次日清晨。
李卫东用过早饭，与李氏温声道别。
很快，他赶到了县衙。
县衙大门庄严肃穆，两尊石狮子威风凛凛地蹲坐在两侧，仿佛在默默守护着这一方天地。
门口值守的衙役看到李卫东来了，不敢怠慢，立刻满脸堆笑地上前寒暄了几句，随后带着李卫东走进县衙。
迈步跨入那扇庄重的大门，李卫东心中不禁泛起层层涟漪。
前不久，这具身体的前任主人，就是在这里遭受了无情的毒打，丢了性命。
那时的他，渺小得如同蝼蚁，任人欺凌践踏，毫无反抗之力。
今日，当他再次踏入这方天地，情形却截然不同。
四周的衙役们，对他客客气气，满脸堆笑，点头哈腰。
这种巨大的反差，如同一记重锤，狠狠地敲击在李卫东的心头。
衙役那副谄媚逢迎的嘴脸，如同一根尖锐的刺，猛地扎进李卫东的心里，让他突然间感觉极度不适，胃里都隐隐泛起一阵恶心。
他微微眯起眼睛，目光中透着几分冷意，淡淡说了一句：“王班头，有些事我不说，可不代表我真的忘了。”
刚刚还满脸堆笑、阿谀奉承的王班头，听到李卫东的这句话，脸上的表情瞬间凝固，笑容僵硬得如同一张面具，挂在脸上格外不自然。
他呆愣了几秒，才回过神来，忙不迭地赔着笑脸，结结巴巴地说道：“李……李大人，您大人有大量，宰相肚里能撑船，就别跟小的计较了。”
“当初小的……小的也是身不由己，是奉命行事，小的……小的……”
王班头支支吾吾，舌头像是打了结，半天都不知道该如何把话说完整，急得额头上都冒出了细密的汗珠。
“呵。”
李卫东轻飘飘地发出一声冷哼，眼神轻蔑至极，如刀锋般从王班头身上一扫而过。
他很清楚，当初的事情是贾子轩在指使。
不过，这笔账他并不急于清算。
以他目前的实力，直接干掉贾子轩，只会给自己增添烦恼。
但是，这个事情，李卫东没忘。
有朝一日，他定要让贾子轩为自己的所作所为付出惨痛代价！
一旁的王班头，见李卫东突然沉默不语，那股无形的压力却如同一座大山，压得他喘不过气来，心中恐惧如潮水般疯狂蔓延，双腿不由自主地哆嗦起来，仿佛下一秒就要瘫倒在地。
李卫东压根儿没把王班头放在心上，自顾自地打量起县衙。
一个宽敞开阔的大院映入眼帘。
几株老树错落有致地矗立在大院之中，枝叶繁茂，郁郁葱葱。
微风轻轻拂过，枝叶随之摇曳，发出沙沙的声响，宛如一首轻柔的乐章。
大院的四周，是一间间排列得整整齐齐的公房，每一间公房的门上，都悬挂着一块精致的木牌，木牌上的字迹工工整整，遒劲有力，清晰地写着该公房的用途。
“刑房”、“户房”、“礼房”等等，让人一眼便能知晓其功能，一目了然。
王班头领着李卫东穿过大院，朝着正堂旁边的一处小房间走去。
他快步走到门口，小心翼翼地探头往里瞧了一眼，随后迅速转过身来，低着头，对着李卫东恭敬说道：“李大人，还烦请您在这儿稍候片刻，小的去找贾师爷。”
“行。”
李卫东神色淡然，随口应了一声、
声音不轻不重，却如同一颗定心丸，让一直提心吊胆的王班头瞬间如释重负。
王班头忙不迭地转身，逃也似的跑了。
李卫东不紧不慢地走进房间，目光随意地扫视了一圈。
房间布置得古朴雅致，处处透着一股书香气息，一看便知是一间书房。
书案上，文房四宝整齐摆放，笔墨纸砚一应俱全。
后面的架子上，摆满了各种各样的书籍，层层叠叠。
其中，很多书籍的书页边缘微微卷起，有着明显的翻看痕迹。
李卫东缓缓走过去，目光在这些书籍上随意地游走。
当他看到其中一本被翻看得最多的书时，不禁微微一怔。
一本《大乾律》，书页已经泛黄，边角明显破损。
李卫东心中暗自思忖，看来贾子轩平日里没少钻研律法。
