萧凌云退朝归来时，翰林院的铜铃在风中摇曳，发出清越悠长的声响，惊起檐下几只白鸽。
得到消息的翰林院学子，早已密密麻麻地站在台阶上等候，许多人眼眶通红。
他们的青衫下摆还沾着朝靴上的残露，眼底却透着比往日更甚的凝重与不舍。
“首席……”
学子们刚欲开口，萧凌云便抬手打断了他们的话。
声音带着惯常的沉稳，又有一丝不易察觉的严厉。
“一个个都什么表情？别傻站着了，都跟我进来！”
众学子被他略带呵斥的话语所慑，无人敢再言语，只得低着头，沉默地跟随那挺拔的青衫背影，鱼贯重入这座他们视为圣地的翰林院。
肃穆的庭院里，只有靴底踏在湿润青石板上的沉闷回响，一下下敲在每个人的心上。
甫一踏进正厅门槛，那压抑了许久的情绪终于再也无法控制。
杨天真猛地双膝砸在地面，青砖发出闷响，他几乎是哭喊出声，声音撕裂了死寂的空气：“首席，带上我们一起吧！求您了。”
仿佛被这根引线点燃，积蓄的火山骤然喷发。
“是啊首席。”
另一位身形魁梧的学子紧跟着喊了出来，嗓音因为激动而嘶哑。
“妖蛮非人，凶残暴虐，边疆已是白骨盈野，您孤身一人深入虎穴，让我们如何安心。”
“我等虽非铁骨钢筋，却也愿做首席之盾。哪怕……哪怕只为您挡下一刀一箭，也死而无憾。”
一个瘦弱的少年激动得浑身颤抖，眼中却燃烧着炽烈的火焰。
“首席，带上我们吧！”
“请让我们追随。”
……
恳求声、表白声汇聚成一片激越的声浪，如潮水般冲击着萧凌云。
他面色一沉，愠色浮现，将手中象征儒道威严的儒家大印高高举起。
一道柔韧而磅礴的青光荡漾开来，如同无形的墙壁，将情绪激动的学子们纷纷震倒在地。
“简直胡闹！”
萧凌云的声音不高，却带着千钧之力。
“尔等身为翰林学子，肩负教化万民、匡扶社稷之责。若通通随我去往边疆，当百姓击鼓鸣冤，谁还能替他们做主？！”
“当寒门子弟求学无路时，谁来给他们大开方便之门？！当朝中宵小欲断我文脉根基时，谁来挺身而出，守住这最后一方净土？！”
他目光如炬，扫过一张张年轻而激愤的脸。
“我之所以放心大胆地前往西北边疆，不正是因为有你们这群翰林学子在皇城坐镇，维系着这来之不易的文运长河吗？”
“如今好不容易建立起来的处处学府，刚刚萌芽的读书种子，你们是想让我的心血，让玄胤未来的希望，就此毁之一旦不成？！”
一众学子被他骂得羞愧难当，低着头红着脸不敢说话，方才的热血渐渐冷却，被沉甸甸的责任感取代。
萧凌云叹息一声，收回了儒家大印，语气缓和下来：“哎，行了，都起来吧！我还有事情，要跟你们交代。”
他抬手指了指翰林院门口那对饱经风霜的石狮子，压低声音道：“镇北侯府已被我安插了暗子，每月都会在那石狮子左爪之下放置密信，尔等需安排可靠人手轮流值守，小心取回，务必谨慎，莫要暴露。”
听得此言，一众翰林学子霎时屏息，眼中闪过震惊与钦佩。
首席真是手眼通天，连戒备森严的镇北侯府，都被他神不知鬼不觉地安排进去了暗子。
萧凌云转身，目光扫过众人青涩却已初具坚毅轮廓的脸庞：
“记住，即便我远赴边疆，你们也要守住翰林院的门槛，守住这文脉薪火。”
“文脉若断，玄胤便真成了只知蛮力的武夫之邦，国将不国！走向灭亡只是旦夕。”
