山洞内的篝火噼啪作响，却驱不散穆之心头那彻骨的寒意。王景明就是影密卫大都督！这个认知如同一柄重锤，狠狠砸碎了他最后一丝侥幸。这意味着他们面对的并非宁古塔一隅的“影鬼”，而是整个影密卫庞大机器在西北的最高掌控者！其能量、其布局、其狠毒，远超想象。
“盐场…已落入他手。婉儿她…”穆之的声音因虚弱和担忧而颤抖。
“婉儿姑娘暂时应该安全。”阿尔忒弥斯冷静分析，银眸在火光下闪烁，“王景明需要维持‘监正’的伪装，至少在暴动彻底爆发前，他不会轻易动婉儿这个备受盐工爱戴的‘神医’。动她，会立刻引起盐场内部的混乱和怀疑，不利于他控制局面和制造‘火起’信号。但她的处境，极其危险。”
穆之强迫自己冷静，现在每一分理智都至关重要：“必须尽快联系上东野和婉儿！我们…还有多少时间？”
“距离朔月之夜，还有不到两天。”阿尔忒弥斯的声音如同冰棱撞击。
就在这时，洞口传来极其细微的、如同虫鸣般的几声轻响。阿尔忒弥斯眼神一凝，迅速回应了几声同样的暗号。片刻后，两道身影如同狸猫般悄无声息地潜入了山洞，正是满身风尘、神色凝重的慕婉儿和肩头裹着渗血绷带、脸色因失血和疲惫而苍白的东野轩！
“师兄！阿尔忒弥斯！”慕婉儿看到穆之虚弱的样子，眼圈瞬间红了，扑到近前，“你怎么样？我离开行辕没多久就听说出事了！王景明…那个畜生！”
东野轩单膝跪地，声音嘶哑沉重：“大人！末将无能！刚接到紧急军报…宁古塔将军…昨夜在府邸遇刺身亡！心口…插着一支乌黑的螺旋重箭！是‘影锥’！”他眼中充满了愤怒和无力。
又一个噩耗！宁古塔最高军事长官被刺杀！这意味着整个宁古塔地区的正规军指挥系统瞬间瘫痪！群龙无首！
“还有更糟的！”东野轩咬着牙，几乎是从牙缝里挤出话来，“末将派去辽西大营求援的快马刚刚拼死回报！辽西驻防将军（副）李崇义…被其副将赵承载软禁控制！赵承载声称李将军突发恶疾，暂代指挥之权，并…拒绝出兵平叛！理由冠冕堂皇：‘流犯内讧，未冲击州府，驻军不可轻动，以防北蛮趁虚而入！’”
“赵承载…影密卫！”慕婉儿失声道。
穆之的心彻底沉入深渊。王景明（司影大都督）的布局环环相扣，狠辣致命！
1. 控制盐场： 掌握“惊蛰”计划启动的关键信号点（火起）。
2. 刺杀宁古塔将军：斩首地方最高军事指挥，制造恐慌和权力真空。
3. 渗透辽西驻军：控制关键副将，切断外部强力援军，并借口“防御北蛮”，将数万边军按兵不动！
4. 削弱己方：毒倒自己这个钦差核心，废掉指挥能力。
5. 煽动流犯：利用历史血债和“义军”之名，将黑风坳等地的流犯武装成冲击秩序的“铁流”！
内外交困，援军断绝，高层瘫痪，自身中毒…影密卫已经织就了一张天罗地网！只待朔月之夜，盐场火光冲天，被彻底煽动起来的“铁流”便会冲垮宁古塔脆弱的防线！届时，整个北疆将陷入血火地狱！而影密卫，将在混乱中攫取他们想要的一切，或者…仅仅是为了毁灭！
“败局…已定吗？”东野轩痛苦地一拳砸在岩壁上，肩头的伤口崩裂，鲜血染红了绷带。这位悍将，此刻也感到了前所未有的绝望。
山洞内一片死寂，只有篝火燃烧的噼啪声和洞外呼啸的风声，如同为即将到来的浩劫奏响的哀乐。
穆之靠在冰冷的岩壁上，脸色苍白如纸，但那双深邃的眼眸却并未熄灭，反而在极致的绝望中，燃起了一丝近乎疯狂的火焰。他剧烈地咳嗽了几声，慕婉儿连忙为他抚背顺气。
“不…还没到放弃的时候…”穆之的声音微弱却异常清晰，带着一种破釜沉舟的决绝，“王景明…司影大都督…他算尽了一切，但他算漏了两点！”
众人的目光瞬间聚焦在他身上。
“第一，”穆之的目光扫过阿尔忒弥斯，“他算漏了阿尔忒弥斯！算漏了她的血脉，她的力量！更算漏了她并未中毒，依然保有完整的宗师战力！” 这是他们手中唯一一张，也是最强的一张底牌！
阿尔忒弥斯银眸中寒光一闪，如同出鞘的利剑。
“第二，”穆之的目光变得锐利如刀，“他算漏了人心！他以为他掌控了‘义军’的怒火，掌控了流犯的仇恨。但他忘了，仇恨可以点燃毁灭，也可以被引导！他忘了，赵铁山、王栓子这些人，他们要的到底是什么？是毁灭宁古塔，毁灭他们自己？还是…雪冤！是复仇！是向真正制造了他们悲剧的人讨还血债！”
