杨毅一脸惊诧地望着李卫东，心底满是敬佩。
眼前这两个人，他一眼便认出是葛记盐行昨日出关的人。
但李卫东这番话语出口，瞬间便为自己找到了教训他们的恰当理由。
这个理由滴水不漏，葛记盐行也无从挑刺。
杨毅心中暗赞一声，随后一口答应，立刻吩咐手下人回城，将此事通知葛记盐行。
安排完这件事，李卫东气定神闲地坐在城门洞中，一边喝茶，一边饶有兴致地看着往来穿梭的客商，心中则默默盘算着王金榜到来之后该如何应对。
时光匆匆，不知不觉间已临近午时。
杨毅早先安排的官差终于与王金榜一同出现在龙头关。
王金榜赶忙快步上前，恭敬地问道：“李大人，不知如此急切地唤小人前来，所为何事？”
李卫东神色从容，平静应道：“倒也没什么大事，只是有两人假冒葛记盐行之人妄图强行闯关，本官便想着请王账房前来辨认一番，看看是否真是贵宝号之人，免得生出不必要的误会。”
王金榜眉头微微一挑。
此前，杨毅安排的官差已经和他说过了这件事情。
他的第一反应是不信。
正因为如此，他才来得这么慢。
但是，他也拿不准李卫东究竟是何用意。
只是大概猜测，李卫东可能是想敲竹杠！
王金榜心中沉吟，表面上还是不动声色，客客气气地问道：“大人，不知那二人身在何处？”
李卫东站了起来，随口说道：“上去再说吧。”
此前，李卫东命杨毅将那两个车夫捆了个结结实实，而后将他们扔在城门楼上，让他们晒太阳。
两人先前已然挨了一顿打，身上伤痕累累，疼痛难忍。
如今又在城门楼上暴晒了一上午，身体早已疲惫不堪，犹如霜打的茄子一般无精打采，半死不活地瘫在地上。
但是，当他们瞧见王金榜的身影时，眼中瞬间闪过一丝希望的光芒，仿佛溺水之人抓住了一根救命稻草。
两人强撑着虚弱不堪的身体，急切地喊道：“王账房，你可算来了！”
王金榜被突如其来的呼喊声吓了一跳，身体猛地一颤！
他一下子认出来，这两个人真的是自己派出去的人！
王金榜瞪大了眼睛，满脸疑惑地急问道：“你们怎么回来了？”
其中一个车夫满脸惊惶，声音带着哭腔，急切地喊道：“王账房，出事儿啦！姬……姬……姬沐川他……他死了！”
“什么！”
这个噩耗如同一记重锤，狠狠砸在王金榜心头。
他的脸色瞬间变得煞白如纸，整个人仿佛被一道晴天霹雳击中，脚步都不自觉地踉跄了一下。
王金榜大脑一片空白，全然忘了自己正身处龙头关，也忘了李卫东就在一旁伫立。
过了几秒，他径直冲到车夫身边，声音颤抖地接连发问：“到底发生了什么事情？姬沐川怎么会死？那批货呢？货现在怎么样了？”
两个车夫神色慌张，七嘴八舌地将事情的大致轮廓勾勒了出来。
他们的解释完全依照李卫东此前与岳明商议好的结论。
姬沐川是在途中遭遇了仇家寻仇，不幸殒命。
至于那批至关重要的货物，他们拍着胸脯保证，一路平安无事，毫发无损。
最后还补充道，他们已经把货物连同姬沐川的尸体一同带到了龙头关外的东湖县安置。
王金榜听闻，一直紧绷着的神经稍稍放松弛了一点，紧皱的眉头微微舒展，长长地松了一口气。
但是，这口气还未彻底松完，他猛然间意识到了自己所处的位置。
他下意识地扭头，就看到李卫东在一旁！
王金榜眼中闪过一抹惊慌，立刻移开视线，不敢与李卫东对视。
紧接着，他立刻起身，低声说道：“大人，他们确实是我葛记盐行的人。”
“刚刚大人也听到了，我们葛记盐行的车队遭遇歹人袭击！”
“这件事情太大，我必须立刻回城向东家禀报！”
“大人可否行个方便，容我将他们带回去？”
李卫东今天的目的就是观察王金榜在听闻姬沐川的消息后的反应。
从王金榜适才的表现来看，他对货物的重视程度溢于言表。
基于这一点，李卫东心中大胆推测，王金榜极有可能知晓那封密信的内容，清楚盐帮与草原各部之间那些隐秘的事情。
