“盖亚之息”行星，赤道附近，巨大的“新生裂谷”边缘。
灼热的风卷起地面的黑色尘埃，打着旋儿掠过临时搭建的勘探营地。空气稀薄而灼热，带着浓重的硫磺和金属氧化物燃烧后的刺鼻气味。几座半埋入地下的充气穹顶实验室和居住舱构成了营地的核心，外围是能量护盾发生器嗡嗡作响形成的淡蓝色光幕，顽强地抵御着恶劣的环境和残余的辐射。
陈锋站在裂谷边缘临时加固的合金观察平台上，戴着厚重的环境头盔，面罩下的眉头紧紧锁着。脚下是深不见底的黑暗，裂谷两侧的岩壁焦黑扭曲，如同被巨神之手撕裂后又投入熔炉焚烧。然而，就在这地狱般的景象中，奇迹正在上演。
裂谷深处，那片银白色的光芒如同流淌的地下河，正以肉眼可见的速度向上蔓延。它所触及之处，焦黑的岩壁仿佛被注入了生命，颜色迅速变浅、剥落，露出下方深色的、结构稳定的基岩。更令人难以置信的是，在银色“根须”网络最为密集的区域，一层极其细密、闪烁着温润银辉的苔藓状物质正快速生长、铺展。它们覆盖了岩石，甚至开始向裂谷之外贫瘠的焦土蔓延。空气中那股刺鼻的焦糊味，正被一种雨后泥土般的清新湿润气息所取代。
“报告，代理舰长！”通讯器里传来地面勘探队队长激动到发颤的声音，“‘银苔’样本初步分析完成！难以置信！它具有超强的重金属离子吸附、转化和惰化能力！土壤毒性指标在它覆盖区域正呈指数级下降！水分保有率提升百分之四百！而且……而且它似乎能微弱地调节局部大气成分，增加氧气含量！我们……我们可能找到了净化整个星球表面的钥匙！”
陈锋的目光死死盯着裂谷深处那片不断扩张的银绿区域。就在刚才，一点格外明亮的翠绿光芒在那片银苔覆盖的斜坡上闪烁了一下，随即隐没。是幻觉？还是……
“源核，”陈锋沉声问道，“确认‘盖亚之种’新芽与行星表面新生绿点的能量关联！”
“能量……波动……同源……确认……”源核的回应带着一种近乎“赞叹”的起伏，“新生……绿点……为……‘盖亚之种’……生命……辐射……与……‘星穹之灵’……秩序……复苏……能量……共同……催化……之……产物……可视为……新芽……意志……在……行星……尺度……的……延伸……与……具现……”
陈锋的心猛地沉了一下。希望，如此直观地呈现在眼前。但另一个声音，如同毒蛇般悄然钻进他的脑海——这力量，太强大了，也太未知了。它属于那个新芽，一个非人、甚至非传统生命形态的存在。人类，真的能掌控它吗？或者说，它，真的愿意被掌控吗？
疑虑如同冰冷的藤蔓，在劫后余生的温暖中悄然滋生。
此时，“星火号”生态实验室A区。
这里的气氛与行星表面的激动截然不同，笼罩着一种近乎凝固的沉重和压抑的兴奋。巨大的主保存舱被安置在实验室核心的无菌隔离区内，柔和的光线打在它流线型的金属外壳上。舱内，那点翠绿的光芒如同呼吸般稳定脉动，核心的图谱碎片散发着微光。
隔离区外，聚集着“星火号”幸存者中几乎所有的顶尖生物学家、基因工程师和部分负责安全的高级军官。李瑾也在其中，她紧抿着嘴唇，脸色有些苍白，目光如同护崽的母兽，片刻不离地锁定着保存舱。
“数据不会说谎！”首席生物学家张澜博士，一位头发花白、眼神锐利的老者，指着悬浮在空中的全息投影。上面密密麻麻的数据流瀑布般滚动，核心是“盖亚之种”新芽那令人咋舌的生命能量图谱和与“盖亚之息”行星表面生态剧变的实时关联模型。“它的生命辐射强度是彭夕将军最初培育胚胎的十七倍！它正在主动改造行星环境！这种力量，这种……意志！如果我们能解析它，哪怕只是理解其生命图谱运作的一小部分机制，我们就能加速行星改造进程数十年！甚至……可能找到对抗类似‘诅咒之种’污染的根本性武器！”
他的声音带着一种科学狂人特有的、对终极奥秘的狂热渴求。
“张博士，我理解你的科学热忱。”安全主管赵刚少校，一位面容刚毅、眼神如鹰隼的军人，声音低沉地打断他，手指敲了敲桌面，“但你也别忘了这是什么！它不是实验品！它是彭夕将军用生命换来的火种！是‘盖亚之种’！是承载着我们文明未来的唯一希望！任何侵入性研究，哪怕只是提取微量组织样本，都可能带来无法预测的风险！我们承担不起失去它的代价！”
“风险？难道坐视这种力量在我们眼前，却不去理解、不去利用，就不是最大的风险吗？”张澜博士激动地反驳，花白的头发微微颤抖，“‘诅咒之种’只是沉寂！不是毁灭！这片星域潜藏着多少未知的威胁？我们需要力量！需要更快地强大起来！谨慎是必要的，但固步自封就是自取灭亡！我们有最先进的非侵入式扫描和微创取样技术！只需要……”
“只需要打开一个针尖大小的口子？然后呢？”李瑾的声音突兀地响起，不高，却像冰锥般刺穿了争论的喧嚣。她缓缓转过身，面对着张澜博士和一众支持研究的科学家，脸色苍白得吓人，唯有那双眼睛，燃烧着压抑到极致的怒火和一种深不见底的悲伤。
“它是彭夕生命的延续！”她的声音陡然拔高，带着撕裂般的沙哑，每一个字都像重锤砸在寂静的实验室里，“你们看到的，是数据，是能量，是改造行星的‘奇迹’！我看到的，是她最后看着我的眼神！是她燃烧自己时留下的温度！是这块图谱碎片里，她还没来得及说出口的对这个孩子的期望！”她的手指猛地指向保存舱内那块微小的碎片，指尖因为用力而泛白。
“解剖它？研究它？把它当成武器或者工具来开发？”李瑾的声音因极致的愤怒而颤抖，目光如同实质的利刃扫过在场的每一个人，尤其是那些眼中闪烁着探究光芒的科学家，“你们和那些只想榨取‘盖亚之种’力量的‘摇篮’叛徒，有什么区别？！我们刚刚用牺牲证明了守护的意义，现在就要亲手把它践踏吗？！”
死寂。
张澜博士张了张嘴，脸色一阵红一阵白，最终在赵刚少校严厉的目光和李瑾那几乎要焚毁一切的悲愤注视下，颓然地低下头。实验室里只剩下保存舱内那稳定搏动的翠绿光芒，以及窗外“盖亚之息”行星上，那正顽强扩张的银绿交织的生命图景。