一道黑影划破七侠镇的夜空，像块破抹布似的摔在同福客栈的屋顶上，瓦片哗啦啦碎了一地。
“房顶！俺的房顶！”佟湘玉的尖叫从二楼传来，“展堂！快去看看是哪个天杀的——”
白展堂早已窜上房梁，动作比受惊的野猫还快，他透过破洞往上一瞅，只见个穿夜行衣的胖子正卡在椽子中间哼哼唧唧。
“各位好汉饶命！”那胖子嚎道，“在下只是路过！”
郭芙蓉一脚踹开后门，双掌运功：“哪来的小毛贼，吃我一记排山倒海——”
“慢着！”吕秀才从账台后探出头，“根据《刑法》第二百六十三条，入室行窃未遂者应处三年以下有期徒刑...”
“又来了又来了，”李大嘴系着围裙从厨房跑出来，“整天显摆你那点学问，这不明摆着是江湖恩怨嘛！”
莫小贝蹲在楼梯扶手上嗑瓜子：“要我说直接报官，让邢捕头来处理。”
“都给我闭嘴！”佟湘玉提着裙摆冲下楼，“先把人弄下来再说！展堂！”
白展堂不情不愿地扒着房梁往上爬，刚探出头就愣住了，月光下，那胖子胸前绣着个奇怪的图案——一只捧着铜钱的貔貅。
“等等！这标志...”白展堂脸色骤变，“你是金银帮的人？”
那胖子突然一个鹞子翻身，轻飘飘落在大堂中央，完全不像刚才那副狼狈相，他整了整衣襟，抱拳道：“在下金银帮朱雀堂堂主，朱富贵，今日特来送请柬。”
说罢从怀里掏出个鎏金请柬，轻轻一甩，请柬旋转着飞向佟湘玉，白展堂凌空截住，仔细检查后才递给佟湘玉。
“江湖传闻，得《菜根谭》真本者可得天下。”朱富贵神秘一笑，“三日后，十八路英雄将在七侠镇召开品菜大会，以菜会友，以文论武。”
郭芙蓉嗤之以鼻：“什么《菜根谭》，不就是本菜谱吗？”
“非也非也，”吕秀才清了清嗓子，“此书乃明代洪应明所着，融合儒释道三家精髓...”
“错！”朱富贵打断道，“江湖流传的《菜根谭》实为武林秘籍，表面谈修身养性，暗藏绝世武功，真本据说就藏在七侠镇。”
佟湘玉翻看着请柬，突然瞪大眼睛：“这请柬上怎么有油渍？”
所有人齐刷刷看向李大嘴，李大嘴慌忙摆手：“不是我！我这两天都没做红烧肉！”
白展堂凑近闻了闻：“是桂花油，还掺了茉莉香粉，这是怡红楼的味道！”
恰在此时，门外传来娇笑声：“几日不见，同福客栈怎么破成这样了？”
赛貂蝉摇着团扇迈进门，身后跟着个蒙面侍女，那侍女身形窈窕，步态轻盈，分明身怀上乘轻功。
“哎呀呀，朱堂主也在呢。”赛貂蝉故作惊讶，“莫非也是为了那本破书？”
朱富贵冷哼：“赛掌柜消息倒是灵通。”
“彼此彼此。”赛貂蝉环视客栈，“这品菜大会，总不能在你这家破客栈办吧？我们怡红楼刚请了京城御厨...”
佟湘玉立刻炸毛：“谁说我们破了！我们这是...这是古朴！展堂，快去找人修屋顶！秀才，重新写个招牌！大嘴，今晚加菜！小郭，把地再拖三遍！”
现场乱作一团，郭芙蓉抄起拖把胡乱挥舞，吕秀才撞翻了砚台，李大嘴摔了个屁股蹲儿，莫小贝趁机把瓜子撒得到处都是。
白展堂眯着眼打量那蒙面侍女，总觉得在哪见过，忽然，侍女腰间玉佩晃了一下，露出个模糊的“公孙”字样。
“公孙乌龙？！”白展堂失声惊呼。
所有人瞬间定格，那侍女缓缓摘下面纱，竟是位眉目如画的美人。
“小女子公孙玲珑，公孙乌龙是我爷爷。”她浅浅一笑，“不过诸位放心，小女子早已退出江湖，如今在怡红楼讨生活。”
朱富贵突然大笑：“妙啊！连公孙家的后人都来了，看来这次品菜大会，注定要掀起腥风血雨！”
佟湘玉扶着额头：“额滴神啊，能不能消停几天...”