这时，门口传来一阵脚步声。
李卫东下意识地回头看了一眼。
贾子轩从门外迈步走了进来。
两人打了个照面，贾子轩先是微微欠身，和李卫东寒暄了两句。
随后，他神色一凛，小心翼翼地嘱咐起李卫东一些注意事项，语气中透着几分谨慎与关切。
最后，他又嘱咐了一句：“李大人，切莫出了差错。”
看得出来，贾子轩很紧张。
李卫东微微点头。
贾子轩见状，不再多说，微微侧身，做了个“请”的手势：“李大人，请。”
李卫东当即与贾子轩一同绕过正堂，朝着内室走去。
一踏入内室，就看到县令葛庆丰端坐在椅子上。
他年约四十，身材肥胖，大腹便便，整个人坐在椅子上，就像一座小山丘。
他的脸上始终挂着笑呵呵的表情，笑容看似和蔼可亲，但李卫东却从他的眼神中隐隐察觉到一丝不易察觉的狡黠，仿佛是一只笑面虎，表面和善，实则心机深沉。
李卫东上前一步，拱手作揖，恭恭敬敬地打了个招呼：“下官李卫东，见过葛大人。”
葛庆丰手里轻轻端着一盏茶，并未立刻回应，而是上下打量着李卫东，目光如炬，仿佛要将他看个通透。
半晌之后，他才嘴角上扬，露出一抹意味深长的笑容，说道：“果然是英雄出少年！”
顿了一下，葛庆丰抬手示意李卫东坐下。
李卫东并未坐下，而是拿着事先准备好的礼物，轻飘飘地放在一边，说道：“葛大人，这是下官的一点心意，不成敬意，还望大人笑纳。”
葛庆丰鼻翼微微抽动，似是嗅到了什么诱人的气息。
紧接着，他的眼睛瞬间一亮，脸上堆满了惊喜的笑容，问道：“可是杏花楼的千层糕？”
李卫东见状，连忙顺着话头，笑呵呵地奉上一记彩虹屁：“大人可真是厉害！”
葛庆丰眼睛笑成了一条缝，忙不迭地催促道：“快，快拿过来让我好好瞧瞧。”
李卫东赶忙将千层糕递了过去。
葛庆丰伸手接过，急不可耐地解开捆扎的绳子。
解开绳子的瞬间，他深深吸了一口气，满脸陶醉，仿佛千层糕的香气是世间最顶级的香料。
紧接着，他迫不及待地拿起一块，直接送入口中，大快朵颐起来，腮帮子鼓得像只仓鼠，全然没了县令的威严模样。
不过片刻工夫，葛庆丰便将一份千层糕吃得七七八八。
这时，他发现了藏在千层糕下面的一百两银票。
银票崭新，在昏暗的光线下都隐隐泛着光泽，仿佛在无声地诉说着自己的存在。
葛庆丰的眼神瞬间一凛，他猛地停下手中动作，一把将银票拿了出来，瞪大了眼睛，直直地盯着李卫东，语气中带着几分质问：“李卫东，你这是什么意思？”
李卫东心里“咯噔”一下！
这个银票，是之前贾子轩提议他放的。
难不成这葛庆丰竟不喜欢银票？
不可能。
谁能不喜欢银票？
可是，葛庆丰这是什么意思？
李卫东下意识地瞟了一眼旁边的贾子轩，贾子轩眼观鼻、鼻观心，一副老僧入定，仿佛这屋内发生的一切都与他毫无关联。
他心念急转，脑中飞速思索着应对之策，说道：“葛大人，这是下官的一点小心意。”
“笑纳什么？”葛庆丰沉着脸，眉头紧紧皱起，一脸严肃地说道：“你我二人同朝为官，本就该齐心协力为朝廷效力，你何必做出这种事情？”
“我跟你说句掏心窝子的话，你这么做，岂不是让咱们之间的关系变得生分了？以后还怎么坦诚相待？”
这叫个什么事儿？
李卫东正不知道该说什么的时候，葛庆丰突然说道：“卫东，这次就算了，以后可不许再这样了。”
葛庆丰说着，手上动作却毫不含糊。
一眨眼的功夫，就将银票塞进了自己的袖子里，动作熟练的不能再熟练。
原本“李卫东”的称呼，也变成了“卫东”。
虽然只少了一个字，但这样的称呼却亲切了许多。
李卫东心中暗自哑然，嘴角不自觉地微微抽动了一下。
好家伙，这葛庆丰可真是会装！
