靠山村那扇简陋活动室的窗外，山坡林间一闪而过的反光，如同毒蛇冰冷的信子，在何西门心头舔舐过一道惊悸。布囊深处那枚青铜箭头的悸动，微弱却冰冷刺骨，印证了那不祥的预感绝非错觉。南洋的阴影，或者更早的草原诅咒，竟如此快地追索到了这西南腹地的宁静山村。村民们淳朴的热情和长孙瑶那双清澈如泉、满含崇拜与依赖的眼眸，此刻都成了他无法坦然承受的重量。他不能将危险引向这里。
省电视台《乡土奇闻》的采访片段如同投入湖面的巨石，在网络上激起了远超预期的涟漪。何西门那身“土潮混搭”的奇葩造型，与镜头前他专注施针、沉稳救人的“神医”形象形成了巨大反差，再加上老村长涕泪横流的感激和长孙瑶那不加掩饰的、亮晶晶的崇拜眼神，瞬间戳中了网络时代的猎奇与感动点。“靠山村神医”、“土味穿搭救世主”、“银针侠”等话题标签迅速蹿升热搜。他那张在灯光下汗湿鬓角、眼神锐利如鹰捻针救人的侧脸特写，更是被制作成各种表情包和动图，病毒般传播开来。
名气的暴涨带来了何西门此刻最不需要的关注度。靠山村这个原本地图上都难寻的小地方，一夜之间涌入了不少扛着“长枪短炮”的自媒体和好奇的游客，村口那棵老槐树下都成了打卡点。何西门深知，这种曝光无异于在黑暗中点亮灯塔，将他彻底暴露在那些追踪者的视野里。
“西门大哥，你看！好多人都在夸你呢！”长孙瑶兴奋地举着老旧的智能手机，屏幕上是关于他的热搜话题，小脸红扑扑的，眼睛亮得像星星。她完全沉浸在“她的西门大哥”被世人认可的喜悦中，对潜藏的危险毫无察觉。
何西门看着少女纯真的笑脸，心头一阵发紧。他揉了揉她的发顶，动作带着兄长般的亲昵，脸上却挂着惯常的痞笑，半真半假地说：“小瑶瑶，这‘名扬四海’的惊喜，劲儿有点大啊。再这么下去，你家门槛都要被踩平了。西门大哥我呢，天生劳碌命，得继续云游去喽，找找下一个需要‘拯救’的地方。”他语气轻松，眼神却扫过窗外远处依旧静谧的山林，那里仿佛蛰伏着无形的威胁。
长孙瑶的笑容瞬间僵在脸上，明亮的大眼睛迅速蒙上一层水雾，小嘴委屈地扁了起来：“啊？西门大哥…你…你这么快就要走啊？”她下意识地抓住他的衣袖，指尖微微发颤，那依赖和不舍的情绪几乎要满溢出来。
“天下无不散的筵席嘛，”何西门压下心头的不忍，故意用夸张的语气逗她，“再说，你西门大哥这么帅，医术这么高，老窝在一个地方，岂不是暴殄天物？让其他地方的漂亮姐姐们怎么办？”他挤眉弄眼。
“哼！你就想着漂亮姐姐！”长孙瑶被他逗得破涕为笑，小拳头不轻不重地捶了他胳膊一下，那点离愁别绪被冲淡了不少，但眼底深处的失落依然清晰可见。
离开靠山村的过程低调而迅速。何西门婉拒了老村长杀猪宰羊的送行宴，只在黎明前，背着他那标志性的破旧布囊，由长孙瑶的父亲赶着牛车，悄悄将他送到了十几里外通往县城的岔路口。晨雾弥漫，山道湿滑。长孙瑶坚持跟来送行，一路上沉默了许多，只是紧紧抱着一个塞得鼓鼓囊囊的蓝印花布包袱。
“西门大哥，”在岔路口，长孙瑶将包袱塞进何西门怀里，声音闷闷的，带着鼻音，“这里面…是阿娘新炒的茶叶，我晒的野山菌，还有…还有几个煮鸡蛋。路上…饿了吃。”她抬起头，大眼睛红红的，努力想挤出一个笑容，“你…你要好好的。要是…要是路过，记得回来看我们。”那强忍泪水的模样，让何西门心头一软。
“傻丫头，”他接过带着少女体温和山野气息的包袱，抬手，指尖极其轻柔地拂过她微红的眼角，拭去那将落未落的泪珠，动作自然得如同拂去草叶上的露水，“哭什么？西门大哥命硬着呢。等我把那些麻烦事儿解决了，一定回来看你，看你有没有长成大姑娘，还认不认得我。”他语气温和，带着一种兄长般的承诺，指尖的触感温暖而短暂。
“嗯！”长孙瑶用力点头，终于破涕为笑，那笑容如同拨开云雾的阳光，明媚而纯粹，“我等你！西门大哥！”