同福客栈张灯结彩，临时改造成了品菜会场，长条桌拼成的评委席上铺着红布，摆着十八副碗筷，李大嘴在厨房忙得热火朝天，郭芙蓉不情不愿地端着盘子走来走去。
吕秀才趴在账台上奋笔疾书：“我得提前准备好辩论材料，万一他们要讨论哲学...”
莫小贝溜进厨房偷吃，被佟湘玉揪着耳朵拎出来：“小祖宗！这是要给评委尝的！”
白展堂坐立不安，时不时朝门外张望：“奇怪，邢捕头说好要来维持秩序的...”
“来啦来啦！”燕小六冲进门，后面跟着打哈欠的邢育森，“师傅说了，这种江湖聚会最容易出乱子！”
邢育森一拍桌子：“都给我听好了！谁要敢在七侠镇闹事，先问过我这把刀！”
话音刚落，门外传来嘈杂声，十八路英雄陆续到场，有扛着禅杖的和尚，有拎着药箱的郎中，甚至还有个抱古琴的盲眼乐师，最后进来的是赛貂蝉和公孙玲珑，后面跟着怡红楼的队伍，抬着十几个食盒。
朱富贵站在中央，朗声道：“既然人都到齐了，品菜大会现在开始！按照规矩，每道菜都要配一句《菜根谭》的箴言。”
李大嘴端出第一道菜：“红烧狮子头！对应的箴言是...是...”
吕秀才赶紧提示：“宠辱不惊，闲看庭前花开花落！”
盲眼乐师突然拨动琴弦：“非也！此句虽雅，却与菜肴意境不合，狮子头乃团圆之象，当配‘天地有万古，此身不再得’。”
现场顿时炸开锅，有人拍案叫绝，有人嗤之以鼻，郭芙蓉趁机把花椒面撒进反对派的汤里。
佟湘玉急得团团转：“这样下去非打起来不可！”
果然，第三道菜时冲突升级，李大嘴的“麻婆豆腐”被指责不够麻，川西唐门的人当场掏出毒针要给他“加料”，白展堂眼疾手快点了那人穴道，毒针歪歪斜斜扎进柱子，瞬间漆黑一片。
“都住手！”公孙玲珑突然起身，“诸位难道忘了品菜大会的本意？《菜根谭》有云：‘君子事来而心始现，事去而心随空’，诸位这般执着，与市井之徒何异？”
朱富贵冷笑：“公孙姑娘说得轻巧，听说你爷爷生前最爱《菜根谭》，莫非真本早已落入你手？”
场面瞬间剑拔弩张，所有目光都聚焦在公孙玲珑身上。
“真本确实在我这里。”公孙玲珑语出惊人，“不过...”
她缓缓从袖中取出一本泛黄的古籍：“这书我要送给最懂它的人。”
所有人的眼睛都直了，突然，烛火齐灭，大堂陷入黑暗，只听风声、打斗声、碗盘碎裂声响成一片。
“都别动！”白展堂点燃火折子，“谁动谁是小狗！”
烛光重亮时，只见那本《菜根谭》落在莫小贝手里，小姑娘吓得直哆嗦。
“我、我就是捡起来...”莫小贝结结巴巴。
朱富贵眼露凶光：“小丫头，把书给我！”
郭芙蓉挡在莫小贝身前：“想欺负孩子？先过我这关！”
赛貂蝉突然娇笑：“诸位何必为难孩子？不如我们换个比法。”
她拍拍手，怡红楼的侍女们抬上个蒙着红布的物件，掀开红布，竟是座精巧的七层宝塔，每层都摆着珍馐美馔。
“这是‘七重天’，”赛貂蝉得意道，“谁能说出每道菜对应的《菜根谭》精髓，这真本就归谁。”
众人凑近细看，只见第一层是清水白菜，第二层是松鼠鳜鱼，直到第七层的...蛋炒饭。
吕秀才扶正歪掉的方巾：“这分明是暗合《菜根谭》的七重境界！第一层‘淡泊明志’，第二层‘顺势而为’...”
