛百洲的肩膀上，二人有说有笑的进了船舱。
由于过道比较狭窄，船身又会随着海水的涌动而左右摇晃，一个不注意便迎面撞上了面对而来的人。
“不好意思，这船晃的有点厉害，没撞疼你吧。”
那人还穿着挡雨的蓑衣，一张粗麻布将头裹的严严实实，身上还带着方才雨时的湿气。
洛百洲上前扶正那人的身子，天气很昏暗，看不清那人的脸，只觉得他身子骨很轻，被自己的大身板子一撞，怕不是得撞散架。
不想那人只是摇摇头，轻声说了句：“没事。”
声音很小还有些沙哑，实在听不出是男是女，之后便匆匆而去，身后好似还留有余香。
程东问较有兴致的看着那人离去的背影，转头对洛百洲说：
“女的。”
洛百洲有一瞬愣神，随后便心领神会恢复到平日的嘴脸。
“你小子，眼睛可真贼。”
陆小希的肩被刚才那傻大个撞的有些疼。
她在舱里坐的闷，周围满是酒气，刚想去甲板上放放风就被迎面撞了一下，还真是倒霉，好在是没影响到她的好心情。
推开舱门，外面的雨已经停了，清爽的海风夹杂着海水的腥味，竟然有些好闻，刚要踏出去，却被一黑衣冷面人阻挡。
“这不能过去。”
“为什么？”
眼见来人缓缓抬起了头，露出一张姣好的面容，黑衣人的语气不由得软了些。
“这里被包下了，想乘凉去船尾吧。”
陆小希不想惹事，可连续遇阻着实有些破坏心情。
偌大的甲板上空空荡荡，究竟是被谁承包了？
目光穿过甲板，只见一人背对着船舱负手而立。
他看上去个子很高，乌黑的发丝随着海风轻轻摆动，远远看去，像是一幅画。
富人。
她这么想着，既如此，便不打扰别人的雅兴了，去船尾也没什么不好。
——
养心殿内，庆申皇帝端坐在书案旁，专心一志的审阅兵部刚刚上奏的折子。
案桌的一旁，大大小小的奏折堆积如丘，桌上的热茶亦是换了一波又一波。
马旬看着皇上专注的样子不忍打扰，他才三十几岁，身板虽看着英伟，可鬓间已开始有了白发，眼见得日益憔悴，他打心里心疼。
“皇上，谢大人回来了。”
庆申帝放下了手中的笔，原本无表情的面容浮出几分喜色。
“几时入京的？”
马旬笑着答道：
“刚入京，回了趟府梳洗就直接入宫了，此刻就在殿外候着呢。”
“快宣他进来！”
眼看着谢陵自门外风尘仆仆的走来，身上的玄黑蟒袍干净整洁，仿佛不似刚经过舟车劳顿一般，但眼角的疲惫却出卖了他，的确，这一路着实是太远了。
谢陵走到堂下正要下跪问君安，却被庆申帝阻止。
“你这一路怕是累坏了，这些礼节先免了，马旬，赐座。”
谢陵恭敬回道：“谢皇上。”
“这一路山高水远，可还顺利？”
谢陵的神情逐渐放松，回道：
“回皇上，一切顺利，内应的尸体保存完好，他想传达的消息也一并完整带回来了。”
庆申帝大喜：“哦？有什么发现？”
谢陵起身，自衣袖中掏出一张手掌大小的油纸，油纸四周血迹斑斑。
“回皇上，臣在那位内应左手手臂内侧皮下找到这个。”
谢陵将油纸交给马旬，又继续道：
“这位内应是在生前得知死期将至，便将所搜集到的讯息画在这油纸上，再缝进皮肉内，免于被发现。”
马旬将油纸盛到皇帝面前，庆申帝拿在手里仔细的查看，这是大阪城部分粮草库的地图，不过没有绘制完全。
庆申帝拿着油纸端详许久，脸上并无过多的欣喜，反而略有悲色。
“我大明的男儿个个都是英杰啊。”
说到此处，庆申帝已然双眼泛红。
马旬下跪连连磕头。
“陛下爱民如子，实乃大明之福啊！”
庆申帝将油纸放在一边，目光重新落在谢陵身上。
“你这次做的很好，可有什么赏赐想向朕讨要。”
谢陵的脸上没什么波澜，只似寻常的答道：
“微臣的分内之事，无需赏赐。”
见他一脸淡然的模样，庆申帝轻轻叹息：
“你今年二十有五了吧？”
谢陵一怔，没想到皇上突然转了话锋。
“是……”
“也是该婚配了。”
猜到了皇上的心思，如果顺着这话说下去，怕是就要抗旨了，谢陵灵机一转，说道：
“去年中秋宫宴上，淮安王送了陛下一幅东陵先生的画，臣心慕他的作品已久，求陛下赏赐。”
庆申帝看穿了他的心思，嘴角向上一弯。
“这样才对，君臣之间亦要赏罚分明，记得了？”
谢陵低头道：“臣记得了。”
庆申帝又端起了奏折，淡声道：
“时辰不早了，你先回去休息吧。”
“臣告退。”
谢陵退出养心殿，还未走几步便迎面撞上了东厂督主张径，他原本神色慌张，见了来人便迅速恢复寻常之色。
“呦，谢大人回来了。”
谢陵拱手，应酬道：“见过督主。”
“谢大人一路舟车劳顿，可要多注意休息，莫要累坏了身子。”
“好说，下官还年轻，倒是督主您，也不知是何大事，这么晚了还要您来亲自面圣。”
知道他是故意套话，张径也没打算隐瞒，便笑道：
“也没什么大事，不过是有个贼子作乱杀了几人，咱家按例前来跟陛下上报。”
谢陵自然知道张径不会全盘托出，与他不过说说场面话。
命案原本应由大理寺接管，东厂突然插上一脚这其中必另有隐情。
不过眼下之事同自己并无干系，谢陵也未想再跟张径继续寒暄，便主动告辞。
“既如此，下官就不耽误督主面圣了，督主请。”
“谢大人，回见。”