是夜，翰林院藏书阁的烛火彻夜未熄。
萧凌云伏在宽大的紫檀木案前，狼毫在宣纸上疾走如飞。
墨汁三次写干，又三次被守候在旁的学子默默添满。
他要把脑中所学凝成书卷，把治国策、学子规、恤民疏、儒道要义、诗词歌赋的精髓都倾注笔端，让每个学府都能有他的心血留存，指引后来者。
当晨光熹微，穿透雕花的窗棂时，一百零八卷墨迹未干的宣纸，已整齐码放在三个厚重的樟木箱中。
每一卷都带着他指尖的温度，浸润着彻夜的辛劳与期望。
黎明时分，朱雀大街的梆子声惊醒了酣睡的百姓。
当他们推开房门，便见蒙蒙细雨中，翰林院门前停着三辆简朴的马车，车辕上插着的竹旗被风吹得猎猎作响。
萧凌云站在马车旁，青衫外罩着件粗布雨披，最后深深回望了一眼翰林院那古朴庄重的牌匾，声音沉稳：“出发。”
“萧大人。”
不知谁喊了第一声，带着哽咽。
长街两侧霎时涌出人潮。
卖豆腐的老汉推着吱呀作响的小车挤到最前排，车上放着刚磨好还冒着热气的豆腐：“大人路上吃，暖胃。”
卖花的小姑娘举着花篮，踮起脚尖，努力把沾着晶莹露水的芍药塞进他袖口：“萧大人头上带花，妖蛮见了都害怕。”
雨丝渐密，却浇不灭百姓眼中那发自内心的关切与敬仰之光。
有人捧来粗陶罐，说是自家酿的梅子酒。
有人递上蓝布包裹，里面是新纳的厚实鞋垫。
更有甚者，把祖传的玉佩塞进他手里，转身就跑，生怕他不收。
萧凌云接过一双绣着“平安”二字的鞋垫时，指尖触到鞋垫夹层里硬硬的碎银——
那是百姓藏着的心意，怕他路上拮据，又怕他推辞。
“诸位！”他站上马车车辕，声音穿透淅沥雨幕，“路途遥远不必多送。大家也请放心，我萧凌云定扫清妖蛮，还我玄胤大好河山。待我凯旋归来，再与诸位畅饮一番，共话桑麻。”
人群中响起低低的啜泣。一位秀才模样的年轻人突然跪地，朗声道：
“学生在此立誓！若首席一日不归，我便一日不仕，只守学府传道授业。”
此言一出，数百人轰然应和，声音震得雨丝乱颤，汇聚成一股坚定的信念洪流。
萧凌云眼眶发热，心中暖流涌动。
他深吸一口气，袖袍无风自动，箱中那一百零八卷书卷突然如得灵性般飞出，如群鸟振翅，盘旋升空。
每一卷都自动展开悬停在空中，金色的文运之光透纸而出，在灰蒙蒙的雨幕中织成一片璀璨夺目的金色帘幕，照亮了半条长街。
“这些书卷，是我毕生心血所凝，囊括了从幼童启蒙到入仕为官的经文要义，治国方略，处世之道。”
他抬手挥袖，书卷如金色的蝴蝶般，带着柔和的光芒，精准地飞向人群中各学府的代表，或是直接落入伸出的手中。
“如今悉数传予各大学府。我希望有朝一日，书生的笔，胸中的浩然正气，能比刀枪更锋利，更能护佑这方山河永固！”
杨天真紧紧抱着一卷《青天谣》，泪如雨下，声音哽咽：“首席，您看，您写的《青天谣》，百姓都学会了……”
仿佛印证他的话，远处巷口传来孩童清脆的歌声，清亮的童声混着沙沙雨声，唱着那朗朗上口的词句。
萧凌云翻身上马，最后深深回望了一眼皇城巍峨的轮廓。
长街上的百姓已自发跪成一片，有人举起火把，有人捧着防风明灯，在雨幕中连成一条蜿蜒跳动的光之长河，一直延伸向城门。
“首席保重！”
“等您回来！”
“必胜！玄胤必胜！！”
……