他说得头头是道，连公孙玲珑都微微颔首，但当说到第七层时，所有人都卡壳了。
“蛋炒饭对应什么？”朱富贵皱眉，“难道是‘大道至简’？”
“非也非也。”李大嘴突然挺直腰板，“要我说，这就是‘吃饱了不饿’！”
全场哄笑，唯有公孙玲珑眼睛一亮：“这位师傅，请细说。”
李大嘴挠头：“我就是个厨子，不懂那些大道理，但我知道再好的道理，也得让人把日子过舒坦了，就像这蛋炒饭，看着简单，可火候、用料、翻炒，样样都是学问，做人做事不也一样？”
公孙玲珑长揖到地：“先生大才！这真本合该归你。”
她把书塞给目瞪口呆的李大嘴，转身对众人道：“其实这书里根本没有什么武功秘籍，我爷爷临终前说，他一生追求武道极致，最后才发现，最高深的武功是‘好好活着’。”
朱富贵勃然大怒：“我们都被耍了？”
赛貂蝉突然扯下人皮面具，竟是失踪多年的武林盟主左青松！
“诸位，”左青松叹道，“这本就是个局，近来江湖纷争不断，老夫不得已出此下策，想借《菜根谭》点化诸位，没想到最后被个厨子点化了。”
在场众人面面相觑，继而哄堂大笑。
邢育森突然冲进来：“都别动！刚才是谁报的案...咦？左盟主？”
左青松拍拍邢育森的肩膀：“小邢啊，把这帮人都请去怡红楼喝酒，记我账上。”
人群散去后，同福客栈重归平静，李大嘴翻着那本《菜根谭》，愁眉苦脸：“这字我都认不全...”
吕秀才抢过书：“我先研究研究，说不定真有隐藏武功...”
郭芙蓉抢过去：“该我先看！我刚才可是保护了小贝！”
莫小贝又抢回来：“明明是我的！”
书在众人手中传来传去，最后掉在地上，佟湘玉弯腰捡起，轻轻拂去灰尘。
“争什么争，”她把书塞回李大嘴手里，“大嘴，明天照着这个做几个新菜。”
白展堂搂着佟湘玉的肩膀：“掌柜的，今天损失不少吧？”
佟湘玉望着修复中的屋顶，幽幽道：“只要人在，啥都不叫损失...”
窗外明月高悬，七侠镇的灯火次第亮起，江湖还是那个江湖，只不过今晚，每个人心里都多了点不一样的东西。
李大嘴对着《菜根谭》琢磨新菜谱，郭芙蓉和吕秀才为一句箴言吵得面红耳赤，莫小贝在墙上涂鸦，把“菜根谭”画成个啃萝卜的老头。
白展堂边擦桌子边哼小曲，忽然手一顿：“掌柜的，你说左盟主为啥选咱们客栈办大会？”
佟湘玉拨着算盘：“因为咱们这儿最像家呗。”
这时，门外传来马蹄声，邮差扔进个包袱，正是那本被众人争抢的《菜根谭》，扉页上多行小字：“此书暂存贵处，来日再取。左青松。”
李大嘴凑过来：“要不...我试着做个‘菜根谭套餐’？”
所有人异口同声：“闭嘴！”
阳光透过新修的屋顶，暖暖地照在每个人身上。
七侠镇恢复了往日的宁静，至少表面如此，同福客栈的生意不温不火，佟湘玉又开始为每个铜板斤斤计较，李大嘴偶尔还会翻看那本《菜根谭》，但更多时候把它当枕头用。
直到某个雨夜，一位披着斗篷的客人敲开了客栈的门。
“客官打尖还是住店？”白展堂习惯性地堆起笑脸。
来人摘下兜帽，露出张儒雅的面孔：“在下洪应明，听说我的书在贵店？”
整个大堂瞬间安静，郭芙蓉的抹布掉在地上，吕秀才的毛笔折成两截，李大嘴的锅铲咣当落地，莫小贝的糖葫芦滚到客人脚边。
“您、您不是明朝人吗？”吕秀才声音发颤。
洪应明捡起糖葫芦递给莫小贝：“书写成了，人未必就死了。”
佟湘玉强作镇定：“客官真会开玩笑...展堂，看茶！”
洪应明径自走到账台前，拿起那本《菜根谭》轻轻摩挲：“这书在这里，好像过得不错。”
“何止不错！”李大嘴突然激动，“我用它做过红焖肘子、清蒸鲈鱼、麻辣香锅...”