告别了依依不舍的长孙瑶和她父亲，何西门独自踏上了通往县城的山路。布囊里那枚青铜箭头依旧沉寂，但他心中的警惕丝毫未减。网络的热度是一把双刃剑，既能模糊追踪，也可能暴露行踪。他需要尽快、彻底地消失在公众视野之外。独孤柔安排的“西南”路线已经不安全，他必须另辟蹊径。
几天后，华夏西北，塔克拉玛干沙漠边缘。
炽烈的阳光如同熔化的金汁，无遮无拦地泼洒在无边无际的金色沙丘上。空气被烤得扭曲变形，吸进肺里都带着灼痛感。热浪翻滚，视线所及，只有单调刺目的金黄和死寂。何西门换上了一身更不起眼的、洗得发白的灰色工装裤和同色系的长袖速干衬衫，头上扣着一顶宽檐遮阳帽，脸上蒙着防沙面巾，只露出一双警惕而疲惫的眼睛。他像一个最普通的沙漠旅人，深一脚浅一脚地跋涉在滚烫的沙砾中，试图沿着一条几乎被风沙掩埋的古道，穿越这片死亡之海，进入更偏僻的区域。
就在他翻过一座巨大的沙丘，准备寻找背阴处稍作休整时，一阵嘈杂的人声和引擎的轰鸣声打破了沙漠的死寂。前方不远处的沙谷里，竟然驻扎着一个小型营地！几辆越野车围成半圆，中间搭着几顶帆布帐篷。一群穿着专业冲锋衣、戴着防风镜和面巾的人正在忙碌地整理着各种仪器和工具，旁边还堆放着一些刚挖掘出来的、沾满沙土的陶罐碎片和腐朽的木器残骸。显然，这是一支沙漠考古队。
何西门脚步一顿，下意识地就想绕开。人多眼杂，绝非久留之地。然而，就在他准备转身的刹那，营地中央一个熟悉的身影让他瞳孔骤然收缩！
一个娇小的身影，穿着合身的卡其色考古服，戴着同色的宽檐帽，正弯着腰，小心翼翼地用毛刷清理着一块刚出土的石板。尽管蒙着面巾，但那古灵精怪的气质，那专注时微微蹙起的小眉头，还有那偶尔抬手将一缕不听话的碎发别到耳后的习惯性动作…不是上官婉儿又是谁？！
何西门心中警铃大作！这丫头怎么跑到这鸟不拉屎的沙漠里来了？草原的遭遇还历历在目，她身上那“麻烦制造机”的属性似乎从未减弱！
就在这时，异变陡生！
原本晴朗得没有一丝云彩的天空，在西北方向的地平线处，毫无征兆地腾起一道接天连地的、浑浊昏黄的巨墙！那巨墙以惊人的速度膨胀、推进，如同狂暴的黄色巨兽，吞噬着沿途的一切光线！狂风瞬间大作，卷起漫天沙尘，发出鬼哭狼嚎般的凄厉尖啸！天空在短短十几秒内由湛蓝变为恐怖的橙黄，最后彻底被翻滚咆哮的沙尘吞噬！白昼瞬间化为令人窒息的昏暗黄昏！
沙暴！而且是极其猛烈的黑风暴！
“沙暴！快！收东西！进车！快！”营地瞬间陷入一片混乱！考古队员们惊恐地叫喊着，手忙脚乱地试图抢救珍贵的仪器和刚出土的文物，场面一片狼藉。
狂风卷起的沙砾如同密集的子弹，狠狠抽打在裸露的皮肤上，生疼无比。能见度急剧下降，几步之外就人影模糊。何西门暗骂一声，也顾不上隐藏行踪了，顶着狂风，深一脚浅一脚地奋力朝着考古队的营地冲去！他必须尽快找到掩体！
混乱中，他看到上官婉儿正和一个中年男队员合力抬着一个沉重的仪器箱，试图往最近的越野车后备箱里塞。狂风卷起的沙石打得她几乎睁不开眼，娇小的身体在狂风中摇摇晃晃。突然，一阵更强的旋风卷来，上官婉儿脚下一个趔趄，手中一滑，沉重的箱角猛地撞在了她身侧那个男队员的太阳穴上！
“啊！”那男队员发出一声短促的惨叫，身体软软地瘫倒下去，瞬间被狂风吹来的流沙掩埋了小半边身体，一动不动！
“陈老师！”上官婉儿吓得魂飞魄散，失声尖叫！她想扑过去，却被狂风吹得站立不稳，自己也险些摔倒。
何西门眼神一凝，瞬间加速！他如同猎豹般冲到近前，一把抓住上官婉儿的手臂，将她从倾倒的仪器箱旁拉开，力道沉稳，避免了二次伤害。“待着别动！”他低吼一声，声音穿透风沙的嘶吼，带着不容置疑的威严。
