“陆燃！”沈砚嘶哑的声音在空荡的空间里回荡，带着前所未有的惊惶和一丝他自己都未曾察觉的颤抖。
没有回应。只有系统冰冷的提示音如同丧钟般响起：
【副本：幽冥客栈（S-级）结算中…】
【主要任务：找到客栈掌柜的“账本”（完成）】
【任务评价：S】
【基础奖励：生存点数 x 6000】
【特殊奖励：归源之井的印记（稀有）x1】
【个人表现加成：沈砚（关键破局，获取核心物品） +3000点；陆燃（关键破局，承受核心伤害） +3000点】
【检测到玩家沈砚精神严重透支（濒临崩溃）、身体中度损伤…消耗生存点数4000点进行紧急修复与稳定。】
【检测到玩家陆燃生命体征垂危（重度损伤，灵魂震荡，迷失状态）…消耗生存点数8000点进行紧急维生与灵魂牵引…牵引失败！状态锁定：迷失！消耗点数强制结算！】
【检测到特殊Npc单位：小引（轮回引路人·残魂）…状态：濒临消散…无法结算…即将剥离…】
一连串冰冷无情的提示，如同重锤般狠狠砸在沈砚心头！
陆燃…迷失状态？！牵引失败？！灵魂震荡？！
冰冷的字眼如同毒刺，狠狠扎进沈砚的意识！他仿佛又看到了陆燃在泥沼边缘那最后挣扎的、充满不甘和疯狂的眼神！看到了他被崩塌的岩石和浊浪吞没的画面！
“不…不可能！”沈砚的声音嘶哑破碎，他踉跄着扑向结算光球，试图寻找更多关于陆燃的信息！但光球只投射出冰冷的文字，再无其他回应。
柔和的白光笼罩了沈砚，修复着他身体的损伤，强行稳定着他濒临崩溃的精神。但那深入骨髓的疲惫和灵魂撕裂般的空乏感，并未完全消失。光芒散去，他身上的伤势愈合了，但脸色依旧苍白如纸，眼神深处是难以驱散的惊悸和沉重。
他看向自己的点数：9000点（6000基础 + 3000加成 - 4000修复）。一个散发着深邃幽蓝光芒、如同水滴般不断流动变幻的印记出现在他手中——【归源之井的印记】。触手冰凉，带着一种奇异的包容和归寂感。但他此刻毫无获得稀有道具的喜悦。
那道柔和的白光也笼罩了小引的身体，但光芒明显黯淡许多，如同风中残烛。光芒中，小引小小的身体变得更加透明，仿佛随时会消散在空气中。她那长长的睫毛剧烈地颤抖着，似乎在承受着巨大的痛苦。
白光散去。小引的身体变得更加虚幻透明，几乎能看到她身后结算空间的金属墙壁。她缓缓地睁开了眼睛。那双曾经清澈如泉的大眼睛，此刻蒙上了一层灰蒙蒙的雾气，充满了茫然和虚弱。
她看到了沈砚，眼神微微聚焦，一丝极其微弱的、如同幻觉般的安心感在她眼中一闪而逝。她的小手艰难地抬起，似乎想抓住什么，却又无力地垂下。她的嘴唇微微翕动，却发不出任何声音。
沈砚立刻蹲下身，小心翼翼地伸出手，想要触碰她。但他的手却如同穿过幻影般，直接穿过了小引那近乎透明的身体！
“小引…”沈砚的声音带着一丝自己都未察觉的干涩。
小引那双蒙着灰雾的眼睛望着沈砚，嘴角极其艰难地、极其微弱地向上扯动了一下，仿佛想露出一个笑容。然后，她艰难地、颤抖着，将一直紧紧攥在手心的那枚粗糙的小木哨，用尽最后一丝力气，朝着沈砚的方向，轻轻地、轻轻地推了过来。
木哨脱离了她的手心，并没有掉落，而是悬浮在半空中，散发着微弱却温暖的光芒，缓缓飘向沈砚。
“谢…谢…大…哥哥…”
一个极其微弱、如同灵魂直接低语的声音，在沈砚的意识深处轻轻响起，带着无尽的疲惫和解脱。
“带…带好…哨子…它…认得…路…”
“那个…凶凶的…红白…哥哥…他…在…”
小引的声音到这里戛然而止。她的身体如同被风吹散的沙画，从边缘开始，化作无数细碎的、散发着柔和微光的金色光点，轻盈地向上飘散。光点越来越多，越来越亮，最终彻底淹没了她那虚幻的身影。
几秒钟后，光点如同熄灭的萤火，彻底消失在结算空间冰冷的空气中。
只剩下一枚小小的、粗糙的、悬浮在沈砚面前、散发着温暖微光的小木哨。
