双元（奥匈）帝国的最后通牒如同一颗投入火药桶的火星。
1914年7月28日，双元对塞尔维亚宣战。
短短数日内，欧罗巴列强的战争机器在民族主义狂潮与密约枷锁的共同驱动下，轰然启动，将整个世界拖入了血与火的深渊。
熊城（柏林）宣战俄国、巴黎动员、德军入侵比利时…一连串加急密电如同雪片般堆满邓贤案头。
他站在巨幅地图前，参谋总长林晨武、情报局长叶怀瑾、兴业银行总裁宋鲁肃立一旁，空气凝滞得如同铅块。
“林参谋长！”邓贤声音斩钉截铁，打破沉寂。
“岭南防卫军，二级战备令！ 各师、旅进入战前戒备状态！岭南北、岭南东、岭南西所有关隘、铁路枢纽、港口码头，实行军管！增派巡逻队！”
严防间谍破坏与溃兵流匪！特战旅作为快速反应力量，部署于羊州、椹川（湛江后续采用椹川代替）、韶州核心工业区！”
“命令龙破武：近海防御支队所有炮艇、武装商船、新下水的‘海狼’鱼雷快艇，全员出动！巡逻范围扩大至琼州海峡及东沙群岛海域！对任何未提前通报、悬挂可疑旗帜或无旗船只，警告无效后可开火！水雷艇队，在虎门、湛江口外关键航道秘密布设防御性雷区！”
邓贤看向叶怀瑾神色严肃道：“启动‘猎隼’最高预案！监控范围扩展至所有在岭南外国机构、商行、可疑人员！对重点目标（沙面英日领事馆、汇丰、怡和洋行）实施24小时不间断监视与通讯监听！发现异动，有先斩后奏之权！岭南北剿匪缴获的日制武器，作为证据，可以通过可靠渠道向德意志帝国领事施密特‘无意泄露’！”
吩咐完这些后，邓贤抓起电话，直接接通“岭钢”、“岭特钢”负责人：“取消所有休假！三班倒！原料、燃料优先保障军工！枪管、炮弹、炸药、特种钢产量，月底前再提三成！‘海狼’快艇建造速度加快！我要在两个月内看到一支能战的快艇分队！”
欧罗巴的战争爆发后，一封措辞恳切、盖有岭南省府大印的密函，由叶怀瑾亲自送至德国领事施密特手中： “尊敬的施密特参赞阁下：
惊悉欧陆烽烟骤起，德意志帝国为扞卫荣誉与生存而战。岭南省府及邓贤将军谨向英勇的德意志军队致以敬意。
岭南将恪守双方协议，全力保障在粤德方人员、项目安全，确保湛江钢铁、龙宫船厂等合作项目不受干扰。
同时，岭南愿成为德意志帝国在远东获取急需战略物资（钨砂、锑矿、桐油、猪鬃）的可靠通道。我方已加强对相关物资管控，确保优先、稳定供应贵国。望贵国在技术转让与工程师留任方面，给予我方更大信任与便利。此致
敬礼！
岭南省督军 邓贤”
施密特读完密函，看着叶怀瑾送来的“黑风寨缴获日制武器照片”，脸色阴沉。
邓贤的“雪中送炭”和提供的“证据”，在熊城急需远东战略物资的关头，分量极重。
“请转告邓将军，帝国的友谊不会因战火而中断。技术合作与工程师团队的安全，我方将竭力保障。物资供应通道，务必畅通！”施密特立刻拟发急电回熊城。
几乎同时，一份措辞谦逊、强调“自由贸易”与“中立国商业利益”的照会，通过非正式渠道递至美丽国驻羊州领事手中。
邓贤释放的信号很明确：岭南无意卷入欧战，只想安心做生意，特别是和有钱有资源又暂时中立的美国人做生意。
8月4日，大英国对德意志宣战。雾都金融交易所陷入前所未有的恐慌！
投资者疯狂抛售股票、债券，尤其是与欧陆紧密相关的资产。英镑汇率如同雪崩般暴跌！