他迅速蹲下身，不顾劈头盖脸砸下的沙石，徒手飞快地扒开掩埋在那位陈老师头颈部的滚烫沙砾。探了探鼻息和颈动脉，还好，只是被撞晕了。他迅速检查了对方被撞击的太阳穴位置，没有明显开放性伤口，但颅骨受力不轻。
“帮我把他抬到车里去！快！”何西门对着吓呆了的上官婉儿吼道。
上官婉儿这才如梦初醒，看着眼前这个突然出现、蒙着面巾、声音却异常熟悉的男人，尤其是那双在昏黄风沙中依旧锐利明亮的眼睛…她心头猛地一跳！是他？！但此刻情况危急，容不得她多想，她连忙上前，和何西门一起，费力地将昏迷的陈老师拖向最近的一辆越野车。
好不容易将人塞进后座，何西门也顾不上解释，迅速关紧车门，隔绝了大部分风沙和噪音。车内空间狭小，弥漫着沙尘和汗水的味道。
“他…他怎么样？”上官婉儿喘着粗气，扯下被沙尘糊住的面巾，露出那张沾满沙尘却依旧清丽的小脸，此刻写满了惊慌和担忧。
“暂时没生命危险，但头部受创，必须尽快处理。”何西门言简意赅，也扯下自己的面巾和帽子，露出那张让上官婉儿瞬间瞪圆了眼睛、差点惊呼出声的脸！“是你？！何西门！你怎么在这？！”
“说来话长！”何西门没空理会她的震惊，他探身到前座，迅速翻找着，“有没有急救包？水？”
“有有有！”一个同样躲进车里的女队员慌忙从前座底下拖出一个急救箱。
何西门打开箱子，动作麻利地拿出消毒纱布和绷带，快速清理陈老师头部撞击点的沙尘，做了简单的包扎固定。然后他拧开一瓶矿泉水，小心地撬开陈老师紧闭的牙关，一点点地喂进去少量清水。
就在这时，车外传来一阵更加凄厉的哭喊声：“救命啊！快来人啊！小刘不行了！”
何西门和上官婉儿同时透过布满沙尘的车窗望去。只见营地边缘，几个人正围着一个倒在地上、蜷缩成一团的身影，手足无措。那人似乎已经失去了意识，身体还在剧烈地抽搐着。
“是中暑！热射病！快把人抬过来！抬到有空调的车里！”一个似乎是队医的中年男人嘶哑地喊着，声音充满了绝望。在这狂暴的沙暴和极端高温下，热射病几乎是致命的！
几个人手忙脚乱地想抬起那个抽搐的队员，但狂风卷着沙石，能见度极低，加上那人不停抽搐，根本抬不动！
“来不及了！”何西门看着那队员抽搐的幅度越来越小，脸色瞬间变得极其难看！热射病分秒必争！等抬进车里，人可能就没了！
他猛地推开车门！狂风裹挟着滚烫的沙石瞬间灌入！
“你干什么？！”上官婉儿惊叫。
何西门没有回答，他目光如电般扫过四周，猛地冲向营地旁一个被狂风刮出的、半人深的沙坑！他跳进坑里，不顾沙坑边缘还在不断坍塌的流沙，对着外面嘶声吼道：“把中暑的人抬过来！快！扔进这个沙坑里！快！”
所有人都惊呆了！扔进沙坑？这不是活埋吗？！
“听他的！快！”上官婉儿不知为何，对何西门有种近乎盲目的信任，她第一个反应过来，对着外面尖叫！
也许是她的尖叫起了作用，也许是情况危急别无选择，几个人连拖带拽，终于将那个已经停止抽搐、脸色死灰的队员拖到了沙坑边，合力将他推了下去，正好落在何西门脚边。
何西门立刻蹲下，双手如同铁铲，飞快地将旁边滚烫的、相对干燥的沙粒往那队员身上覆盖！动作快得惊人！很快，那队员除了口鼻部位，整个身体都被埋在了滚烫的沙子里！
“你疯了吗？！何西门！”上官婉儿趴在沙坑边缘，看着这如同“活埋”般的景象，吓得声音都变了调！其他考古队员也围了过来，惊骇地看着沙坑里这匪夷所思的一幕。
“闭嘴！拿水来！越多越好！”何西门头也不抬，声音冷冽如冰，带着一种不容置疑的权威。他双手没有停，一边继续往队员身上堆沙，一边用手掌快速有力地按压覆盖在队员胸腹位置的沙层，模拟着某种特殊的按压节奏。
一个队员慌忙将几瓶矿泉水扔进沙坑。
何西门迅速拧开一瓶，却并没有直接喂给队员，而是将水猛地泼洒在覆盖队员身体的沙层上！滚烫的沙子遇水，瞬间腾起一阵灼热的白气！他毫不停歇，一瓶接一瓶地泼洒，同时双手依旧保持着那种有力而富有节奏的按压！水渗透进滚烫的沙层，迅速带走热量，又被按压的力量引导着，将这份“凉意”传递到被沙子紧紧包裹的身体深处！这匪夷所思的“沙埋降温法”，竟是在利用沙漠本身的酷热和沙子的导热性，进行一场极致的物理降温！