李卫东心中暗自思忖，等到岳明回来，和他商量商量，实在不行，就把王金榜抓起来严刑拷问！
不过，现在倒是不能打草惊蛇。
心中有了计较，李卫东并未阻拦王金榜。
他不仅爽快答应王金榜将人带走，还客气了一句：“王账房有什么需要本官帮忙的地方，尽管直言。”
“多谢大人。”
王金榜强装镇定，勉强挤出一丝笑容。
但是，他的内心早已如翻江倒海一般，乱作一团。
他和李卫东客套完这一句后，片刻也不敢耽搁，立刻带着手下人，脚步匆匆，离开龙头关……
……
不知不觉间，天色渐暗，已然傍晚。
今天一天，龙头关依旧平静。
唯一令李卫东感兴趣的，就是王金榜在下午的时候带着几个衙役，神色匆匆地离开龙头关，直奔东湖县。
摆明了，王金榜就是为了去检查那一批货物，以及调查姬沐川的死亡。
不过，李卫东也没有办法跟着王金榜一起前去。
他只能期望岳明和阿奴能够在东湖县查到一些事情。
李卫东将龙头关事情交给杨毅后，便不再操心，提前踏上了回家的路途。
路上，他的脑海中不由自主地浮现出李氏的倩影。
不知道她独自在家，是否想起自己？
念头一起，思念就如潮水般在心底翻涌。
李卫东的脚步不自觉地加快了几分，希望能更快地回到家里，见到李氏。
城中，依旧热闹。
城门大街上，各路商贩叫卖不停，非常热闹。
李卫东看到有卖水果和卤肉的商家，当即买了一些，也算给李氏一个小惊喜。
未过多久，李卫东回到家中。
他推开院门，抬眼便瞧见李氏静静地坐在院子里的桃树下。
她似乎有心事，眼神有些放空，出神地望着前方。
一日未见，李卫东感觉眼前的李氏愈发娇俏动人。
她身着一袭鹅黄色的襦裙，明艳的色彩在夕阳的余晖映照下显得清新雅致，如同桃花般娇艳，却又不失纯真。
微风轻轻拂过，发丝在风中悠悠飘动。
此刻的她，美得让人移不开眼，仿佛整个世界都因她的存在而变得明亮起来。
李卫东生怕惊扰了眼前这如诗如画般静谧美好的场景，轻手轻脚，缓缓朝着李氏走去。
行至李氏身旁，他轻轻坐下。
或许是感受到了有人靠近，李氏如从一场悠长的梦境中悠悠醒来，眼神渐渐聚焦。
她缓缓转过头，目光恰好与李卫东交汇。
李卫东嘴角微微上扬，轻声打了个招呼：“姐。”
一声呼唤，瞬间让李氏的眼中绽放出璀璨的光芒。
她一下子站起身来，脸上满是藏不住的欣喜，笑道：“卫东，你回来啦。”
李卫东笑着应了一声，眼中满是温柔，说道：“姐，我回来的路上看到有卖水果和卤肉的，就随便买了一点，今晚咱们加菜。”
李氏笑着轻轻点头，眼中满是幸福与满足。
她伸手接过李卫东手中的东西，脚步轻快地转身朝厨房走去。
李卫东也跟了过去。
他在一旁坐着，看着李氏在厨房的烟火气中穿梭。
不多时，李氏便将一切准备得妥妥当当。
一桌丰盛的饭菜散发着诱人的香气，让人垂涎欲滴。
两人在餐桌旁坐下，共享温馨而美好的晚餐时光。
李卫东的心里满是欢喜。
本来，他还以为李氏会很冷淡。
没想到，一天没有回来，李氏对他的态度竟多了几分热情，原本带着淡淡疏离的神色，被温柔悄然取代。
李卫东心中不禁暗自思忖，偶尔的短暂分别，竟然拉近了他们之间的距离。
难不成，这就是人们口中常说的“小别胜新婚”？
想到这里，他的嘴角不自觉地上扬，眼中闪烁着愉悦的光芒。
然而，这份喜悦并未持续太久。
饭后，李氏似乎突然想起了什么，原本洋溢着笑意的脸庞，瞬间又恢复了往日那清冷的模样，一举一动间恪守着礼节，仿佛刚刚的热情只是一场短暂的幻梦。
她默默地将桌上的碗碟收拾干净，随后便转身回了房间，只留下李卫东一人坐在院子里，望着正房的房门紧闭，心中莫名地涌起一丝失落。
李卫东心中无奈，可眼下这个状况，他也无可奈何，只能长叹了一口气。
静坐片刻，待心中烦闷稍稍平复了些，李卫东回到房间，盘膝坐定，缓缓闭上眼睛，摒弃外界的一切干扰，如老僧入定般，默默练功。
