返程的路程比我们四个想象的都要漫长，不知是因为内心的紧张导致错误地估计了时间还是这条回到安全区域的道路本来就比来时更长……不过，归途之中我们很幸运地没有遇到蓝语口中所说的那来自另一个无上冠冕的阻拦，也算是不幸中的万幸了。
当我们到达苔藻城据点时，天已经有些蒙蒙亮了。
白狼让我们疲惫的三人先去休息，自己一个人钻进了他为风归——如今嗜血队的智囊所单独设置的一个房间。而当我刚摆放好这副疲惫不堪的身躯还未完全失去意识时，旁边屋内就已经响起了来自风归训斥的声音……
相较于青木那口不冷不热的“温柔”来说，这种火气十足的怒骂要亲切得太多了……我的脸上浮上了一抹欣慰且释怀的微笑，下一秒便沉沉地睡去了。
再次醒来时已至下午——我本以为自己大概率会睡到第二天的早上，但过度疲惫的我却反而好像没有那么困了一般。
据点里并没有多少人，除了少数几名被替换的岗哨队员回来了以外，其他大多数都还在城中执行着排查和巡逻的任务。自从嗜血队接管了苔藻城以来，队里的事情就变得越发的繁杂和艰巨。和珊瑚城完全不同的环境和地域，再加上因战争而造成的大量减员，如今队里的工作基本是一名队员要做以前三名队员所做的事。不仅如此，对苔藻城和鱼塘城的开拓也会随着时间的推移而使工作变得愈发繁巨，扩充队伍、招收队员的工作已迫在眉睫！
太阳虽然挂在据点外边的高空中，但我却一点也感受不到它所带来的暖意。此时的季节已接近冬日，即使是白天在户外走动，身边所吹过的风也带有一丝丝冷意。
我轻叹了一口气，心里想着这个冬天也许会比之前所过的每一个都更加难熬……
回到休息室后的我再次趴了下来，脑子里一片茫然。不知是因为没有休息到足够的时间还是我现在不愿去回想在浴火城中的经历，至少此时，这颗头颅里面没有任何的思想活动……
“嘿，小七，你这么早就醒了吗？”虚掩的房门被轻轻地推开，哈里从外面探进了半个脑袋，冲我挤了个鬼脸说道，“快去吃点东西吧，小白在叫我们开会商议后续的事情呢。”
说罢，他又用那只不太健康的爪子将门给推开了一点，似乎是想让外面的光线多照进来一些让我恢复恢复，然后才又离开了门口。
我慵懒地再次爬起身——此次浴火城之行所带给我心理上和身体上的劳累是无法就通过这样简单的一个睡眠所能抚平的。尤其是心理方面，因为我清楚地知道还有许多即将发生的麻烦事在等着我、白狼，还有整支嗜血队一起去处理，去面对——击败深渊队并不是结束，反而是一个新的开始……
为了能够更好地把守住我们现有的四座卫城，白狼已经分别将德比西和黑檀领队都派回了珊瑚城和水晶城把守，自己与银牙、哈里我们一起留在了苔藻城。而嗜血队的主城也因为权力中心的转移而从珊瑚城变成了苔藻城，如今，将近有一半多的嗜血队员都集中在这座原本是深渊队大本营的卫城当中。
简单地吃过了一些食物后，我便向据点里的会议地点走去——自从驻扎在苔藻城之后，我的食欲就一直都不太好，不知是水土不服还是战争给我带来的改变，我只感到自己的身体和精神似乎都陷入了一种堪比死亡的麻木之中……
来到会议室门口，我才发现其他人都已经到齐了——我一如既往地是最后一个临场的参会者。
会议室的中央正蹲坐着风归和白狼——和之前不同的是，风归今天却坐了平时白狼的位置。看来，经过昨晚的训斥后，白狼也有意让风归来说些什么……
而除了银牙和哈里以外，会议室中还有一些其他熟悉的队员——他们都是在与深渊队的战斗中拥有赫赫战功的队员，在如今队伍缺少领导者的情况下，他们自然是最有希望成为候补领队的一批成员。
“快坐下吧，小七。”哈里冲我挥了挥爪子，示意我坐在他身边的那处空档上——仿佛就是提前为我预留的一般。
我走上前去，稳稳地坐在了那里。目光环顾一圈，却发现所有人的目光都颇有些浑浊，仿佛除了我以外，他们整晚都没有睡觉，尤其是白狼，他那双被红血丝爬满的眼睛看起来就像是得了红眼病一般……
而正在我纳闷的时候，白狼也宣布了这次会议的开始:“这次潜入浴火城的行动，我们所了解到的所有情报我都已经向风归说明了，不过，接下来我们将如何行动，又该如何应对即将到来的无上冠冕所委派给我们的任务，还需要经过大家的一致讨论才能决定。现在，就先让风归谈谈他的想法吧，昨晚我们已经就此事谈了很长一段时间，现在就让他再将分析的内容传达给大家。”
说罢，白狼转头看向自己身旁的风归，示意他可以开始自己的叙述了。