上官婉儿趴在坑边，看着何西门在弥漫的白气和滚烫的沙尘中，如同一个不知疲倦的机器，重复着泼水、按压的动作。汗水混合着沙尘在他脸上流淌，勾勒出坚毅而专注的轮廓。他整个人仿佛与这狂暴的沙漠融为一体，在死神的镰刀下，用最原始、最不可思议的方式抢夺着生命。她忘记了恐惧，忘记了质疑，心头只剩下一种强烈的震撼和一种难以言喻的、被某种强大力量攫住的悸动。这个她曾经鄙视其“好色”、觉得其““不靠谱”的男人，在此刻的生死关头，竟展现出如此令人心折的决断与力量。
时间在狂风的嘶吼和沙粒的拍打中流逝。不知过了多久，沙坑里那个队员灰败的脸色，竟真的开始以肉眼可见的速度褪去死气！原本微弱的呼吸也渐渐变得明显、平稳起来！覆盖在他身上的沙层，因为水分的蒸发和热量的传递，也不再那么滚烫。
“有…有体温计吗？”何西门的声音带着明显的疲惫和沙哑。
队医如梦初醒，慌忙递下来一支电子体温计。
何西门小心地拨开队员口鼻处的沙子，将体温计塞到他腋下。几秒钟后，显示屏上的数字让所有人都倒吸一口凉气——39.8°c！虽然依旧很高，但比之前濒死的超高热（通常超过41°c）已经大幅下降！命，暂时抢回来了！
“快！抬进车里！继续物理降温！补充电解质！”何西门松了口气，指挥着。众人七手八脚地将队员从沙坑里抬出来，小心翼翼地送入开着空调的越野车。
沙暴依旧在营地外疯狂肆虐，如同愤怒的黄色巨兽。但在营地的几辆越野车内，气氛却截然不同。陈老师已经苏醒，虽然还有些头晕，但已无大碍。那个热射病的队员在车内持续的物理降温和药物处理后，生命体征趋于平稳。所有人看向何西门的目光都充满了劫后余生的感激和难以置信的敬畏。尤其是那个队医，看着何西门的眼神简直像在看一尊活神仙。
上官婉儿默默地将一瓶干净的矿泉水和一条湿毛巾递给坐在车边、疲惫地喘着气的何西门。她的小脸依旧沾着沙尘，但那双大眼睛却亮得惊人，里面没有了往日的鄙视和傲娇，只剩下复杂的震撼、后怕和一种…全新的、让她心跳加速的探究。
“谢…谢谢。”她声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖。
何西门接过水，仰头灌了一大口，冰凉的液体滑过灼痛的喉咙。他扯了扯嘴角，想露出个痞笑，却因为疲惫显得有些勉强：“谢什么？医者本分。再说，总不能看着你这‘麻烦精’带来的队友真折在这儿吧？”他习惯性地调侃，目光却落在她递来的湿毛巾上。
上官婉儿被他那句“麻烦精”说得小脸一红，习惯性地想反驳，但看着他那张沾满沙尘汗渍、写满疲惫却依旧明亮的侧脸，话到嘴边又咽了回去。她咬了咬嘴唇，鬼使神差地伸出手，用湿毛巾轻轻擦拭他脸颊上的一道沙痕。指尖隔着湿凉的毛巾，触碰到他温热的皮肤，带着一种连她自己都未曾预料的小心翼翼和…温柔。
何西门微微一怔，抬眼看向她。四目相对，在狭小的车内空间，在窗外风沙的嘶吼声中，一种奇异的、带着沙尘气息的暧昧悄然滋生。上官婉儿像是被烫到般猛地缩回手，小脸瞬间红透，慌乱地低下头，心跳如擂鼓。
就在这时，负责照顾热射病队员的那个女队员突然发出一声短促的惊呼：“咦？小刘这口袋里…怎么有这个东西？”她手里拿着一个刚从队员湿透的外套口袋里翻出来的、用防水油布包裹得严严实实的小东西。
她好奇地打开油布。里面露出的，并非什么私人物品，而是一块巴掌大小、非金非木、颜色暗沉的令牌！令牌上雕刻的图案，赫然是一个扭曲的、如同三只纠缠毒蛇构成的三角眼！与草原王妃血污兽皮上那个“死神的凝视”标记，一模一样！