“谈判。”天衍家主吐出两个字，“承认他们对天澜疆域的实际占领。默认其疆域扩张至此为止。同时也是警告他们，中州乃沧澜核心，非域外之力可觊觎。要求他们承诺，百年内不得再行扩张！否则我沧澜共击之，哪怕是同归于尽！”
“这是缓兵之计？”神霄阁主皱眉。
“是，也不是。”天衍家主眼中寒光一闪，“是给他们时间消化天澜，也是给我们时间，寻找破解之道，联络更多盟友，积蓄足够能一击必杀、且自身损失可控的力量！黄金大世已经来了，这次甚至会诞生真正的圣祖境大能，百年足够了，百年之后便是这域外天魔覆灭之时！”
定坤城，大乾沧澜大陆总督府。
总督府议事厅内，定远侯陈戈端坐主位，下方是军方将领和文官代表。
对面，坐着来自天衍世家的使者星尘子以及代表中州联盟其他几方势力的使者。
“……综上所述，”星尘子尽量让自己的声音显得平静，“沧澜中州各宗各派，认可大乾对原天澜疆域的实际治理权。只要大乾承诺，百年之内，疆域止步于此，不再向东、向北、向南扩张，侵扰中州等地域…那么，沧澜各方，愿与大乾保持和平，互通有无。此乃我中州联盟共同意志。”
厅内一片寂静，大乾将领们脸上笑容温和，内心深处却是不屑。百年不扩张？开什么玩笑！
陈戈手指轻轻敲击着桌面，目光锐利如鹰，他心中暗道：承认占领？百年休战？不过是想争取时间罢了，幸好陛下早有预料。
“贵方的诚意，本督收到了。”
陈戈缓缓开口，声音沉稳有力，“大乾皇帝陛下，心怀仁德，亦不愿多见生灵涂炭。既然沧澜各方有和平之愿…”
他故意顿了顿，看着星尘子等人紧张的神情，才继续道：“我大乾可以承诺，在接下来将主要精力用于治理新纳疆域，确保民生安定。至于疆界，只要无人主动挑衅，侵犯我大乾利益，我大乾自不会主动兴兵。”
他没有明确说百年，也没有保证永不扩张，只是模糊地承诺接下来专注于治理。这既给了中州联盟一个台阶下，也保留了大乾未来行动的全部主动权。
星尘子等人心中暗骂狡猾，但也知道这是对方能给出的最大让步，再谈下去，恐怕适得其反。
他们交换了一下眼神，最终由星尘子代表点头：“好！希望总督阁下，言而有信！我等告退。”
看着中州使者离去的背影，陈戈眼中闪过一丝冰冷的锋芒。他转身，对着身后墙壁上悬挂的大乾玄龙旗和杨毅的画像，暗道：“陛下，鱼儿咬钩了。百年？哼，百年后臣必让这沧澜核心，也插上我大乾旌旗！他们想要时间准备，我们又何尝不是？”
一场震惊大陆的灭国之战，以天澜皇城的彻底湮灭和中州联盟的暂时妥协而告一段落。
大乾的疆域再次得到史诗级的扩张，其炽阳裁决的恐怖威名响彻沧澜，带来了短暂的、脆弱的和平。
然而，无论是志在诸天的大乾，还是暗流汹涌的中州联盟，都心知肚明：这和平，不过是下一次更加惨烈、决定整个大陆命运的风暴来临前，短暂的休止符。
双方都在利用这宝贵的喘息之机，磨砺爪牙，积蓄力量，等待着最终对决时刻的到来。
十年时间一晃而过，铁壁关的硝烟与天澜皇城的炽白光斑，在沧澜大陆的记忆中渐渐沉淀。
大乾与中州联盟那脆弱的百年之约，竟也维持了十年相对平静的时光。
这十年，对沧澜大陆而言，是暗流汹涌的喘息；对大乾大乾而言，则是烈火烹油般的迅猛发展。
得益于《人口促进法案》的强力推行以及相对和平的环境，大乾本土人口迎来了爆炸式增长。
新生儿如同雨后春笋，人口终于突破到将近20亿，城市规模急速扩张，新兴灵能工业区星罗棋布。
曾经略显空旷的疆域，如今充满了活力与喧嚣，充足的劳动力与资源，为大乾的战争机器提供了坚实的底座。
沧澜大陆大乾控制区，定坤城作为沧澜大陆总督府所在地，已成为一座融合了钢铁要塞、修士坊市与科技中心的超级巨城。
将西南、原天澜疆域紧密连接，巨大的矿场昼夜不息，灵植园郁郁葱葱，海量的资源被源源不断地开采、精炼，运往本土或就地转化为战争潜力。
大乾在沧澜大陆的驻军，已悄然膨胀至千万之众，这绝非乌合之众。
得益于基因药剂的大规模量产与迭代，这千万大军，全员最低修为稳定在二阶也就是通脉境，他们是真正意义上的超凡军队，力量、耐力、反应速度远超凡人。
而新锐的三阶军官，也如繁星般涌现，成为军中新的脊梁。
装备更是更新换代，灵能动力装甲普及化，单兵灵能炮威力倍增，坦克、战机、乃至弦月神舟都进行了数次升级。
十艘弦月神舟如同十座移动的战争堡垒，悬停在关键节点，冰冷的舰体散发着无声的威慑。这是一支足以碾碎沧澜大陆任何单一势力的恐怖钢铁洪流！
与大乾接壤的中州势力边缘地带，小规模的冲突、资源点的争夺、情报人员的渗透与反渗透从未停止。
中州联盟的探子如同附骨之蛆，试图窥探大乾的虚实，尤其是关于炽阳裁决的秘密。
大乾的巡逻队与情报机构则如同最精密的猎网，冷酷地清除着这些虫子，边境线上，隔三差五便有小股部队交火的消息传来，鲜血染红了一条条不起眼的界河与山谷。
十年时光，对于拥有漫长生命的修士而言不过弹指一瞬。
然而，在这风云激荡的大争之世，几位身负大气运的气运之子，却在短短二十余年间，绽放出令整个沧澜大陆为之侧目的耀眼光芒。