沈砚伸出手，指尖颤抖着，轻轻触碰到了那枚悬浮的木哨。入手温润，带着一丝残留的暖意，仿佛还残留着小引最后的气息。他将木哨紧紧攥在手心，冰冷的金属触感混合着那丝暖意，带来一种难以言喻的沉重和刺痛。
他缓缓站起身，背脊挺得笔直，如同永不弯折的标枪。结算空间的柔和光线落在他身上，勾勒出他沉默而孤绝的侧影。苍白的脸上没有任何表情，只有那双深潭般的眼睛，此刻翻涌着如同风暴前夕般压抑的冰冷和…一种深不见底的决绝。
陆燃迷失…小引消散…
这笔账…他记下了。记在这该死的系统上！记在那幽冥客栈的规则上！
冰冷的系统提示音再次响起，打破了这沉重的死寂：
【强制休息时间结束。】
【新副本载入中…】
【副本名称：人偶之森】
【难度：A+】
【任务目标：找出人偶师并摧毁核心。】
【传送倒计时：10… 9…】
脚下的地面开始散发出柔和的白色光芒。
沈砚面无表情地将那枚温润的小木哨贴身收好，与那块冰冷的【归源之井的印记】放在一起。他最后看了一眼小引消散的地方，那里空空如也，只有冰冷的空气。
刺目的白光再次吞没了他的身影。
粘稠的黑暗褪去，一股浓烈到令人窒息的甜腻花香，混杂着陈年木料、油漆、以及一种极其微弱的、类似动物巢穴的腥臊气息，扑面而来。
沈砚站在一片森林的边缘。
眼前的景象，诡异而美丽到令人心悸。
参天的古树高耸入云，树冠遮天蔽日，只在地面投下斑驳陆离的、如同破碎琉璃般的光影。然而，构成这片森林的，并非寻常的树木！
树干是深褐色、纹理光滑如肌肤的巨大木柱，虬结的树根如同精心雕琢的根雕艺术品。树枝是无数纤细、柔韧、如同真人手臂般的木质枝条，优雅地伸展向天空。而最令人毛骨悚然的，是那些“树叶”和“花朵”！
每一片“树叶”，都是一张巴掌大小、有着精致五官的孩童脸庞！脸庞由光滑的陶瓷或细腻的木料制成，肤色是毫无生气的惨白或粉嫩得不自然的瓷白。它们有着大大的、空洞的玻璃眼珠，小巧的鼻子，以及被涂成鲜红色的、永远凝固在微笑状态的嘴唇！成千上万张这样的孩童笑脸，密密麻麻地挂在枝头，随着微风（如果那拂过皮肤的、带着甜腻花香的气流能称之为风的话）轻轻摇晃，空洞的玻璃眼珠反射着破碎的光影，那凝固的微笑在斑驳的光线下显得无比诡异。
森林的地面铺满了厚厚一层色彩斑斓的“花瓣”和“落叶”。仔细看去，那些“花瓣”竟是一片片染着鲜艳色彩的指甲盖大小的精致布料或薄木片！而“落叶”，则是一片片边缘卷曲、如同真人脱落般的、颜色各异的假睫毛！踩上去，发出极其轻微的、如同叹息般的“沙沙”声。
空气中弥漫着浓得化不开的甜腻花香，仿佛要将人溺毙。那股花香之下，隐隐透着一丝更深的、如同陈旧木头腐朽和某种巢穴般的腥臊气息。
死寂。
绝对的、令人头皮发麻的死寂笼罩着这片森林。没有鸟鸣，没有虫叫，甚至没有风吹过真正树叶的沙沙声。只有那成千上万张陶瓷或木质的孩童笑脸，在斑驳的光影中无声地摇晃，用空洞的玻璃眼珠“注视”着森林边缘的不速之客。
沈砚站在森林边缘，深蓝色的制服在斑驳诡异的光线下显得格外沉郁。他苍白的脸上没有任何表情，只有那双眼睛，如同最冷的寒星，锐利地切割着这片由精致人偶构成的死亡森林。精神感知如同无形的触须，谨慎地探出，立刻感受到了一股无处不在的、冰冷粘稠的意志——并非恶意，而是一种绝对的、令人窒息的“秩序”感，如同无形的蛛网，笼罩着森林的每一寸空间。
他缓缓抬起手，掌心紧握着那枚粗糙温润的小木哨。木哨在他手心微微发烫，一丝极其微弱、却异常清晰的意念波动，如同指南针般，指向森林深处某个方向。
陆燃…就在那里。在这片人偶森林的深处。
沈砚的眼神瞬间凝结成冰。他不再犹豫，迈开脚步，踏着满地虚假的“花瓣”和“睫毛”，走入了那片由无数凝固微笑和空洞眼眸构成的、散发着甜腻死亡气息的人偶之森。
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