方才还一脸义正言辞地拒绝，转眼间就把银票收进了袖子，这变脸的速度，比那川剧里的变脸绝活还快。
不过，无所谓。
葛庆丰收了银票，总算不再对着那千层糕大快朵颐。
他像是才注意到李卫东面前空空如也，连杯茶水都没有，便赶忙转头催促一旁的贾子轩：“子轩，还不赶紧给李大人上茶！”
贾子轩一直在旁边默不作声，听到葛庆丰的话，他马上答应一声，吩咐人沏茶。
很快，茶水沏好。
李卫东和葛庆丰两人各自端起茶盏，一边喝茶，一边有一搭没一搭地闲聊起来。
聊着聊着，葛庆丰话锋一转，看似不经意地问道：“本官听闻，卫东你把龙头关所有的官差，全都给换了？”
他的语气带着几分探寻，又藏着几分审视。
李卫东心中早有预料道葛庆丰定会提及此事。
龙头关官差大换血这般动静，想瞒也瞒不住。
昨夜他便与岳明细细商讨过应对之策，心中早已有了盘算。
李卫东当即神色一敛，微微欠身，恭敬说道：“大人，下官实乃无奈而为之。”
“哦？”葛庆丰故作好奇之态，微微挑眉，眼睛里却闪过一丝不易察觉的精光，问道：“这话从何而来？”
有些时候，事实的真相比任何精心编织的理由都更具说服力。
李卫东直截了当地说道：“大人，人各有志，实在不可强求。”
“那些官差都觉得在龙头关收入微薄，难以维持生计，便都想要另谋出路。”
“下官以为，既然是为朝廷效力，首要便是忠心，倘若不能对朝廷忠心，一心想着赚钱，便是不忠之辈。”
“索性，就没有强留。”
李卫东点到即止，既将事情原委清晰说明，又巧妙地避开了盐帮的敏感问题。
葛庆丰听后，似乎对李卫东的回答颇为满意，他脸上堆满了笑容，笑呵呵地说道：“做得好。”
“你说得对，都是为朝廷效力！”
“天下之大，人才济济，少了几个人，龙头关的差事照样能办得妥妥当当，是吧？”
李卫东脸上挂着笑意，随口附和着葛庆丰的话。
一边附和着，他的心里却忍不住一阵无语。
他和葛庆丰实在没什么可聊的了，尽是些无关痛痒的场面话。
说好的刺杀呢，怎么到现在还不见动静？
这时，葛庆丰吃完了最后一块千层糕。
他惬意地拍了拍手，将手上的糕点碎屑拍落，脸上依旧挂着那标志性的笑呵呵表情，说道：“好了，时候也不早了，本官还有诸多事务等着处理。”
“靠！”
李卫东在心里暗骂一声，满心都是无奈与焦急。
他心里清楚自己该起身告辞了，可是刺客却迟迟不见踪影，若就这么走了，今日这一趟可就白来了，之前所做的一切铺垫也都成了无用功！
无奈之下，他只能厚着脸皮，装作一副全然没听懂葛庆丰逐客令的模样，脸上堆起笑容，客套道：“大人，下官还想跟大人请教一些治理龙头关的良方妙策。”
葛庆丰听了这话，微微一怔，眼中闪过一丝意外，似乎怎么也没想到李卫东会说出这样的话来。
如果可以，李卫东也不想这样。
但是形势所迫，他实在没有别的办法，只能硬着头皮，硬生生挤出这些言不由衷的话语，拖延时间。
万幸！
就在气氛略显尴尬之时，门外突然传来一阵嘈杂喧闹之声，好似有无数人在激烈争吵，瞬间打破了屋内原本微妙的平静。
葛庆丰眉头瞬间紧紧皱起，宛如两道拧在一起的麻绳，脸上满是不悦之色。
他侧过头，目光投向一旁的贾子轩，声音带着几分威严与不耐烦，问道：“外面怎么如此喧闹？”
贾子轩赶忙应道：“小的这就去瞧个究竟。”
说罢，他不敢有丝毫耽搁，快步走到门前，伸手便去推门。
然而，就在门刚刚打开的刹那，一股巨大的力量如汹涌的潮水般扑面而来。
贾子轩身体一仰，整个人便不受控制地倒飞出去。
“砰”的一声巨响，他撞翻了旁边的一张桌子，桌上的茶盏、书籍瞬间散落一地，一片狼藉……