花朝节的热闹余韵未散，盛夏的蝉鸣已响彻宫墙。小燕子摇着蒲扇在漱芳斋的葡萄架下乘凉，看着宫女们用井水湃西瓜，突然腾地坐起：“咱们办个‘夏日清凉武林大会’！这次要把整个紫禁城变成大冰柜！”小邓子手中的冰碗“当啷”落地，想起去年被派去深山采冰，差点摔下山崖的经历，忍不住打了个寒颤。
永琪抱着一箱消暑药材赶来时，正撞见小燕子指挥小卓子往房梁挂冰帘。“你又在胡闹！这些冰是给皇阿玛和太后消暑用的……”“小气鬼！”小燕子抢过冰凿，“咱们用冰雕成各种机关，再把解暑秘方藏在里面，找到的人就能得到‘清凉秘籍’！”她眼睛亮晶晶的，“比如用酸梅汤冻成‘寒冰掌’，谁吃了就能‘掌风带凉’！”
消息传开，各宫纷纷响应。愉妃带着嬷嬷们用荷叶和冰块搭出“荷塘冰亭”；晴儿别出心裁，将薄荷叶冻在透明冰砖里，制成会散发清香的“驱蚊暗器”。最令人咋舌的是容嬷嬷，竟用冰雕了个巨型皇后画像，连凤冠上的珍珠都是用冰珠镶嵌——虽然在烈日下没撑过半个时辰就开始“流泪”。
比赛当日，乾清宫广场成了冰雪江湖。第一项“冰面夺宝”，参赛者需踩着裹布的木屐穿过布满机关的冰道，冰砖下藏着写有解暑秘方的绢布。小燕子头戴自制冰珠冠，脚踏冰刀，在冰面上滑得风驰电掣。突然，她脚下一滑，整个人扑向一座冰雕的“玉麒麟”，慌乱中竟扯下麒麟嘴里含着的竹筒，里面正是失传已久的“冰镇酸梅汤秘制配方”。
最惊心动魄的当属“水上冰球大战”。小燕子和永琪各率一队，在注满井水的水池中用浮冰搭出球门，用裹着棉套的冰球对攻。双方队员踩着木筏你追我赶，不时有人落水，溅起的水花落在岸边的冰雕上，腾起阵阵白雾。激战正酣时，乾隆带着众臣前来观战，一颗被打飞的冰球“嗖”地掠过御前太监的头顶，在石阶上碎成晶莹的冰碴。
“反了反了！”乾隆佯怒拍案，却见小燕子湿漉漉地爬上岸，捧着用荷叶包着的冰镇果子：“皇阿玛息怒！这是获胜队伍的‘战利品’，您尝尝这‘透心凉’的滋味！”她顺势展开从冰雕里找到的“清凉秘籍”，上面除了民间消暑良方，还有百姓用井水灌溉农田、修建凉亭的趣事。
乾隆边吃着冰镇葡萄边笑：“倒是让你玩出了名堂。”他转头吩咐内务府，将这些良方整理成册发往各地。暮色渐浓，小燕子裹着乾清宫送来的薄毯，看着广场上渐渐融化的冰雕，突发奇想。她拉起永琪的手，踩着满地水洼跳起自创的“冰上乱步舞”，嘴里还唱着：“夏日炎炎不用怕，冰块变戏法！管他骄阳多毒辣，快乐冰上滑！”歌声惊起栖息在宫槐上的夜鹭，扑棱棱的翅膀带起水珠，在夕阳下折射出绚丽的彩虹。