慕婉儿眼睛一亮：“师兄，你的意思是…”
“王景明想利用‘义军’之名，行暴乱之实！那我们，就给他一个真正的‘义军’！”穆之的眼中闪烁着孤注一掷的光芒，“他不是想用盐场的火光作为信号吗？好！我们就让这火光，成为点燃‘义军’讨伐影密卫大都督的信号！让这‘铁流’冲垮的目标，不是宁古塔的府库和百姓，而是他王景明盘踞的墨池盐场！”
东野轩倒吸一口凉气：“大人！这…太疯狂了！那些流犯恨官府入骨，如何能信我们？如何能调转矛头？”
“因为他们要复仇的对象，从来就不是虚无缥缈的‘官府’！”穆之挣扎着坐直身体，眼神灼灼，“是严崇！是那个构陷忠良、祸乱朝纲的大靖权相！但严崇已死！那谁继承了他的衣钵？谁还在继续玩弄权术，视人命如草芥？是影密卫！是王景明这个藏在他们中间、欺骗他们、利用他们去送死的影密卫大都督！”
他看向慕婉儿和东野轩：“婉儿，东野，你们在黑风坳接触过赵铁山他们。告诉他们真相！告诉他们，王景明就是当年构陷陈镇远将军的影密卫核心！告诉他们，王景明就是现在要利用他们当炮灰、让他们‘玉石俱焚’的幕后黑手！告诉他们，想要为陈将军、为王主事、为所有枉死的亲人雪冤，仇人就在墨池盐场！就在王景明身上！”
“证据呢？”东野轩急道，“空口无凭，他们如何肯信？”
“证据？”穆之眼中闪过一丝厉色，“王景明自己会给我们证据！当朔月之夜，盐场按照计划‘火起’之时，当王景明以为胜券在握、跳出来指挥‘暴动’之时，那就是他身份暴露之时！那就是我们指证他的活证据！”
他转向阿尔忒弥斯，目光充满了托付：“阿尔忒弥斯，这是最关键也是最危险的一环！在盐场火起信号发出的同时，你要潜入盐场核心，找到王景明！在所有人面前，撕下他的伪装！逼他现形！或者…直接擒杀他！让所有流犯亲眼看到，谁才是真正的仇人！这需要你拥有在千军万马中取上将首级的绝世武力，并且精准把握时机！”
阿尔忒弥斯迎着穆之的目光，没有丝毫犹豫，银眸中只有冰冷的杀意和绝对的自信：“交给我。”
“那我们呢？”慕婉儿和东野轩同时问道。
“婉儿！”穆之看向师妹，“你的医术和仁心，是争取盐工的关键！一旦阿尔忒弥斯揭露王景明，盐场必乱！你要立刻站出来，稳定盐工情绪，揭露王景明下毒、制造瘟疫的罪行，号召盐工自保，并…尽可能接应引导冲入盐场的‘义军’！让他们知道，盐工不是敌人，共同的敌人是影密卫！”
“东野！”穆之的目光最后落在重伤的将军身上，“你的任务最重！你要立刻返回黑风坳！趁着赵承载控制辽西军、宁古塔将军遇刺的消息还未完全扩散，趁着流犯们还在等待信号！你要用最快的速度，将真相告诉赵铁山、王栓子！告诉他们，仇人就在盐场！雪冤的机会就在眼前！说服他们，引导他们！当盐场火起，那不是暴动的信号，那是讨伐影密卫大都督的烽火！让他们带着所有的愤怒和力量，冲向墨池盐场！目标只有一个——王景明！”
东野轩看着穆之苍白脸上那近乎燃烧的决绝，看着阿尔忒弥斯冰冷的战意，一股热血猛地冲上头顶！他猛地挺直受伤的身躯，不顾肩头剧痛，抱拳低吼：“末将…誓死完成任务！纵粉身碎骨，也要将‘义军’之矛，指向王景明！”
“好！”穆之重重地喘了口气，疲惫感如潮水般涌来，但他的精神却如同回光返照般亢奋，“这是一场豪赌！赌的是人心向背！赌的是阿尔忒弥斯的绝世武力！赌的是我们在最后关头，能拨乱反正，让影密卫点燃的这把火，烧回他们自己身上！”
他环视着山洞中这仅存的、伤痕累累却意志如钢的同伴们：
“两天！我们只有两天时间准备！分头行动！”
“阿尔忒弥斯，潜伏，等待信号，斩首！”
“东野，说服，引导‘铁流’！”
“婉儿，稳定盐场，接应‘义军’！”
“而我…”穆之露出一丝苦涩而坚毅的笑容，“我会想办法恢复一点力气，在后方…为你们擂鼓助威！记住，朔月之夜，墨池火起之时，便是我们绝地反击之刻！不成功，便成仁！”
计划已定，疯狂而决绝。以身为饵，逆转乾坤！风暴的核心，墨池盐场，将成为最终的决战之地。而点燃这场最终之战的信号，依旧是那注定要燃起的冲天火光，只是这一次，它将被赋予截然不同的意义！