后者清了清嗓子，然后睁开了他那双一如既往的冷酷的双眼将在场的所有人都扫视了一圈——尽管已远离了冲突和战端许久，但那股自过往经历和性格中所造就的高傲性子却是一点儿没变。即使是我这种和他有过私下交往的人物也不敢和他直视，更何况那些连他的面也没见过几次的队员了……
“虽然我不知道你们是从哪里来的胆量陪白狼一起去浴火城那种地方发疯的，但就目前的情况来看，你们也确实是拿到了不少我们以前从没听说过的情报。骂人的话我就不说了，你们的队长昨晚已经替你们经受过了，今天我在这儿就是想和大家一起好好分析分析现在嗜血队的处境，以及如何选择未来前进的道路。”
听着风归的严肃教育，即使是银牙和哈里也都乖乖地把脑袋低垂着，没有一点想要回嘴的意思——虽然这两位是白狼忠诚的守护者，但风归在嗜血队中的地位和威望也让他们不得不对其表示尊重。
“照目前的情况来看，无上冠冕组织一定是有什么特别的目的才需要借助我们嗜血队的力量，就像那个青木所说的一样，他一开始其实并没有把我们作为他的预备伙伴，只是没有想到我们会拿下和深渊队战争的胜利并将他准备用来协助自己的沼泽给直接杀掉了，所以才只能选择了我们来作为他的合作者。”
“而相比于无上冠冕选择我们的原因，更重要的其实是他们到底是如何监测我们的行动的。”白狼话锋一转，也紧跟着补充道，“我们虽然答应了协助青木，但真实目的却是深入了解他们的内部结构。倘若我们的任何行动都在他们的监视之下，那以后的行动还怎么开展？岂不都摆在他们的眼皮子底下。”
“关于这点我也很纳闷……”银牙一脸的茫然和疑惑，“青木说的那些话……好像从我们干掉雷伯特利开始，之后的行动就一直被他们给掌握着，可我们的巡逻工作从未懈怠，也从未发现过半点有被他人监视的线索。真是奇了怪了！”
“如果排除有内鬼通风报信的话，那么就只有可能是周围区域被他们给安插了眼线了。”风归分析道。
“等等，你为什么会选择排除内鬼？”我疑惑地问道，“按理说有内鬼才应该是最有可能的原因才对啊？”
“如果真有内鬼，那也只有可能是在我们几人之中。”银牙瞪着一双怪异的眼睛盯着我说道，“嗜血队最高级别的命令发布一般只有我们几个才知道，倘若下面的队员是内鬼的话，当他们了解到命令或者行动已经开展时，就根本没有机会再去通风报信了。只有我们中的某一个，才能在知晓行动计划的第一刻立马派人出去。”
“所以如果是内鬼的话，就只能是我们几个人来互相排除了。”白狼也接话解释道——我明白他俩的意思，由于他们三人彼此捆绑的原因，就算是高层有内鬼那就只有可能是我了……
“既然不是内鬼，那刚才说的眼线又是什么意思？”我有些尴尬地咳嗽了两声，随即又继续问道。
“无上冠冕的能力到底有多强大，首先我们可以思考一下这个问题。”风归挺直了腰杆，似乎是要开始他正式的叙述了，“按照你们所获得的情报，我们已知的无上冠冕成员就有七个，那么，这七名成员在当时被雷伯特利给划到这个圈子里来时又是按照什么规则进行区别的呢？从雷伯特利的心性来分析，倘若这个成员背后的人类势力不如他的话，那么他是绝对不会将他给划分到一个自己无法掌控的组织里去的。这就说明了，每一名无上冠冕都至少拥有着和雷伯特利背后人类至少相同的势力，甚至还会更加庞大。”
“可那只是他们主子的势力，跟他们自己有什么关系？”哈里有些疑惑。
“在浴火城里可没这么细的区别。”风归看向他解释道，“如果你背后主子的势力足够强大，那么你在浴火城中的地位自然也不会低。即使你体型再小，力量再弱，面对比你强大无数倍的对手时，他也无法对你产生丝毫的侵犯意图。”
“可那只是他们在浴火城里的规矩，我们又不吃这一套！”哈里有些高傲地反驳道。
“但别人所拥有的实力也确实是我们不得不提防的东西。”风归收回了视线，继续打量起我们其余三个人，“按照这种思路思考，无上冠冕在其他的卫城里也应该有他们自己的眼线，这些眼线的任务就是替他们监视在该卫城里这些拥有着特殊身份的同类的行动。这自然也就能说明以前负责和四个禁卫军队长联络的无上冠冕为什么手里会有其他队伍的情报了。”
“你的意思是，他们获取了自己所监视的这座卫城里的禁卫军的信息，然后去和另一个无上冠冕交换吗？”银牙试探着问道。
“至少这种说法解释得通。”风归点了点头，“现在我们拿不到非常直观的证据，许多事情就只能靠猜测。”