此刻，瑞联邦苏黎世一家不起眼的信托公司办公室内，“掌柜”和他精干的团队正经历着职业生涯最疯狂的时刻。
电话铃声、电报机的哒哒声、急促的指令声几乎掀翻屋顶。
“抛！所有英镑现汇，全抛！市价不计！”
“执行所有英镑空头远期合约！立刻！马上！”
“黄金！美元！有多少吃进多少！”
巨大的黑板上，交易员不断的在更改股票信息，英镑兑黄金和美元的汇率线断崖式跳水。
每一份被行使的空头合约，都意味着以极低的价格“卖出”了如今已大幅贬值的英镑，赚取惊人的差价！离岸公司庞大的杠杆（最高达1：5）将利润放大了数倍！
宋鲁在兴业银行指挥室，通过加密专线实时接收战报，双手因激动而微微颤抖。
这场由邓贤精准预判、布局经年的金融突袭，正以雷霆万钧之势收割着战争带来的恐慌财富！
欧战爆发的消息和英镑暴跌的冲击波，同样席卷了羊州金融市场。刚刚经历挤兑风波的兴业银行，再次面临考验。
此时的宋鲁早有预案。
银行所有柜台前，金砖、银元、成捆的美元、马克现钞（少量展示）堆积如山，武装守卫森严。
巨大的告示牌竖立门口：“岭南兴业银行，黄金、白银、硬通货储备充足！粤元币值坚如磐石！随时无限量兑付！”
省府控制的报纸连篇累牍报道：“欧战爆发，英镑暴跌，全球避险情绪高涨！”、“粤元以黄金、矿产为锚，乃乱世避风港！”、“岭南工业勃兴，粤元信用有坚实后盾！” 同时，商会领袖再次现身说法，稳定民心。
同时宋鲁抓住机会下令，利用市场恐慌和英镑暴跌的机会，兴业银行以略高于市场的价格（但仍远低于战前）吸纳民间恐慌性抛出的英镑、法郎等欧洲货币，将其迅速转化为黄金和美元储备。同时，提高粤元储蓄利率（年息6%），吸引避险资金存入。
这一套组合拳下来，预期的挤兑潮并未出现。
相反，许多商民眼见英镑法郎如同废纸，而粤元兑付能力超强且利率诱人，纷纷将手中的外币甚至银元兑换成粤元存入银行！
粤元信用在欧战爆发的惊涛骇浪中，不仅未沉没，反而逆势上扬，成为华南乃至部分华侨心目中新兴的“硬通货”！
在椹川港码头，大型仓库区戒备森严。仓库内，桐油桶堆积如山，猪鬃捆散发着特有的气味，成箱的钨砂、锑锭闪烁着金属光泽，橡胶捆叠放整齐。
这里是岭南战略物资储备库的核心。
邓贤和资源司长站在高处。“桐油，现有库存多少？”
“报告司令！自去年底启动储备计划，加上近期严控民间出口，省府储备库桐油存量已达一万八千吨！占去年全国产量近四成！民间炼油厂库存亦被我们协议锁定。”
“猪鬃呢？”
“精选猪鬃三千五百担！”
“那钨砂、和锑锭呢？”
“钨砂六千吨，锑锭*两千吨！品质皆为上乘！”
“橡胶如何？”
“通过南洋侨商秘密收购，库存一千二百吨生胶！”
邓贤听后嘴角露出冷峻的笑意：“好！告诉宋鲁和‘掌柜’，这些仓库，就是我们的金库！没有我的亲笔手令，一粒砂、一滴油都不许动！通知海外囤货的侨商，沉住气！价格，才刚刚开始起飞！”
此刻，全球市场对桐油（船舶、武器防水）、猪鬃（高级油漆刷、炮兵炮膛刷）、钨砂（高速钢、穿甲弹）、锑（铅弹硬化剂、阻燃剂）、橡胶（轮胎、防毒面具、密封件）的需求，正随着战争的扩大而呈指数级爆炸性增长！
岭南手中掌握的，是列强军工机器不可或缺的“工业血液”。邓贤如同稳坐钓鱼台的渔夫，静待鱼群为争夺诱饵而疯狂竞价的那一刻。