在这般潮湿污浊的环境里，身上若再添重伤，保不准就要送了性命。
究竟是何等深仇大恨，竟能下此毒手？！
难道就因他们是无家可归的灾民？！
天枢素来最是憎恶仗势欺人之辈，当即怒火攻心，运起内力震断长鞭，在那衙役惊骇的目光中，怒不可遏便要出手。
衙役骇然，大喊：“放肆！你敢动我，信不信老子让知府大人砍了你们的头！”
“我不信！你试试！！”
即便是在皇鳞卫中，天枢都是个出了名的桀骜不驯的主，除了面对明诛几人时，看谁不爽都是直接上手的。
岂会怕了一个衙役？
若不是顾忌着誉王至今下落不明，他早就掀翻了这安庆府衙门。
“官爷息怒，官爷息怒......”老者适时上前，躬身赔笑，“这两人是新来的，不懂规矩，您高抬贵手！”
衙役也被激起了火气，往地上啐了一口，一把掀开老者。
“老不死的滚远点，这有你什么事！”
“嚣张是吧！”他指着天枢，神色阴狠地朝身后同伴招呼：“把他给我抓起来，往死里打！”
一个灾民竟敢跟他叫板，今日非打死他不可。
衙役们开始摩拳擦掌，围拢上来。
老者被推倒在地，沾了一身的泥沙，捂着摔疼的腿呻吟。
年轻人扶起父亲，脸上尽是不忿。
“你们欺人太甚，这位小哥说得对，我们不是囚犯，凭什么这样对我们！”
“呸！命贱就得认！”衙役张扬地咧着嘴狞笑，一口浓痰吐在年轻人脸上，年轻人羞愤难当。
这些衙役在安庆府向来横行霸道，便是太平年间，看人不顺眼也是说打就打，打死了人上头也从不深究。
若遇上有钱人家，赔些银子便算了事。
至于他们这些普通百姓，从来只有认命的份。
那衙役见年轻人满脸不甘，竟又上前狠狠踹了老者一脚。
“你再瞪老子，信不信老子弄死你这老不死的爹？！”
“狗东西，小爷先宰了你！”天枢气极，抬手就要给那衙役一掌。
明诛即刻拦住他，低声道：“稍安勿躁。”
她也看不惯那衙役盛气凌人、践踏灾民的样子。
可若是这个时候起了冲突，卢家父子定会知晓她在这里，进而阻挠她搜寻线索。
父王已失踪七日，不能再节外生枝。
她转向那衙役，目光冷冽如冰。
“以工代赈乃是朝廷安置灾民的政令，政令中明文规定，要妥善安置灾民，不可无故用刑，卢知府就是如此执行皇帝亲下的政令？”
近年来边境不宁，国库银两多用于军饷，实在拨不出更多赈灾款项，才施行以工代赈之法。
说白了，就是雇佣灾民为朝廷干活，换一口饭吃。
可这些衙役将灾民视若奴隶，不仅肆意驱使，还不让吃饱，与劫掠边境的异族何异？
明诛攥紧拳，忍下一刀砍了这衙役的冲动。
“你是什么人，卢大人就是安庆府的天！想怎么对待他们就怎么对待，你问问他们，哪个敢说个不字？”
周围的灾民闻言纷纷低下了头，惧怕的不敢与衙役对视。
衙役得意的昂着头，“瞧见没？在这儿，卢大人就是天！你这小贱人还想捅破天不成？”他语带威胁，“信不信老子现在就宰了你？”
天枢更加气愤，反手摸向背后的白骨扇。
若说方才他只是想教训对方，此刻这衙役竟辱及明诛，他便真正动了杀心。
他眯起一双桃花眼，杀意弥漫，连一旁的老者都察觉到了。
老者心下一惊，知晓这两人潜入此地必有所图，绝不能因为救自己误了他们的大事。
“官差老爷，您听老朽一句，老朽也是为了诸位老爷着想，万不能在这种时候对他们动手啊！”
老者给天枢递了个眼色，天枢皱了皱眉，虽心有不甘，却还是松开了握扇的手。
老者由儿子搀扶着起身，对衙役赔笑道：“老朽听闻今日有贵人来了咱们这里，若是闹出了人命，您也不好交代不是？”
衙役嚣张的神情一滞。
上头确实提醒过，这几日誉王府郡主将会来安庆府巡视，寻找失踪的誉王，让他们管好灾民，不要闹出乱子，也不许他们胡乱说话。
上头是何意图，他一个小小衙役无从揣测，但他清楚，若不听从知府大人吩咐，自己会死得很难看。
衙役愤恨又不甘，“他们冲撞了老子，若是就这样放过，以后这帮贱皮子还不得翻上天！”
原来是怕失了威信，日后难以管束。
老者笑了笑，“您说的对，不如这样，您将这二人派去做那最危险的修筑工作，就当是对他们的惩罚了。”
衙役闻言瞥了老者一眼，神色古怪，“你跟他们也有仇？”
如今大水未退，虽然水位降下去许多，堤坝下依旧水流湍急，修筑工作危险异常，一旦失足便是尸骨无存。
这老东西竟推荐两个看似没吃过苦的人去，除了有仇，衙役想不出别的缘由。
明诛与天枢对视一眼，虽不理解老者的用意，却也没反对。
他们本来就是来查探线索的，堤坝是重中之重，这倒是个合适的由头。
“行吧。”衙役不怀好意的视线落在二人身上，冷笑一声，“既然如此，你们就去修堤坝。”
能活着回来，算给他们长个教训。
若是死了，也怨不得别人。
衙役说罢就让人带着明诛与天枢过去。
老者忙凑近几步，压低声音：“老朽知道二位是为誉王失踪一事而来，见二位似有武艺在身，便自作主张，还请贵人莫怪。”
他躬身作揖，不等二人回应，又急忙道：“咱们长话短说，老朽让你们去修堤坝实有缘由。”
他趁身后衙役不注意，快速低语：“堤坝已修了一半，本不该决堤，可偏偏誉王巡视那日就出了事，老朽听说，是有人提前破坏了堤坝。”
“那大水是直直朝着王爷去的！”
明诛猛地看向老者。
早猜到父王出事没表面那么简单，但破坏堤坝这种恶毒的手段，还是令她心头发寒。
先前她还纳闷，以父王的身手怎会轻易被水冲走，若是直面决堤之处，那便说得通了。
明诛只觉心口闷痛，深吸几口气方才缓过来。
她深深望了一眼堤坝的方向，向老者郑重一揖：“多谢老人家告知。”
老者摆摆手，由儿子搀着转身离去。
“爹，那位姑娘究竟是何人？”年轻人回头看着明诛渐行渐远的身影，心中充满疑惑。
他能从父亲与那位姑娘的谈话中得知，她的身份定然不简单，却想不起安庆府何时来了这样一位人物。
老者拿起铲子，缓缓将泥沙铲入手推车中，轻轻笑了一声。
“近日来咱们这儿的，左右不过那几位大人物，她既是女子，你说能是谁？”