姜清曼出了天香楼的大门转身朝着对面过去了，对面也有一座酒楼，名为庆云楼，只是相比天香楼，稍显冷清。
姜清曼走到后门，敲了敲门没有回应，她推开虚掩的木门走了进去，“有人吗？”她喊着，“来了来了。”一名小厮过来，“姑娘有事吗？”小厮并没有因为穿着而看不起她，她点点头：“小哥，我这里有三只野鸡要卖，不知您这儿收吗？”
小厮惊喜到：“真的吗，我们主事正因这事愁着呢，今日有贵客上门，点名要吃野山鸡，可最近大雪封山，猎户抓到的数量太少，且都送到了对面的天香楼去，我们好久没买到了，姑娘，快跟我来。”
姜清曼跟随他来到后厨，“王主事，野鸡来了，这位姑娘卖野鸡来了。”小厮边走边说着。王主事听到野鸡二字快速走过来，看了看背篓里的三只野鸡，惊喜道：“姑娘，今日你真是解了我的燃眉之急，这三只野鸡每只给你40文可以吗？”
姜清曼惊喜的点点头，她以为最多每只给她25文就算多了，没想到这个王主事这么大方。
大厨拿走野鸡急忙处理起来，王主事也终于放松了下来。姜清曼站在厨房边上等伙计去拿银钱，这时传菜的小二匆忙来到后厨，“王主事，贵客带来的吴公子最近食欲不振，问我们有什么开胃的小菜？”这可把王主事难住了，这年头，大家吃饱穿暖都难，哪有闲心去研究开胃小菜啊，王主事刚刚放松的眉头又紧皱了起来。
这时一道自信从容的声音传来：“王主事，或许我可以帮忙。”“什么，你会做菜？”王主事看到眼前这个瘦弱贫穷的小丫头，后厨的食材估计她都没见过，怎么可能会做菜，但看她那自信坚定的眼神，又不得不相信，他思忖了下点点头，“你来试试吧，做好功劳算你的，做不好责任我担着。”
姜清曼满意的点了点头，前世她虽为特工，可她酷爱美食，她的厨艺可不比大酒楼的厨师差。她看了看厨房的食材，有草鱼，有豆腐，酸菜，土豆，还有几种青菜和各种调料。几道菜谱便在脑海闪现出来。
“王主事，麻烦你让后厨把土豆切成丝用水洗几遍，酸菜切一下，其他的我来做。”后厨的伙计此刻心里满是不情愿，让他们给一个小丫头备菜，这是瞧不起谁呢。
尤其是赵大厨，双手抱胸，冷眼看着姜清曼嘲讽道：“一个丫头，居然也敢说会做菜，我倒要看看你能做出什么花样。”
姜清曼利落的拿起一条鱼，迅速将鱼刮鳞、去鳃、剖腹、洗净，随后鱼头剁下，鱼骨剔出，鱼肉切片，放到碗中腌制起来，动作一气呵成，丝毫不拖泥带水。
这利落的手法，让周围的厨师们不禁微微一愣，原本轻视的眼神中多了一丝惊讶。就连一直满脸不屑的赵大厨，此时也微微皱了皱眉，眼中闪过一丝诧异。但嘴上依旧不饶人：“哼，刀工好又怎样，做菜可不是只看刀工，味道好才是真本事。”
姜清曼没有停歇，紧接着开始准备麻婆豆腐的食材。她把豆腐切成方块，又切了一些肉末。 她点火起锅，开始烹饪。先做酸菜鱼，她往热锅里倒入菜籽油，待油热冒烟，将鱼头放入锅中煎至两面金黄。那“刺啦”一声，伴随着扑鼻的香味，瞬间让整个后厨安静下来。厨师们纷纷放下手中的活，围拢过来观看。接着加入酸菜翻炒，加水炖煮，不一会儿，酸菜鱼的酸香与鱼香弥漫了整个后厨。
赵大厨闻着这从未闻过的香味，心中一震，脸上的不屑渐渐消失，取而代之的是惊讶与好奇。