“可我们曾经调查过，当时的克莱尔确实没有将我们的情报泄露给其他人，那和静夜联系的那个家伙又是怎么知道的呢？”哈里反驳道。
“我只是说这样的情况存在可能，不代表着一定属实。”风归回答道，“而且，克莱尔那会儿都已经是过去时了，现在他们用以沟通的方式恐怕没那么直接了，你说，现在他们还会派谁来跟你联络呢？”
一边说着，风归一边又扭过头看向了自己身边的白狼。
“怎么也不会是他们本人吧……”白狼有些不自在地回答道，“现在已经不比往常了，说不定又是派个下属过来——多半是一张素未谋面的生面孔，只是不知道他带来的内容对我们而言到底是好是坏。”
“莫非你真的打算替无上冠冕做事吗？”风归看着白狼颇有些严肃的表情问道，脸上的表情也变成了一种戏谑的形状。
“你这问的是什么意思？”白狼微皱眉头，不解风归为什么会在这个问题上对他产生质疑，“难道我现在还能拒绝吗？这本来就是一个可以更加深入了解他们的机会。”
“我的意思是，倘若无上冠冕交给你的任务是一个非常难以完成，亦或是会让你处于一个十分尴尬处境的任务呢，你也会毫不犹豫地去完成吗？要知道，找当今嗜血队队长这么个帮手才能解决的问题，恐怕不是一般的困难吧？”
听到这话，白狼的眉头才一下子又皱了起来——他的目光一直盯着风归的眼睛，仿佛后者已经猜出了他即将接收到的任务……
“我……我尽量吧……”白狼颇有些为难地答道，“至少在一开始的时候得把样子装得像点，否则将不利于之后的行动。”
虽然风归看起来似乎对白狼的决定并不算太满意，但应该也是想不到更好的解决办法了。他转回自己的脑袋看向前方，忽然又问道了另一个问题:“听你说，无上冠冕内部其实也是有竞争的，对吗？”
“嗯？啊，没错。”白狼愣了一秒，继而点了点脑袋，“听那个叫蓝语的家伙说，无上冠冕之间其实也在内斗，他们互相都想要蚕食对方的势力范围和生存资源，就包括那个青木的地盘里面，就还有个叫毒蝎的无上冠冕的势力驻扎在其中。”
“毒蝎？”风归喃喃地重复了一遍。
“怎么，你认识？”白狼警觉地问道。
“不，我怎么会认识无上冠冕的人。”风归摇了摇头，“我只是觉得这个名字听起来颇有些难对付罢了。我猜想，若是青木拉拢你这么个嗜血队长作为他的帮手，那你们将要接到的任务多半就跟这个毒蝎有关。”
“你的意思是，他会让我们去帮他清除自己地盘上的毒蝎势力？”白狼有些惊讶地瞪大眼睛，虽然他自己心中猜想过青木的真正目的，才从没往另一个无上冠冕的身上想过……
“我想的话应该是如此，否则就有点大材小用了。”风归一边说着一边拍了拍白狼的身体，“不然的话他就是享受这种将你这个嗜血队长给玩弄于手的快感，不过这种情况的可能性我觉得应该不高。”
“他看起来不像是这种无聊的家伙。”白狼细细回想了一番和青木打交道的全过程，随即摇了摇头，“想必应该是跟你说的一样，他应该是想将我们作为他对付毒蝎的炮灰。在和对方的战斗中，我们队伍的实力也会受到相应的削弱，到时候他就可以以扶持的理由接管嗜血队了。”
“你倒是想得够深远。”风归略有惊讶地看着白狼道，“不过那一切都得建立在你白狼对他俯首帖耳的条件上，否则的话，他就是搬起石头砸自己的脚。”
“看起来，无上冠冕还真是一个难对付的对手……”白狼叹了一口气，不由得感慨道，“现在回想起和青木接触时第一次听到的那些情报所带来的震撼，相比之下，沼泽和他的深渊队倒还真算不了什么了……”
“我早就告诉过你了，凡事多动动脑子，要想完成我们最后的计划，光凭强健的身体是无法做到的。”
风归教导的话语被我们给牢牢地记在心中，这些字字句句在我们所新认知的世界观的发酵下已变得非常深刻。我相信，之后在与无上冠冕的接触中这支队伍也一定会得到更大的成长……
“诶，对了，我们回来之前还说要去一趟珊瑚城的……”白狼抬起了脑袋，仿佛是忽然想起了这件事，“要不是小七建议我们先回一趟据点总结情报的话，恐怕我们现在就已经在珊瑚城里了。”
“去那儿干嘛？”风归不解地问道。
“我们之前不是囚禁了一个跟随克莱尔多年的拉布拉多犬吗？想必她应该知道一些关于无上冠冕的情况，这也是当初把她留下来的最重要的一个原因。现在我们已经开始跟无上冠冕打了交道，那她脑子里的那些东西就变得更加重要了。”
“哦，对……对这个人要好好保护。”风归点了点头，“她叫什么名字？”
“克拉拉。”
白狼刚一张口准备回答，可我的声音却已经率先响了起来……