青州州牧府邸，深藏于州府最核心的权贵区域。高耸的朱漆大门紧闭，门前蹲踞着两尊狰狞的狴犴石兽，怒目圆睁，无声地宣示着此地的威严与不可侵犯。门楣上悬挂的“牧守青州”鎏金牌匾，在深秋略显阴沉的天空下，散发着沉甸甸的、令人屏息的压迫感。空气中弥漫着一种特有的、混合着上好檀香、陈年墨锭与权力铁锈味的沉重气息，吸一口都仿佛要坠入肺腑深处。
沈微跟在萧砚身后半步，踏过冰冷光滑得能映出人影的青石板路。两侧持戟肃立的卫兵，如同泥塑木雕，连眼珠都纹丝不动，唯有他们身上精铁甲叶偶尔发出的轻微碰撞声，在这死寂的庭院里显得格外刺耳。每一次脚步落下，都在空旷的回廊里激起轻微的回音，敲打在紧绷的心弦上。她微微垂着头，目光落在自己沾了些许州府街尘的玄色棉布鞋尖，以及萧砚那墨色大氅下摆沉稳移动的玄色锦缎暗纹上。肩上的木匣，装着那三件寄托了“祥瑞”之名的玻璃器，此刻却沉重得如同三座大山。
穿过几道森严的门禁，终于踏入州牧府的正厅。
厅堂极其高阔，数根需两人合抱的朱漆巨柱撑起雕梁画栋的穹顶。巨大的蟠龙藻井在头顶投下威严的阴影。光线透过高大的雕花窗棂，在地面光洁如镜的金砖上投下斑驳的光影，却驱不散厅内那股凝重的、混合着熏香与权力的寒意。
厅内并非空旷。两侧早已按品级设好了紫檀木官帽椅，此刻坐满了身着各色官袍的官员。青的、蓝的、绯的、紫的……如同按色块排列的等级序列。他们或正襟危坐，或捻须低语，或闭目养神。当萧砚与沈微踏入厅堂的瞬间，数十道目光如同实质的探针，瞬间聚焦而来！
那目光里，有审视，有好奇，有漠然，更多的，是一种居高临下的、毫不掩饰的轻蔑与质疑。如同在打量一件稀奇的、却上不得台面的货物。尤其当这些目光落在沈微身上——她那一身玄色细棉布、毫无纹饰的简单衣着，在满堂锦绣绫罗、金玉配饰的映衬下，显得如此格格不入，如同闯入鹤群的灰雀。
沈微能清晰地感觉到那些目光刮过皮肤带来的刺痛感。她深吸一口气，胸腔里那颗因等级森严而冰封的心，此刻却因这赤裸裸的审视和即将到来的考验，剧烈地搏动起来，带着一种孤注一掷的灼热！她强迫自己挺直了因巨大压力而想要微弯的脊梁，目光低垂，却不再闪躲。
“清河县令萧砚，携本县技术顾问沈氏，拜见州牧大人！”萧砚的声音在空旷的大厅中响起，平静无波，如同投入深潭的石子，瞬间压下了所有低语。
“嗯，萧县令辛苦。”一个略显苍老却中气十足的声音从正前方传来。
沈微随着萧砚行礼的动作微微躬身，眼角的余光飞快地扫过主位。
州牧是一位年约六旬的老者，身着深紫色官袍，胸前绣着象征一州之牧的云雁补子。面容清癯，颧骨微高，一双眼睛并不算大，却精光内敛，如同两口深不见底的古井。他端坐于巨大的紫檀木书案之后，手边放着一盏热气袅袅的香茗，目光平静地扫过萧砚，最终落在沈微身上，带着一种审视的、仿佛能洞穿一切的力量。
“坐吧。”州牧淡淡开口。
萧砚在左侧下首预留的位置落座。沈微则恭敬地垂手立于他身后侧方，如同一个真正的“顾问”该有的位置。她能感觉到，随着她的站定，厅内那些审视的目光非但没有移开，反而更加锐利，如同无数细小的针尖，扎在她身上。
“萧县令，”州牧端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，动作从容，“嘉奖令中提及，你清河县于推广新粮红薯一事上，颇有建树？还有那防疫之法，据说也颇有章法？今日述职，不妨详述一二，也好让诸位同僚，听听这‘清河经验’。”
话音落下，厅内一片寂静。所有人的目光都聚焦在萧砚身上，更有一部分，带着玩味和审视，落在他身后的沈微身上。
萧砚并未起身，只是微微颔首，声音依旧平稳：“回禀大人，红薯推广一事，非下官一人之功。此乃沈顾问于民间发现、试种，并总结出适宜本地水土之法。防疫之策，亦是其在工坊管理中所行有效，下官观其可行，遂在县内推行。具体细则，沈顾问亲历亲为，更为详熟，不若由其代为禀明，更为妥当。” 他直接将沈微推到了台前！
“哦？”州牧眼中精光一闪，放下茶盏，目光如实质般落在沈微身上，带着一丝不易察觉的探究，“既如此，沈氏，你便说说。”