随后开始做香辣豆腐。她将肉末煸炒变色，又加入干辣椒，那浓郁麻辣的香气瞬间充斥在空气中，随后滚热开水一倒，放入豆腐，不久汤汁变得浓稠，最后撒上葱花，香辣豆腐大功告成。那红亮油润的色泽，麻辣鲜香的味道，让周围的厨师们忍不住咽了咽口水。
最后，姜清曼快速炒好酸辣土豆丝。土豆丝色泽鲜亮，酸辣味扑鼻，仅仅是看着就让人食欲大增。
三道菜品全部完成，摆在案板上。王主事让伙计快速把菜端上贵客的餐桌。众人此时已经完全收起了之前的轻视，纷纷被震撼，对姜清曼的厨艺赞不绝口。
“这厨艺，简直可以和县城的大厨媲美了！”
“感觉和京城大厨比也不差啊！”
“是啊，这三道菜要是推出，咱们酒楼的生意肯定会火爆得不行！”
赵大厨看向姜清曼，眼神中充满了敬佩，拱手说道：“姑娘，方才多有得罪，还请姑娘莫要怪罪。姑娘这厨艺，实在是让赵某佩服得五体投地。”
姜清曼笑着回礼：“赵大厨客气了，大家相互学习。”
不久后，伺候贵客的小二过来，“王主事，贵客有请，让做菜的人过去领赏。”王主事带着姜清曼来到包间外面，由掌柜带着进入包间。
走进包间，只见屋内布置得典雅华贵，桌椅皆为红木所制，雕工精美。吴公子坐在正上方，他身旁的侍从恭敬地站着。
看到有人进来，脸上带着温和的笑容，打量了她一番。只见女孩瘦骨嶙峋，穿着朴素，表情不卑不亢，气质灵动，眉眼间透着聪慧。
姜清曼微微福身：“民女姜清曼，见过公子。听闻公子对民女做的菜还满意，不知公子有何吩咐？”
吴若谦笑着说道：“姜姑娘不必多礼，今日在这‘庆云楼’品尝了你做的三道菜，那味道实在是令人回味无穷，本公子从未吃过如此独特美味的菜肴。”
说着示意随从拿出一锭银子递给姜清曼，说道：“这是一点小小心意，还望姑娘收下，权当是对姑娘厨艺的赞赏。”姜清曼眼睛都亮了，她接了过来，用牙咬了咬，不论前世今生，这时第一次见到这么大的银锭子。吴若谦笑了起来，“姑娘不拘小节，果然与常人不一样。”姜清曼不好意思道：“失礼了，实在是小女家中近日缺银，这才见钱眼开了，望公子不要笑话小女。”吴若谦从未见过如此有趣的女子：“不会不会，姑娘真诚不做作，在下佩服。以后若有新的菜式，还望能让本公子一饱口福。”
“好说好说，民女若日后研究出新菜式，必定请公子第一个品尝。”姜清曼随口答道，反正以后见不到了，好话谁不会说。
吴若谦笑着说道：“本公子静候佳音。”她再次谢过吴若谦，便在刘掌柜的带领下离开了包间。
回到后厨，姜清曼看着手中的银子，心中思绪万千，她家要买的东西实在太多了。
刘掌柜也很高兴，今日酒楼得贵客照顾，又吃的高兴，他大方的拿出二两银子又递给姜清曼，姜清曼接过，大方的感谢了刘掌柜道：“谢谢掌柜的，以后我得了野味还会来此。”
刘掌柜满意的点点头：“那就有劳姑娘了。”说完就去前台忙了。
王主事亲自拿着120文钱递了过来，感谢她的帮忙，姜清曼开心道：“今日感谢王主事给我这个机会，这二两银子是您该得的。”说着把二两银子递了过去，“使不得，姜姑娘，今日是你帮了我大忙，掌柜的肯定会单独赏我的，这二两银子你拿好，以后有野味尽管送过来，王某肯定按市场最高价给。”王主事满意道，眼前这个姑娘懂得人情世故，沉稳大气，很好。