洪应明哈哈大笑：“妙极！书若能下饭，方显其味。”
白展堂警惕地挪到洪应明身后，随时准备点穴，洪应明却似背后长眼，头也不回道：“这位兄弟，你的葵花点穴手火候已到，只是心还不够静。”
所有人都倒吸冷气，公孙玲珑突然从二楼翩然而下，对着洪应明深深一拜：“先生终于来了。”
“玲珑，”洪应明颔首，“这些年辛苦你了。”
左青松从后院踱步而出，抱拳行礼：“师父。”
这下连白展堂都腿软了：“你们...都是一伙的？”
洪应明悠然坐下，给自己倒了杯茶：“书写完了，总要看看读者怎么用，就像厨子做了菜，总得听听食客的评价。”
吕秀才扑通跪下：“先生！晚生有诸多疑问...”
“问什么问！”郭芙蓉拽他起来，“先让先生吃饭！大嘴，快炒几个拿手菜！”
李大嘴手足无措：“用、用《菜根谭》里的菜谱吗？”
洪应明摆摆手：“随便做，书是死的，人是活的。”
等菜的时候，洪应明随手翻看账本，对佟湘玉道：“掌柜的，你这记账方式可以改进。”又指点郭芙蓉功夫里的破绽，帮吕秀才解答哲学困惑，最后对莫小贝说：“小姑娘，你的画很有灵性，不妨试试给这本书配插图？”
饭菜上桌，洪应明每样尝了一口，对李大嘴说：“心意到了，火候还差三分。”
李大嘴居然没反驳，反而虚心求教，众人围坐桌前，听洪应明娓娓道来，他说写书时的趣事，说每句箴言背后的故事，说他对世事的感悟。
“其实这本书，”洪应明放下筷子，“就是想告诉人们，好好过日子就是最高的修行。”
邢育森巡逻经过，探头进来：“这么热闹？这位是...”
“过路的。”洪应明微笑。
雨停了，洪应明起身告辞，临走前他在书上题了句话，递给佟湘玉：“这个送给你们。”
众人送到门口，洪应明的身影消失在晨雾中，佟湘玉翻开书，扉页上写着：“人间至味是清欢。”
吕秀才若有所思：“所以真本一直就在我们身边？”
公孙玲珑轻笑：“真本假本有什么关系？你们不是早就读懂了吗？”
左青松伸个懒腰：“戏演完了，我也该走了，诸位，后会有期。”
他们走后，众人回到大堂，看着那本书发愣。
“所以...”郭芙蓉打破沉默，“咱们是不是该干点正事了？”
白展堂继续擦桌子，吕秀才继续算账，李大嘴继续炒菜，莫小贝继续涂鸦，佟湘玉把书收进柜台，想了想又拿出来，放在最显眼的位置。
阳光正好，洒在“同福客栈”的牌匾上，江湖还在继续，只不过这个早晨，每个人都觉得格外踏实。
怡红楼推出“菜根谭套餐”，生意火爆，赛貂蝉得意洋洋地来炫耀，却被佟湘玉一句话怼回去：“我们的版本是原作者认证的！”
邢育森经常来蹭书看，说是要提升业务水平，燕小六学会了用《菜根谭》里的句子写情书，虽然总用错地方。
偶尔还有江湖人士来找书，都被白展堂轻松打发，有次来了个特别难缠的，白展堂随口念了句“遍阅人情，始识疏狂之足贵”，那人居然痛哭流涕地走了。
李大嘴真的研究出“菜根谭套餐”，虽然味道一般，但每个菜都有典故，吸引不少文人墨客，吕秀才负责讲解，郭芙蓉负责维持秩序，莫小贝负责卖配套漫画。
某个黄昏，众人坐在屋顶看日落，这是修好屋顶后养成的习惯。
“你们说，”郭芙蓉突然问，“洪先生还会回来吗？”
白展堂搂着她的肩膀：“该回来的时候自然会回来。”
吕秀才摇头晃脑：“君子事来而心始现，事去而心随空...”
李大嘴递上一盘新研究的点心：“来来来，尝尝这个‘疏狂糕’！”
莫小贝指着天边：“看！彩虹！”
彩虹横跨七侠镇，一头落在同福客栈，一头伸向远方，佟湘玉靠在白展堂肩上，轻轻哼起山歌。
江湖很大，日子很长，但此时此刻，这个小小的客栈，就是整个世界。
烛火摇曳，众人都已睡下，那本《菜根谭》静静躺在账台上，被月光镀上一层银边。
书页无风自动，停在一页：“风来疏竹，风过而竹不留声；雁渡寒潭，雁去而潭不留影。”
窗外的竹影轻轻摇曳，仿佛在回应这句话。
同福客栈的夜晚，安静而漫长，但所有人都知道，明天太阳升起时，又会有新的故事。
毕竟，这就是江湖，这就是生活。