压力，如同实质的山峦，瞬间压向沈微！
她能清晰地听到自己心脏在胸腔里擂鼓般的跳动声！数十道目光，如同无形的锁链，将她牢牢捆缚在厅堂中央。空气仿佛凝固，每一次呼吸都带着沉重的阻力。舌战群儒？她面对的，是掌控一州生杀大权、浸淫官场数十年的老吏！是根深蒂固的轻视与质疑！
沈微深吸一口气！胸腔里那股因屈辱和不甘而点燃的火焰，混合着对清河县那片土地上无数期盼目光的责任感，猛地压下了所有恐惧！她不能退！清河县需要这份“政绩”作为屏障，她的工坊，她的玻璃，她的“飞梭”，都需要这份认可！这州府之行，是险关，也是龙门！
她缓缓抬起眼，目光不再低垂，而是平视前方，越过州牧书案上袅袅的茶烟，迎向那一道道审视的目光。她的眼神清澈而坚定，带着一种扎根于泥土的、不容置疑的沉静力量。
“回禀州牧大人，诸位大人。”沈微的声音响起，初时因紧张而略显干涩，但迅速变得清晰、稳定，带着一种奇异的穿透力，在寂静的大厅中回荡。
“红薯，又称地瓜、番薯，耐旱耐瘠，不择地力。清河县推广之法，首重‘三时’。”她伸出三根手指，动作沉稳有力，“一曰‘选时’。清明前后，土温回升至十五度以上，即可育苗。过早易受春寒冻伤，过晚则生长期不足，影响块根膨大。” 她直接抛出了温度概念，虽然这些官员未必懂“十五度”的具体意义，但“春寒”、“生长期”却是农事常识。
“二曰‘移时’。待苗长至一掌高，约五寸许，叶片舒展，根系发达，选阴天或傍晚移栽最佳，避烈日灼伤，提高成活。行距二尺五寸，株距一尺，确保通风采光。”
“三曰‘管时’。前期保水促苗，中期控水促根，后期保叶促薯。尤其块根膨大期，需充足光照与昼夜温差。遇连雨需及时排涝，防烂根。” 她的语速不快，条理却异常清晰，每一个要点都辅以具体的操作时间和标准，精准得如同农书。
“至于产量，”沈微话锋一转，目光扫过厅内几个面露不屑、似乎在质疑这“贱民之粮”价值的官员，“清河县沙河村，坡地试种，亩产鲜薯两千一百斤。李家坳，中等旱田，亩产一千八百斤。去皮去杂，折合干粮，约为稻麦三至四倍！且耐储藏，可切块晒干，或窖藏过冬，实为度荒救急之良物！”
“两千一百斤？！”
“稻麦三倍？！”
厅内瞬间响起一片压抑不住的吸气声和低低的议论！即便是不通农事的官员，也清楚这个数字意味着什么！在这个亩产稻谷三四石（约合三百到四百斤）就算丰年的时代，两千斤的鲜薯产量，无异于天方夜谭！质疑的目光瞬间转为惊愕与难以置信！
“哼！空口白牙！区区妇人，也敢妄言农事产量？怕不是为邀功请赏，信口雌黄吧！”一个坐在右侧前排、身着绯色官袍、留着两撇山羊须的干瘦老者冷哼一声，声音尖利，毫不掩饰其鄙夷。他是青州府通判，主管钱粮刑名，向来以刻板守旧着称。
这尖锐的质疑如同冷水泼入油锅！瞬间将厅内因惊人产量而引发的骚动压了下去！所有人的目光再次聚焦沈微，充满了更深的审视与怀疑。
沈微的心脏猛地一缩！但脸上却丝毫未露怯色。她早有准备！面对通判那咄咄逼人的目光，她非但没有退缩，反而上前半步，从怀中取出一卷早已准备好的、略显粗糙的黄麻纸。纸张展开，上面是用炭笔精心绘制的图表和密密麻麻的记录！
“大人明鉴！”沈微的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的凛然，“民女不敢妄言！此乃清河县沙河村、李家坳、王家集三处试种点，由县衙吏员、村中耆老及民女共同参与，于收获时当场过秤、记录在册之详实数据！”她将图表高高举起，指向上面清晰的数字，“大人请看！沙河村试种户李大山，坡地一亩三分，实收鲜薯两千七百三十八斤！此为里正、户主、县吏三方画押之凭据！李家坳张老栓，旱田一亩一，实收一千九百五十六斤！王家集……”
她逐字逐句，清晰报出一个个具体的名字、田亩数、实收重量！每一个数字都精准到斤两！每一个名字都代表着一个真实的地点和人物！更有那盖着鲜红指印和简陋印章的凭据为证！
详实！具体！无可辩驳！
