漆黑的宇宙中，一支绵延百万公里的舰队正以0.1倍光速向太阳系推进。旗舰“恒纪元号”的指挥舱内，三体元首的手指轻轻敲击着透明的控制台，他的面容与人类无异——高挺的鼻梁，深邃的眼眸，甚至连皮肤的纹理都与地球人相差无几，唯有瞳孔深处偶尔闪过的三体星文，暴露了他非人的起源。
“第297次轮回第14个恒纪元，舰队已抵达太阳系与半人马座的中点。”作战部长的声音在舱内回荡，他的右手臂突然泛起金属光泽，这是三体人特有的“生物机械改造”，能直接接入舰队的控制系统，“按当前速度，1401天后可进入太阳系引力范围。”
元首的目光落在全息星图上，代表三体母星的光点正缓慢跟在舰队后方，三个金色的恒星图标围绕着母星旋转，像三枚忠诚的守护者徽章。这是第297次轮回最大的奇迹——他们用整个文明的能量，将三颗肆虐的太阳与母星强行融合，形成了一个稳定的“三星系统”，母星表面的温度终于稳定在25c，不再有烈焰焚城的乱纪元，也不再有冰封万里的长夜。
“母星的迁移进度如何？”元首调出能量流数据，母星周围的空间泛起淡淡的涟漪，这是“恒星融合”技术的后遗症，每前进一光年，都要消耗相当于10颗行星的能量。
“曲率引擎的效率下降了3%。”作战部长的机械臂弹出一组数据流，“融合后的三星系统质量比预期大12%，空间拖拽效应比计算值更强。”他顿了顿，金属化的脸颊上露出一丝担忧，“如果持续下降，母星可能会比舰队晚30天抵达太阳系。”
元首的指尖在星图上划出一条新航线：“让先锋部队加速，0.2倍光速前进，提前建立太阳系外围的警戒圈。”他的目光转向星图边缘的蓝色光点——那是地球，一个被情报部门标注为“低风险文明”的星球，“北美文明的等级评估出来了吗？”
“1.5级，刚刚掌握可控核聚变，连行星际航行都磕磕绊绊。”情报部长调出北美的星际之门计划，画面中15%进度的环形装置在三体人眼中，就像儿童搭建的积木，“他们的空间裂缝技术漏洞百出，反物质利用率只有我们的17%。”
元首的嘴角勾起一抹冷笑：“1.5级，刚好适合作为母星迁移后的第一个殖民点。”他想起第296次轮回时，那个被三颗太阳撕碎的文明，当时他们的等级也是1.5级，连反抗的资格都没有，“东方大陆的探查结果还是漆黑一片？”
情报部长的脸色凝重起来：“是的，所有探测波都被未知力场吞噬，连量子纠缠通讯都无法穿透。”他调出最后一次尝试的记录，画面中只有一片纯粹的黑暗，连宇宙背景辐射都消失了，“这种力场强度至少需要2.5级文明才能维持，但我们的数据库里，地球最高等级就是北美的1.5级。”
“或许是某种自然现象。”元首挥手关闭了黑暗画面，他从不相信低等文明能隐藏自己，“在三体星系，我们见过比这更诡异的空间褶皱。让先锋部队抵达后，优先探查东方大陆，用反物质炸弹炸开那片黑暗——我不喜欢未知。”
指挥舱的侧门突然打开，一位浑身覆盖着耐高温鳞片的三体长老走进来，他的眼睛是浑浊的白色，这是经历过5次乱纪元的标志。“元首，母星的核心温度又上升了0.3c。”长老的声音像砂纸摩擦，“融合的三星还在排斥，强行迁移可能会引发爆炸。”
元首的瞳孔闪过一串急促的星文：“必须迁。”他调出第297次轮回的历史影像，三颗太阳吞噬母星的画面在舱内回荡——岩浆淹没城市，大气层被剥离，无数三体人在烈焰中化为灰烬，“乱纪元的记忆不能重演，哪怕只有0.1%的爆炸风险，也要赌。”
长老沉默地退下，指挥舱内的气氛重新凝重。作战部长突然调出一段新的探测数据：“太阳系边缘发现异常空间波动，频率与我们的曲率引擎相似，但强度更高。”数据显示，波动源头来自地球东方大陆的方向，却被那片漆黑的力场掩盖，只能捕捉到微弱的余波。
“忽略它。”元首的手指重重按下推进按钮，舰队的引擎突然爆发出蓝色的光芒，速度瞬间提升至0.15倍光速，“1401天后，所有的未知都会有答案。”
他不知道的是，此刻赛博实验室的屏幕上，正清晰地显示着三体舰队的实时坐标。林教授将波动分析报告递给薛逸辰，报告显示，三体母星的融合技术存在致命缺陷——三颗太阳的引力平衡极其脆弱，只要在迁移路径上制造一个0.1秒的空间震荡，就能引发连锁反应。
“他们把母星当赌注。”薛逸辰的冰蓝色眼瞳里映着三体母星的影像，“1401天，足够我们做好准备了。”
而在遥远的中点星域，三体先锋部队的战舰已经加速，它们像一群贪婪的鲨鱼，朝着太阳系张开了无形的巨口。没有人知道，那片被他们视为“自然现象”的漆黑力场后，一个2.5级的文明正在加速成长，他们的银河望远镜即将睁开眼睛，他们的穿梭系列正在孕育，他们的虫洞技术，正等待着在1401天后，给三体人一个永生难忘的“欢迎仪式”。
舰队的引擎声在宇宙中回荡，像一首驶向未知的挽歌。元首站在指挥舱的舷窗前，望着远处那颗蓝色的星球，他以为自己是猎人，却不知早已成为别人的猎物。1401天的倒计时，对双方而言，都是一场与时间的赛跑，只是终点的景象，远比他想象的更残酷。