“为什么呢？”高二娘子重复一遍温清宁的问题，垂眸沉思良久，转身搬来一个小小的泥炉。
她把泥炉里烧过的炭灰刮倒出来，又燃了一块新炭放进去，指着那些炭灰给出答案：
“因为我觉得不值得……过去的事就像这炭灰，翻出来不仅无用还会让人花力气收拾。父兄他们要利用女子去设计左归朋，对于左归朋来说再严重也不过是挨顿板子，至于其他，也就是伤个名声而已。
“可左归朋的名声已经那样，再差又能差到哪里？反倒因着这事，引出世人的好奇，把那些被施子春和左归朋欺辱过侥幸存活的女子再次牵扯进来，让她们沦为茶余饭后的谈资。”
说话间，高二娘子把茶壶放到泥炉上，一不小心，手指碰到泥炉，被烫的缩了回去。
她望着没有红肿也没有烫伤的手指微微有些出神，几息后幽幽道：
“过去的事情不论有没有解决，都会过去，何必再翻出来惹人伤痛？不过一桩婚事，一个名声罢了，不值得，也没必要。且那事在我看来，根由在我识人不清，与旁人无关。”
她顿了顿，眼睫颤动：“这世间之事皆是因果，我那时若不出门，便也不会惹出左归朋，也就不会有后面的事。我不杀伯仁，伯仁因我而死。每个人终会迎来上天降下的报应，在此终了是我的果，而左归朋的死亦是他的果。”
温清宁没有说话，静静地望着神色看似平和，实则陷入自我愧疚厌弃的女子。
“听说郡君和安陆侯府的大公子退亲了。”高二娘子声音轻柔，带着几分安慰，“沈大公子虽然儒雅俊秀，但他在女子一事上太过多情，后宅杂乱，是非良配，退亲其实是好事。不知郡君可有再择良人？”
温清宁点点头：“有一个人选，虽然还未正式定下，但我已经将他的庚帖烧给父母，不出意外应该会嫁给他。”
“听说郡君得温公真传，你若嫁他，他可会阻你验尸查案？”高二娘子突然问道。
“武安侯亲眼见过我验尸，不止一次，我现在便是在帮他查案。”温清宁语不惊人死不休，“他虽未明说，但成亲之后想来不会阻拦我做自己的事。”
“武安侯沈钧行？”高二娘子大吃一惊，面上的平淡瞬间破碎，“他不是沈大公子的……”
“是沈沐怀的叔叔，我如果嫁给他，那就是沈沐怀的婶、娘。”温清宁说到后面自己忍不住笑了起来，想起沈沐怀母亲楚安娘做过的那些事，她又补上一句，“和楚大夫人便是妯娌，他们怕是要气得睡不着了。”
高二娘子满脸震惊地上下打量着温清宁，目光中是掩饰不住地探究与好奇，良久后似乎想到什么，长叹一声：“唉！女子嫁人与其他不同，需得深思熟虑，莫要意气用事。”
话才出口，又觉欠妥，添上一句：“不过倘若能遇到一个懂自己的人，倒也不必理会世俗的眼光。”
温清宁望向高二娘子，意有所指道：“其实遇不到也不要紧，我们只要懂自己，明白自己想要的就可以。这般说来似乎有些冷情，但在我看来夫君、子嗣、友人、身份都不过是我们这一生的点缀。女子这一生大部分时候都是身不由己，当绞尽脑汁、耗尽心力都无法改变外事，又要活下去时，不如换个想法。
高二娘子瞳孔微微一颤，被她这话惊得愣在原地。
温清宁捏了些炭灰放在掌心，像个孩童一般搓捻着玩，一面说道：“炭就是炭，炭灰也只是炭灰。炭灰能擦洗锅具，能吸水防潮，也能驱虫治病，是现在可用之物，不是过去留下的伤痛。
“随着时光流逝，人也好，事也好，确实是都会成为过去，但留下的感受不会。美好之事会让人时时回忆，成为以后的支撑。而曾经的痛苦会成为顽疾，似疥疮一般越来越严重，不是把人逼疯就是把人逼死。”
她停下手上的动作，脸上笑容忽然消失，神情肃穆：
“二娘子觉得左归朋的死是因果报应，我却觉得是顽疾变重。我见过许多因报仇杀人的人，大部分人大仇得报后不仅没有解脱，反而陷入更深的悔恨之中。而剩下的少部分人，则进入另一种极端——以杀止恶。
“而这‘恶’是什么，则由这些人自己判定，也许是恶行，也许是恶念，也许仅仅只是一时气愤下的恶言。二娘子既然在此修行，那便应该明白，佛家讲究的是放下，而不是放纵。”
高二娘子发现温清宁对自己的称呼变了，她不再称呼自己“尼师”，用的是世俗的称呼。
她的脸上浮现茫然和沉思，只觉得面前的温清宁变了样子，喃喃道：“佛婢……”
听到这一声低唤，温清宁联想到高二娘子前面说的“伯仁因我而死”的话，心中生出猜测。
高二娘子从沉思中醒来，视线聚拢，面前的女子变了回来。
“郡君想问什么？”
温清宁眸光流转，一边观察高二娘子的表情变化，一边缓缓问道：“想向二娘子问一个女子，那女子因二娘子结识左归朋，后因左归朋……香消玉殒。”
此问一出，高二娘子面色瞬间惨白：“你们还是查到佛婢了？”
温清宁维持着面上的平静，好似自己真的已经查到这个名叫“佛婢”的女子一般点点头，顺着高二娘子的话问道：
“原来她叫佛婢。左常侍府的人说话遮遮掩掩，提起左归朋与那些女子之事，说得轻描淡写，若不是听过左归朋的一些事，还真叫他们糊弄了过去。那叫佛婢的女子真的死了吗？左府的人说左归朋的死是佛婢所为……”
“不可能！”高二娘子突然激动起来，出声打断温清宁的话，“莫说佛婢已经死了，便是还活着，她也不会做害人之事，哪怕那个人伤害过她！”
温清宁在心里细细咂摸着“佛婢”这个名字，紧紧盯着高二娘子，沉声反问：“为什么不会？是因为她自小受佛法熏陶吗？”
高二娘子沉默了，她没想到温清宁他们连佛婢的身份都猜到了……