温清宁注意到妇人的异常，偏头细看，确定自己不认识此人后，笑着问道：“娘子认识我？”
然而不等妇人有回应，一条汗巾摔在妇人背上。
紧接着便是一道老汉的声音：“好吃懒做的玩意儿！一眼看不到就偷懒！堵着门是要撵客人离开，砸我家生意吗！”
没等众人反应过来，面前的妇人便被拽着甩到一旁。
“去给客人上一壶热茶。”
听到老汉的吩咐，妇人瑟缩的团了一下身子，也不敢呼痛，连滚带爬的去提壶。
“我这儿媳妇就是懒，成日里毛手毛脚，客人莫怪。”老汉说着话，伸手往里面请人。
温清宁眼角余光在少年握紧的拳头上扫过，跟着老汉往里面走，一面问道：“老翁贵姓？”
“我姓蔡，客人请坐。”蔡掌柜指着放在屋子中间的饭桌说道。
那是一张农家人自用的饭桌子，用旧的颜色成了最自然的漆色。
妇人拿了四个粗瓷茶杯，哆哆嗦嗦地提着壶倒茶。轮到温清宁时，倒出的热茶迸溅到妇人的手背上。
温清宁若有所思地扫过妇人离开的背影，然后抬手摸向茶杯，指尖在触及到茶杯的那一刻立即感受到一股烫意。
这么烫！
“客人住几日？”蔡掌柜谄笑着问道。
平安回道：“先住上一日，如果雪不停就再续。”
听到只住一日，蔡掌柜脸上的热情肉眼可见地淡了几分：“一人一日五十文，包一餐饭，一个屋子供一壶热水。”
这离谱的要价听得平安额角狂跳，却不得不捏着鼻子付钱：“要两间屋子。”
“延火她娘，领客人去南边那两间屋子。”蔡掌柜说道。
妇人忙不迭点头领着人往南走。
名叫蔡延火的少年眼珠子一转：“我帮客人搬行李。”
发财和平安正要出声拒绝，忽听温清宁低低咳嗽了两声，拒绝的话再出口就成了同意：“我家行李重，小家伙悠着点。”说罢，当着蔡掌柜的面给了两枚铜钱。
蔡掌柜正因为自家孙子做白工而不乐意，看到有好处拿立即换了表情，上前抽走蔡延火手里铜钱，转身钻进里屋。
温清宁视线在蔡延火脸上转了一圈，看到他那一点也不在意的样子，眸色微暗。
她随即环视整个院子，东西两侧各有三间小屋，南侧两间，北边的正屋则是三间房，却只有两扇门。
方才蔡掌柜进的里屋在西，那么北侧剩下的一间屋子应该就是他儿子、儿媳住。
妇人拿钥匙开了门，冷飕飕的寒气扑面而来。
温清宁冷的一个激灵，立马打了一个喷嚏。
竽瑟赶紧给她紧了紧大氅，对妇人说道：“都没提前烧炕吗？先生火烧炕，我家小娘子受不得寒。”
妇人无措地搓了搓手，点着头出了屋子。
温清宁的目光黏在她身上，看到她开锁进了西侧最靠南的小屋拖了两捆柴出来又把门锁上时，不由得吃惊。
然而让她吃惊的地方才开始。
那妇人将火生着后，一手提了一个壶走到院子北侧。
她放下壶先是拿铁锸铲去积雪，跟着掀开一块油布露出下面带着盖子的水井，然后又拿出一把钥匙打开盖子，打上来一桶水分到两个壶里，最后重新把盖子锁上，把油布盖回去，又铲了两铲子雪扔到油布上。
温清宁微微张着嘴巴看着提壶走回来的妇人，一时间丧失了说话的能力。
回神后，走到妇人身边温声问道：“嫂子是不是见过我？”
她换了一个更亲近的称呼，刻意压低放柔的声音，带着三分亲近。
添柴的妇人半垂着眼皮摇了摇头。
温清宁抿了抿唇，突然拉住妇人添柴的手，再次开口，“嫂子刚才倒茶烫了手，我这正好有些药膏……竽瑟，取一下烫伤药。”
竽瑟脆灵灵的应了一声，转身便去翻找。
温清宁却趁机看向妇人的手掌，瞧见掌心和手指内侧均匀的老茧，第三次问道：“嫂子可会织布？”
妇人表情复杂的看了她一眼，收回手，点了点头。
“嫂子贵姓？哪里人？”这一次温清宁用更小的声音问道。
“阿娘！忙好了我们去做饭吧，一会儿阿翁又要骂人了。”蔡延火的声音忽然在门口响起。
妇人慌忙起身，几乎用跑的去到蔡延火身边。
看到母子俩要离去，温清宁出声把人叫住，将竽瑟递来的药膏交给蔡延火，接着又取出十来枚铜钱塞到蔡延火手中，拉住少年攥着铜钱的手，笑眯眯地问道：“你今年多大了？告诉我，钱就给你。”
蔡延火眼热的看着被握住的手，小声回道：“十四岁。”
温清宁松开手，说话算话让他带着铜钱离开。
平安和发财将东西全部放置好后，进屋关门。
三人望向表情凝重的温清宁，对视一眼，低声询问：“小娘子，这是一家黑店？”
温清宁摇摇头：“那位哑妇人只怕是被拐卖到这里的。”
“她是哑巴？”平安低呼。
发财想了下那妇人方才的样子，后知后觉地反应过来：“难怪她怎么都不出声……倒是听说过，为了防止被拐女子乱说话，拐子会把那些不听话的女子毒哑。”
“不仅如此，那妇人也并不是那少年的亲母。”温清宁继续说道，“妇人虽面容憔悴，但看她身形也就二十五六的样子，这个年纪甚少有这般大的儿子。”
“可要报官？”竽瑟问道。
温清宁摇了摇头：“暂且不急，先摸清情况。律法虽明确禁止拐卖，但对下面而言，多数属于民不举官不究的状态，有些地方官府更是持放任态度。”
三人齐齐点头，表示明白。
“堂叔，我就请一天假，你咋能扣我三天的工钱！”一声委屈地怒喝陡然在院子里炸响，“我媳妇今晚可能就生了，我回去支应一天，就一天，明儿入夜前就赶回来，你扣三天工钱也太丧良心了吧！”
“蔡刀，就是看在你是我侄儿的面上我才让你请假回去。”蔡掌柜的声音紧随其后，“你自己算算，一个晚上两个白天，这是不是三天！你再看看这满院子的客人，你走了谁做饭！”
砰！
院门被重重甩上，紧跟着响起蔡刀骂骂咧咧的声音。
“老东西，早晚弄死你。”
咒骂发狠的声音从隔音不好的南墙传进屋子里，听得四人面面相觑。
平安悄悄嘀咕：“照蔡掌柜这个德性，哪天死了真不冤。”
然而谁也没有想到，平安竟然一语成谶。
第二日一早，蔡掌柜被发现死在灶房……