那山羊须通判张了张嘴，看着沈微手中那不容置疑的证据，脸色一阵青白，后面刻薄的话硬生生被堵了回去，只得重重哼了一声，别过脸去。
州牧的目光扫过那卷记录详实的图表，又落在沈微那张因激动而微微泛红、却依旧沉静坚毅的脸上，眼中闪过一丝极淡的、不易察觉的赞许。
“好。”州牧的声音打破了短暂的沉寂，“产量一事，既有实据，当可为信。那防疫之策，又有何章程？”
“回大人，”沈微收起图表，声音恢复平稳，却更加沉稳有力，“防疫之要，首在‘隔断’与‘消杀’！清河县所行之法，源于工坊管理，名曰‘磐石法’。”
“其一，‘隔断’。”她再次伸出三指，“人隔：疑似病患，即刻迁入单独隔离区，专人送饭送药，严禁接触。物隔：病患所用之物，单独存放，严格消毒后方可处置。区隔：工坊、村落，划分清洁区、半污染区、污染区，人员物资单向流动，杜绝交叉！”她结合着“磐石工坊”的结构，清晰阐释了分区隔离的理念。
“其二，‘消杀’。”沈微的目光扫过厅内官员，“病患居所、排泄物、接触器物，皆以生石灰水泼洒覆盖！此法简单易行，取材方便，灭杀秽气疫毒，效果显着！清水洗手，衣物煮沸，亦是关键！”
“其三，‘通风’！居所、工坊，务求空气流通，驱散秽气！冬日亦不可紧闭门窗，需留有气孔！”她顿了顿，补充道，“此法在清河县‘磐石工坊’及周边村落试行，去岁冬日寒疾流行之时，染病者较往年锐减七成！工坊内数百雇工，无一感染！”
“生石灰水？”
“分区隔离？”
“锐减七成？！”
沈微的讲述，条理之清晰，措施之具体，效果之显着，再次让厅内众官员侧目！尤其那“锐减七成”的数字，更是极具冲击力！这不再是虚无缥缈的理论，而是实打实、看得见摸得着的成效！
厅内陷入一种奇异的安静。只有沈微清朗的声音余韵在梁柱间回荡。那些质疑的目光，此刻已被震惊、思索甚至一丝不易察觉的钦佩所取代。就连那山羊须的通判，也皱着眉，手指无意识地捻着胡须，似乎在消化这闻所未闻却又行之有效的“土办法”。
州牧一直平静无波的脸上，也终于露出了一丝极淡的笑意。他微微颔首：“条理清晰，举措务实，成效斐然。萧县令，你这清河县的‘技术顾问’，果然名不虚传。”他的目光落在沈微肩头的木匣上，“听闻，你清河还出了‘祥瑞’琉璃器？”
来了！真正的重头戏！
沈微的心再次提起。她知道，关于红薯和防疫的陈述，只是铺垫。这“祥瑞”琉璃，才是此行真正的焦点！也是京城“奇技淫巧”之议最直接的靶子！
“是。”沈微深吸一口气，强压下手臂鞭痕处隐隐传来的刺痛，上前一步，声音带着一种朝圣般的庄重，“此乃清河县沈记工坊，呕心沥血，反复试制所得。虽不敢称完美，然其纯净通透，已远超寻常琉璃。民女斗胆，献于大人及诸位大人一观！”
她小心翼翼地解下肩上的木匣，放在厅堂中央早已准备好的铺着锦缎的条案上。动作轻柔而郑重，如同捧起易碎的珍宝。她解开油布，打开木匣的铜扣。
刹那间！
三道清冽如水、纯净无瑕的光芒，如同被囚禁已久的精灵，猛地从匣中倾泻而出！
一只敞口瓶，线条流畅如凝脂，瓶壁薄如蝉翼，在厅内灯火的映照下，折射出七彩迷离的虹光！
一只执壶，壶身圆润饱满，壶嘴优雅上扬，通体晶莹剔透，毫无杂质气泡，仿佛盛装的不是空气，而是凝固的清泉！
最引人注目的，是那枚巴掌大的圆镜！镜面光滑如砥，清晰地映照出厅顶蟠龙藻井的每一个细节，纤毫毕现！其映像之清晰，远超当下任何铜镜！
“嘶——！”
厅内响起一片倒抽冷气的声音！所有官员，包括州牧在内，都被这前所未见、纯净得如同幻梦的玻璃器皿震慑住了！他们见过无数珍玩，却从未见过如此纯净、如此通透、如此巧夺天工的“琉璃”！那光芒，仿佛带着某种神圣的气息，瞬间驱散了厅内所有的质疑与阴霾！
沈微站在条案旁，沐浴在玻璃器皿折射出的璀璨光芒中，也沐浴在满堂震惊与难以置信的目光里。她挺直脊梁，手臂的鞭痕依旧隐隐作痛，但胸腔中激荡的，却是舌战群儒、以实据和技艺赢得尊重的——无与伦比的自信！
风暴尚未远去，但这一刻，在这州牧府邸的权力中心，她用自己的双手和智慧，为自己、为清河县，争得了一席之地！