……
翌日。
李卫东如往日一般，吃过早饭，前往龙头关当值。
一路上，微风轻拂，带来丝丝缕缕清新的气息。
龙头关内秩序井然，与平日并无二致。
往来的客商络绎不绝，行人来来往往，一片热闹景象。
李卫东今天并未去城门楼上练刀，一直在城门洞中留意着周遭的一切，心中隐隐期待着王金榜，或者岳明、阿奴能出现在他的视线中。
然而，直至中午，王金榜依旧没有出现。
李卫东在城楼上吃了午饭，再次回到城门洞，默默地守着。
炽热的阳光愈发浓烈，即便城门洞中也多了意思燥热。
李卫东心中犹豫，要不要去楼上练刀，好好地出一出汗？
就在这时，他突然看到了两个引人注目的身影。
两人皆身姿挺拔，气宇不凡，腰间各自悬挂着一把长剑。
剑鞘在阳光的映照下，闪烁着幽冷的光泽。
李卫东不禁微微眯起眼睛，仔细打量了一番。
待两人走近了一些，他立刻认出来，这两人正是此前在画舫上与他交手的兄弟。
他们配合默契，但剑术花俏，杀伤力不足。
不过，这两兄弟倒是磊落，输了就是输了，没有矫情。
这一点，令李卫东对他们的印象还不错。
此刻，他们二人神色匆匆，几乎小跑一样地走入了龙头关。
李卫东不禁心中暗忖，难不成向宇川又派他们来找麻烦？
想到这里，他的眼神中闪过一丝警惕。
杨毅已然发现了两个剑客，他毫不犹豫地迎着两人走了过去。
与此同时，两个剑客看到了城门洞中的李卫东。
他们的眼神一亮，仿佛在黑暗中寻到了指引方向的明灯，脸上原本的焦急之色愈发明显。
其中一人再也按捺不住，立刻扯着嗓子对着李卫东喊了一嗓子：“李大人！”
声音在城门洞中回荡，带着几分急切与期待。
李卫东微微一怔，随后轻轻抬手，示意杨毅放行。
两人马上快步走到李卫东的身前。
他们先是恭恭敬敬地行了一礼。
紧接着，其中一人开口说道：“李大人……”
这人刚喊了一声，旁边那人便急忙抢过话头，压低声音说道：“李大人，可否借一步说话？”
他的表情很谨慎，似乎要说的事情至关重要，不宜为外人所知。
李卫东审视着眼前两人的言行举止，这两人倒不像是专程来找麻烦的。
略作思索后，李卫东侧过头，吩咐杨毅负责关内事宜，随后带着两个剑客缓步踏上城楼。
城楼上微风拂面，带来丝丝凉意，吹散了些许夏日的燥热。
李卫东将他们引入公房。
其中一人迫不及待地开口说道：“李大人，我们兄弟今日冒昧前来，是特意来提醒大人，向宇川昨日已派人前往颍川府，寻找人手，报复大人。”
他的眼神中满是严肃与郑重。
李卫东听闻此言，心中并未觉得有丝毫意外。
向宇川本是养尊处优公子哥，行事嚣张跋扈。
这类人向来心胸狭隘，睚眦必报。
李卫东随口问道：“知道他请来的是什么人吗？”
两人闻言，下意识地对视了一眼，随后其中一人缓缓说道：“向家在颍川府根基深厚，人脉广泛，认识的人犹如过江之鲫，数不胜数。”
“我们实在想不到他们会请何人。”
“不过，向宇川对大人的实力也有些了解。”
“依我们兄弟二人推测，想来这一次，他定会请来实力远胜大人之辈。”
这个答案，也是情理之中。
李卫东神色从容，波澜不惊，全然没有一丝慌张之态。
兵来将挡，水来土掩。
不过，眼前这两个人能特意前来报信，这份情义还是让李卫东觉得颇为不错。
他一脸真诚，向两人郑重道谢。
道谢过后，他直接问道：“你们二位接下来有什么打算？”
两人闻言，下意识地相互对视了一眼。
随后，其中一人微微抱拳，恭敬地说道：“大人，实不相瞒，我们兄弟二人此前与大人交手，深知自己技不如人。”
“如今我们打算回家练功，待过一段时间，武艺精进之后再行走江湖，闯荡一番。”
李卫东听闻此言，微微点头。
既然两人已然有了打算，他也并未提出让他们跟着自己的意思。
李卫东客气地说了几句鼓励与祝福的话语，便送他们离开龙头关……